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7、祭祖大典

       “李老哥,你这些年寻找仙缘,有没有线索。”刘芳期盼地问道。

    “没有,我这些年,周游各国,阅遍典籍,到过很多典籍记载仙人出没过的地方,就是没有碰到仙缘,也没有丝毫线索。”李然停顿了一下又摇摇头道:“传说宁国国师是仙人,可惜无缘一见,也没谁见过他显现过仙迹。”

    李然的回答让刘芳很失望,决定过段时间自己去寻找,于是没有再问,和李然单纯地喝茶聊天。

    …………

    第二日清晨,东方泛起了鱼肚,当第一缕晨辉洒下之际,在广源郡城刘家府邸内,响起一声钟响。

    钟声九响后,便是刘家的祭祖大典。

     第一声钟声响彻后,刘家的人顿时忙碌起来。

    有的准备招待宾客,有的摆放祭品。

    房间内,刘芳睁开眼睛,感觉到浑身舒畅。

     “芳少爷,这是二爷送来参加祭祖的衣服,要您换上。”

    清晨,一个丫鬟走进刘芳的房间恭敬地说道。

     刘芳看着丫鬟捧在手中的衣服,是一身黑袍,这是宁国官场上流行的正试装。

    “嗯,放下吧!我自己换。”

    刘芳温和地说道,没有一点趾高气昂。

    待丫鬟出去后,刘芳洗漱一翻,换上黑袍。

    黑袍上还绣有一只老虎,栩栩如生,换上后整个人的气质一变,不在文弱清秀,温文尔雅,而是多了些威严,猫变成虎的气质,给人一威风凛凛的感觉。

    “二弟,你穿上这套衣服连我都认不出你来了。”

    刘芳走出门,刚好碰到来找他大哥刘传,于是刘传开玩笑道。

    刘芳笑了笑道:“这身衣服倒还很不错,没想到祭祖要穿的这么隆重。”

    刘家在宁国广源郡也是排在前几的家族,作为家族宗师,参加祭祖时,当然要换一套比较威严的衣服。

    “爷爷让我来带你去宗祠,你是宗师,可以迟到,但如果我迟到可就惨了,我们快走吧!”

    大哥刘传催促道。

    …………

    家族宗祠外,有一处巨大的广场,足可容纳几千人。

    宗祠很大,里面供奉的不仅仅是刘家的先祖,还有些为刘家作出重大贡献的外姓护卫或家丁的灵位。

    这是一场刘家的盛典,除了一家分支,因为路途太远赶不到外,整个刘家上至婴儿,下止老人,所有男丁,全都要参加这场祭祖。

    还有邀请来广源郡有头有脸的人物前来观礼,热闹非凡。

    人群站的很整齐,刘芳一身威严的黑袍服,站在宗祠前正中,极为耀眼。

    祭祖马上要开始了,整个广场一片寂静,没有人说话,都在等最后一声钟响。

    “铛…”

    随着最后一声浑厚有力悠扬洪亮的钟声响起。

    “祭祖大典,开始。”

    在最前方,是一个很老的族人,他是刘家最德高望重的人,已经活了九十多岁,是刘芳太太爷爷辈的,家族最老的老人,平日里宗祠的一切事情都是他打理。

    “祭祀大典中一律不得喧哗,否则驱除出宗祠。”

    今日的家主刘扩也一身黑袍,锋锐的目光极具威严,补充道。

    随后,家主刘扩带着众族人,一步一步地向祠堂里走去。

    祠堂里顿时热闹起来,没有往日的冷清,许多个香案摆在前方,有人吹着号角,击着战鼓,响声震耳欲聋。

    一只只野兽、牛羊当场被斩杀,取它们的头颅放在其中九个香案上。

    接着,又有许多五谷杂粮,鸡鸭鹅鱼……等摆在香案上。

    祭祖的场面热闹无比,在家主刘扩的带领下,在列祖列宗灵位前三拜九叩。

    拜完后,刘扩没有起身,而是打开一张红纸,开始读祭词:

