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第5章 江东来使

    鲁肃来的正是时候,身在营外的刘备就带着诸葛亮和寇封二人在原地迎接,正好也显示对鲁肃的尊重和自己礼贤下士的态度。

    只见鲁肃一身白衣,一马当先向刘备等人奔来,身后跟着三个随从,看起和寇封逃回大营时候的样子没什么差别。

    鲁肃没想到刘备居然在营外迎接自己,连忙翻身下马,可能是连续地奔波让他有些疲惫,也可能是下马的时候,马匹速度过快,他差点摔倒在刘备身前。

    刘备上去扶住鲁肃,面容和善地说道:“怎得如此匆忙,可是被曹军在追赶?”

    鲁肃认出扶自己的是刘备,稳住身形行礼道:“吴侯麾下鲁肃,鲁子敬,拜见刘豫州。”孙权论官职,他的讨虏将军是个杂号将军,远低于刘备的左将军,因此鲁肃特意避开官职。

    刘备热情地伸手握住鲁肃的手,一同往大营内走去,“今日见到子敬,方知吴侯为何年纪轻轻便能坐稳江东,来,咱们进营内详谈。”

    进入中军大帐内坐定,刘备向鲁肃介绍身边的二人,

    “这是我的军师,诸葛孔明,他大哥诸葛子瑜也在吴侯麾下。”

    鲁肃向诸葛亮拱手道:“我与子瑜乃至交好友,今后我们二人也要多多亲近。”

    诸葛亮回礼说道:“大哥早有书信与我,说子敬为人方严,胸怀韬略,非常人能比,未曾想在今天得见。”

    接着介绍寇封,“此乃我义子刘封,刘守之,勇猛刚毅,刚从曹军中救出我的两个女儿。”刘备在这里故意漏了徐庶的母亲。

    鲁肃同样对寇封行礼道:“听闻曹军可是天下精锐,能从曹军救人而还,真乃少年英雄。”

    寇封从一开始就在观察这位被三国演义塑造成忠厚老实形象的鲁肃,“先生谬赞,只是比较擅长舞刀弄枪罢了,今日我看先生的样子,属实有些潦草,敢问这路上也是遇到了曹军?”

    话说当初鲁肃听闻刘表的死讯后,原本打算借着吊丧的名义来荆州看看情势,若刘备和刘表的儿子们同心协力,则联刘抗曹,若刘备与他们闹翻了,内外离心,则抓住机会从中分一杯羹。

    只是他万万没想到刘表经营这么多年,号称带甲十余万,地方数千里,麾下人才济济的荆州居然无一人为他效死命,曹操一来便开城投降。

    要知道当初袁绍死后,曹操也是花了数年时间才平定河北,就连袁术都还有残部还在淮北一带活动。

    现在曹操在荆州畅行无阻,等曹操稳定好荆州内部各方势力后,下一个目标就是江东了,时间对于孙权来说也是非常宝贵的,所以鲁肃这一身吊丧的衣服都没换。

    他也不装什么云淡风轻,将自己的行程说了出来:“吴侯听说刘荆州去世了,派我去吊唁,我刚至夏口,便听闻曹操已兵发荆州,未曾想我才至南郡,刘琮等人已开城投降了!荆州大乱,我也是好不容易才找到刘豫州啊。

    鲁肃旧事重提,又唤起了刘备内心的愤怒,刘琮这人做事太不地道,要投降也不说一声,这才导致自己如此狼狈,他怒拍桌子,愤愤道:“没想到景升兄如此英雄人物,却生得刘琮这般如豚犬一般的儿子。”

    鲁肃试探着问道:“那刘豫州今后有何打算?”

    刘备听到鲁肃这试探性的问法,知道他必定还有下一句,当即编了个说法:“苍梧太守吴巨是我的朋友,我打算去投奔他。”

    鲁肃知道这不是刘备的真心话,当然他也不会去揭穿刘备,便顺着话说道:“吴巨只是一个没有作为的庸人,苍梧地处偏僻,他日曹操大军一至,又如何抵挡呢?”

    刘备说道:“那子敬何以教我?”

