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116.意外的特使

    朱翟赶到时帝国的船只已经靠岸。

    这艘船前翘后平,船身宽厚,有前后两根桅杆,挂有巨大的方形帆,最醒目的还是帝国旗帜——宝瓶状图腾上绘制了很多眼睛状星辰,这也是万星之主的标志。

    舢板被水手抽出构建出往下的斜向台阶,于是一个小男孩就从里头走了出来。

    “谁是瓜里亚岛的领主朱翟?”小男孩还没变音,声音较脆,但身上透出一股子身居高位的贵气。

    他年纪约莫十一二岁,灰色头发卷曲,眼睛清澈,人还未长开,穿着类似于古希腊式的羊毛大披风,这披风将他身体整个裹了起来,让原本年纪小小的他显得有些正式肃穆。

    朱翟不敢怠慢,形势比人强,赶紧过去按照帝国贵族规矩单手扶胸:“瓜里亚岛领主朱翟,迎接帝国特使。”

    小男孩打量了他一番,点点头:“我奉皇帝陛下之命,过来给你颁发嘉奖。”

    说着他从兜里摸出一枚金色勋章,踮起脚很认真地给朱翟扣在胸口上。

    “这是帝国荣誉勋章,三大勋章里也算不错的,你要继续做好酿酒,皇帝陛下对精酿和至尊都很欣赏。”

    朱翟朗声说:“一定为帝国,为皇帝陛下,鞠躬尽瘁死而后已。”

    “鞠躬尽瘁死而后已……”

    小男孩第一次听到这种陈述,好奇问:“这句话是什么意思?”

    “回特使,也就是竭尽全力为帝国为陛下效力,直到死为止。”

    “好!”

    小男孩眼睛发亮:“领主你果然是一心为了帝国的优秀贵族!皇帝陛下一定会非常高兴!”

    他左右张望:“这就是你的岛屿吗?带我到处看一看,据说你这里除去会酿酒,还有那个什么罐头,土豆?”

    “是的。”朱翟对周围人使了个眼色:“那我先带特殊去领主府,稍微休息一下,我再带特使四处逛一逛。”

    小男孩有些心痒痒的,不过他还是很懂礼貌地点头:“就按照领主的安排了。”

    他突然朝后面扭头:“黛西姐姐,你还不下来吗?”

    随着少年的喊声,一名少女终于从甲板上走出来。

    黛西约莫十八九岁,头发扎在脑后,眉眼端正,穿了一套牛皮裙甲,腰间还有一把入鞘长剑,浑身透出一股子利落劲儿。

    “殿下,这就来。”

    朱翟眼皮一跳,殿下这个词不是什么人都能用的,难道说这少年就是……九王之一?

    九王共制?难道是九个小孩子围着一个大桌子开会?

    想到帝国可能由这么一群人把持,朱翟头有点晕。

    黛西也在观察这位瓜里亚岛领主。

    和传闻一样的银发,看起来瘦弱,相貌的确秀气,不符合帝尚一族崇尚强壮的风气,倒是看起来不像心思歹毒的人,就是眼神很古怪。

    “朱翟领主。”黛西也单手抚胸,对他示意:“我叫黛西,是伊丽莎白大公的随者,这次奉陛下和大公的命令,跟随约翰殿下一起来瓜里亚岛。”

    朱翟脸上笑容如常:“欢迎欢迎,没想到伊丽莎白大公也知道鄙岛的名字,实在有些诚惶诚恐。”

    他心里却琢磨着,伊丽莎白能够盯上这里,估计来者不善,自己要注意提防了。

    “容我做一个介绍。”黛西很认真地单手虚引,指向身侧的少年:“这位是皇帝陛下第二子,约翰殿下,也为此次帝国特使,我为副使。”

    原来是皇子。

    朱翟不由心里松了口气,赶紧再次行礼:“见过约翰殿下。”

    约翰有些腼腆:“不用这么多繁复礼仪,我这次是以特使身份来对你进行嘉奖,和我的其他身份没关系。”

    看起来不是那么难打交道。

    朱翟对他的印象不差,同时心里腹诽,至少这孩子懂礼貌也不跋扈,白帝对儿子的教育不差。

    他当即给两位正副特使介绍:“约翰殿下,黛西小姐,这是科尔克拉夫,如今瓜里亚岛的执政官。”

    科尔克拉夫行礼。

    “这是爱德华,也是瓜里亚岛的守备官。”

    爱德华双脚一靠,身体笔直:“见过两位特使!”

