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第110章 锦囊妙计

    西安陕西巡抚衙门大堂内。

    一个盛气凌人的中年太监,手捧着黄綾圣旨,站在大堂正中,盯视着战战兢兢跪在地上的胡廷宴等人。

    中年太监似乎对自己的表现十分得意,冷笑一声才展开圣旨,尖着嗓子读道:“奉天承运皇帝诏曰:陕西巡抚胡廷宴,颟顸无能,面对边兵闹事、饥民造反,举措失当。忽而指闹事边兵为饥民造反,掩饰其统御无方;忽而指造反饥民为边兵闹事,掩饰其剿抚不力,致使陕省大乱,西安、延安一带,失陷十余城,死伤无计数。立即革去该抚臣职务,由锦衣卫锁拿进京。着陕西参政洪承畴升任该省巡抚,以期荡平贼寇,恢复疆土,护佑百姓。钦此。”

    西安陕西巡抚衙门大堂内。

    几十个文武官员肃立大堂中间。

    后堂一声高喊:“巡抚大人到!”

    洪承畴威严地走到大堂正中。

    文武官员齐呼:“恭迎巡抚大人!”

    洪承畴声音平和地说道:“各位请坐吧。”

    洪承畴在高椅子上坐稳,文武官员分坐在两旁。

    大堂上寂静无声。

    洪承畴满意地点点头,缓缓说道:“蒙皇上信任,下官坐上陕西巡抚这把金交椅。也许有人觉得这是光宗耀祖的事,可下官却如坐针毡。为什么?因为前任巡抚刚刚锁拿进京审问,说不定哪一天就被砍头。洪某若不能干出点儿成绩来,下场也许比他还惨。”

    洪承畴扫视了一遍众人,没有一个人敢直视他。

    洪承畴继续说:“洪某为了保住项上人头,便不得不拿出狠招。”

    曹文诏起立拱手道:“洪大人,末将在前任巡抚手下干得非常憋气。现在,就愿意听听大人到底有什么狠招,杀杀那些叛匪的威风,舒一舒末将胸中的鸟气。”

    洪承畴赞道:“好,曹总兵快人快语,本官就实话实说。以下所言,都是最高军事机密,请各位千万保密。”

    文武官员齐声道:“谨遵钧旨。”

    洪承畴:“据密探来报,六月十六,各路盗贼要齐聚黄龙山结盟。这正是老天护佑大明,给了咱们一举将其歼灭的机会。”

    曹文诏忍不住说道:“太好了,末将愿意打头阵,替巡抚大人效劳。”

    洪承畴:“我大明将士,若都像曹总兵这样忠心赤胆,何愁匪患不灭?本官有三条锦囊妙计,分别交付给曹总兵、王总兵、李将军按计而行,不得有误!”

    曹总兵、王总兵、李将军同时起立,共同应道:“谨遵将令。”

    洪承畴:“本官将带领一标人马,配合各路行动。建功立业的大好时机来了,各位好自为之!”

    夜晚,陕西定边县张家集祠堂内。

    灯笼高照,火把燃烧,祠堂内亮如白昼。

    坐在正中椅子上的张献忠打了个哈欠,伸了伸懒腰,说道:“谈了半夜军队开拔的事,实在有点儿累了。”

    高一功站起身:“张大哥,你早点儿休息,我去检查一下岗哨。明天就要向黄龙山开拔,弟兄们容易松懈。万一让官军偷袭了,可不是小事。”

    张献忠:“一功兄细心周到,你就辛苦一趟吧。”

    高桂英也站起身:“哥,我陪你去。”

    高一功还没回答,张献忠却说:“桂英,你留一步,明天女眷开拔的细节,我还得再跟你商量一下。”

    高一功走了。

    高桂英坐下来等着张献忠发话。

    张献忠却看着她不开口,似乎走神儿了。

    高桂英只得问道:“张大哥,关于女眷开拔的事,我都安排好了,你还有什么吩咐?”

    张献忠回过神来,笑着说道:“这祠堂里太闷,咱俩出去,边走边说吧。”

    高桂英:“也好。”

    夜,张家集祠堂外。

    一轮明月高高挂在天幕上,照得大地一片银白。

    高桂英跟着张献忠,缓缓走向不远处的一条小溪。

    溪水潺潺,蛙声咕咕,倒显得月亮更白,夏夜更静。

    高桂英停住了脚步:“张大哥,天不早了,有事赶紧吩咐,你也好早点儿回去休息。”

    张献忠停住脚步,扭过身来笑问:“你这个女娃儿,除了每天教武艺、谈公事,就不会说说闲话?”

