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第十六章 无耻背叛

    屏风被拆掉,刀斧手悉数被带出门外,厢房里瞬间空荡了不少。

    虞明对着肖金感激地顿首,轻声说:“谢谢。”

    肖金略微一笑,轻轻摇了摇头。

    章清廉深知大势已去,如今局面被上座的两个年轻人掌控,站在一旁,自顾垂泣,狼狈不堪。他带来的几个在座的亲信,也都自觉地离席,一个挨着一个站在章清廉身边,个个低着头,像一群瘟鸡。

    肖金看着这群人,心中万分不屑,临阵脱逃,可耻至极。

    “章大人。”肖金喊道。

    “本官...哎...不对...章某在,肖都统有何吩咐?”章清廉勉强挤出点笑容。

    “寿州此次脱困,城内的府兵也功不可没,但你这几个府兵的首领,都是些无能鼠辈。”肖金指着章清廉身边站着的几个亲信,个个肥头大耳的模样,更是不屑于顾。

    “是...是,以后我会严加管教。”张清廉应承道。

    “没有以后了,这种人怎么能保一方平安?”肖金斟满一杯酒,起身走到章清廉身边。

    “啊?肖...肖都统是什么意思?”章清廉望着走来的肖金,不知何意。

    “这杯酒,我敬你章大人。肖某有个不情之请,还望大人略施薄面。”肖金笑道。

    “这...肖都统不妨直说,只要是我章某能做到的,万死不辞啊,万死不辞。”

    “万死,倒是不用。只是,我有个好兄弟,想到你的寿州县府里,谋个职位,混口饭吃。”

    “这没问题,肖都统的兄弟,就是我章某人的兄弟。”

    “好!章大人果然痛快,且饮下这杯酒,算是卖我一个薄面,如何啊?”

    章清廉看看肖金,又看看虞明,叹了口气,接过酒杯,一饮而尽。

    “好!痛快!”肖金笑道,端着空杯坐了回去。

    “楚飞。”肖金喊道。

    “末将在!”

    “留在寿州,给虞大人当兵怎么样?”

    虞明听完一愣,也不知道肖金葫芦里卖的什么药。

    楚飞看了一眼肖金,又看了一眼虞明,抱拳道:“末将遵命。”

    肖金笑笑,对着章清廉说:“章大人。这就是我的兄弟。以后寿州的府兵统领,就由他来当。”

    “府兵统领?这...这不行吧!”章清廉慌忙道,这等于把他的兵权交出去,割掉自己的命根。

    “不行?”肖金怒目而视,低吼道:“喝过我的酒,不认账?”

    章清廉被肖金的目光灼烧的不敢抬头,额头上浸出汗来,别无他法,只能点头答应。

    肖金令人拿来笔墨,现场让章清廉拟了官贴,辞了几个亲信,另把楚飞的任命拟好,盖上官印,连夜飞马送去扬州淮南郡府报呈。

    一切安排妥当,肖金对着虞明又笑了一笑。

    虞明心中感激,他知道肖金此举是冒着风险,帮他在寿州城内站稳了脚跟。楚飞握住寿州府兵的兵权,章清廉便没有手段反制于他。今晚肖金不仅救了自己一命,还送了一份大礼,这份情谊,虞明铭记于心。

    一切安排妥当,肖金起身穿上盔甲,拿上腰刀,准备收兵回营地。

    虞明送他出门,二人在院中站定,剿降的刀斧手被押成一列。

    “这些都是府兵中的精兵,身手很好,杀了可惜,留给虞兄好生调教吧。”肖金说。

    “今夜,虞某的性命是肖都统给的,这份情谊,必当铭记于心,日后有机会,涌泉相报。”虞明认真地向肖金行了一个军礼。

    肖金连忙还礼,笑道:“虞兄不必如此。你我二人在寿州浴血奋杀,早已是军中兄弟,情同手足。两个时辰前,你的一个家丁跑到城北大营,冒着硬闯军营的死罪,把章清廉给你的信,交到我手里。我深知他不是什么善类,于是调了一点兵过来,果不出所料,你中了他的算计。”

    虞明点点头,感激道:“肖都统...额..肖兄神机妙算,晚来一步,我此刻已是刀下鬼。”

    “虞兄。你我都是军人,天职是行军打仗,对权谋政治这些东西,并不擅长。有些话,本不该我来说,但世道凶险,今后你可千万要提防啊!”肖金慎重地说道。

    虞明没说话,他知道肖金所言甚是,今晚就是最好的教训。这不是现代,没有人民警察,凶险四伏,稍有不慎便会丢了性命。从今以后,他要多留心眼,凡事慎重。

    正当虞明思索之时,余光在刀斧手中撇到一个熟悉的面孔。他眉头一皱,径直走向前去,那人见虞明走来,把头埋得更低。

    “抬起头来。”虞明喝令道,但那人仿佛没听到一般。

    肖金见状,上前一步,伸手给了那人一个巴掌,打得声音极响。吃了痛,那人慢慢把头抬起来。

    “陈福?”虞明惊诧道。

    “你认识?”肖金问。

    虞明点点头,咬着牙问道:“我让你护送方将军和你弟弟回乡安葬,让你辞去军籍在家尽孝,你却埋伏在此,想取我性命?”

    陈福也无可辩驳,闭上双眼,沉默不语。

    肖金眉头紧皱,对着虞明说道:“这种背信弃义的人,恐怕不仅不舍得辞去军籍,还想着杀你邀功呢!”

    虞明心里凉了半截,今晚真是让他见识到了,什么叫做世道险恶,人心叵测。

    “楚飞。”肖金喊道。

    “末将在。”

    “你现在是府军统领,这人就交给你了。”

    “末将明白。”

    楚飞把一种刀斧手押到院后,肖金也准备收兵回营。虞明第一次握着他的手,两个人惺惺相惜,互相拜别。山高水远,情意深长,不知多久之后,二人才能重聚。

    目送肖金带兵离开后,栖溪山庄的院子顿时显得空荡许多。院门口的石牌下面,隐约站着一个人。

    虞明走上前去,发现是自家的小厮,张德子。

    张德子看虞明走来,欠身喊了声:“老爷。”

    虞明重新打量了面前的年轻人,还是那副讪笑的面容,还是熟悉的油头,但已经不再令人生厌。虞明心中暗道,真是人不可貌相,往后自己一定不能凭借第一印象,都判定一个人的品性好歹。

    “德子,这次你立功了。”虞明笑道。

    “哎...老爷吩咐的就是小的应该做的。”张德子腰弯得更低了,显得更谦卑。

    虞明握着他的肩膀,轻轻把他腰扶正,道:“你是我虞家的人,以后要学会挺起腰杆做人,知道吗?”

    张德子一愣,随即笑着答应道:“哎...知道了,老爷。”

    “你在城里找不到肖都统,自己去的城北大营?”

    “回老爷,城里的府兵说肖都统下午就带兵出城了。我想着,老爷吩咐肯定有急事,就追到城北去了。到了大营外面,哨兵不让我进去,还要拿刀劈了我。幸好肖都统听到动静,来把我救下来,这才把信送到。”

    虞明听完点点头,心里暗道,这人是个能信任,会办事的人。

    “走吧。还没吃吧?跟我一块进去。”

    “这...小人哪敢,这都是老爷们吃饭的地方,我一个下人...”

    “没听懂我说的话?让你进去,你就进去,哪那么多废话!”

    “哎...哎,听老爷的。”