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第八章 报信

    杏林药店是罗浮城最大的药材铺,除了品种齐全外,一般别家药店寻不到的名贵药材,杏林总有办法弄到。因此在罗浮城,朱虎通过卖药,认识了城里不少头面人物。二十年多前,南燕国沦陷后,他就呆在罗浮城,那时罗浮城还是南燕的国土。大周占领罗浮城后,开始大规模的清洗,连老百姓也不放过,一旦被认定为“弃民”,不是流放就是被关进牢房。朱虎有一远房亲戚投靠了大周,担任城防队长,凭借他的关系朱虎没有遇到过什么麻烦。与无名小村接触后,朱虎听闻南燕国有不少世家潜藏在无名小村,希望有朝一日高举起南燕国的大旗,重建家园。朱虎听后热血沸腾,他发了血誓,经过严格的考核后就成了联络人,专门负责大周的情报收集工作。朱离是南燕皇族唯一血脉,是无名小村的重大机密,为了安全,朱万里没有告知朱虎。

    朱虎现在的头等大事就是给无名小村报警,告诉那边危险正在迫近。罗浮城的信鸽全部被没收,连大点的宠物鸟也不能饲养。药店后院一间精致房间里,朱虎正愁眉苦脸地盯着一只锈迹斑斑的鸟笼,鸟笼里堆满了暗灰色的羽毛,乱糟糟的羽毛中忽然露出两点光芒,一黑一蓝的眼睛甚是奇特,慵懒的鸟头光秃秃的,鸟儿努力地伸长脖子露出不快,似乎对于打扰它睡觉的人非常不满。

    “咕咕,吃饭啦。”朱虎殷勤地端上一盘新鲜猪肉,猪肉切得很细碎,浇了点香油。鸟儿努力地站起来,瘦骨嶙峋的身躯摇摇晃晃,它的羽毛脱落得厉害,看起来没有什么活力了。这只叫咕咕的鹰隼,很小的时候离开了无名小村,伴随着朱虎来到了罗浮城,经过驯养后,做了一只信使。鹰隼飞行速度快,不易被人捕获,性情比较凶猛,从来没有出错过。前年有次在野外飞行,不幸被猎人射中腹部,朱虎用了最好的药材才把它救活,受了重伤的咕咕有几年没有执行任务了,但这只濒死的鹰隼就是朱虎唯一的希望。

    咕咕用尖嘴挑剔地拨动着几片鲜肉,以前只有完成任务才能享受的美餐,它现在只吞食了几口就毫无兴趣,有气无力地蹲了下来,呆呆地望了望窗户外的天空,一黑一蓝的眼睛又微微闭上。

    “一只死鸟!”朱虎气恼地骂了一声,他有节奏地用力拍了三下巴掌。咕咕像受了什么刺激,猛地睁开眼睛,羽翼张开扑腾了两下,想飞出鸟笼却飞不动。

    “你想回家?”朱虎一愣,听说有些鸟临死前,会回到出生的地方安静地死去:“可惜太远了,你又飞不动。”