    大宁武王三十三载,岁在庚寅,立春初至,我广源刘氏有嗣孙,突破先天,成就宗师,特祭拜先祖,告之知,我广源刘氏大兴也。

    广源刘氏,众多嗣孙,群贤汇集,敬祖灵位,焚香叩拜。

    酬多年之夙愿,彰祖宗之功德,表后世只虔诚,恭备清酒香帛,柔毛合供时馐庶品之仪致祭于我列祖列宗灵前跪曰:

    今后嗣子孙,姓刘名芳,成就先天宗师,特来告先祖之夙愿……。

    能有成就,全仰祖宗之功德,护佑后世之昌隆也!

    ………

    ……

    …

    愿列祖列宗保有子孙:人人平安,功成名就,长盛不衰。

    今备祭物,聊表寸心,祖宗有灵,来格来尝。

    念完祭词,家主刘扩才带众人起身。

    “祭祖,完毕。”

    所有人走出祠堂,只见宗祠广场已经摆满酒桌,今天要在灼灼烈日下与列祖列宗共聚餐。

    规矩非常多,一个上午就这么过去,刘芳当然不可能在烈日下用餐,家族还在祠堂里摆了五桌,主要是宴请一些宾客,总不能让客人在外面用餐,家族里的老人一起坐倍,吃得宾主尽欢。

    祭祖大典完事后,送走宾客,刘芳被请进一间大厅,所有的分支家主和主家家主管事全都到齐。

    刘芳刚进门,众人齐齐看向他,他也没理会,自顾自走到角落坐下。

    众人也见怪不怪,刘芳为人随和,没有一点宗师的架子,这几天,家族大会小会不断,刘芳就是那德性,要不是要尊重他,都不想叫他来参加。

    这次会议事关重大,关系到家族往后发展,还有宁国的干旱问题。

    距上次刘芳家几人淡论还没过几天,整个宁国粮食已经开始上扬的趁势,说明聪明人到处都是,很多家族已经开始大规模囤积粮食了。

    刘芳没有理会,他有自己的计划,准备回去后开始出去游历。

    ………

    第二天一早,四人告别主家,回到了离开四天的家。

    “二哥,祭祖好玩吗?”

    刚回到家,小妹就跑了过来,双手抓着刘芳的胳膊,一阵摇晃,好奇地问道。

    “嗯…这个…那个…?”

    小妹问的问题让刘芳很无语,祭祖能是玩的吗?吱吱唔唔的,不知怎么回答。

    “二哥,你就告诉我嘛?你平时可是最疼你可爱又漂亮的妹妹的。”

    小妹刘香和刘芳最亲,对他百无禁忌地又撒娇又自夸道。

    “小妹,不要问了。”

    大哥刘传走了过来,神情严肃地道。

    “哼,臭大哥,不理你。”

    刘香平时挺怕大哥的,从小到大被大哥训斥了不知多少回,但是大哥也是口头上训斥,对小妹也特别疼爱,见不得她被欺负。

    小时候有一次,刘香和别的家族子弟玩的时候,不小心摔倒了,哭着回家,刘传以为小妹被欺负了,风风火火地跑过去;对和小妹玩的其他家族子弟,不分青红皂白地一顿胖揍,最后在景县闹得沸沸扬扬。大哥回来后被父亲一顿竹笋炒肉,打得躺了几天床,从那以后,再也没有其他小朋友和他们玩了,见了都躲远远的。

    刘芳从小带着大人的思维,从不和同龄小孩玩闹,刚开始家父母还以为他性格孤僻,还特意开导他,只有他自己明白,但不敢说。

    他脾气也很好,就是对下人也和和气气的,从来没有和人红脸过。

    对小妹那是百衣百顺,小妹也是最喜欢捉弄他,他也从来舍不得说她。