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第一百九十七章 逃跑路线(二)

    赵榛傍晚时分在蔡河北岸突然遇见沈星。

    听秦栯说,亦是在赵榛到来前片刻,刚刚与沈星碰面,也不清楚他怎么突然出现在此地。

    沈星没来由现身,仿佛是个谜,有些故事。

    看沈星的气色,与任潜自金营逃回时的那种张皇失措,完全不同。

    看来沈星未受过虐待。

    他什么时候到了金营?又什么时候逃出来的?中间发生了什么?

    赵榛十分好奇,甚至有些迫不及待,想弄清楚他的遭遇。

    沈星察觉赵榛心存疑惑,身体往前探了探。

    想说话,又不知从何说起。

    赵榛摆了摆手,意思是告诉他,此处不是说话的地方,等逃出险地后再详谈。

    沈星会意,便作罢,安安静静坐好,不再出声。

    秦栯俯着身子,摸索挪到赵榛身旁,道:“公子,金水河多处已结冰,河道不好走,怕是要弃船登岸才好。”

    舢板不时与冰凌碰擦,发出怪响。

    哪怕再细微的声响,在寂静的夜幕下,也显得有些刺耳。

    金水河河道狭窄,容易结冰。

    一旦河道前后结上厚冰,将舢板困在河中央,便进退两难了。

    倒不如趁现在活动未受限,先下船。

    赵榛心中估算一下,舢板离开金明池后,行船已大约两个时辰。

    此时大概在寅时。

    都说黎明前的夜最黑暗,赵榛不由地抬头看了看天,黑漆漆的,看不出所以然。

    便问秦栯道:“秦先生,我们大约行到什么地界了?”

    赵榛事先交代秦栯操办撤退路线。

    秦栯对线路多有筹划,心中能算出大概,便回道:“公子,我们大约行了五十余里地,应已到中牟县界。”

    中牟县,在现代属于郑州管辖,但在宋时属于京畿路开封府辖地。

    不过,此地在地理上离郑州更近。

    如果秦栯计算正确,已经离汴京地界有些距离了。

    众人陆陆续续续醒来,正好听见,无不长舒一口气。

    赵榛点点头,道:“好,那便在此地下船,中牟往西南方向是新郑。新郑靠山,我们一旦到了那里,依着山麓行路,就不用担心金军追上来……”

    众人纷纷鼓掌,表示同意。

    赵榛这就要让伍雄将船停在一处浅岸边,保护众人下船。

    四下大雪覆盖。

    天上没有光亮。

    众人不敢点火照明,只能借着雪地微弱的反光,深一脚浅一脚往前走。

    众人结成一长队行进。

    赵榛走在首位,身后众人前后手腕拴着布条,连在一起,以防意外。

    天寒地冻。

    众人一路保持缄默。

    路极不好走。

    大雪没入小腿肚子,每走一步都需将脚插入前人踏出的雪窝中,再将脚拔出。

    一步捱着一步。

    每一步都不能松懈,每一步都极为艰难。

    才行不过数里地,众人都气喘吁吁。

    寒风袭人,一时间,喘气声咳嗽声不断。

    即便如此,众人无不咬牙坚持,一刻不敢停歇。

    实在疲惫了,便寻些大树,靠着树干休息片刻,接着继续走。

    好在赵榛领的路极佳,途中并未误入河流井口,一切尚算顺利。

    如此,一直行到天色发亮。

    赵榛让众人在一处大树下休息,自己借着晨光慢慢端详四周。

    苍茫的大地上,白雪皑皑,一眼望不到边。

    四下晨曦慢慢升起。

    寒风吹过,万千白色的丝烟在天地间回旋,如同给大地蒙上了一层细纱。

    如果不是兵荒马乱的岁月,这将是一副多么静谧祥和而又美好的山水雪景图。

    赵榛心中暗暗感慨。

    未等他感慨完毕,朱大泰在一旁有气无力地轻叹一声,道:“唉!四下都是原野,连山的影儿也见不到,不知何时能走到山边。”

    众人从昨夜走到此时,没有一刻停歇,已经精疲力尽。

    赵榛见朱大泰背着孩子,满头满脸冷汗不断,不忍心责怪他,便又朝秦栯问了此地方位。

    秦栯从怀中掏出一书卷,是行路地图。

    展开后,仔细看了一会,又抬头辨认了一会,指着西南方,对赵榛道:“公子,若我没算错,那里大概有处集镇,叫郑安集……”

    赵榛顺着他的手指看过去,见西南方有许多大树植在一起,俨然一处小树林。

    此时的集镇喜欢植树,用以区隔地理界限。

    秦栯手指的这些大树,不是天然形成的,而是由人工栽植而成。

    他的话十有八九没错,树林后面应该是处集镇。

    赵榛回首看了看众人,众人面色苍白,没精打采,亟需找个地方好好休息,做些热食补充体力。

    想到此,便道:“我们去那郑安集歇个脚。”

