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第六章 海怪现身

    兰德跟着几个水兵走到一艘小艇旁——一艘专门为捕猎搭载的舢板,这几个大汉合力花了五分钟的时间终于使这块大号的木板船飘在了海面上。

    兰德点了一个看起来同自己一样身材健硕、大个子的水兵一起登上舢板往海湾赶。

    “先生,”兰德端起一把足足有他人那么高的钢制捕鲸叉“要是看到海面上有动静了,可一定得告诉我!”

    “放心吧,兰德师傅,我以前也是一个捕鲸手。”

    “哈哈,是吗,没想到我随手还点出一个曾经的同行来,不知道您的技艺怎么样?”

    “虽然没您那么厉害,不过经验也绝对不少!”

    “那我可拭目以待了!”两人聊天的功夫之中,小艇早已渐渐驶离了卡尔王子号,不少水兵都拥上甲板来观看这一幕,毕竟在毫无娱乐项目的茫茫大海上可以说根本没有这种类似的“表演”何况还是捕鲸呢!尽管水兵当中也有不少是海滨城市长大的,但会捕鲸或是捕过鲸的人却是少之又少,再加上这个时候也确实无聊,有一场捕鲸表演即将上演,早已憋坏的水兵们又怎么会拒绝呢?

    兰德握紧了手中的捕鲸叉,大个子水兵也全神贯注地盯着海面,雪白的浪花拍打在一块光滑的黑色礁石上,如果不仔细看的话根本发现不了礁石周围的气泡和顶部喷出的轻微的气体。

    兰德给了身后的水兵一个眼神,后者心领神会地抓起系住兰德手里捕鲸叉尾部的长绳。

    兰德猫着腰,单手将捕鲸叉举过头顶用力朝着礁石的方向刺去,只见捕鲸叉就像插入的是布丁一样如闪电般刺入“礁石”或者说是鲸鱼,捕鲸叉前端的倒刺瞬间吸附在鲸鱼的肌肉上,鲸鱼顿时吃痛地在海面上不断翻滚,周围的水面一时间被一大滩红晕覆盖。

    两人赶紧用力拉住细绳,但鲸鱼的劲力依然丝毫未减。

    “噢,我的上帝啊!”大个子水兵一个踉跄差点整个人都摔进海里。

    “这该死的家伙力气还挺大的!”鲸鱼一用力将绳索从两人手里挣脱后直奔向深水区,但系在绳末尾的还有两个浮筒,鲸鱼在这种情况下根本无法哪怕是小幅度下潜都做不到。

    大个子水兵见这鲸鱼仍然活力旺盛,便转身又抄起一根捕鲸叉扔去,而捕鲸叉入水后,海面上顿时比之前翻滚得还要厉害了,越来越多的红晕笼罩在海面上,这一幕惹得在舰上的水兵发出一阵阵喝彩。

    “扔得好,小伙子!”兰德冲大个子水兵比了比拳头,这在捕鲸人的行业里代表最高的赞许。

    “那牲口好像还没死!”

    “不死也快了!流了这么多血,它撑不了太久了。”

    只见海面上就像兰德说的一样开始慢慢平静下来,鲸鱼巨大的身躯浮上了海面,满是鲜血的黑色表皮上还插着两根钢制捕鲸叉。

    两人迅速拖着网将鲸鱼全身笼罩着,水兵们欢呼着乘着小艇来将鲸鱼的尸体拖回去,已经死透了的鲸鱼被无情地用战舰的桅杆上的缆绳吊起,然后被大卸八块,除了内脏和一些不能吃的部位以外,没有一处地方不是被切成一小块一小块的。

    正无事可做的安吉丽娜听到水兵们的欢呼声后立刻跑到紫罗兰号的舰桥上往这边一看,而这一看差点让我们的小公主将吃下去的食物全都吐了出来。

    对于自小就生活在温室里,即使是当上了战舰训导师也几乎没怎么见过一点儿带红的东西的安吉丽娜来说,就算是现场残留的一大滩血海和一些碎肉就足以让她的胃翻腾了。

    当见到肢解鲸鱼的画面后,善良的安吉丽娜转身逃回舱内用自己胃里的食物代替了眼泪献给了死去的鲸鱼。

    作为为舰队获取新鲜肉类的功臣,皮特尔和大个子水兵获得了承诺中的最好的鲸鱼肉以及一桶杜松子酒。

    除了肉以外,水兵们还将鲸鱼的骨架也榨成了一种类似于奶油的粘稠状液体以作为干面包的一种调味酱使用,至少在未来的一段时间里这些水兵的伙食会得到很大的改善。

    休整了一夜后,舰队继续起锚沿着安菲尔克大陆南下进入阿兰斯海与南部大陆领海交界处的海域,根据海怪每次出现的频率和地点来推测,它的行进路线是一直南下,而以最快的海洋生物的速度来推算的话海怪正好会在那个地方游弋,当然了,这次出动了那么多战舰也不怕像之前弗兰卡人那样被海怪反杀了。

