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32 出发

    一个月后。

    楚国琼州的北部的某处山脉间,一个草木葱郁的宽阔山崖上,人头攒动。

    数十道身着黄衫和蓝衫的身影,隔着数百丈相对而立。

    所有黄衫者以一个身着素袍、鹤发童颜的老者为首,此老正仰望天际,静默不语。

    此人其身后是一男一女,女子是个美貌妇人,看上去有三十余岁,犹有风韵,男子年轻俊朗,但神色肃穆,有些与外表不符的老成持重之感。

    看两人身上的装束,应该是元虚门的师叔辈人物。

    而在这两人身后,就是井然成列的两排元虚门弟子。

    他们年龄各异,上有霜鬓华发、已至耄耋之年的的老者,下有稚气未脱、看上去不谙世事的少年男女。

    这些人面上情绪也不尽相同,有人攥着拳头,惶恐不已,有人从容不迫,与身边的同门侃侃而谈。

    在这群人的角落上,一个青年正满心疑惑、面露思索之色看着队伍前方一道人影。

    青年正是沈恪,十日前他就离开雾隐园返回山门,到九方殿接取了沧溟试炼的任务。

    两日前他收到玉符传召,就赶到宗了门议事大殿去,与众多参加试炼的弟子汇合在了一起。

    众弟子到齐后,掌门师叔竟然亲至,为他们训话激励,说了一番为宗门扬名争光、为自身求逆天改命之机的慷慨激昂之辞。

    随后,掌门师叔向他们每人都发了两样东西。

    一是沧溟之地五岛之一坠星岛的地图,坠星岛就是本次试炼开放的岛屿,也是五座岛屿中灵气最为充裕,灵植最为茂盛的一座。

    这地图上对坠星岛上各种灵植的生长位置都有标注,另外还有各种妖兽等危险的标注,这些都是宗门让参加试炼的弟子事后手动绘制总结的。

    二是灵植图录,刻录着所有沧溟之地灵植的形态,并且把所有灵植按价值分为了甲乙丙三等,方便弟子确认价值、辨认采摘。

    据掌门师叔说,每三株甲等灵植,或是每六株乙等灵植,又或是每十二株丙等灵植,可以换取一枚筑基丹的奖励。

    然后他们就在一位师祖和师叔的带领下,乘坐着宗门的天月飞舟来到了这里。

    这位师祖自然就是最前方的那位老者了,众人称其为童师祖,乃是金丹期的大能。

    这等人物就算是在仙门内也是难得一见的、传说级别的修行者,神龙见首不见尾,常年在隐居之地苦修,数十年都不见得露面一次。

    想当日在议事大殿,此老方才出现之时,掌门师叔都对其鞍前马后、殷勤之至。

    众弟子就更是被惊得瞠目结舌,直到此时,仍有不少弟子还在为见到金丹祖师而兴奋不已呢。

    但是现在沈恪的注意力却不在他身上,而是在两位筑基期师叔身上,准确地说是那名姓李的男师叔。

    因为他一路上一直觉得此人有些眼熟,但又想不起来在哪里见过。

    “多半是错觉吧,在门内已经这么多年了,有些人熟悉面孔也是应当的。”

    沈恪想不明白,也只好暂时放下此事,抬头向对面的一众身着蓝色道袍者望去。

    那是五大仙门之一上清观的弟子,同样是来参加试炼的。

    他们也同样有一个金丹期的大能人物带队,是个手执拂尘的白须老道,面目和善,一眼看上去就让人生出几分亲近之敢。

    不过童师祖对这白须老道似乎不是很待见。

    两队人马会面之时,白须老道笑嘻嘻地来向童师祖打招呼,童师祖却理都不理,撇头带着弟子就往山崖别处去。

    还是那元虚门的两位筑基期师叔上前向老道客套问候,才不至于失了礼数。

    也不知这两人之间是有有过什么过往。

    沈恪大概点了一下上清观来的人数,大概在四十上下,和元虚门来人差不多。

    “唉,希望剩下三个宗门少来一些人。”沈恪心中暗叹。

    参与者越多也就意味着危险越多,而每个人可能获取到的资源也就越少。

    他之前在九方殿接取任务时,听为他登记的师兄说过,五宗对于沧溟试炼有约定,每个宗门只有五十个名额,只能少不能多。

    不过因为试炼的危险程度太高,大多数时候元虚门接取该任务的弟子也就在名额的半数上下。

    甚至百年前的一次试炼,还出现过接取者数量两只手都数得过来的情况。

    当时那次试炼出发前,元虚门上层看着寥寥数名弟子,自觉实在太寒碜,于是临时强制征召弟子参加,好不容易凑够了二十多人,由带队长老送入秘境。

    试炼结束后,众弟子被从秘境中传送出来时,各门派长老都发现自家弟子死伤惨重,而唯有元虚门弟子足有十多人出来,伤亡率不足五成。

    众人皆以为元虚门这次要大丰收,就连元虚门的带队长老也是这么觉得的,结果却让人大跌眼镜。

    其他宗门弟子人虽然少,但是每个人都拿得出来八九株灵植,而存活人数最多的元虚门,大部分弟子都只收获了一两株,甚至有几人一株也拿不出来。

    元虚门长老疑惑不已,人数是人家的两三倍,收获却不如任意一家。

    回到宗门后问过这些弟子才知,原来他们中的大部分人,一进入秘境就找了隐蔽的地方躲起来,十多日间几乎未曾走动。

    怪不得会有人一株灵植也没有收获,就算是那些收获一两株的弟子,多半也是刚好在藏匿地发现的!

    这一下简直是把宗门高层气得哭笑不得!

    本来以为此事也就就此过去了,再怎么说,这些丢人事也是返回宗门后才说的,没有被其他宗门长老听去。

    没想到的是,其他宗门的长老事后也询问了其弟子在秘境中的遭遇,结果其弟子大部分都说根本没有碰上元虚门的人。

    这一下各宗也都是明白过来了元虚门为何存活率惊人,收获却少的可怜。

    此后数十年间,元虚门都因此事成了五宗的笑柄。

    宗门高层也悔不当初,还不如就让那几个弟子进去。

    不过这次试炼有所不同,这次开放的可是坠星岛,岛上灵植非常丰富,乃是五岛之首。

    所以本次试炼各宗报名的弟子都不会太少,从眼下已经到场的元虚门和上清观就看得出来了,各自都在四十上下。

    如果其他三个宗门也都是这样,此次秘境试炼的总人数将会达到二百人的骇人数量,要知道以往总人数大都在一百出头而已。

    这可实在不是什么好事情,毕竟星寰岛只是灵气比较充裕,面积却不比其他岛大上多少的。

    这样与人遭遇的可能性可就太高了!

    眼下沈恪也只能指望其他三宗来的人会少一些了。