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第三章 观星者,低下头!(四)

    这是一个阴翳的上午。

    反抗军暗哨上的哨兵发现了城市方向亮起一道红色的火光。

    是天使。

    或许是哪支反抗军的进攻遇上了天使,可怜的人,就要这样烧成灰烬了。

    哨兵将此事转告了怜。

    怜叫人去取关于天使的详细文字记录,随后转向坐在一边的白色少女,说:“天使已经许久未出现了,自从反抗军的大规模行动逐渐销声匿迹后,天使的出动次数也逐渐少了。在和大部队失去联系后,我们已经快一年没有见到天使的火光在视野内亮起了。”

    白色少女理一理头发,回应道:“你准备怎么做?派我去支援吗?”

    “我本想这么做,可是…”怜表现得不是很自信,他捏紧了手里的笔,眼神游移不定。

    “可是?”此时文字记录呈送过来,直接交到了艾莉手中,艾莉接下后点头示意来者可以离开了。

    “天使的武力很强,还是不敢冒这个风险。”

    艾莉看着资料,点头说:“嗯,我同意,就像昨晚我们商量的,当务之急是要去众星之顶——这个计划不能被扰乱。我会保证你们的安全,同时我也需要你们做向导。”

    “以您的实力也不足以硬闯进去那个禁区吗?”

    “只是不认识路。现在各地之间的通路都被净教严密封锁,你们能存活到现在也是仰仗着一些避开封锁的特殊手段吧?”

    “是的,在不同封锁区域之间来回穿越以躲避追捕,是我们这些残兵败将得以苟延残喘的至今原因…”

    “好了,别妄自菲薄了。”艾莉没有让怜继续说下去,怜说的话在她听来都是些丧气话,索性站起身往岩洞外走去,“既然是反抗军,就该拿出点反抗军的志气来,总想着输的人是赢不了的。”

    走出怜所在的耳室,爬上较高的平台,这里是一处藤条遮挡的隐蔽观察哨,崖壁上天然开出的一个岩窗能够时刻监视上下山必经之路上的敌情,再往上就是通往山顶的梯子。

    艾莉没有继续向上,停在梯子前撑了个懒腰,转换了一下心情。

    透过藤蔓也能看见远处的冲天火光,看来战斗很激烈,也不知是什么人能够值得净教出动大天使这种级别的高级战力。

    等一下?

    艾莉注意到火光突然闪烁了一下,她不会认错的,尽管只有一瞬间,那个方向的天空彻底被染成了黑色。

    不是幻觉,那是某人法术的辉光。

    黑色的法术有很多种,这种浓墨一样纯粹的黑色,在艾莉的记忆中却只有一人。虽然这世界上见识过这种法术的人屈指可数,但艾莉实在是太熟悉了,她看错什么都不会认错他。

    “怎么是你在…”白色的少女揉揉眼睛仔细看那个方向,于是又看到了一次黑色的闪烁,“不知道你这次又打算搞什么,不过既然是你的话…”艾莉不再看向那个方向,朝着来的路走回去,“那什么大天使,这回恐怕是要吃点苦头了。”

    ……

    几次试探性的交锋后,卡尔摇摇头,开始闲聊。

    “你的烈焰看似如惊涛骇浪一样汹涌,实际上不过是可笑的虚张声势罢了。”

    卡尔在火海中漫步,他的肢体正逐渐变成一团团黑色的符文,烈焰不断焚毁从球形结界中飞出的字符,但后者似乎没有穷尽。

    “你知道,用火的最高境界是什么吗?”

    天使没有回答卡尔的问题,不断用火焰拧成的长刀劈砍结界,越是无法伤到卡尔分毫劈砍的间隔就越小,火焰的温度也就越高。

    “有人说,火焰是战争中最重要的武器,而使用火焰的最高境界就是焚毁一切。所以每一个想要拥有战斗力的魔法师都必须学会使用火魔法。”

    卡尔拿出一个透明的空瓶子,接住已经符文化的眼泪,他泪如泉涌,语气却不带半点悲伤。

    “当年听到这个说法我不以为然。”

    天使的攻击还在继续。她只当这些话语是卡尔对她的干扰。

    “我以为还有更高的境界。”

    卡尔的身体已经彻底被符文覆盖,他停止放出符文,转而使结界破裂,露出看似孱弱的本体。

    “上古时代人们第一次点起火来,是为了什么…”

    见到卡尔攻势暂缓了,天使抓住机会将长刀收回,火焰凝聚在手中变成一对巨大的龙爪。

    “是为了照明和取暖啊。”

    她急速接近,挥出了一记几乎必中的爪击,如山崩一般朝解除防御的卡尔拍下来,而就藏在这一击的背后,卡尔瞥见了蓄势待发的另一击。

    “哦?知道我的抵命符盾不能连续两次生效?聪明的小鸟。”

