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第六十四章 猎人聚落(一)

    “越过这个山头,就快到了。”叶叔站在前边,俯瞰着山谷说。

    三人翻到一座小山上,四周的高山依旧巍峨壮观。

    陈川看到好大一片雾海,高山在其中巍然耸立,一座接一座接连起伏,白白的轻纱宕在谷间,林雾铺展到视野尽头。

    突如其来的浩大感近乎把陈川压倒,他此时才明白寺庙为何多修于山中:

    除了清净外,它们还需要一种与世隔绝的痛楚,这样人们在身心恐慌、无依无靠时,才会有皈依的念头,才会诞生真正的信仰。

    天地之间的奥妙触不可及,而人心偏偏最爱一隅,等到他走出自己的小窗时,才领略到造化的万千姿态,以及自身的渺小至极。

    陈川被广阔的山海折服了。

    叶叔带头,他爬山下山的技术很娴熟,能一眼看出更短更合适的路线,同时双脚稳健有力,像两根铁钉子,在陡坡上如履平地。

    老猎人长须白发,身体精瘦,

    他身上的装备也极其适合林间跋涉。软木头制成的蓑衣上插满枝条和野草,披在肩头,使得衣服不仅轻便,并且隐蔽性极佳。长条状的包袱斜挎在背后,同时附带一把短弓。匕首挂在胸前,始终保持在自己视野里,非常谨慎安全。

    陈川开始感到四周起了变化,地上撒有硫磺粉,并且有一些陷阱隐藏得很深,幸好有着斥候的经验,否则看不出来这里已被严密布防。

    “我们进入了聚落的周遭,这里都是防范害物的陷阱,你们必须跟紧我,万不可掉队。”叶叔说道,他走在前头,脚步变得谨慎起来。

    前方出现了久违的灯光,隐隐约约透过林雾,并伴有人员的喧嚣,笑声和喊声混杂,使林子不再沉寂。

    朦胧的雾随着脚步的走进而被剥离,终于显现出这一小块栖息的地方。

    十来个小棚子搭在树下,有一口大锅架在中央的空地上,四周插有许多放置火把的架子,但上面没有火把,而是一团被布包着的东西。

    这不像个聚落,更像一处营地,可是这里外围都被陷阱保护着,也足够说明搭建这里要许多力气。

    棚子下、空地上,零零散散坐着几个猎人,他们在修正着自己的装备,调试捕兽夹、分绳子、削箭矢......同时还在有说有笑地聊天。

    “叶叔,回来啦?”他们都乱乱地问,然后把目光投向后面的二人。

    叶叔说:“这两位是我在路上遇到的,中了陷阱,我带他们回来修养。”

    众人哦了一声,又开始问二人中的是何种陷阱,二人于是解释,当说到陈川被棕熊拍了一掌后,众人都说:

    “不可能!被熊打了怎么还站得起来?!”

    江离不想把百敷散的事告诉他们,只好说那是不经意的一掌,打得不重,所以陈川才侥幸逃脱。

    众人只好又哦了一声,继续忙自己的事了。

    叶叔随意找了一处没人的棚子,让二人在这歇脚,并提醒说:“不能偷,不能乱看,聚落的住宿不收费,但有事了必须出手帮助,否则会被赶出去。”

    二人只好点点头,进入棚子下,这里还有用竹子搭成的床铺,没有毯子,但是有用藤麻和野草织成的席子。

    叶叔说罢便离开了,聚落里的人对他很是热情。

    不知怎的,这个营地规模并不大,但是却很热闹,每个人都很健谈,林子的寂静在这里一扫而光。

    “这里也有木材贩子、投机者、冒险者、采草药的人,因为新的猎季到了,也有猎人来这里交换物资......看着倒好玩,”江离说道,“你的伤好了点?”

    江离这时才说明,是她灌了百敷散的水给陈川。

    “怎么样,本姑娘聪明吧?......哎哎哎,别骂了,那狐狸确实可恨,以后留神一点,你还不知道,我后面还遭遇了树妖,得亏了叶伯伯......”

