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第8章 制盐业

    伯爵领又或者是这个世界获得食盐的方法都是煎盐法,用木材给大锅加热把将海水熬干,留在锅里的就是市场上流通的食盐了。

    这种食盐颗粒很大,有一股很浓重的涩味,更重要的是昂贵的铁锅用不了多久就会被腐蚀烂了,如果使用便宜瓦罐作为容器制盐,因为瓦罐的导热性较差,木材的消耗将是巨大的,制盐速度也很慢,所以不管那种方式制盐,成本都不算低,这也是为什么管家史密斯说制盐产量短期内根本不可能有明显提高的原因。

    而来自蓝星的江枫,作为一名标准的宅男,而且对末日重生,穿越类小说极为感兴趣,很多在古代能赚钱的东西都清楚原理,当然只是原理,至于具体的实操,咳…对于一名死宅而言就要求太高啦,造盐场晒盐是江枫想到的见效最快、技术含量比较低的致富门道,晒盐就是个海水中的盐分不断沉淀,水分不断蒸发的过程。当然晒盐这项技术能实现盈利也有一个前提,那就是拥有军队和独立的封地,不然这技术的实现就不是一个致富门道而是一场灾难,食盐作为人类每天必须摄入的一种矿物元素,不管那里的统治者都非常重视,如果知道这么高效制盐法,为了保密,大概率会为了保密直接将发明者灭口,绝对不要低估食盐在统治者心中的重要性。

    几个小时后,江枫就带着所有人到达海村附近一个早就看好的小海湾,这将是未来伯爵领最重要产业地方。

    一般来说,盐场是由数个盐池组成,从海边至内陆呈阶梯状依次升高,就像梯田一样,每个阶梯之间存在三五寸的高度差,上下盐池之间留有通道,方便盐水流动替换。整块盐场旁边有一个蓄水池,沟渠与大海相连,涨潮时候就可以存储海水,最后是通过架设风车将蓄水池内存储的海水输送到盐场的最高点。

    在拥有丰富基建经验的技术人员的指挥下,按照江枫设计的图纸,50名工人开始了工作,部分海村村民也加入其中,在相关建筑材料足够的情况下,预计需要20天才能完成,对此,江枫并无任何异议,实操一直就不是江枫擅长的领域,留下奥尼尔与海村村长巴萨代替自己在此监工后,就坐着船返回了伯爵府城堡。

    与此同时,军营中的新兵训练也正式开始,因为100名的常规军队在战时,短期内直接扩充为一支千人队,所以扩充工作非常顺利的完成。江枫准备给每个百人队队长配备一名文化官,人员则从以前100名常规军队中挑选出,要求就是拥有一定的文化知识,对伯爵大人信仰坚定,而军队文化官的主要工作则是负责军队士兵的思想建设工作,至于这些人在新军队中的管理岗位则从普通士兵中公平选拔,原则是能者居上。

    为了让军队尽快形成战斗力,让伯爵领从危机中摆脱出来,江枫,史密斯管家,戈尔巴骑士以及比尔骑士在主事厅内进行长时间的讨论,将部分适合古代的前世科学的训练方法加入其中,重新制定出新的训练计划,将每天三天训练一次,每次训练两个小时的训练制度改为每天训练10小时,旧的训练制度作用就是在最大程度节约军队的粮食消耗情况下,保持军队基本的战斗力。

    现在的领地并不缺粮食,加强训练强度,军队的粮食消耗必然会大幅度增加,但这一切是值得的。虽然随着莱茵河里大量鱼类被捕捞,鱼获产量在未来将减少,但对现在影响不大。

    江枫亲自前往军营视察训练效果,结果让江枫极为满意,在现代化的竞争制度的激励下,新兵们训练热情都很高,毕竟训练效果最好的百人队当天可以额外增加一头山羊的肉食,而最差的则负责清洗当天所有士兵的脏衣服。

    不患贫,唯患不均,这可是蓝星某国流传几千年的真理,具有普遍性的适应性。

    只有拉开了差距,才能促使人有了目标,有动力努力训练。

    当然,现场的十名正拿着棍子到处巡逻的新设文化官也发挥了重要作用,萝卜大棒一起上,效果最好,就算是晚上,士兵们也被要求接受思想改造并开始学习文化,做为一名伯爵领的士兵,不懂文化可是不行的,这让经历白天训练摧残的士兵哀声怨道,但在得知通过文化考试的可获得20枚银币的巨额奖励后,抱怨声也随之消失,士兵们努力学习的劲头让曾经经历过学生时代的江枫都为之汗颜。

    新兵正在进行刻苦的训练,难民们在伯爵府施工负责人的领导下按照江枫设计的伯爵城下水道设计图修建下水道,海村的晒盐场在施工人员的努力下正一步一步成型,与之配套的风车在工艺部土木类负责人杰克的带领下正逐渐由图纸变成现实,其他研究方向也有了一些进展,整个伯爵领的一切似乎正在往好的方面发展。

    在伯爵领的一片虚荣的繁忙中,却暗藏着巨大的危机,江枫用魔晶换来的金币正在快速被消耗,而伯爵府新增加的金币却并没有多少,新组建的军队也没能形成战斗力,其他潜伏于伯爵城内的有心之人也明白这点,正在暗中冷静等待,准备在伯爵府资金耗尽之时,伯爵领最虚弱的时候发动致命一击。