    卡尔不紧不慢不避让,一声清脆的水晶碎裂声后,他穿了过这一击,毫发无损。

    挥空了一击的天使立刻跟上下一击。

    “可惜。”

    周围的空气流向突然改变了一瞬间,卡尔停止了流泪,一股前所未有的杀意生生逼停了天使的追击,她下意识向后退出很远。

    “很聪明嘛。”

    卡尔继续闲聊。

    “他们说,那不是火焰,那是异端邪说。失去了那高洁的元素特征,魔法就会变成污秽的邪术。”

    卡尔完全符文化的脸上用字符拼凑出了一个(·ᴗ·)。

    天使依然不敢也无法靠近。

    “我只笑他们肤浅。”

    远处的天使听出卡尔的声音似乎同时在说着两句不同的话,这时她才反应过来,此前他所说的那些并非是单纯用于干扰的废话,有一些咏唱的音节被藏在里面,一个足以逆转攻守的法术早已悄悄准备就绪,现在,只差最后的发动词了。

    “【FiLaZeiA】!”

    某串闪烁的符文被卷成球状,以肉眼难以捕捉的速度直直向天使飞去。

    那些饿狼一样扑上来拦截它的火焰被它尽数吞食,到达天使面前时,符文已经不再闪烁,而是变成了炽热的橙红色。

    天使感觉到危险,立刻用半边羽翼挡在身体和符文之间。

    下一瞬,符文化作强烈的冲击波将挡住它的羽翼震了个粉碎。

    “所谓的火,其实是名为燃烧的发光发热的自然现象,而所谓的火魔法,就是带来光和热的法术,因此,纯粹且可控的放热,便是火焰的最高境界…”

    天使惨叫着跌落在地。

    “我非专精使用火焰的人,刚才只是餐前即兴的一个小小戏法,还望客官喜欢。”

    他缓步走向躺在地上的天使,手里拿着灌满符文眼泪的小瓶子。

    “接下来,才是前菜!…”

    天使看着卡尔走过来,大口喘着气,痛苦和兴奋使她浑身轻微痉挛着,她脸上的恐惧不再,而是笑起来:“呵呵,高热、膨胀、压缩空气,好一个火魔法的最高境界。”

    她缓缓爬起,表情逐渐写满了愉悦。

    “但是,我还没有满足!”天使张开残缺了一角的所有六对翅膀和双臂,让身体漂浮起来,高速向卡尔飞来,“燃烧、厮杀、痛苦,再多些,再多些,再多些!我实在是享受极了!”

    【炽天使之拥】

    卡尔依然没有闪躲,他沉默着,任那个天使将自己抱住,燃烧的羽翼缓缓合拢,很快就完全包裹住卡尔的全身,火焰缠绕在卡尔的肢体上,不断烧蚀着覆盖卡尔体表的符文。

    天使以为自己得手了,她轻吻一下那个毫不反抗的符文人形,随后用琴声一般优美的声线说道:“燃烧吧,将你烧成漂亮的舍利子…但和那些来找我送死的观星者不一样,我会把你做成吊坠,戴在胸前的…”

    但是她想错了。

    “想要直接吃主菜么?”卡尔抱怨了一声,“不可以哦。”

    一声清脆的水晶碎裂声后,天地在一瞬间被染成了纯粹的黑色。

    ……

    一个精致的墨水瓶掉落在地。

    清脆的碎裂声。

    “卡尔?”艾莉听到响动推开门,却发现一柄锋利的匕首刺入了卡尔的心脏,他瘫软的靠在椅背上,行凶者已经跳窗逃走。

    “卡!尔!”翡娜也跟着艾莉进入房间。

    相比惊慌失措的翡娜,艾莉的大脑此刻一片空白,因此显得的异常平静。

    他半闭着眼睛,奄奄一息,口中念叨着一些听不懂的语句,地上满是黑色的液体,已经分不清是打翻的墨水还是血。

    这是卡尔和艾莉来到魔法学院的第一个年头,卡尔推动的学制改革倡议正当是的最受欢迎的时候。

    刺杀者可能万万没想到卡尔能够活下来,因此在刺杀发生之后不到半小时,【改制派领军人物——卡尔·莫尼·萨罗亚】的死讯就传遍了校园。

    之后的几天里,谣言漫天飞舞,最能澄清事实的卡尔并没有出现,一直与他形影不离的艾莉也闭门不出,改制运动土崩瓦解。

    并非卡尔想要玩消失,他确实受了严重的伤,这几天一直昏迷不醒,若非当天艾莉和翡娜想尽办法抢救卡尔,他也捡不回这条命。

    “艾莉…别去…”