    航行了整整两个月过后,舰队也终于算是进入了阿兰斯海最南端的海域,再往南走就是地魁主宰的南部大陆了。

    经过了两个月的海上旅行后,安吉丽娜已经没有了刚开始时的激情,在海上除了每天看海还是看海,偶尔也会有一两次风暴的来袭让这一次的经历更加刺激和惊悚罢了。

    在安吉丽娜原本的幻想中,这次出航应该会是浪漫并且充满趣味的,至少不应该是现在这样除了海还是海的无聊透顶的样子,这绝对可以说是安吉丽娜有生以来第一次有看海看到想吐的感觉。

    而在吃的方面除了仅剩的一点鲸鱼肉以外,虽然因为自己特殊的身份不至于像普通的海军士兵一样天天啃硬得如同冻鱼一般的干面包或者发酸的土豆,但实际情况也好不到哪去,毕竟异世界的保鲜技术很有限,就连罐头之类的食物都只有很少的种类,并且味道也都难吃得要死!

    现在安吉丽娜只想着这该死的海怪快一点出来然后被击杀好让自己可以尽早回到充满快乐和活力的岸上!

    安吉丽娜所在的德圻兰帝国皇家海军卡尔诺海军学院虽然也曾对学员们进行过几次远洋航行的训练,但海军学院里分为战舰训导师课程和非战舰训导师课程,安吉丽娜就属于前一种。

    要想成为战舰训导师第一个条件就是得拥有足够的资金以维持在成为一个合格的训导师之前所要进行的一系列花费,并且一般来说,战舰训导师的座舰也是需要自己出一部分资购买的,毕竟只有自己花钱了才会更加珍惜。

    不过在一个战舰训导师拥有属于自己的战舰之前的一切训练都和非战舰训导师大同小异甚至是两者一同在一艘训练舰上接受海军最基本的训练,很显然,远洋航行也包括在内。

    学院在对所有学员进行远洋航行时几乎是将那一期的学员分成几拨,不管是不是战舰训导师都呆在一艘训练舰上由一群海军军官带领着出海。

    虽然说在训练期间也难免会有感到无聊或者厌倦的时刻,毕竟就算一个一辈子都在海上度过的老水手也会有这种感觉,但至少随行的很多人都是年轻富有活力的学员,沿途没事干不用执勤的时候甚至可以一起搭伙在甲板上随意地玩耍。并且所谓的远洋训练最多只是到过安菲尔克大陆北部沿岸,这主要是因为德圻兰海军本身规模也不大,并且造船经验严重不足,再加上《海军发展限制条约》让其基本无望装备数量可观的大型远洋作战舰艇,所以进行的所谓远洋航行训练实际上不仅质量不怎么样,就连次数都有些差强人意。

    水兵们的情况要比安吉丽娜的好得多,在出航之前皮特尔就宣布过最先发现海怪者奖励500银币,击杀海怪者奖赏1500银币。而一个普通水兵的月薪也才10银币,一个高级水兵的月薪也不过才30银币,虽然相当于陆军和大部分从事其他行业的人来说这些钱已经是一笔非常可观的数字了,但有谁会拒绝几十倍甚至是一百多倍于薪水的奖赏呢?

    所以在一开始时水兵们争相爬上艏楼或者桅盘内执勤,谁都想成为第一个发现和击杀海怪的人,很多水兵到了换岗的时间时依然依依不舍地继续站坡眼睛死死盯着始终如一的海面,仿佛下一秒那该死的海怪就会突然从水中窜出来一样,而这个时候那个不愿意交岗的水兵便会招来前来换岗的那个水兵的谩骂甚至拳脚相交都是常有的。

    只是随着时间慢慢推移,水兵们刚开始兴奋的大脑也慢慢地被用冰冷的海水降温,很多水兵虽然仍然在坚持,但态度已明显不如一开始时那么积极了,甚至已经出现了有水兵抱怨执勤的时间太长以及几个水兵执勤时聊天的旧态。

