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第一百零七章 处理外交事务

    连日来,郭宗堂感到忐忑不安,总觉得有什么事情发生。就在这时,他接到总理衙门发来的一份急电,让他立刻回国,有急事协商。郭宗堂心里七上八下,难道朝廷要终止肄业留学事业?这也是他最担心的事情。一旦那样,那之前他做的一切努力将前功尽弃。

    接到急电,郭宗堂回到了中国。在总理衙门,他才弄清楚,朝廷要让他担任全权大使,赴美国加特林公司,购买一批加特林机枪。原来如此,郭宗堂不安的心情这才放了下来。

    加特林公司,这是全美最大的军火商,他生产的加特林机枪最先进,先后买到了很多国家,非常畅销。郭宗堂觉得,近些年来,中华帝国屡遭洋人欺辱,就是因为装备落后。如今朝廷有这样的想法,也难能可贵。于是,他愉快地介绍了任务,来到美国,找到了加特林公司。

    总裁办公室。郭宗堂要求面见公司总裁加特林。听说一个中国人来,加特林不肖一顾,在他看来,中国这样落后的国家,那更没得起如此新进的武器?

    “不见!”

    “总裁,这个中国人非同一般,他名字叫郭宗堂,早年曾留学我国,他可是克拉斯托尔大学的高材生,听说,这次他是代表中国政府来的。”

    “哦,果真如此?那我就会一会这位高材生?”

    虽说他对“郭宗堂”这个名字很陌生,并不知道他是何许人也,可是,当他听说郭宗堂是克拉斯托尔大学毕业的高材生后,他立刻肃然起敬,接的很有必要会一会这个神秘的人物。

    “加特林先生,你好,我是郭宗堂,是大清国的商贸总代表。”

    加特林抬头看了看郭宗堂,果然非同一般,只见眼前这个中国人和以往他见过的中国人完全不一样。他不但英语说得很流畅,而且仪表堂堂,说话彬彬有礼。

    “你打算如何与我合作?”

    “现生,我要成为加特林机枪中国总代理。”

    “就你,恐怕不行。因为你没有足够的财力。”加特林似乎没有把郭宗堂放在眼里。

    看着加特林不肖一顾的眼神,郭宗堂说:“先生,我先购买第一批货,50门加特林炮。”加特林一惊,这可是10万美元的大单子。他万万没有想到,这个郭宗堂出手如此大方。

    “先生,这时第一批,以后还有第二批、第三批订单……”

    “太好啦!欢迎郭先生与我公司合作!”加特林满脸堆笑,立刻改变了最初的态度……

    购买大炮顺利完成,令朝廷见识了郭宗堂的能力。交接完购炮手续,郭宗堂正要准备返回美国,继续主张留学肄业事业。可是,这时他又接到来自于天津的一番急电,让他立刻赶赴那里,处理一件非常棘手的事情。

    郭宗堂在想,天津教案早已结案,难道此案又复发了?

    于是,他匆忙赶往天津。等他到了直隶总督府的时候,他看见,一名洋人出现在那里。

    李总督对郭宗堂说:“宗堂,这位是秘鲁政府的特使,他向我国政府递交了一份国书,希望秘中两国能达成协议,希望我国能够同意华工前往秘鲁务工。鉴于你长期留学海外,对秘鲁情况比较熟悉,因此,本总督特委派你作为全权代表与这位特使交涉此事。”

    总督话语一落,郭宗堂脑海里倏地就浮现出了一幅幅悲惨的画面:数年前,他在澳门看见,一些葡国的人贩子,他们以招工为借口,骗得了一批批华工。这些华工被集中在澳门,然后用船运往秘鲁、巴西等地。这些华工,他们根本不知道,一旦上了这艘贼船,他们的命运将会被彻底改变。在随后的日子里,很多人被多次倒卖,他们成了那些人贩子的摇钱树。在运输途中,空间狭小,条件恶劣,疾病流行,很多人就死在了途中。对于死去的这些华工。人贩子就毫不留情地把他们扔到大海里。因此,有些华工被迫起来造反,他们杀死人贩子,在茫茫的大海里漫无边际的飘逸着。能活着到秘鲁的寥寥无几。不要以为到了目的地,他们就平安无事了,事实上到了那里,更大的噩梦在等着他们。华工在在那里经常受到打骂,他们吃不饱,穿不暖,每天都要干着非常繁重的体力活,过着非人的生活……

