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第七章 蛇峒

    龙靖言坐在床上,摊开从揭阳买来的地图,随口问道:“岳霜呢?”

    “她说在岩漠晒了两天,要去洗洗。”段世杰占了据说是白衣女子睡过的床榻,手里拿着不知名的野果。“小姑娘家就是娇气,明天就进山了,现在洗澡顶个毛用?像咱这种务实的,烫烫脚就满足了。”

    话音落处,岳霜推门进来,一身纯白的中衣,濡湿的秀发松松束在颈后。

    “我刚刚已经打听过了,从这个村寨出发,离入山口不过一里地。”龙靖言指着地图道。“族长帮我们备足了水和两天的食物——当然,这里本就不比荒漠,山里食物我想是不会缺的。至于蛇虫之类的毒物,你们只要别离我太远,应该不是问题。

    “这趟山路大概要走多久?”

    龙靖言摇摇头:“不知道。按地图来说至少也要翻过两座山,一两天肯定是不够的,况且山里情况多变,少有人行,找不找得到路也还未可知。”

    岳霜道:“那个女子,既然说她是向着揭阳去的,会不会只是路过时找地方过夜,正巧碰上了我们?”

    “扯,什么叫路过?你见过哪个正常女人穿得跟鬼一样大半夜一个人从荒漠路过,还往有人的洞里钻的?她那身功夫,一只手打你三个不成问题。”段世杰随手将果核扔出窗外。“要我说,咱们还是要小心。难保她不会走到半路火气上来又杀回头。”

    ……

    山里大多是以物易物,少有钱币流通,贵重的金铢更是用不上,第二天离开时,岳霜还是悄悄留下了她最后的十二枚银铢。

    起初的路常有人行,尚不难走。阳光透过树叶,在山路上洒下斑驳的影子。闲聊间,龙靖言有意无意问起段世杰的来历。他只道:“我么?我老家之前跟你说过,在檀州以北的卓州。我们家世代行商,在卓州也算是个大户,只不过嘛,再做大也不过是一介商贾,又是在关外的偏远之地,比不上岳大小姐,哈哈……”

    “既然你是个富家的公子哥,为何不好好守着家业,反而还外出奔命呢?还学个这么古怪的功夫。”岳霜歪打正着,问出了龙靖言心中所想。

    “……你有立场说我吗?”段世杰叹了口气。

    “我也是不听父母教诲之人,况且我天性如此又怎能改变?至于我的功法,嘿,我家虽然谈不上多大势力,钱倒是不少,收集了不少奇珍。我就是在家里的库中发现的这本功法,学成之后我大为得意,自以为已经成了独当一面的奇人,几年前负气离家,如今……”

    “咦?前面好像有人!”

    两人顺着岳霜所指看去,果然数丈之外的树影中隐隐绰绰有一行人影,这些人在树林中穿行,全然不似常人,竟好似在平移一般。

    蛇峒。

    龙靖言听族长聊起过,在这片山脉生活着几支异族,蛇峒就是其中之一。这些异族大多是早时从南方迁徙过来的异族旁支,扎根在山林之中,很少与外人接触,不过毕竟是生活在汉人栖息之地,多少还是比他们远方的主族要好交流一些的,龙靖言他们待过的村寨的居民,也偶尔和他们做一些交易。

    段世杰悄声道:“我听那个族长说,蛇峒族人家家户户养蛇,甚至自己也能化作蛇身,从不爱与外人接触,我们还是小心为上,让他们先过去吧。”却为时已晚,人群中似乎有人发现了三人,停下了脚步。只听到一阵穿林之声,来人已至眼前,竟是一位蛇峒少女。

    那少女比岳霜大上两三岁,一身敞襟宽胸的麻布白袍,前后摆的接口处各缀了一块桃色的镶边布,戴着一只花冠,一条大大的蝎尾鞭垂在胸口,此刻正单手叉着腰,笑吟吟看着三人。

    “你们的服饰可不像这附近的……呀!是远方而来的客人么?”

    龙靖言拱了拱手,觉得有些老套,又放下手道:“我们路经此处,无意打扰,如果有所冒犯,我们这就换条路。”

    少女掩嘴笑道:“你年纪轻轻,怎么动作言谈都这么老成?无冤无仇,陌路相逢,干嘛这么硬邦邦的?”

    龙靖言有些尴尬地咳了两声,少女指着前方道:“我们是从南边赶集回来的,如果你们要往前走的话正好路过我们村子,不如跟我们同行,能少走许多弯路,晚上就宿在我们那里如何?”

    段世杰想要说话,被龙靖言挡在了身后。

    “那就……打扰了。”

    既然蛇峒族少女已经主动邀请,不如接受这份好意。否则即使拒绝了,按她说的前方不还是他们的寨子?明明路上见过面了,就这么大头朝天,装没看见走过去也不好看。再者龙靖言自己也摸不准异族的脾气,万一拂了人家的面子惹得不愉快,在这深山老林可不是好受的。

    路上一番交谈得知,这批蛇峒人是往南边榆州人烟聚集之处赶早集的,这片北蒙山的几支异族,虽然依旧保持着自己的生活方式和传统习惯,但其实早就惯与汉人交流。入山口小村的族长对他们了解不多,纯粹是因为那地方穷,再往西又是荒漠,人家看不上懒得去罢了。

    蛇峒男人普遍身材高挑健硕,样貌与一般人无异,只是肘后长有蛇鳞一样的硬甲。虽然不善言辞,却远比想象的要亲和。龙靖言心中暗叹,凡事还是不能坐井观天啊……

    少女对岳霜很感兴趣,一路上把她像玩具一样抱在怀里不肯撒手。走到半路,忽然回过头笑道:“客人的身上,有股像药草一样的味道呢。”

    龙靖言笑了笑:“我自幼跟随师父修行采药,年头长了,总归沾染上一些气息。”

    “这样啊……我们村寨几乎家家养蛇,我还担心你们会不会害怕呢。这样挺好,蛇不喜欢这种味道,于你们反而方便了。”说着,少女捏了捏岳霜的小脸,嫣然一笑。

    “对了,我叫向雅。”