    高桂英理直气壮:“张大哥,你把训练士兵、管理女眷的两大摊事儿都交给我,我每天忙得脚不沾地,哪里还有功夫说闲话?”

    张献忠朗声说道:“看来是咱老张累着你了,以后训练的事都交给一功好吗?”

    高桂英:“不好,我愿意天天陪着哥哥训练士兵,我愿意天天看着弟兄们的武功逐步提高。”

    张献忠:“那,你不用管理女眷,好不好?”

    高桂英:“也不好,我愿意天天空闲时跟姐妹们说说笑笑、打打闹闹。”

    张献忠不高兴了:“嘿,你这个女娃儿,说话好没道理,事儿多了你不愿意,事儿少了你也不愿意。你让咱老张怎么办?”

    高桂英却反问他:“张大哥,你想让桂英怎么办?”

    张献忠万万没想到高桂英会这样反问他,一时语塞。

    张献忠想了想,调整了一下呼吸,慢慢说道:“桂英,咱们在一起,出生入死也有大半年了,有些话咱老张觉得时机不到,不便出口。但是,明天咱们就要进入一个新的环境,人更多,事更杂。咱老张确实更需要一个贤内助,管理好老营。所以,今天在这大好的月光下,向你表明心迹,求你当我的压寨夫人。”

    高桂英似乎并不感到意外,平静地说道:“张大哥,谢谢你对我的信任。说实话,我早就知道你会有此一求。”

    张献忠先是吃惊,后趋平静:“好一个聪明的女娃儿!你到底答应不答应?”

    高桂英:“我不能答应。”

    张献忠有些激动:“为什么?”

    高桂英:“别急着问我为什么,先听我说说对你的印象,好吗?”

    张献忠:“也好。”

    高桂英:“张大哥,你是一个爱憎分明、性情豪爽、敢作敢当的关西大汉,长得如此高大威猛、英气勃勃,肯定有不少女娃儿喜欢你。是不是?”

    张献忠嘿嘿笑着点头,停了一下即反问:“你喜欢我吗?”

    高桂英坦诚地回答:“喜欢。”

    张献忠大笑起来:“哈哈,这就好嘛!答应我了?”

    高桂英:“答应你什么?”

    张献忠:“做我的压寨夫人呀。”

    高桂英:“我没答应你呀。”

    张献忠:“你明明白白说喜欢我嘛!”

    高桂英:“喜欢你并不等于愿意嫁给你。”

    张献忠扯着嗓子问道:“这算什么话?”

    高桂英:“张大哥,你真不明白二者的区别?我喜欢你,就像喜欢我哥哥高一功一样,但从来没有想过要嫁给你。”

    张献忠糊涂了:“我又不是你的亲哥哥!”

    高桂英:“我有心上人,一直等着他来娶我。”

    张献忠心有不甘:“他是谁?比我还爱憎分明、性情豪爽、敢作敢当?比我还高大威猛、英气勃勃?”

    高桂英深情地说:“他呀,并不比你威风漂亮,也不比你豪爽潇洒,却同样是一个爱憎分明、敢作敢当的关西大汉。”

    张献忠追问:“他到底是谁?”

    高桂英:“米脂县李继迁寨的李自成。”

    张献忠一惊:“李自成?我知道这个人。”

    高桂英也是一惊,急匆匆问:“你怎么知道他?”

    张献忠思量了一下,说:“前些天他派顾君恩找过我。”

    高桂英有些恼怒:“你为什么不早告诉我?我找了他一年多了!”

    张献忠委屈地说:“我怎么知道你在找他?你又从来没说过。”

    高桂英抓住张献忠的胳膊来回摇晃,连声问道:“他在哪里?他在哪里?”

    张献忠仍不甘心,盯着高桂英问:“桂英,你为什么不愿意嫁给我?是不是因为我与别的女人有过交往?”

    高桂英:“嗐,张大哥,你别问了,我心里乱得很。”

    停了一下,高桂英又说道:“张大哥,你是个好人,如果没有李自成,我也许会嫁给你。但是,我和他从小一起长大,心里早就把他当做最亲最近的人了。”

    张献忠的眼里掠过一丝阴影,皱了几皱眉头,才负气地说道:“他现在米脂一带干得轰轰烈烈,明天也要到黄龙山结盟。”

    高桂英欢快地说:“太好了,我去告诉哥哥。”

    望着高桂英跑远的后影,张献忠无奈地仰望着高挂在天幕上的那轮圆月。