    秦栯觉得不妥,赶忙劝阻,道:“公子,我们当抓紧行路,按计划再行五十里,就会有人接应,路上不宜停留。更可况还得提防街镇中驻扎了金军,我看还是绕开此集为好。”

    赵榛摆手道:“事到如今,已顾不上这些了,先去郑安集歇歇再说,我们先靠近打探清楚,再决定是否进去不迟。”

    说完,便对众人说了打算,未理会秦栯的谏言。

    众人听说前方有个集镇,可作为避风的场所,无不欢欣鼓舞。

    沮丧之气一散而尽。

    这就与赵榛一起,马不停蹄往西南方去。

    快到跟前时,赵榛率种彦岑几人先进集镇侦查一番。

    集镇里空无一人。

    战争席卷中原大地,集镇里的住户逃散一空。

    也没有金军驻扎。

    赵榛放心地让众人进了集镇。

    集镇虽小,五脏俱全。

    遍地都是茅草屋,中间留下几条小路供行走。

    依然保留了原先的面貌。

    米铺、面铺、铁匠铺……招牌犹在,不过铺中的各种设施已不见踪影。

    赵榛从遗留的招牌上,确认此镇果然叫郑安集。秦栯估算的没错。

    众人折腾了一宿,饥寒交迫。

    赵榛简单交代一番,便让众人先寻找屋舍,生火取暖做饭。

    等安顿好众人,赵榛感觉又困又乏,于是顾不上他人,寻了个稍大的草屋休息一阵。

    尚未闭眼寐一会,忽然听见北边一阵马蹄践踏声,大地随之颤动。

    茅草屋晰晰作响,又有无数狂呼伴着北风,陆续侵入耳中。

    看样子,集镇外似乎有大队人马在活动。

    在此紧要关头,赵榛不敢马虎,赶忙出屋探查何事。

    其他草屋中的人也听到响动,纷纷出了屋子。

    透过草屋间隙往北望,只见集镇的大树外弥漫着层层白雾。

    当是大雪在快马践踏下升腾,为北风吹拂而起。

    漫天遍野,遮盖视线。

    白雾离郑安集越来越近,眼看就要到了集外。

    众人依稀看见大队骑兵在白雾中隐隐闪动。

    还未等众人反应过来,数十只骠骑劲马自白雾中一跃而出。

    马上骑手咒骂声不断。

    劲骑出了白雾,在骑手呼喝声中忽然分为两队,冲着郑安集包抄过来。

    种彦岑眼尖,看见马上骑兵的装束,大惊失色,道:“金军!”

    怎么会有金人骑兵尾随过来?

    赵榛心头凛然。

    空中振箭声不断,箭矢如蝗虫一般向众人袭来。

    显然金骑已经发现集镇里住有人群,不管青红皂白,于飞驰中一通乱射。

    事出突然,赵榛来不及部署,急忙招呼众人赶紧往身边草屋里躲藏。

    又示意种彦岑、姚信仲一众生力军向自己靠拢,护在草屋外边。

    这一拨箭雨过后,留下短暂空间。

    赵榛急忙道:“看架势,来袭的敌人当是金军劲骑,我们甲胄不全,不能与之正面硬抗……”

    还未等他说完,白雾已经弥漫到集镇里。

    泥雪践踏,冲天而起。

    “嘣嘣嘣……”

    马蹄声响彻耳扉,嘶鸣声不绝于耳。

    无数金骑沿着道路闯入集内,横在草屋前方,将前方道路堵个水泄不通。

    已经来不及闪躲。

    赵榛没有办法,挥起横刀挡在身前。

    朱大泰、种彦岑、姚信仲、沈星、任潜诸人不遑多让,纷纷抽出腰刀,搭起长弓,挺身而出。

    金军刚刚勒停马,见到众人这副模样,无不在马上放肆地大笑起来。

    赵榛一行人的行头,在全副武装的金军铁骑面前无异于螳臂当车。

    难怪金军如此纵情嘲笑,便是看着众人垂死挣扎那副姿态,心生得意。

    金军中有懂汉话的,冲着赵榛等人鄙夷地嘲弄道:“文不文、武不武,杀之不足以体现我大金勇士的名头!”

    有人附和道:“看打扮,不是自宋京中逃出的士兵,不过是寻常百姓。杀之不武!”

    领头的金军将领却不管这些,一挥手,身后一群骑士举起硬弓,搭箭就射。

    “不好!”

    赵榛心中暗呼一声,擎起横刀往前一档。

    他眼疾手快,一刀挥出去,正好将直直飞过来的箭矢击飞出去。

    继而心中有了主张。

    待击退飞箭后,赵榛身体往后略倾,脚下一滑,往前横穿过去。

    眨眼间,到了领头金军的马肚下,抬手横拉一刀。

    这一系列动作,如电光火石,一气呵成,令金军猝不及防。

    骑在马上的金军将领,哪里料到赵榛身手如此超凡,只看见眼前一花,坐下战马忽然高高抬起前蹄,痛嘶不已。

    金军将领往下一看,战马腹下一滩血迹,喷射在雪地上,触目惊心。