第九十九章 初见曙光

    曾大人回到南京后，他日理万机，处理着众多事务。承接圣旨、贡院会试、抗洪救灾、视察民情，每日日夜操劳。尽管总督公务繁忙，但是，他还是没有忘记向朝廷上奏留学肄业一事。

    就在他回宁不久，他便向圣上呈递了奏折。奏折中，曾总督列举了近年来国家的深重灾难，倾诉了列强的种种罪恶，陈述了改革的重要性。同时，详细解释了郭宗堂留学肄业计划的每条内容，阐述了实行此计划的意义。

    说心里话，曾总督心里，他也不知道，朝廷会如何看待此计划。可是，令他万万没有想到的是，朝廷的批文很快下达，紧紧只有四个字：着照所请。

    看到这个批文，曾总督异常高兴。真没想到是这样一个可喜的结果。

    “喜事可贺！喜事可贺！”曾总督抑制不住自己的心情，大声喊了出来。此时，在一旁的夫人疑惑不已，她不明白老爷为何如此高兴。

    “何事领老爷如此高兴？”

    “夫人，是这样……”曾总督就把上奏留学计划一事讲述了一遍。虽说夫人听得懵懵懂懂，但是，她似乎感到这件事情的确是一件功在千秋的大好事。

    拿到朝廷的批文，曾总督立刻命人通知郭宗堂，速速前来总督署衙，具体商议留学肄业事宜。

    辞别曾总督后，郭宗堂四处打听，等待结果。每天早晨起来，他默默地伫立在窗前，默默地在胸前画着十字，嘴里在默默地念叨着，祈求上帝的保佑。

    祈祷完毕，一只喜鹊突然光顾，落在窗外的树枝上不停地“叽叽喳喳”的叫着。按照中国人的传统说法，清晨遇喜鹊，肯定是有好事降临。

    果不其然，就在这天早晨，郭宗堂接到了曾总督召见的消息。总督找见，看定时有好事。于是，郭宗堂马不停蹄，立刻赶往南京，面见总督。

    两江总督府，曾总督早已恭候于此。

    “总督大人，在下郭宗堂前来求见。”

    “不必客气。”曾总督告诉郭宗堂，计划已经得到朝廷的准批。下一步，就可以实施此计划。日下当务之急，先要建一所留学预备学校，确立留学人员的人数、留学费用怎样解决以及留学的时间。

    曾大人说，成立这个预备学校，就是为将来的留学做准备。在预备学校里，先对孩子进行必要的语言训练，让他们学学口语，了解一下美国人的生活习惯。“此事望你尽快办理，朝廷对此事很重视。”

    听到曾大人的这段话，郭宗堂激动地心“砰砰”直跳，奋斗多年的事情终于有了结果，这是他长期坚守的结果，否则，留学计划早就化为泡影了。郭宗堂精神大振，喜出望外，他迅速地返回了上海。

    依照曾总督的安排，专门成立了“出洋肄业局”。这个机构中主要负责人有郭宗堂和赵一博。郭宗堂主要负责照管幼童将来在国外的学习，并安排好他们的食宿；赵一博主要负责教授孩子们的中文。为了便于孩子们的学习，还专门委派了两名中文老师以及一名翻译。