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第36章 暴风雨前的宁静

    第二天,工艺部的所有项目的负责人都来到伯爵城堡主事厅内,江枫则在史密斯管家的陪同下,姗姗来迟。

    “让各位久等了,今天召集大家前来的目的,第一,汇报以前研究项目的进程与经验总结。第二,我们伯爵领将开始进行第二批的研究项目,而且这些项目如果成功实施,必将成为伯爵领的未来重要的产业,而你们也将因此获得一大笔奖励。”江枫向领地内众多优秀的工匠们阐述这次会议的目的。

    “大人,快告诉我们有那些项目吧,我们都等不及了,以前的那些研究项目的成功完成,已经让领地的人民受益匪浅,实用性也经受住考验,我们也因此获得大批奖励。”老杰克激动的说道。

    “对啊,领主大人,快说吧。”

    其他人也感同身受的催促道。

    “这个不急,我们一步一步来,先进行第一项议程,由项目负责人汇报各自项目的进展以及总结经验。”江枫不急不慢的说道。

    “伯爵大人,那就从我这开始吧。”老杰克自告奋勇的建议道。

    在得到江枫的许可后,老杰克继续说道:“我们是土木组,经手的项目一共有三个,盐场的建设,风车和石磨,其中风车与石磨的实物以及改进工作已经完成,盐场的建设在伯爵大人的协助下,也顺利完成,现已经建成两个晒盐场,还有几个正在建设当中。”

    第二个上场的人则是艾克。

    “我们组是负责制造纸张的,前期经过多次尝试都以失败告终,幸亏伯爵大人及时协助,我们才成功制造出白纸,现在我们正在研究如何将纸张的成本降到最低。”艾克陈述道。

    接着是第三个,第四个,直到所有人都将自己的项目汇报完毕后,江枫满意的开口称赞道:“在座的各位都是我们伯爵领各领域最优秀的工匠,你们做的很好,为了回报你们的辛勤付出,我决定对在场的所有人做出嘉奖,各组负责人每人奖励3枚金币,组员每人奖励50枚银币…”

    江枫话还未说完,就被主事厅内的一阵欢呼声打断,感谢声此起彼伏,对于这些工匠而言,3枚金币可是一笔无法想象的巨款。

    江枫只能等他们情绪稳定后,才继续说道:“大家静一下,这次的研究项目将比以前的那些项目难上一点,请你们做好准备,当然,如果完成,属于你们的好处绝对不会少。”

    “现在,由我为大家分配任务,老杰克的土木组负责纺织机,洛克的砖石组负责骨瓷的制造,水泥组的马丁则继续负责寻找生石灰的代替品,扩大水泥产量,艾克的书纸组协助酿酒团队制造香水,铁匠组则由我亲自领导,会后,相关资料,我会派人送来,一定要保护好这些资料,这是我们伯爵领的最高机秘,好了,这次会议就此结束,如果会后还有其他问题的,可以亲自来书房找我。”江枫一口气全部交代完毕。

    “是,大人。”众人异口同声的回复道。

    …………………………………

    公元1501年8月中旬,距离秋粮成熟的日子越来越近,人类三大王国的北方边界与西南边境逐渐紧张起来,特别是罗斯王国,不断有军队被派往边境用以增强边防军实力,防范兽人的突袭,吃一蛰长一智,去年与今年的兽人突袭给人类造成的破坏实在太大了,谁也不想再来第二次,就算是江枫也慎重的抽调5百军队前往艾特要塞,用以增强艾特要塞防御力量。

    然而,北面边界的兽人军队却极为安静,甚至连边境摩擦都没出现过,但是三大王国的边防军队并没有因此放松警惕,反而每天都派遣大量斥候侦查兽人帝国那一侧的情况,这一过程,直到粮食收割完毕,完成冬耕,才有可能停止。

    但是,西南边界的兽人军队却在边界地区异常活跃,大批兽人士兵都被动员起来,江枫得知此消息后,立即命令领地内部的部队紧急集合,随时做好增援艾特要塞的准备。

    经过艾特伯爵领斥候的不懈努力与牺牲,几天后,终于从一名兽人俘虏得知,西南的兽人并不是要大举进攻艾特要塞,而是在寻找着什么东西,至于是什么,只有兽人最高层才清楚,普通兽人无法知晓。

    江枫得知该消息后,心才放了下来,紧急集合的军队也被解散,至于兽人正在寻找的东西,江枫现在并不感兴趣,因为粮食的收割与冬耕才是现在江枫最关心的事情。

    这批粮食和冬耕将决定着领地内的民众未来一年会不会挨饿,这将是领地是否继续维持稳定的关键。

    工艺部的研究项目在这一个月的时间内进展神速,大部分已通过实验检验阶段,过不了多久,就能规模化生产,已经完工的晒盐场数量也增加了一倍,正在建设的晒盐场更是达到10个,食盐产量翻倍,伯爵领的食盐收入剧增。

    就算是最有技术含量的冶炼铁矿石,也在江枫与铁匠共同努力下,也获得重大突破,高炉炼铁从理论变成了现实,铁的产量是以前的几倍,然而并没有什么卵用,因为现在的伯爵领极其缺乏铁矿石。