    郭宗堂没有给那特使任何面子,立刻在总督的面前讲了他在澳门看到的这一切。

    那位特使听后,脸色大变,他立马狡辩说:“纯属捏造,纯属诬告。总督大人,华工到了秘鲁,我会给他们最高的工资待遇,最好的工作环境,包他们满意!”

    “请你不要再说啦!大人,不要相信这位特使的谎言!”

    “你……”郭宗堂的一席话,无疑给这位特使泼了一盆凉水,是他发财的美梦彻底破产了。他气急败坏,甩门而去。临走时,留下一句狠话:“这位先生,你要对你的话语负责任,我要到北京控告你,你的言论所造成的两国的纠纷,要让你一个人来承担!”

    特使威胁到。郭宗堂面对特使的威逼,他根本就当回事。李总督处于慎重,他要求郭宗堂和留学肄业局的赵委员一道,前往秘鲁,实际调查化工在当地的生活情况。

    对于这样的任命,郭宗堂当然很高兴。他欣然赴命。他决定要用事实解开黑幕,解开秘鲁特使的骗局,从而是同胞免遭奴役。

    接到任务,郭宗堂便和两位美国朋友的带领下,秘密来到了古巴、秘鲁等地的种植园、矿场等地,实际走访等地的华工。

    在秘鲁期间,郭宗堂秘密走访了一名叫陈平川的人。据他说,他是六年前被骗到秘鲁的。那一次,和他同时被骗的有几百人。来秘鲁的途中,就死了一大半。能活下里的,不到五十个人。

    “到秘鲁后,你的生活、工作状况如何?是不是向他们最初给你承诺的那样?”

    陈平川说到这里,他泪流满面,凄惨地诉说着,他反应的实际状况是,到了秘鲁,经常吃不饱,一天到晚挖矿山,干体力活。干活的时候,监工提着鞭子,来回转悠。如果看到稍微停一会的人,那就是一顿皮鞭,或者关起来,几天不给吃饭。说着,陈平川把自己的衣服扒开,郭宗堂看到他的悲伤到处都是伤痕累累。陈平川菜30出头,但是,他的双手粗糙,两鬓白了许多,皮肤黝黑,被有些脱了,看上去好似50多岁的老头。陈平川在讲述的时候,郭宗堂做了详细的记录,并拍了许多照片。带着这些资料,郭宗堂启程回国了。

    郭宗堂赴秘鲁调查华工现状后,秘鲁特使一直等候调查结果。他对未来的结果还抱有一丝幻想。当他得知郭宗堂等已经返回中国,他立刻找到了李总督,追问调查结果。

    “李总督,调查的结果如何?是不是很多对招募华工一事的话语都是谣言、诬陷?我看,我们两国还是协商解决此事,准许华工出国做工。”

    李大人此时已经拿到了郭宗堂撰写的报告。报告里图文并茂,纤细地说明了华工在秘鲁真实的生活。李大人摇摇头,失望地说道:“关于招募华工,郭宗堂先生并没有说错,也没有半点夸张或者诬陷。事实比他知道的更糟糕,所以……”

    “什么调查,什么结果,都是些无证据的东西。我不相信,请拿出证据!”

    李总督便把郭宗堂在国外拍摄的真实图片以及他掌握的详细数据,摆在了秘鲁特使的面前。看了这些东西,特使野口无言,再也不狂叫,方才那嚣张至极的气焰荡然无存,他只好垂头丧气,灰溜溜地离开了总督公署……最终,中国拒绝与秘鲁签署招募华工的协议,令许多中国人避免了殖民者的奴役和折磨。