    黛西露出欣赏的神色:“不错,这份气势,才是军队应该有的。”

    “这是阿什莉,我的管家,阿什莉?阿什莉?”

    朱翟发现阿什莉表情很不对劲,显得有几分别扭,神色复杂。

    “不必,阿什莉和我是老朋友了。”

    黛西脸带笑容,看向对面的金发少女:“大公托我给你带话,她对你很想念,让你记得有空回庚夏行省和她聊一聊。”

    阿什莉沉默不语。

    最后她依旧行礼:“抱歉,约翰殿下,今天身体有些不适,还请原谅我的失礼。”

    少年很大度:“身体不舒服,就多休息,你们忙着给皇帝陛下酿酒,也很不容易。”

    阿什莉最后才对黛西也点头。

    朱翟心里此前的猜测得到了确定:果然阿什莉和伊丽莎白大公之间有不可告人的秘密。

    他当即做起了缓和气氛的角色,笑着说:“约翰殿下,黛西小姐,请这边走,海边风大,还是去领主府暂作休息。”

    一路上,二皇子约翰都好奇地左右张望,对这个小岛的格局很是新鲜。

    “朱翟,为什么你要把石头弄碎铺在地上?”

    “殿下,因为这样走在上面就不会觉得滑,而且下雨时水也会顺着缝隙流走,不会影响人走在上面。”

    “哦,这个设计有点厉害啊。那这些房子,你为什么要弄成一团,你的岛虽然不大,但是分开不好吗?这样看起来太拥挤了。”

    朱翟耐心解释:“殿下,你看,房子挨在一起就让一群人互相联系更紧密了,而且不论是做买卖还是安全,都更加集中,不用跑来跑去。这样一来他们生活其实更方便了,要买东西,出门就能找到,要找朋友,也就在隔壁不远,不用翻山越岭。”

    “你真聪明。”少年深以为然:“我就觉得帝都这样不好,好多勋爵都占地太多了,隔开了很多地方,让人去买个东西就要花很多时间,而且行动很不方便。”

    过了一阵子,少年路过工坊区域,好奇道:“朱翟,为什么你这里的平民干活这么卖力?简直一个个都像是牲畜一样不怕累。”

    你这什么比喻。

    朱翟忍住吐槽的冲动,给这位皇家子弟说:“因为我采用‘计件制’,做多少件罐头就能拿多少钱,做得越多,拿得越多,他们当然愿意认真干活了,因这样可以一年拿其他人两三倍的金币,甚至还有人一年赚的是普通人的十倍。”

    哪怕对金币没什么概念的约翰也吃了一惊:“金币都被他们赚走了,你不惩罚他们吗?”

    朱翟知道帝国贵族大多都没生产效率的概念,只是按照淳朴的金币不会增多也不会减少的思路来想。反正他们核心资源是“星珠”,加上普通人根本无法反抗帝尚一族的神赐武力,无所谓了。

    “这个比较复杂,殿下你想,同样两个人,一个人每天做一个罐头,一个罐头给我赚一个银币,我一天给这个人一个铜币,于是我赚九个铜币。”

    “第二个人,我给他计件,做一个罐头一个铜币,所以他能做两个罐头,于是我赚一银币八个铜币。”

    “那么,殿下,我是赚了还是亏了?”

    少年立刻反应过来:“你怎么赚了那么多?”

    “这就是数学,这就是知识的力量。”朱翟笑。

    少年露出惊愕的神色:“你好狡诈……不,你好厉害。”