第44章：绝境中的选择

    文明的发展绝大部分都不是毫无波澜，一个健全的文明能够摆脱引力的束缚，成功走向宇宙，必定是建立在重重苦难之上。在残酷的宇宙中，苦难是一种常态。

    曾经，他们拥有着先进的科技，进取的态度。他们原本有能力走向太空，飞往宇宙继续书写他们的故事。可是灾难总是不期而至，一场突如其来的巨型太阳风暴席卷了整个星球地表，星球的大气层直接被剥离，没有了防护，暴露在致命的辐射之下。整个星球的发展遭到拦腰打断，他们不得不选择逃亡到地下来躲避日渐危险的家园。

    不过残酷的宇宙环境总是瞬息万变，它不会因为一个文明遭受致命威胁后显现出来怜悯。巨型太阳风暴平息后地质变动接踵而至，地壳的变化不仅杀死了众多人口，还掩埋了所有的通往地表的入口，他们再也无法回到地表了，尽管没人想回去。

    地下世界的秩序被流亡者们逐步建立起来，原有的统一政府机构已随着过去的美好时光一起消失。取而代之的各个不同信仰的势力在这无光之地继续着他们的争夺。很快，各个势力为了争夺有些的人口和资源采用了最原始的方法—战争。势力之间打得昏天地暗，地下战争不同于地面作战，由于地形限制不便于大规模展开作战，战争只能以最为残酷的隧道绞肉战模式展开。一条条生命在隧道战消耗掉，原本就稀少的人口更是不断减员，在经历无数的牺牲与毁灭后，残存的势力意识到再持续下去各方都会灭亡。于是签订了停战协定，和平终于到来。

    但是灾难从未停止，在战争中过度使用爆破手段炸毁隧道阻挡敌军推进引发了大规模的地质坍塌。浅层地下大多都被掩埋。为了获取更多的活动空间，他们只得继续向下挖掘。人口的大量削减使得文明的延续成了极大的问题

    长期在地底生活导致视觉的退化。剩余的人口不得不面对视力下降带来的种种痛苦，但或许他们早已对此麻木，毕竟和灭世级别的天灾和毁灭一切的战争比起来。失去部分视力似乎显得有些微不足道了。就这样，一个饱经摧残的种族正在地底艰难地存活下去，不再为了文明的发展了，个人价值的实现这样伟大的目标，而是生物的本能而已。

    自太阳风暴爆发以来，苦痛就此缠绕在了这个种族身上，如附骨之蛆。慢慢地，种族整体变得消沉低落，过去的积极奋起的性格反而成为了被嘲笑的对象。他们沉沦在无尽的消极情绪中浑浑噩噩。直到记忆存储晶体的发现。

    记忆存储晶体，一种发源于本地星球地核的特产黑色晶体。其内部结构排列致密，质地坚硬，能存储海量数据而不易损坏。特性成为良好的制造数据核心材料。

    不过这一发现并没有第一时间引起大规模的关注，他们不想为了一块破水晶浪费自己的时间。比起毫无希望的未来，还是专注于自己眼前的苟且更重要。

    某个苦命的科研人员正在为自己悲惨的命运苦恼。他的家园在岩浆析出中毁灭，他是唯一的幸存者。失去了一切，他曾一度感到万念俱灰。但是上级是绝不会让他自行了结自己的性命的，科研人员太稀少了，任意一个都是不可失去的宝贝。

    在痛苦中，这位科研人员使用记忆存储晶体制造了一个只属于自己的乌托邦来缓解内心的痛苦。在这里他可以无视现实宇宙的一些法则，他可以完全释放内心，彻底放飞自我，彻底沉沦在快乐之中暂时忘掉那个痛苦的世界。

    不过临时开发的早期产品并不完善，持续时间太短。为了获得更久的时间脱离苦海，他需要更多的科研投入。

    很快，他的发明引起了高层的注意。这种虚拟世界对于现在的他们来说太重要了，这个种族已经在苦难深重的路上行进太久，急需一种物质来缓解疼痛，这一发明就如同止痛剂一样打在了痛苦的文明之上。

    高层投入了巨量的资源来开发虚拟世界，各个普通平民也对此欢欣鼓舞，表达了绝对的支持，毕竟他们终于可以脱离苦海。在全民的支持下，此技术迅速发展，一座座数据核心被建立起来，民众们发疯一般涌入其中，感受着从未感受到的快感。