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第18章 楚国称王

    楚国。

    熊通托随侯向周天子提出封王的请求,今年,终于等到了准信,熊通的请求毫无意外地被周桓王拒绝了。

    熊通对此并不意外,他早有准备,立刻宣布自立为王,这就是楚武王。

    自立为王是件大事,少不了要热闹一番。熊通下达命令,让周边的国家都来沈(chén)鹿会盟,祝贺他称王。沈鹿在今湖北钟祥一带。

    周边邻国惧怕楚国的淫威,差不多都来了,只有随国和黄国没有到场。黄国在今河南潢川一带。

    随国没有来,是因为觉得见识过楚国的军队,没有什么大不了的,没把楚国的命令当回事。最重要的是,随国不想尊楚国为王,人们心目中仍然只有一个大周天子。黄国没有来,是认为离得远,楚国一时半会拿他们没办法。

    随国不来捧场,在楚国的意料之中,他们要的就是这个结果。

    楚武王熊通说:“随国和黄国对楚国无理,应当予以讨伐。”

    大夫蒍(wěi)章道:“我们只能讨伐一个国家。随国是汉东诸侯中实力最强的国家,我们收服随国,就等于收服了整个汉东地区。但黄国也不能轻饶。”

    令尹斗伯比道:“时机已经成熟了。前年,我们给季梁和少师之间埋下了矛盾的种子,如今已经开花结果。在随国,凡事季梁的主张,少师都会反对。少师骄傲自大,我们此去,一定会大获全胜。”

    于是,楚武王命蒍章前往黄国,谴责他们对楚国的不敬,自己亲率大军,攻打随国。

    随国都城随城位于清发水之畔。清发水是长江的一条支流。楚国大军进入随国,渡过清发水,向随城进发。

    随侯召集群臣商议对策。季梁说:“楚军兵锋正盛,我们不可轻易开战。我建议先与他们谈判,争取时间,向中原诸侯求救,同时疲惫(píbèi)楚军,寻找战机。”

    季梁刚说完,少师马上出来反对:“中原诸侯们正忙着相互攻伐,会管我们的事情吗?”

    季梁道:“我这样做的目的是让他们知道,楚国的强大,不是一个国家可以对付的。与楚国谈判,主要是迟滞他们的行动,找到对我们最有利的机会。”

    少师道:“请不要长他人的志气,灭我们的威风。楚国的军力,我早就见识过了,不值一提。楚军远道而来,必然疲惫,他们立足未稳之时,就是我们最好的机会,难道要等他们养精蓄锐后再战吗?你不懂军务,就不要瞎指挥。”

    随侯道:“敌人到了跟前,我们不能连战斗的勇气都没有,只想着谈判投降。先摆开阵势,探探楚国人的虚实再说。”

    随国大军主动南下,迎击楚军。两军在速杞相遇,摆开阵势。速杞在今湖北应山一带,离随国都城不是很远。

    随侯带着季梁和少师,登上楚军大营附近的一个山丘,观察他们的排兵布阵情况。

    季梁道:“楚军分为左右两军。楚人以左为尊,他们的国君一定在左军中。我们要避实击虚,攻打他们的右军,这样才有取胜的希望。”

    少师听季梁这样说,马上不乐意了:“你看不起我们强大的隋国吗?难道我们没有资格与楚国公平一战!”

    随侯听了少师的话,热血沸腾,决定跟楚军硬碰硬,大战一场。

    结果自然不用说,随军大败。少师很勇猛,他让随侯下车逃命,自己驾驶国君的战车冲击敌阵,力战不退,最后被楚军俘虏。

    如何评价季粱和少师这两个人呢?

    季粱奉行温和的外交政策,主张与人为善,富国强兵。而少师则信奉强硬的外交政策。他们的主张本来没有对错之分,但少师高估了隋国的国力和自己的才能,低估了楚国的强大,最终误国误己。

    随侯逃回都城,派使者向楚国请和。楚武王一开始不愿意,想一举灭掉隋国。斗伯比说:“隋国也是个诸侯大国,还有很强的战斗力,况且有季粱的辅助,也不容易拿下。我们要是因此而引来中原诸侯大国的干涉和警惕,就不划算了。我看不如徐徐图之。”

    于是,楚国接受了隋国的请降,隋国承认了楚国的王爵,奉楚国为盟主。随侯与楚武王歃血为盟。

    洛邑。

    纪国的金元攻势起了作用,周桓王决定娶纪侯的女儿为王后。

    天子无论是娶王后,或是嫁女儿,都有一套复杂的流程。单说娶亲,要由王室中官职最高的人去迎亲,同宗中地位最尊崇的诸侯主持仪式。

    这一年是春秋纪元十九年,前704年。

    冬季,周桓王派三公之一的祭(zhài)公来到鲁国,因为他的婚礼要由鲁国来主持。

    祭公陪同鲁桓公来到纪国,迎娶新王后。仪式结束后,祭公护送新人,直接回到洛邑。

    纪侯送了很多陪嫁品,希望能够得到王室的庇护。但这样就有用吗?