    自从伯爵领用食盐从兽人那里源源不断的换取铁矿石,铁矿石短缺问题就得到缓解,就在昨天,获得足够数量食盐的兽人一声不吭,单方面切断伯爵领与兽人之间的贸易,铁矿石更是一块都不给,这可把正在书房修炼(躺平)的江枫气坏了,用本来属于自己领地的铁矿石与自己交易也就算了,现在竟然连一块铁矿石都不愿意提供,这些兽人实在太可恶了,忍一时越想越气,退一步越想越亏,不行,江枫忍不了啦。

    “米娜,去把戈尔巴天空骑士请来。”

    “是,大人。”

    十分钟后,戈尔巴天空骑士在米娜的带领下来到书房内。

    “戈尔巴骑士,请随意坐。”

    “伯爵大人,这么着急招见我,有什么急事?”戈尔巴天空骑士随意找了个座位坐下,好奇询问道,按理来说,这个时候领地内最重要的事情是粮食的收获以及冬耕,急需大量劳动力,伯爵领根本不可能也没有剩余力量开展军事行动。

    “是这样的,我们好不容易与兽人建立的贸易,被可恶的兽人主动切断了,那边还拒绝与我们展开铁矿石交易,现在我们已经失去最大的铁矿石来源,我觉得被兽人占领的那个铁矿是时候收复回来了。”江枫咬牙切齿的说道。

    “伯爵大人,现在这个时间段再起战争,会严重影响我们的领地的粮食的收获与冬耕,我怕我们明年的粮食产量无法支撑领地的消耗,大人能不能为领地内的民众多考虑一下?”戈尔巴天空骑士脸色大变,连忙劝说道。

    “额,戈尔巴骑士多虑了,这段时间,艾特伯爵领不仅不会发动大的军事行动,而且除了东面洛基要塞的建设外,其余工程将暂时停止,优先保障领地内粮食收获与冬耕。”江枫安慰道。

    “那伯爵大人的意思是?”戈尔巴天空骑士松了一口气,继续问道。

    “派遣多支侦察小队全面探索被兽人军队占领的伯爵领沦陷领地,彻底摸摸清兽人的军队的营地位置以及数量,为未来的收复做好准备,也不用太过着急,以免造成大量不必要的牺牲,知己知彼,才能抓住机会。”江枫冷静的回复道。

    “是,大人,我现在就去安排。”戈尔巴天空骑士完全放下心来,只要不是在这个时间段进行大规模的军事行动,一切都好说。

    公元1501年9月,就在人类王国内的百姓沉浸在丰收的喜悦中,而且艾特伯爵领赋税减半的行为,让领地百姓们极为震惊。

    就在这个月月初,卡洛斯王国的国王终于还是死了,不过在死之前,艰难的指定了未来继承人,让人万万没想到的是,此人正是最没希望的三皇子。卡洛斯王国国王糊涂了一辈子,临死前难得聪明一回,不管是大皇子还是二皇子继任王位,卡洛斯王国必将立刻陷入内乱,但已失去力量的三皇子继任王位就不一样了,王国的贵族们是愿意支持一个傀儡国王,还是实权国王?根本不用选,只要国内有三股力量维持平衡,卡洛斯王国就乱不了。

    与此同时,北边边界上的人类士兵却异常紧张,因为北方的兽人终于有动静了,与4月份一样的操作,先使用半兽人作为炮灰,向人类要塞发动试探性攻击,还未等人类边防军反应过来,接着就是大量兽人正规军未做任何准备,直接攻击人类防守的坚固要塞,如潮水般,一波接着一波,直到损失惨重才撤退,然后边界就恢复了平静,这不仅让边防军高层一脸懵逼,也让神经绷紧的三王国高层面面相觑,不清楚兽人帝国这是什么意思,专门恶心一下人类?这代价未免也太大了吧。

    这看似诡异的一幕,其实还与江枫有关,当时,江枫趁机率领2千军队攻入兽人帝国王都,因为军队数量不足,只能选择高价值目标也就是兽人帝国皇宫下手,其余兽人贵族影响不大,这就导致兽人帝国王室与地方势力的平衡被打破,如果不是兽人帝国国王及时撤兵返回,兽人帝国当时就已内乱,兽人帝国王室为了维持平衡,只能选择假借人类的力量消灭一些不听话的势力。

    就在这种诡异的气氛中,三大王国平静又忙碌的度过了九月,等十月的冬耕也顺利完成,不管是人类王国高层还是边界上士兵才彻底放下心来。

    这两个月时间,西南边境却并不平静,按照江枫的意思,戈尔巴天空骑士安排精锐小队不断往伯爵领沦陷区渗透,而兽人军队则在沦陷区内拉网式搜查着什么,所以两者时常爆发激烈的战斗,战斗的结果,都是艾特伯爵领精锐小队占据上峰,毕竟这些搜查的兽人大部分都是半兽人炮灰,奇怪的是,兽人军队高层对于人类小部队的骚扰并不感兴趣,负责搜查的半兽人炮灰也没有得到增援。

    在伯爵领众精锐侦查小队共同努力下,沦陷区内的情况也逐渐被摸清,根据这些情报新制作的沦陷区沙盘也出现在艾特伯爵领主事厅内,很明显,江枫想搞事了,但尴尬的是,以江枫所在伯爵领现在的实力完全打不过西南的兽人军队,特别是兽人军队在伯爵领沦陷区部署的高层武力更是完全碾压伯爵领,兽人普通军队数量也是伯爵领的常规职业化军队的4倍,共2万人,完全就不是一个等级的,这也可以看出兽人高层对这块领地的重视程度。