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51.瓜里亚土豆

    阿什莉双腿跪坐在地,整个人有些呆滞,她双手上都是泥,有两根手指还破了皮出血,可她浑然不觉。

    鸢尾花小姐脑子里全是土豆,一个个土豆滚来滚去,一个个土豆组成了一个堡垒,又建立了一个土豆王国,它们到处跑来跑去,最后变成一枚枚圆乎乎的金币,光芒四射地钻进自己的箱子里。

    这到底是什么东西啊?

    她舔了舔发干的嘴唇,望向前面堆成一座小山的土豆,恍如梦中。

    “总共三千七百四十五枚土豆。”

    伯纳德以羽毛笔在本子上唰唰记录着:“如果按照一顿饭一个人吃一个土豆,一天两顿,总共八十人,能够维持二十三天的口粮。”

    这位忠实的守卫也露出满意的笑脸:“再过一个月,咱们岛上就完全不缺粮食了。”

    阿什莉回过神来,站起四下打量试验田,当机立断:“扩大这里!要在除去居民房屋之外的地方全部种上土豆!”

    “不用,土豆只是其中一个战略而已,算不上什么,还有比它更重要的东西需要场地和精力。”

    朱翟脱下手套,在一旁水桶里洗了手,甩干水。

    “你在胡说八道些什么!”

    阿什莉因为过于激动而脸颊发红,差点忍不住抓住对方的领口:“你知道这种东西的价值吗!一个月就能熟一次,每一株都有二三十枚!一枚就是一顿饭!你根本不明白!”

    “这东西能养活无数人!没有什么东西比它更珍贵了!”

    朱翟一脸怀疑:“别那么夸张,都是自己人,吹过了。”

    “你真是白痴!气死我了!”

    阿什莉给气得头一遭说脏话,挥舞双臂,声音也高了两度:“你知不知道,黑原帝国非常非常缺粮食?”

    朱翟愕然:“不会吧,之前在迷雾城里,我看他们都过得不错,顿顿有肉吃……”

    “那是迷雾城,是少数的富裕城邦。”

    阿什莉解释:“黑原帝国的贫富分化非常大,大到你不敢想象,帝尚一族的主食是肉类,有很多很多牧场为他们养牛羊,但是没人种地,这就导致普通农作物粮食很少。”

    “普通人是吃不起肉的,只能吃土里的农作物,可农作物没什么人种,因为税金高,而且帝尚一族根本不需要这东西,所以也没有任何政策扶植倾斜。”

    “种植需要缴税,收获需要缴税,出售购买也需要交税金,最后还得给领主报告一年到手的金币,再交一份领地税。”

    “这是所有领主都会做的,所以种植农作物的风险很大,需要交很多税金,而且一旦收成不好,就会大赔钱。”

    朱翟这才窥探到这个帝国真实残酷的一面:“那么普通人怎么活?”

    “参军是一个,成为帝尚正规军的辅兵,至少能吃饱肚子,就像是之前在迷雾森林外巡逻的那些人。”

    “还有一个是铤而走险做一些危险买***如黑市生意,出海等等。”

    阿什莉叹了口气:“我和伯纳德曾经在庚夏行省待过一年,那里已经算是七大行省里最好之一,依旧是很多人挨饿,还是有人会试图逃跑到海边或者深山里,至少不用交税。”

    朱翟突然想起一个名字,伊丽莎白大公,她是庚夏行省的大领主,也是实际控制人。

    之前与奥卡兹冲突时,阿什莉就以伊丽莎白的名字吓到过对方。

    他问:“你们是在伊丽莎白大公手下做事吗?”

    “算是吧。”

    阿什莉一句话含糊带过:“总之,帝国上下差异太大,帝尚一族锦衣美食,下面大多数普通人就和我带来的庚夏王朝遗民一样,到处逃难,就是为了找到一个有饱饭吃的地方。”

    朱翟暗暗记下,阿什莉和伊丽莎白大公应该有点关系,不过她不说,自己也没必要追问。

    “瓜里亚土豆有两个重要用途。”

    阿什莉抓起一个土豆,用手指温柔地擦去上面的泥巴,眼里都是喜爱:“一个它很好卖,普通人主食还是以农作物为主,肉类太贵。”

    “还有一个,我们可以用这个来招募大量的奴隶或者移民!粮食足够的话,就不是问题!”

    朱翟也反应了过来,不错,自己只想到完成荒芜银行交给的任务了,倒是有点忽视了土豆可能造成的巨大效应。

    他强调说:“具体运营你做个流程,写一份文书给我,你来做,我只有一个要求,名字一定要打出来,瓜里亚土豆,对外说,这是瓜里亚岛特产。”

    “这我明白。”阿什莉洗着手:“可以把瓜里亚岛的名字就趁机打出去,方便以后做其他生意。就是我还有一个问题。”

    “这土豆能吃是一回事,但口味如何?”

    朱翟打了个响指:“这好说,伯纳德,准备牛肉,各种香料都来一点,然后盐,酒给我备好,今天我亲自下厨,给你们见识一下土豆的味道。”

    “不,就在树屋下搭建一个灶台,大锅,多弄一点牛肉,土豆就先挑八十个出来,一锅炖了。”

    阿什莉吃惊:“你真会做菜?”

    “那是。”

    朱翟说:“我也不是谦虚,毕竟是落魄下来,自己不会做,难道还有仆人给我做饭吗?”

    阿什莉一想也是,悄悄给伯纳德说:“如果他出了状况,记得帮他遮掩一下,免得出丑。”

    “是,小姐。”

    ……

    树屋下架起了一口半人来高的大铁锅,下面木柴里冒出熊熊火焰,舔舐着黑色锅底,让周围干活的岛民们都不时往这张望。

    难道说,今天要煮点什么好吃的?

    不过那估计也和我们无关,看一眼也好。

    咦,怎么回事?

    领主大人怎么穿着白围裙,头戴白帽子,难道……我的老天爷,领主大人亲自下厨!

    大人这是什么好兴致?

    是因为阿什莉大人回来的原因吗?

    众人猜测纷纷。

    看到血色鲜艳的牛肉被放在案板上,岛民们都吞着口水,心里感叹,糟蹋好肉啊,领主大人怎么可能会做饭嘛。

    果然你看看,他居然把煮了牛肉的肉汤倒掉了!倒掉了!

    大家眼巴巴看着肉汤融入泥土里,心都要碎了,有这么一碗带肉油的汤,吃饭多香啊。

    这牛肉放到水里煮熟都是美味无比,他却直接把汤丢了。

    咦,那是什么,好香。

    一个个在干活的人不约而同停下来,直勾勾看着那口大锅,里头散发出一股子迷人香气。

    随着被焯过水的牛肉块被丢进去,水遇油发出剧烈的滋滋声,伴随着朝上冒出的白烟。

    香料的香气和肉的油脂味混合在一起,在大火下发生着奇妙的香气反应,闻得人口里蓄满口水。

    这时候爱德华得到命令,对他们大喊:“都加紧干活,今天,领主大人给你们做菜,卖力点,干完后一会儿就有的吃了,给你们看看岛上的一种美食!”

    居然是给我们做的菜!

    这味道!

    真要人命!

    众人顿时变成一个个大力水手,疯狂干活,忘记疲倦。

    稍微累了一点,他们就回头看一眼那口咕咕冒泡的牛肉汤锅,顿时再度充满力量,回头和木头石头较劲起来。