捌 无竹

    院子里站着一个高瘦的中年人，八字须，丹凤眼，身上是织金的黛青色长衫，一副精明干练的样子，后面带了快二十个家仆，应该是个管家了。

    钟少轩与他清点了货，他便抬手让家仆把东西搬上车运回去了。

    钟少轩道：“小五去哪里了？”

    苏绾恨铁不成钢：“她跟无媚到西市玩去了，还没回来。”

    “那就算了吧，”钟少轩无奈道：“小六与我同去收账吧，一个人在家未免无聊。”

    苏绾愣了一下，心想反正也是无事，倒不如跟着去，说不定还能看见那位应先生，也就答应了。那竹林里的一盘棋下了大概半个月，最终以她输了收尾，苏绾好胜心不强，也不太在意输赢，但是这人的棋法和谋略却引起了她的兴趣。

    苏绾暗想，有机会的话见一面也好，看看是怎样一个人。

    城中有点身份的人都会好好收拾自家门口，在上头挂个威风凛凛的牌子，写上某某府两个大字。但是这应先生的居处就不太一样了，很清简的门口，上头是飘逸风流的三个字：芜竹居。

    只一眼苏绾就知道是他的墨笔了。

    等进到了里面她就更好奇了，这绝对是她见过最雅致的地方，说是园林也不足为过。干净简洁的白墙青瓦，墙外绿柳阴阴，墙内是布局随意又不会让人觉得散乱的亭台楼阁，到处都是曲折游廊，还有隐于树间的水榭，碧水湖面上的小亭。让人一眼根本不能看到头，甚至不知道下一秒会出现的是什么。

    苏绾跟着走在架在溪上的游廊里，上头是落满了枯叶的横梁，下面是泠泠而清寒的溪水，她打心里喜欢这里，不由得东张西望。

    那管事的在这里好几年，早就生了一副七窍玲珑心，便让两个侍女带着苏绾在这附近转转，钟少轩则与他们去对账。

    苏绾当然乐意。

    走了好一会儿，才发现几乎每一个居处都会有几丛竹子，苏绾心中暗忖：芜竹居，无竹居，明明到处都是竹，又为何无竹？

    走至一处闲亭，苏绾瞥见亭中的石桌上还摆了一副棋，走近一看竟又是残局，这人难道是棋痴不成？

    正好走得也有点累了，她索性坐下来好好看一看这棋局。

    一旁的侍女提醒她：“姑娘，这是公子未下完的棋，他哪天有心情还要继续下的，切勿触碰。”

    “我晓得，我看看就好了。”苏绾微微一笑，又问：“应先生很爱下棋吗？”

    侍女表情没有任何波动：“公子的事奴婢不敢非议。”

    苏绾暗暗思索，刚刚问了一些问题，她都答得滴水不漏，又不是什么皇宫大院，如此谨慎守矩也真让人奇怪。

    苏绾轻咳了一下：“走了这么久，都有点渴了。”

    侍女闻言给她倒了一杯茶：“姑娘请用。”

    “谢谢了。”苏绾慢慢接过，小口啜着。刚刚苏绾留意了那侍女的手，不像普通女子一般柔弱无骨，骨节清晰有力，虎口处还有薄茧。苏绾暗忖：难道还是个会武的？

    正想着，游廊上有脚步声传来，不急不缓，透着一股莫名的熟悉。

    侍女恭顺地行礼：“公子。”

    苏绾心里一紧，慢慢地抬头看去，却霎时睁大了眼睛。

    来人一身暗绿色的褒衣博带，领口和袖边都绣了暗金云纹，腰悬一枚剔透无暇的玉玦，脸上的表情依旧淡得像水墨画一般，叫人看不到底，琢磨不透。

    关键是，这不就是她刚来到这里的时候在竹林里看到的抱琴青年！

    唯一不同的是那天是随意的宽袍木屐，今天显然隆重得多，给人一种莫名的压迫感。

    两人一对视，她猛地回过神来，“应、应先生。”

    他停下来，一双漆黑的眼睛注视着她，侍女会意：“这是钟木工的小妹妹，今天跟着钟工过来，管事见她格外喜欢园中景致，便让奴婢带着她在这附近看看。”

    应先生道：“你是异乡人？”他的声音音调不高，一句话说下来没有什么波动，但是音色清冷，又有些沉，莫名让人紧张。

    苏绾答是。他看到了桌上的残局：“可懂棋？”

    苏绾低头答道：“乡野之人，不懂这些。”

    “如此，”他好像完全不在意，看向侍女：“来者是客，不得怠慢。”

    又把目光投向苏绾：“刚好出门会友，若有招待不周之处，姑娘勿怪。”他说完就走了，两小童规规矩矩地跟在后面。

    苏绾想：奇了怪了，先前还满是疑惑，见了他，倒觉得本就该如此似的。