    鲁肃摆摆手谦虚地说道:“刘豫州有孔明在侧,我不敢言教,只是想和您说一下吴侯。”

    刘备做了一个请的手势,示意鲁肃继续说下去。

    鲁肃站起身来,一挥衣袖,激昂澎湃地说道:“吴侯二十岁从兄长手中接过江东基业,英明神武,平定李丰等叛乱;礼贤下士,天下英豪争相归附,而且江东六郡兵精粮足,人人皆愿为吴侯效死命,现如今正在柴桑,以肃之见,您只有与吴侯联盟,方可抵御曹操。”

    刘备听闻十分满意地点点头,倒不是他有多认可鲁肃对孙权的评价,而是这些话才是鲁肃来访的真正目的,现在鲁肃先提出来了,自己也正好借坡下驴同意联盟。

    尽管刘备心中早已有了定论,但他还是想听听诸葛亮的意见,转头问道:“军师,以为子敬的提议如何。”

    诸葛亮知道刘备问的不单单是和江东结盟这事如何,他左手负背,右手轻摇羽扇,仿若成竹在胸:“主公,子敬提议甚好,江东孙氏已历三代,根基牢固,既然决定联孙抗曹,那江陵就不可再去,况且曹军兵锋正盛,江陵想一座孤城也抵御不了。”

    刘备抚掌称赞道:“事不宜迟,那我即日启程,前往柴桑拜会。”

    鲁肃听闻刘备要亲自去,喜出望外。

    诸葛亮却不想让刘备亲自去,一则刘备当前官职为左将军,豫州牧,比孙权的讨虏将军要高,如果亲自前去那该怎么相处呢,太高不合适,毕竟现在自己实力弱,太低也不好,不利于之后商议兵权统帅等事宜,

    二则若是孙权学曹操,以联盟之名,将刘备软禁起来,那不是从一个火坑跳到另外一个火坑嘛。

    “主公联盟的诚意想必子敬你也感受到了。”诸葛亮先对鲁肃说道,接着又面露忧色,“只是现在非常时期,刘琦素来软弱,若是曹操兵临江夏,他不战而降,那该如何是好。因此江夏须由主公主持,方能收拾人心,统领大局,”

    作为荆州的老对头,刘表两个儿子的性格鲁肃自然是知道的,既然诸葛亮如此说,他也没什么可以反驳的。

    刘备听诸葛亮这么说,也明白自己方才表现得太过热情,亲自前往江东的想法不太合适,叹了口气,装作无奈道:“奈何如今情势紧急,为表达诚意,劳烦军师走一趟,还请子敬务必保证军师的安全!”

    虽然刘备没有亲自和自己去江东,诸葛亮的分量也够了,鲁肃悬着的心终于放了下来,大喜道:“刘豫州心意,肃必传达给吴侯,先生的安全您不必担心,子瑜当下也在柴桑,当然您也可派亲信将领一同前往,待事成之后,肃亲自送孔明兄回来。”

    鲁肃担心刘备和诸葛亮还有所顾虑,又搬出诸葛瑾来。

    正说之间,帐外传来陈到的声音,“主公,子龙回来了!”

    浑身被鲜血染红的赵云,手里抱着一个婴儿,看到匆忙向自己奔来的刘备,紧绷的神经终于放松下来,半跪在地上。

    看着浑身是血的赵云,刘备激动得双眼通红,扶起赵云,关切地问道:“子龙伤势可重?”

    赵云摇摇头没有说话,他并不在意自己是否受伤,小心翼翼地将刘禅递给刘备,看着婴儿熟睡的可爱模样,赵云发自内心地笑道:“还好公子无恙,不然云万死难辞其究!”

    刘备接过刘禅,看了一眼,作势就要将刘禅扔到地上。

    站在身旁的寇封一直在等待这个名场面,他可不敢赌刘备是真扔还是假扔,这个未来的继承人可不能摔了,万一成了司马衷那可坏了。

    他立马上前,将刘禅接住抱在怀里,趁机表达自己的立场道:“义父,禅弟可是您的继承人,断不可如此。”

    刘备满脸怒气,指着刘禅道:“为了这个孺子,差点害我一员大将!”

    刘备的情真意切让赵云备受感动,拜倒在地上说道:“都是云自作主张,主公切莫责怪少主。”