    再来说说我们的捕鲸人兰德斯诺先生,他不是海军的现役人员,所以他也用不着去执勤或者跟着水兵一起接受训练、打扫甲板什么的,但他依然感到无所事事的生活没有什么意思,于是每当水兵们被获准自由活动时便抱着一把旧琴弹唱一些流传甚广的航海歌曲,而其余的时间这位红胡子大汉不是躲在哪个军官舱内睡大觉就是跑到食物储藏室偷吃食物和偷喝其他海军军官私藏的酒,神奇的是他还从来没有被抓住过现行,这也让那些明知是他干的确无法拿他怎么样的军官气得直挠头。

    那是一个风晴日丽海浪平稳的下午,一个再正常不过的时间,日子正常的无聊,水兵正常的执勤,海面上正常的被阳光照得熠熠生辉,兰德正常的抱着旧琴在甲板上唱歌,空闲的水兵们也正常的围在一起听。

    一名水兵正漫不经心地倚靠在桅盘边一边听着兰德的弹唱一边不时瞟一眼平静的海面。正当他不知道第几次瞟的时候,一个浑身漆黑长相奇怪一动不动矗立在海面上的东西立刻吸引住了他的注意,当他看到那东西脑门的位置喷出一股喷泉后他立刻就激动得大叫了起来——他是第一个发现海怪的人,自然而然会得到那500银币的赏金。

    军鼓嘹亮的鼓点在卡尔王子号上反复回响,水兵们都各自跑到了自己负责的岗位上整装待发,皮特尔和几名军官也一起来到了艉楼(注1)上,几面“可能发现目标物,各舰做好一切应对准备”字样的旗帜在通信桅杆上高高挂起。

    按照德圻兰人的战术设想,所有的战舰以两艘铁甲舰为核心将海怪围在一个直径4公里的圆圈内,这样不仅所有战舰的侧舷火炮都能开火并且也可以有效防止海怪逃跑。

    得到信号的各舰长迅速命令各自的水兵进入战斗岗位,嘹亮的军鼓声和哨声与水兵们的嘈杂声和因来回走动而噔噔作响的甲板混在一起,将一些原本栖息在战舰桅杆上的海鸟吓得赶忙飞离了这些地方。

    安吉丽娜高兴得差点跳了起来,抑制住想要叫出来的情绪后,我们的公主殿下信步来到了紫罗兰号的舰桥上开始操控战舰的侧舷火炮装填和跟随前面一艘战舰的航迹进入阵位。

    “可以肯定这就是我们要找的目标吗?”

    “不会错的,我想我们苦苦寻找了那么久,仁慈的上帝也会被我们打动让这该死的家伙出现的。”

    “如果是的话我希望这家伙的实际价值能对得起我们的小伙子疲劳地搜寻两个多月的成果。”

    “绝对会不少,这可是那些有钱的地魁指名道姓要击杀的对象,那些钱多胆小的东西绝不会允许这样一只怪物在海里威胁他们的业务的!”

    “那就只能让上帝祝福这家伙下辈子投一个好胎了!”

    “在这里的各位想必都没见过这么奇怪的海洋生物吧,我敢打赌,没有任何一个海洋学家可以在它面前叫出它的名字!”

    “这是自然的,要不我们至于出动这么一支舰队来只为击杀一只我们从未见过的海洋生物吗?”

    几名海军军官站在卡尔王子号的舰桥上兴奋地对海里一动不动的海怪指指点点。

    “我们的炮口调整好没有?”舰队指挥官皮特尔问道。

    “还没有,小伙子们需要一点时间操纵舰炮。”一名副官答道。

    皮特尔看了看手中的怀表,随即又看了看已经基本完成的既定阵型,点了点头继续道“向各舰发信号,让所有的海军陆战队队员登上小艇下去堵住所有空隙!”

    正穿过一个个走动的水兵的兰德一个箭步登上舰桥正好听到了这句话,还不等副官答道就用那粗狂的嗓子问道“先生,现在是否需要我为您做点什么?”

    皮特尔想也没想直接答道“兰德师傅,请您跟着我们的海军陆战队的小伙子一起乘舢板下去,等我们完成一次炮击后就看你们如何表演了!”

    “我会让您拭目以待的!”说完,兰德咧开嘴一笑便跑下了舰桥朝一艘放着他的特制捕鲸叉的舢板赶去。

    “另外,”皮特尔转身继续对副官说道“告诉所有人,请记住,先生,是所有的人,我们的炮击将会在十分钟之内进行!”

    “我明白,先生!”

    一连串的旗帜在通信桅杆上高高飘扬,得到信号的战舰立刻着手跑派出所有的海军陆战队队员登上各舰搭载的小艇,一阵紧张但却有条不紊的气氛在这一处海面上弥漫开来。

    注1:风帆战舰的传统布局是军官舱在艉部,水兵舱在船艏,这里沿用了这个设计