    卡尔醒来时,守在他身边的其实是翡娜,主要修习灵力类治愈术的她,为救治卡尔付出的最多。

    翡娜和艾莉以及事发后知情的几个改制派核心学生,经过半天商讨,对外隐瞒了卡尔生还的消息,这是为了保护虚弱的卡尔不会遭到二次刺杀。翡娜带着一同学医的另一位同学两人轮流休息照看昏迷的卡尔,还有两位平时关系很好同届生在屋外轮流值班守卫,他们都是卡尔的恩人。

    这几天艾莉也病倒了,似乎是有人在她的食物里下了毒,但艾莉对毒物的耐性超出预期,于是没能顺利毒死她,她也在房里躺了好几天。

    无法在生死一线的时候陪在卡尔身边,这是她一直以来的遗憾。

    事后艾莉一直说翡娜是卡尔的救命恩人,但是翡娜没什么自信,总是将卡尔的康复归结为众人一起努力的结果。还说若不是艾莉保持着警觉,听到异常响动第一时间放下手头的事去查看,一定会错过最佳抢救时间。

    但其实卡尔觉得这件事她们两个都有起到关键作用,没必要互相推让。

    卡尔站在教室门前的时候,台上讲课的教授还以为他是鬼魂。

    他只说自己生了一场大病,对刺杀一事闭口不言,对重组改制也毫无兴趣,他带着艾莉每天泡图书馆也是这个时候开始的。

    一场学期末的改制风波就这样虎头蛇尾的过去了。

    转眼第一学年结束了,关于魔法的入门课程已经全部结束,每个学生都要在假期中选好自己的科室并进行考核,以决定入围正式学员或者跟班旁听。

    翡娜如愿入围了灵力科的元素医疗专业,艾莉顺利去了没什么人的光影科进修光魔法专业,其它几位同届的朋友也都进入了自己想要的专业或者跟班旁听,不愿旁听的就去了别的不用考核的冷门科室,只剩下卡尔。

    以他的成绩当然是随便选方向,只是他还没做出选择。

    艾莉回到他们住的林中小屋时,卡尔还是坐在他十几天前遇刺时候坐的那个位置上,他手里把玩着那天打翻的墨水瓶碎片。

    这曾是一个精致的墨水瓶,水晶雕刻而成的瓶身已经碎成几块,断面尚沾着混合了血液的墨水。

    “卡尔,我拿到光魔法进阶课堂的准入许可了。”艾莉把新的身份牌拿给卡尔看,显然她很高兴。

    “恭喜你,艾莉。”他没有抬头看,不是冷漠,只是在思索些什么。

    “还没选科室吗?”

    “嗯。”卡尔放下那块碎片,抬头看向艾莉。

    “那你想好选什么了吗?”艾莉问,“不如你来我们光影科吧,瑞教授人很好,你是知道的,推动改制的时候他可是帮了大忙。”

    “那我更不能去了。”

    “啊?没事,他不会怪你的,为了改制你都差点没命了,我们都理解你的。”

    “嗯,我明白,瑞老师就劳你保护吧,我已经想好去哪里了。”卡尔又拿起墨水瓶碎片,“有个因为教授去世无人继承,在几十年前就冻结了的无人科室,你记得吗?”

    “你是说…”

    “对,我明天就去向校长提申请,恢复语文科,”卡尔念起修复咒,手里的墨水瓶逐渐复原,“我会兼任图书管理员和语文科的学长,没有教师也没关系,我会翻阅已故教授的著作以及研究手稿,自学…”

    ……

    天使感受到强大的魔力波动拉扯着自己的意识,天旋地转,仿佛要将灵魂与身体剥离,她感受到,那正是她渴求的,一种熟悉的有关于死斗的刺激感占据了她的脑海。

    惊喜,十分惊喜,她从出生起从来没有像现在这样兴奋过。

    她的肌肉抽动着,肢体扭捏着,她把那团烧焦的符文抱得更紧了。

    烈焰再次肆虐起来,火光却怎么也照不亮黑漆漆的世界。

    “这前菜,可合你胃口?”

    卡尔的咏唱声又一次响起来,名为尤利安娜的天使被牢牢禁锢在她所拥抱着的符文人形上,黑色的墨汁侵蚀进她的肌肤、她的羽翼,带来钻心的痛楚。

    “啊!哈啊…我…啊哈哈,不,啊啊啊啊啊…等一下,呃啊啊啊…”

    天使痛得惨叫起来,极力挣脱,却被更多符文链条束缚。

    “别想逃哦。”

    天使挣扎着,她再享受痛楚也不敌本能地想要逃命,她用火焰构成的利爪撕扯起符文组成的人形,却发现那只是个空壳。

    “别急,还有呢。”

    温柔的咏唱声中,她逐渐沉入符文的海洋。

    成为猎物,浸没在墨水的海洋里,炽热的天使也被浇熄了她的火焰。

    窒息了,要窒息了。

    她挣扎着,刺激和欢愉如烈酒一般上头,她突然醒悟了,原来,死亡的感觉竟然比痛楚还能令她愉悦。

    “已经饱了吗?这可不行,晚宴还没结束呢。”

