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第一百一十四章 罪有应得

    回到中国,郭宗堂首先去了天津,在那里,拜访了直隶总督李大人。

    听说郭宗堂回来了,李大人立刻召见了他。见到郭宗堂,李大仁问道:“你为何解散肄业事业局,为何召回了留学幼童?”大人的问话让郭宗堂感到莫名其妙,他立刻作出反应:“召回留学幼童难道不是大人的意旨?”

    李大人摇了摇头,道:“那岂能是本官之意?当时,赵一博、潘宗炎之流力主反对留学肄业,并借朝廷之向本官施压。迫于无奈,本官只好同意朝廷的做法。其实,本官兴办洋务,力主西学,对留学肄业大力支持。本官希望阁下顶住压力,持续将此事做下去。”郭宗堂在想,中美两国相隔万里,岂能猜测到大人的心里?迫于朝廷压力,郭宗堂只能按照朝廷的意旨办事,执行大人的决策。

    此时此刻,郭宗堂恍然大悟,留学幼童被召回完全是赵一博和潘宗炎所为,他们是历史的罪人。

    留学幼童回国后,潘宗炎也只能回国,住在了天津。郭宗堂决定会会此人,看看这位当年地对手的境况。

    按照李大人给他的地址,郭宗堂找到了潘宗炎的住处。

    “当”“当”,郭宗堂敲响了,潘宗炎的家门。

    “谁呀,何人来此?”

    “郭宗堂。”

    听到“郭宗堂”这三个字后,潘宗炎不禁心里一颤:他来干什么?这不是昔日的对手吗?“不见!”

    “有理不打上门客。怎么,潘先生架子这么大吗?”说着,郭宗堂已经走进了潘家客厅。此时,只见潘宗炎拱着腰,脸色蜡黄憔悴,一副病入膏肓的样子。

    “潘先生为何变成这样?”潘宗炎不敢正视郭宗堂,没有正面回答,郭宗堂问题,他只是摇摇头。这时,潘宗炎的夫人从屋里走了出来,他快嘴快舌,竟然把潘宗炎回国后的事情全兜了出来。原来,潘宗颜回国的时候,他以为自己撤回了留学幼童,完成了朝廷给他的任务,他就可以升迁,日后会享尽荣华富贵。然而,没有想到的是,回国以后,他遭到朝廷多官员的弹劾,斥责他办事不力,使国家失去了培养人才的机会,给国家造成了重大损失。因此,他被罢免官,闲居家中。潘宗炎想不通,总觉得自己是冤枉的。他在想,他只不过是执行朝廷的命令而已。这件事情,怎么会,怪罪在自己的身上?他认为,这笔账应该算到赵一博的身上。

    赵一博比郭宗堂,早一年回国,同样,他回国后,也没有过上什么好日子。也遭到了很多在朝官员的斥责弹劾。同样,他也被罢官。这对于官迷心窍的赵一博来说,可是说是灭顶之灾。罢官后的赵一博,心情郁闷,他整日把自己关在家里、百无聊赖、无所事事。思前想后,赵一博觉得自己没有做错什么?为什么会遭受如此不公?郁闷无比,他就在家里喝起闷酒来,他常常把自己灌得酩酊大醉、不省人事。

    潘宗炎为了弄清楚自己被罢官的原因,他便找到赵一搏。

    “赵大人,当初你我都执行了朝廷的意志,为何回国后遭此不公?”

    “这也许都是命吧。”

    “大人,此言差矣。是大人你毁了我的前程。如果当时我不听从大人的建议,把幼童留学办下去,和郭宗堂站在一起,也许就没有今日的惨状。”

    潘宗炎的这种说法,赵一博立刻拉下脸,很不满意地说道:“何出此言?我身为翰林出身,‘气节’二字,分量极为重要,任何诱惑均不可动摇我的信念,刚才阁下一眼,乃是小人之气!不知阁下为何如此世俗!”赵一博指责自己为小人,潘中元再也忍不住了,他竟然和赵一博大吵起来:“我是上了贼船,才落到今天的田地!”

    赵一博鄙夷地看着潘宗炎,气呼呼的说道:“滚,你立刻从这里滚出去。”赵一博一时眼前发黑,他口吐献血,倒在了冰冷的地板上……

    潘宗炎心想,当时是执行了李大人的意旨,他想找找李大人,也许会有翻牌的时候。于是,他找到了李大人。

    潘宗炎当初赴美就任肄业事业局主管委员的时候,李大人对他器重尤佳。可是,当他回国以后,满怀信心地向李大人汇报自己的功绩时,李大人拉下脸,情色大变,对他大声训斥道:“太没远见了,你还有脸来见我?像你这样的人,根本就不配做肄业事业主管委员!你要对这件事负全权责任!”潘宗炎感觉到自己很委屈,还想解释什么?可是,李大人此时对管家说道:“送客!”无奈,潘宗炎只好灰溜溜地离开了总督府。

    至此,郭宗堂明白了一切。他厉声质问道:“当时,你和赵一博为什么坚决反对留学肄业?难道你不希望为国家培养更多的人才吗?难带你不知道你们的想法是愚蠢的,你们的做法会带来什么后果?”

    郭宗堂目光犀利,言辞很激烈。这每句话如同锋利的剪刀直刺潘宗炎的心窝,令他窒息。

    “郭先生,你有所不知,主要是那个赵一博,他是翰林出身,在他看来,《四五五经》、纲常礼教高于一切,总认为传统的宋明理学高于西洋学说,他对西学没有丝毫的好感,因此,他竭力反对留学肄业……我当时受他的诱骗,一味追随与他,所以就力主召回留学幼童……”

    “荒唐,滑稽可笑!你等为了一人之好恶,竟然断送了一个民族、一个国家的前途,真该千刀万剐,遗臭万年!”