    二人的铠甲在进入聚落前已经脱下,放进了陈川的包袱中,叶叔知道这件事,但没有过问。

    营地不大,并且帐篷都是围绕着中间的大锅搭建的,围了一圈,如此可以保证每个帐篷之间都能看到,没有死角。

    午后,在阳光的照耀下,林雾已经消散了许多,但是从周围的猎人口中得知,林雾在夜里又会重新漫起来。

    江离说:“我们要拿到的是佛像的灰烬,这里的人肯定知道哪里是佛教地。不过我猜我们很可能要去大严寺。”

    哐锵哐锵,有人在大锅的旁边敲着锣,聚落里的人都往他那聚过来,唯独二人站着棚下不知所措。

    “唉那俩人站那干啥啊?开饭了!”

    原来一起吃晚饭是聚落里的规矩,但是伙食又不是一起煮的,大锅架在聚落中心,是给有需要的人用的。

    因为雾天潮湿,生不了火,所以锅里空空如也,下方也没有柴火。众人围着一个空锅,坐成很大的一圈,叶叔与二人坐一块,听到圈里有人说:

    “叶叔,你来主持吧!”

    叶叔摆摆手,那人只好说:“好吧,各位,各位都听我说!认清楚你两边的人的模样!千万认清楚了!”

    于是众人开始左右相视,江离两侧是叶叔与陈川,陈川左边也坐着一位年轻的猎人。

    “好了!大家开始轮流数数!从左往右,一定要说你左边下一个数字,一定要听到你右边说你的下一个数字,千万不可数错!好,从我开始,一!”

    “二!”

    “三!”

    “四!”

    “......”

    坐在这里的人衣着各异,有的身披皮草用于装作野兽,有的全身黑衣用于黑夜行走,有的木匠模样,手斧挂在背后.......年龄也各不相同。

    “三十七!噫,好!”最后又数到了那人,他说,“总共三十六个,可不能多啊,也不能少啊!”

    由于潮湿做不了炊,众人只能拿干粮充饥,吃得很简陋,可也有认真对待的严肃感。

    江离转头对叶叔问道:“叶伯伯,为什么要聚在一起吃晚饭啊?”

    “嘿!这是聚落里的规矩!”陈川旁边的年轻猎人听到了,抢先回答,“必须在夜晚降临前清点人数......”

    “不要问为什么,”叶叔冷冷地打断道,“你只需知道规矩都是不幸的经验,照着做就好。”

    二人这时又得知,晚餐时不能离开圈子,吃得快的要等吃得慢的,到结束了才能走开。

    莫非聚落里发生过什么意外?又或许有什么东西需要注意防范?

    有些提前吃完的人,坐在地上聊天,惹得其他人也咕噜咕噜含着食物聊天:

    “......我是四月进的山,就是云盖镇祭祀山神那会儿,蹲了快一个月了,很累。有一天我在一个山洞里睡觉,洞很浅,点了一个火堆,不知为何,睡得特别久,从下午睡到深夜,实在被饿醒了,迷迷糊糊醒来,看到两只獾子走进洞里,像人一样......你别笑!它们像人一样双脚走入洞中,看着我,裂开嘴冲我笑,那个尖嘴、那个尖牙,他妈的,笑着对火堆撒尿,满洞都是尿骚,把火浇灭了,又笑着走了。”

    “你那算个啥?”一个啃着面饼的人说,“我路过黄山,那里没有草木,都是竹子,记得吧?我在那碰到很多鹦,它们都喳喳喳的说,‘巴蛇已死,巴蛇已死啦’,听着很乱很烦,一整座山都是这声音。巴蛇不是在古树崖里么,听说很大一条吃人的蛇,已经死啦?”

    “我在采芝的时候,看到蘑菇一类的长得很茂盛,而灵芝几乎找不见,这是个不详的兆头。”

    “听闻翳军在社州被彻底打败了,玺印军准备走出十三州了。你们要去皇都参加大典吗?”

    “去年我见到了顒。”

    “明年的大典是第十四次,还剩一年了,现在天下这般乱,谁也说不准有什么大事发生!”

