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28、圣意难测

    不出两日,书丞相独子南下失踪一事,在大安皇城脚下传得沸沸扬扬。

    没料到,事发后第三日。

    陛下的圣旨却莫名其妙来到了步家……

    宣读旨意的公公面无表情地站在将军府大院内,一身绣工精湛的官服亮眼地过分。

    步家主与夫人,带着儿子们跪在庭院之中。

    “奉天承运,陛下诏曰:朕怜南下孤苦百姓,特遣书恒领命南下治水。今书恒失踪,一众督办臣子办事不力,朕心甚忧,特遣步家长子步青天,南下督办治水并调查书恒与救灾粮食失踪一案。”

    待听到圣旨宣读大儿子的名字后。

    两人心中皆是一个咯噔!

    步夫人更是难以接受,陛下先夺走了小女儿抚养不说,现在又让大儿子只身犯险?

    她抬眸看向宣旨的小太监,语气有些难以置信:“公公没有读错旨意吗?我家大郎只与步将军出征过两次,毫无资历、功绩可言,怎可能独自领命去南下治水?”

    公公闻言,双手将圣旨递给步家主。

    “步将军,步夫人,若是有疑问,一看圣旨便是,确实陛下亲笔所写。”

    步家主连忙拉着夫人谢恩。

    “公公别见怪,陛下旨意,臣不敢猜疑,谢陛下隆恩。”

    “既如此,陛下的意思是让步小将军尽快出发。”

    说着,公公的眼神瞄到了步家主身后的大儿子步青天身上,“这位就是步小将军吧?”

    “是,臣遵旨。”

    步青天微微挺直腰板,朗声说道。

    闻言,公公满意地点点头。

    还没等步家人起身,公公随即拂袖而去,一刻也未多待。

    步夫人是被步家主和大儿子亲自扶起的。

    她紧攥住大儿子的手臂,说道:“你妹妹在皇宫中如履薄冰,处处谨小慎微。如今你也要去南下,母亲怕你出事。”

    步青天已经十九岁,一心想要大展宏图,却因陛下忌惮步家势大一直未允,也没给过步青天什么高官高职。

    如今,苦等数年终于有了建功立业的机会,他自然不会放过。

    他定能在武场创出一番天地,让父亲对他另眼相看!

    “母亲安心,儿子这几年与父亲习武骑射,虽不比父亲,可也有能力保护自己了。”

    见儿子一心扑在陛下的南下治水的旨意上,让步夫人忧心更重……

    步家主脸色稍悸,板下脸来说道:“青天,书恒十有八九已经遇害,此事牵连甚广绝非一般,你此去必得小心再小心。”

    “儿子明白。”

    步青天点点头,心中更是难以掩饰激动之心。

    此时,步家主双手捧着圣旨,觉得这金灿灿的旨意,更像是一块沉重的巨石,压得他喘不过气来。

    “夫君,我昨日听说,陛下稍晚些宣了书丞相入宫,不知跟今日之事是否有牵扯?”

    步夫人捂住胸口,陡然想起昨日小厮传来的消息。

    “我们步家与他们书家历来不合,从祖上就是你死我活的关系,若说书丞相有意为之……倒是也有下手的理由。”

    步家主皱紧眉头,百思不得其解。

    书丞相的独生子至今生死不知,难不成还会为了扳倒自己,向陛下举荐他的大儿子前去寻找书恒?

    万一,他家领旨后,故意不用心寻找书恒……又当如何?

    岂不是竹篮打水一场空?

    “我让身边的亲卫跟着青天一同去南下。青天,你此去,主要任务就是找到书恒,并且将他安然无恙的带回大安皇宫去。”

    步青天不解,难得大展拳脚的机会,他不想错过。

    “父亲,陛下给的旨意是让儿子去治水啊……”

    “天儿,听你父亲的,先找到书恒要紧。”

    步夫人也不解夫君的意思,可冥冥之中,觉得听他的,会好些。

    “是……儿子明白了。”

    步家主颔首,步青天一向听话,他对自己的大儿子还是很放心的。

    在军中,他一直遵守军营的规矩,每日苦练武功,他都是看在眼里的,看着大儿子,步家主不由得想起自己儿时,也是这般的努力刻苦。

    这时,十二岁的步青河说道:“父亲,儿子何时才能跟哥哥一样,去战场上厮杀,保家卫国?”

    “你可不如你哥哥,练武时就不知跑去哪儿躲懒了。”

    步夫人点了点小儿子的鼻尖,打趣道。

    “我们的处境尚有家人可以依靠,就是不知云儿如何……”

    她想起自己年幼的女儿独自在皇宫中备受煎熬,步夫人的心就犹如被烹在油锅上。

    “母亲,儿子南下前必得去陛下面前听令,若是得空,儿子可去看看妹妹。”步青天轻声安抚着母亲。

    步家主抿唇,坚如磐石的信念第一次动摇。

    “陛下步步紧逼,是想逼我交出另一半的虎符。”

    “不可!”

    步夫人连忙呵斥。

    “若是将虎符交出,夫君没有实权和兵力,日后步家将会任人宰割!这虎符一半在历代皇帝手中,另一半由步家保管,是开国皇帝定下的规矩,绝不能破。”

    “可如今我步家仅有青天和青河两支血脉,云儿在宫中处境艰难……”步家主不忍妻子为了祖业如此艰辛。

    闻言,步夫人摇摇头。

    “夫君,日前我去看了云儿,比起年节时懵懂稚嫩。她经过落水一事,不仅懂事聪慧、善察仁心,更是御下有方。我只是怕皇后与太子会加害于她。”

    听到爱妻如此夸赞,步家主倒是吃惊于女儿的变化。

    “当真是云儿?”

    “夫君,我还能不认得自己的女儿吗?她脖子上挂着的,可是云儿当年出声时,我亲手带上的玉坠,错不了。”

    回想起那日在昭阳殿,云儿聪慧的模样,步夫人就自豪不已,心中更多的是心疼。

    她的云儿本可以在他们膝下平安无忧的长大。

    “就算如此,也不能掉以轻心,圣意难测。”步家主叹息着。

    步青天与步青河面面相觑,一同跪下,行了大礼。

    吓坏了方才稍稍安心的夫妻两个。

    “你们这是何意?”

    “父亲,母亲,是孩儿们不孝,不能替父母分担,还让父亲母亲如此劳神劳心……”步青天先开口解释。

    步夫人顿时眼眶湿润。

    步家主也不由得红了眼眶,“青天与青河,是我步家的好儿郎。”