    她终于停止了挣扎,只任由身体大幅度痉挛,她的意识被快乐完全侵占了。

    多么…美妙的…死亡…

    “那么,最后赏你些特殊的甜点好了。”

    尤利安娜感觉到自己的快乐来到了顶点,她仿佛进入了一个充满迷幻的世界:

    在一处彩色湖水的的湖畔,自己心仪的某人坐在那里,他生着一对直挺挺的墨黑水晶角,黑发、黑眼,一袭纯黑的法师袍,手持一个水晶制成的精致墨水瓶,另一只手拿着一柄纯黑的法杖…

    天使,爱上了一位魔王。

    尤利安娜缓缓走向他,娇羞地钻入他的怀抱,然后双手穿透他的胸膛,将心脏取了出来,那是一颗晶莹剔透的晶体心脏,透明的血液在里面流动。

    她把他的心脏抱在胸前,永久地闭上了眼睛。

    “嘿嘿,可爱的人…我要和你永远在一起…”

    ……

    天使一族的使命就是为了天族的王室四处征战,向天父天灵天王三位一体全知全能的净土之主效忠,为祂和祂的教廷开疆拓土,将祂普世的教义传播到世界的每一个地方。

    天使是这个国度最强大也是最光荣的一众。

    而她,是天使们眼中的耻辱。

    这并非她弱小,相反,她异常强大。

    在天使的训练营中,她将战斗胜利后的奖励和战斗时受伤的痛楚、刀剑捅入人体时候的微妙手感联系了起来。

    此后她几乎每次都会杀死陪练的对手,就算是面对自己的父母,她也不曾收敛那疯狂的战斗欲望。

    疼痛使她快乐,厮杀使她愉悦,欲望日盛,疯狂愈演愈烈。

    她享受着受伤的感觉,享受着杀死对手时的快感。

    她在训练的对战中重伤了陪练的父母。

    她的兄弟姐妹为了报仇,一齐向她发动攻击,最后都死在了她的羽翼下。

    在飞舞的骨灰中,她的金发逐渐间被逆流的魔力染成了血红色。

    她堕天了。

    教廷出动了战役规格的部队才将暴走的堕天使镇压,他们原本会杀死她,但教宗饶了她一命,他以感化为由把她留在自己身边做修女。

    几年后,遇上了与揽月之地诸侯联军的战争。

    在教宗的调教下已经收敛不少的她,听闻了这个消息便主动请缨,于是教廷让她押送诸多流放的罪犯到揽月之地补充圣卫军。

    作为奖励,她恢复了天使的编制,并继承自己的父亲成为一位大天使。

    但众人不知道的是,这位嗜杀的疯狂天使,其实从未收敛,只是教宗教会了她如何将杀戮的欲望掩藏在平静的外表之下,又教她如何和友军配合,进行更高效地杀戮。

    她学得很快,每次她因为聪慧而取悦了教宗的时候,也总能受到令她愉悦的鞭挞和刀割奖励。

    教宗调教出的是一个扭曲、疯狂且极端危险的杀戮机器。

    来到揽月之地后,她终于可以尽情杀戮了,联军的攻势常常被她凭一人之力化解,在她的羽翼下,联军战士的存活率几乎为零。

    平时,她只是在教宗身边服侍的乖巧侍女,是一个柔弱的修女。而一旦上了战场,她就是那个带来绝望的恐怖炽天使。

    可是,三年过去了,联军变成了小股反抗军,大规模的镇压行动逐渐没有了,强大的天使也没有了出动的理由。

    碾死那些蚂蚁,并不能让她感到快乐,连续寄出几封申请调回教宗身边的信也石沉大海。

    她被冷落在北方的一所图书馆中,看守这里陈旧的书本,每天和霉斑作伴。

    这里是从揽月之地各个诸侯地界掠夺来珍宝与图书的中转堆放点,他们最终会被运到远在大洋彼岸的天国。

    但是只会杀戮的天使并不理解,她只知道,自己已经很久没有享受过杀戮或是痛楚带来的快乐了。

    且克拉王的遗产再多,也有穷尽,这处图书馆还是彻底冷清下来。

    终于有一天,她再难压抑自己的欲火。

    虽然她依然压抑着自己的发挥,但是暴走的烈焰还是吞噬了整个图书馆,那场大火除了她无人生还。

    后来,人们放弃了与她沟通,放任她自己在图书馆的废墟徘徊。

    她徘徊、游荡、纵欲,但从未离开过废墟——有人下了限制她离去的禁制,有敌情才可以走出这个范围。

    就这样,一直到某天子夜,那个仿佛命中注定的黑色魔法师从影子中站起身来…

    ……