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第211章 信王登基

    夜,北京信王府大门内。

    远处紫禁城方向,传来了钟声夹杂着云板声。紧接着,惊天动地的三声号炮响了。

    刹那间,信王府四周都亮起了灯笼火把。

    全身披挂整齐的张维迎,手按腰中长剑向前走了几步,命令手下:“敲门!”

    一个军官敲了三下大门。

    门开了,守门太监伸出头问:“深更半夜的,有什么事?”

    军官客气地说:“我们奉皇后懿旨,请信王爷火速入宫。”

    太监:“请稍后,待老奴去禀报王爷。”

    张维迎说道:“不必了,带我去见信王爷。”

    太监认出是英国公张维迎:“张公爷,是您那。快跟老奴走吧。”

    太监领着张维迎走到信王朱由检的寝殿外站定,还没禀报,殿门已经开了。

    朱由检站在门口,看见张维迎跟着太监站在那儿,有些诧异,问道:“英国公,深更半夜的,你怎么来了?”

    张维迎跪倒在地,哭着说:“王爷,皇上驾崩了!”

    朱由检一惊,赶快伸手扶住门框才站稳,流着泪问:“前几天还好好的,怎么,怎么就驾崩了?”

    张维迎:“王爷,别问了,赶快随我进宫。”

    朱由检问:“急急忙忙进宫干什么?”

    张维迎:“皇后懿旨,命王爷入继大统。”

    朱由检问:“懿旨何在?遗诏何在?”

    张维迎愣了。

    朱由检:“《大明律》明文规定,亲藩无诏入宫,罪在不赦。没有遗诏,本王不敢入宫。”

    二人无语僵在原地。

    张维迎从怀中掏出一张纸:“王爷,这是孙阁老给你的信。”

    朱由检拿过来看着——王爷,皇上风华正茂,却无端驾崩。此中缘由,一言难尽。当今大明天下,外有悍匪,内有顽敌。幸赖皇后贤明,力主王爷继位,上慰列祖列宗,下安黎民百姓。臣恳请王爷消除一切顾虑,火速进宫,以免奸人趁机祸国殃民。臣在紫禁城外集结重兵恭候大驾,确保王爷无恙。

    朱由检动心了,问张维迎:“英国公,孙阁老在干什么?”

    张维迎:“率领两万兵马,包围东厂提督衙门,封锁紫禁城。皇后在乾清宫等王爷。末将率两万兵马,保护王爷进宫。”

    朱由检放心了:“走,去乾清宫。”

    夜,北京东厂提督衙门内。

    魏忠贤焦躁地在大堂内来回踱步。

    崔呈秀对他说:“九千岁,咱们总不能坐在这里等死吧。”

    魏忠贤停下脚步:“你说怎么办?”

    崔呈秀:“咱们得想个办法让许将军出去,召集锦衣卫将士来救咱们。”

    崔呈秀一句话提醒了魏忠贤,他招手喊过来许显纯,二人一同走出大堂。

    魏忠贤问:“许将军,咱家平日待你如何?”

    许显纯:“天高地厚之恩,有什么吩咐,九千岁尽管说,末将万死不辞。”

    魏忠贤露出笑意:“没那么严重,不让你死一万次。可眼下大兵压境,咱们寸步难行,许将军可有妙计过此难关?”

    许显纯:“只要我能混出紫禁城,很快就能召齐锦衣卫驻京的三万人马,再联络京畿三千营、神机营的亲信将士,反包围五军营,肯定能做到。”

    魏忠贤笑了:“好,好!咱家没白疼你。跟我来!”

    东厂提督衙门密室。

    魏忠贤领着许显纯走进密室,掀开地毯露出了一块木板。魏忠贤用力拉开木板,露出一条暗道。

    魏忠贤对许显纯说:“从这儿下去,下面有火镰和火把。你点着火把,顺着暗道往前走,就能走到紫禁城东护城河的出口,离你的锦衣卫衙门就很近了。”

    许显纯殷勤地问:“九千岁,咱们几个人都顺着暗道跑出去,不更好吗?”

    魏忠贤却说:“第一,咱们不知道外面情况到底怎么样,先呆在东厂提督衙门观察一下。第二,若没有兵马保护,咱们不都成了丧家犬?”

    许显纯:“也好,末将调来兵马,杀他个片甲不留!”

    魏忠贤:“一切都拜托许将军。”

    魏忠贤看着许显纯跳下去,点着了火把。他便盖住木板,铺好地毯。

    夜,紫禁城乾清宫正殿内。

    到处是白色帐幔。

    天启的灵柩已经设好。

    朱由检在孙承宗、张维迎陪同下,走到正殿大门口。

    朱由检一眼望见天启灵柩,立即踉跄着扑过去,跪在地上,头磕着灵柩嚎啕大哭。

    孙承宗见朱由检的额头磕出血来,赶快向前抱住朱由检,流着泪劝解道:“王爷节哀,大明江山社稷、黎民百姓还指望着你!”

    张皇后走上前,对朱由检说:“王爷节哀,请你在灵前继位吧!”

    朱由检跪倒在地,连连叩头:“臣弟死罪,万万不敢奉命。”

    孙承宗见状,走近张皇后说:“请皇后宣读遗诏!”

    张皇后拿出天启的亲笔遗诏宣读:“信王朱由检,人品贵重,聪明刚直,可继大统,成一代尧舜之君。御笔天启七年八月二十一日。”

    张皇后读完遗诏,交给孙承宗,孙承宗转身双手交给朱由检。

    朱由检看到遗诏,如同见到天启,痛哭失声,跪倒在地:“臣弟遵命。”

    孙承宗、张维迎,一边一人,搀扶着朱由检,站到灵前。

    孙承宗高喊:“新君继位,众人叩拜!”

    乾清宫内所有文武大臣和宫女太监人都跪倒在地,口中高呼:“吾皇万岁,万岁,万万岁!”