    “得得得......世上的黑白,非我们一介草民所能干预的,通常的是非,都是真相不白的,流言飞飞,我也只想当个旁观者罢了。”

    “没关系,有龙在嘛......”

    “......”

    人们之间有彼此认识的,也有不相熟的,可都很喜欢说话,这是因为进了嶂州,动则就是数月见不到新的活人,很孤单寂寞,所以在聚落里跟他人碰面,亲切感自然而生。

    众人围坐一起,偏偏只有江离一位女子,惹得更多的目光聚焦她身上,盯得她很不自在。

    最后一丝朝霞的红光在林海的尽头消散了,黑夜降临,但皇都的月亮还未显现,黑暗快速侵占着树林。

    “哎哎,大伙盯着我嗷,别等会又怀疑了我。”有人站起来,打断闹哄哄的聊天,所有人都看着他。

    那人走向营地里的火把架子,把上面的布揭开,原来上面挂着装有火虫的灯笼。

    火把点不燃,所以用火虫的荧光照明,那橙黄的光透过瑰晶制成的灯笼,一下把四周照亮。

    那人在众目的监视下,把所有的灯笼都揭开,营地各处都有了照明。

    一切稳妥,走回圈子里,目光正好看到江离,便开口说:“女人家在嶂州里可不多见呐,这位小姑娘,来嶂州有何贵干呢?”

    所有人的目光又都聚集在江离身上,好奇多过于警戒。

    江离有些许害羞,但还是一五一十将事情经过告诉众人。

    “啊,你们被倒脚仙袭击,还被棕熊袭击,又碰见树妖,能活着已经是万幸了,还要找什么大严寺咯?”

    “敢问各位,倒脚仙就是山魈吗?”陈川问。

    “我们都叫那些鬼猴子为倒脚仙。这倒脚仙啊,就像那个什么经里提到的,南方有赣巨人,人的脸,很长的臂,脚掌是反着长的,什么什么什么,见人笑亦笑,脣蔽其面,额,后面忘了。”

    “那是山海经!”有人指正,“我跟你们说啊,这嶂州就像一个爪子的掌心,连接着东山、北山、南山三大山系。由于战乱,嶂州进来溜进了很多逃兵流寇,不过为什么嶂州没有山贼盘踞,是因为有瘴气,除了之前的大严寺的地带不受瘴气侵扰之外,在特定时间停留的人都会染病,所以山贼很少躲在嶂州,并且也很少抢劫嶂州的旅客,因为旅客少,并且猎人都很精明,不划算。”

    叶叔在旁边默默听着,跟许多老人越老越话多不一样,叶叔不太爱主动说话,总是让别人问他他才开口。

    “成精的动物是很少见到,不过狐狸这种畜生妖气很重......对了二位,你们要去大严寺干嘛呢?”

    江离说久闻大严寺威名,想上香给家里祈福。

    谁料众人纷纷摇头,甚至面面相对,暗笑不已。

    叶叔说:“大严寺,一年前就被火灾烧掉了。”

    “啊?”二人惊奇。

    有人说:“就是这样罢,二人还是另寻别处吧。”

    但是这正中江离的下怀,她穷追不舍的问:“那请问能带我们过去吗?”

    “过去什么?去看寺庙的废墟吗?”

    江离一时被问倒了。

    “家母一心求佛,这玉坠是她的遗物,我想带她瞻仰。”陈川开口解围。

    “哦.....”众人沉默了。

    江离说:“各位大哥,为何不说话了?是因为大严寺很难找到吗?”

    “不是,”叶叔说,“许多人看到完整的大严寺,看起来根本就没有被烧毁,非常古怪,但大严寺焚烧的冲天火光,全嶂州的人都看到了。就像幽灵一样出现,所以没人想接近它。”

    夜晚的清风吹拂山谷,众人都不说话了,皇都的月亮兀然高悬,林雾又开始悄悄生成,夜虫鸣叫得很微弱。

    这其中是否暗藏着不可知的秘密?

    而此时,突然有人冲过来。