    “大掌柜,鸟王张少昆来访。”这时店里一个小伙计匆忙走了近来。

    “快快请他进来吧。”朱虎说道,当年他就是从鸟王张少昆那里学来的训鸟之法,才硬生生把一只不适合做信使的鹰隼,训练成了聪明听说的家伙。

    “朱老弟,好久不见了。”张少昆慢悠悠地走了进来,他提着一只红色的竹编鸟笼,里面一只漂亮的画眉在跳跃着,抚着下巴上的几缕长须,一副仙风道骨模样。

    “老哥,请坐。”朱虎迎了过去,摆上茶具。

    “不用客气。你这只隼快要死了,怎么还养着,早点放走吧。”张少昆走近咕咕瞧了瞧说道。他非常爱惜鸟,对于虐鸟的行为非常反感。

    “这不,养了它好多年,有点舍不得。它想回家也飞不了,我就送它一程。”朱虎笑道。

    “万物有灵,落叶归根。对于生灵来说,死后回归故里才是最好的归宿。”张少昆说道。

    “你有办法?”朱虎眼睛一亮。

    “办法是有,但它未必能飞到老巢,即使回了家也很快就会死去。而且药物比较贵重,朱老弟何必浪费一大笔钱。”张少昆说道。

    “此事说来神奇。昨晚我做了一梦,我已故的老娘说地下太冷清,想有个伴。这时天上飞来一只鸟,眼睛一黑一蓝,落入我娘怀里,我娘甚是欣慰。醒来后,我感到不安,这只鹰隼出生时是我娘野外捡到,然后我从老家带到了这里,估计也是思乡心切吧,才托梦于我。”南燕国被灭,朱虎的父母死于战乱中,连尸骨都没有找到,想到此处,朱虎不由悲从中来,不断地擦拭眼泪。

    “老弟,大孝啊。放心,老哥帮你了却心愿,此药包在我身上,只收你本钱。”张少昆见朱虎哭得真切,心中不忍。朱虎急忙道谢。

    “城中这段时间管制很严,不得随便放飞驯养的鸟类,特别是信鸽,是军中禁物。”张少昆告诫道。

    “不过是一只将死的鹰隼罢了,我自然到野外放飞,不会惹事。不过老哥所说的药真的有那么灵吗?”朱虎怀疑道。

    “哈哈!我张某人一生玩鸟,除了训鸟是一绝,养鸟送鸟也颇有心得。”张少昆得意笑道,他收下朱虎赠送的一包珍稀香茗后就离开了。

    此后几日,朱虎按照张少昆的吩咐,强行给鹰隼灌入了不少营养的食物,鹰隼毛发变得光亮了一点,开始有了些食欲。一周后,张少昆满脸喜色如约而至,他从怀里掏出一只锦盒,里面有两粒大小不一的丹药,丹药散发出淡淡的土腥味。

    “此丹药效猛烈,有起死回生之功效。小粒的先服,一日后再服用大粒,一刻钟后即能放飞。药力能维持十二个时辰,不过药力过后,服用的鸟儿会立刻毙命。”张少昆说道。

    “那多谢老哥。”朱虎大喜,付了两倍的银两给张少昆。事不宜迟,当天下午朱虎就给鹰隼服用了一颗丹药,丹药确实神异,第二天鹰隼就活蹦乱跳,精力旺盛,眼睛里有一丝狂躁的血红。

    罗浮城内一间普通的酒坊里,两个人正边喝边聊。一人正是鸟王张少昆,另一人是个身穿黑衣二十多岁的年轻人,脸上稚气未脱。

    “子成,那边怎么说?”张少昆喝了一口酒问道。

    “叔叔,我们组长回话了,叫你照常行事,不要惊扰他,已安排有关人员跟踪此事,不久会有结果。如果此人入了黑名单,你会领到一笔赏钱。”张子成向张少昆敬了一杯酒,他们两人是叔侄关系。

    “我只是好奇,才和你说这件事,希望你能做点成绩出来,更进一步。我并不是贪图钱财,出卖朋友的事我不会做的。但为了罗浮城的平安,我应当出些微薄之力。”张少昆大义凛然地说道。

    “你们到底是个什么组织?”接着张少昆好奇地问道。

    “叔叔,我目前只是一个外围人员,负责一些市面消息的收集,对组织的事了解不多。但为了大周,生死看淡!”张子猛地成站了起来,举起右手,掌心向前,声音提高了八度。

    “行,行,快坐下!”张少昆吓了一跳,心道什么生阿死的,不会是入了邪教?

    “子成,江湖危险,行事要三思,不要入错了门,害了自己。”张少昆不放心地劝道。

    “叔叔,你太小看我们了。这么说吧,如果把大周看作一只鸟,我们就是鸟儿的翅膀,没了翅膀,鸟儿就飞不起。”张子成得意地说道。

    “哼!鬼扯。”张少昆嘀咕了一句。他瞧了一眼侄儿,文不通武不行,一个如此厉害的组织,会看上这样的人来做事?不过张少昆想起张子成只费了三天时间,就交给他两颗存世稀少的大小还魂丹,眉头不由一皱,他在这行当混了几十年,交友广泛,最快也要十天才能弄到这种等级的丹药。想到这,张子成口中的组织在他眼里变得有些神秘起来。