    对于这种情况,江枫当然清楚,晒盐场未来创造出的收入就显得格外重要,而伯爵府暂时也不敢在领地内进行大规模的人口普查,以免直接惹怒那些勋爵以及这些不法之人,所有人都在等待,伯爵城就陷入了一种诡异的平静之中,而伯爵城之外的各勋爵的封地情况就不怎么乐观啦,从各封地发往伯爵城不断增加的求救信来看,在伯爵领内流窜的土匪们骚扰封地的频率巨增,虽然各个封地的损失暂时都不大,但是这也代表着土匪背后支持的势力的耐心越来越差,对此,江枫也爱莫能助,别说现在扩建的军队正在训练,就算立刻暂停训练,紧急抽调部队开始剿匪,那些求助的勋爵也不会感谢江枫,反而会抱怨江枫派遣的部队消耗自己封地内仅剩不多的粮食储备,毕竟这些土匪现在造成的损失并不大,人都是这样的,当然,江枫也想借此继续消耗这些勋爵手中的实力,军队训练完毕后,等一个契机将这些勋爵领地完全纳入伯爵府的直接统治,用以增加伯爵领的整体实力。

    二十天后,军队已经超额完成了基本训练任务,在10名文化官的教育与洗脑下,解决了为什么而战的问题,这就非常宝贵啦,在大部分平民眼里,战争是贵族的事情,服兵役也只是平民对贵族必须履行的一种义务而已。

    然而伯爵府可用资金却已经消耗过半,新的收入仍没有着落,史密斯管家作为伯爵府的主要领导人,最清楚伯爵领呢财政,这时也开始着急起来。

    “小少爷,这是行政部汇总的最近一个月的财政支出,伯爵府不能再这样下去了,不然我们将在一个月后触发严重的金融危机。”史密斯管家急匆匆来到伯爵城堡的书房中,着急的劝说着江枫。

    “我知道了,伯爵城的下水道工程已经完成,未来伯爵府城的主要的商铺与美食街正在接受改造,最重要的晒盐场基本建设完毕,风车也安装成功,走,我们一起去海村晒盐场看看吧。”江枫在座椅上,看着焦急的管家,平静的建议道。

    “晒盐场?就算晒盐场建设成功,食盐产量也增加不了多少,远水解不了近渴,都这个时候了,最重要的还是要事先解决伯爵府的财经危机。”

    管家史密斯显然已经忘记了晒盐场这件事,但也依旧没忘记这次到来的目的。

    “管家先生,别急,从晒盐场回来,我会给出解决方案。”江枫只能无奈的答复道。

    随后,江枫与管家史密斯在众多护卫的护卫下登上船只前往海村,出城的时候还能看到很多人正在维修城外道路,毕竟作为现代人,要想富,先修路的道理还是明白的,这也让难民们不会因为城内的基础建设结束而失去食物的来源。

    等众人来到海村的时候,海村村长里奥正在晒盐场指挥工人进行最后的收尾工作。

    工人们完成任务撤离晒盐场后,在众人的期待目光注视下,江枫打开了风车的开关,蓄水池里的海水在海风吹动的风车驱动下,进入晒盐厂的最上层盐池里,海水中的渣滓将在这里沉淀,沉淀在众人的期待下蒸发一日之后又放入下一层盐池,再蒸发一日后,将浓缩的海水放入下一层盐池,如此类推,如此循环5次。

    随着盐水的水分逐渐被蒸发,等到最低的一层盐池的时候,盐水中的盐分已经达到饱和状态,其中的盐分就开始结晶了。

    随着水分继续减少,盐池内增加结晶盐,就剩一些无法结晶的“苦卤”,这些液体在蓝星可是重要的工业原料,富含各种矿物质,现在只能放入大海,而盐池里剩下的就是颗粒状的粗盐,在这个世界就是第一批次的食用盐,盐上面虽然还带着一些苦卤水,但是随着海风的吹拂很快就完全蒸发。

    在晒盐场焦急等待了五天后的众人终于看到了最终的成品,最后一层盐池里,海村村民早已迫不及待拿起工具开始将盐池底部白花花的盐推了起来,很快食盐就堆成了一座小山。

    史密斯管家更是不可置信的将盐池里白花花的物质放入嘴中品尝,海村村长巴萨与奥尼尔紧随其后,在味觉的刺激下,史密斯管家确信这就是食盐,还是王国顶级品质的食盐,涩味几乎不存在,立刻陷入狂喜。

    江枫则平静的看着这一切,并让村长巴萨指挥村民开始对这些食盐进行称重,结果是第一次晒盐就获得食盐926公斤,这又把众人惊呆了,要知道这产量可是伯爵领将近一年的产量,而这只是这个晒盐场一天的产量,除了一些人力成本,其他成本基本没有。

    “村长里奥与奥尼尔建设晒盐场有功,每人奖励10枚金币,希望你们以后多多努力。”江枫欣慰的点了点头,继续说道,“按照这个晒盐场的规格再建设几个盐厂,一定要把保密工作做好,我将从军队中抽调20人守卫该盐场。”

    “谢谢大人!我们一定努力工作,尽快扩大产能。”奥尼尔谢恩道。

    海村村长里奥却是欲言而止,表情复杂,但也只能谢恩。