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第十五章 海上

    雪落领虽然属于典型的温带大陆性气候,但是在它的东部和北部却有着漫长的海岸线。受海洋气候的影响,越是靠海,气候越温暖,昼夜温差也就越小。

    沿海的地段渐渐发展成雪落领最主要的粮食供应区。这些地方一般都被领内的贵族们把持着。但由于这个年代本身人口数量就不算多,生产资料相对落后,法师们也不会放下身段去田野里帮忙耕耘,所以除了特定的种植区外,还剩有大片的荒野。

    这些荒野地段就成为了走私者的乐园。雪落领的违禁品“库马斯”屡禁不绝,大抵源于此。在广袤的荒野上去搜索几只会盗洞的老鼠,无异于大海捞针。

    而单凭沿海产出并不能满足整个领地对食物的需求。也因此,粮食缺口不得不依靠外部的进口。主要的进口地就是气候温暖,适宜植物生长的晨光领。这也是为什么晨光的奴隶起义会对雪落城产生影响的缘故。为此,瑞秋还特意颁布了鼓励领地居民迁移到沿海地区生活的政策,但收效甚微。

    如果说别的领地是严苛的,那对绝大多数百姓来说,雪落领无疑可以称得上是这片大陆最后一片良心。

    温良的政策,不算很高的税收,只要有技术或者有把子力气都可以在这里生存下去。尤其是近些年,难民大量流入,让瑞秋为首的管理者们即是高兴也很挠头。

    雪落领的喜悲影响不了其他领地的判断。它就像一头羊混入了狼群中,显得那么的另类。周边的掌权者考虑自身利益,无不想除之而后快。

    但是其他领地内部也都有各种各样的问题。白帝领开启了局部的战争,有一半都被反叛军占领,自顾不暇。高岩领盗贼猖獗,势力庞大的甚至干出了冲击主要城镇的事情。至于以希罗行省为首的其他领地,与雪落并不接壤,很难派兵攻打。更何况,雪落领自古以来就以武德充沛著称,高精灵尚且不能攻破,反而被迫与其结成协助同盟。其他被高精灵打的无法还手的弱旅,又有什么资格攻打雪落呢。

    飘荡在海面上的这段时间,路离和汉克一直再跟几人普及大陆的局势。路离讲的是从书本上看到的。汉克讲的是自己这些年在外漂泊时的见闻。

    简而言之,就是雪落的存在是维尔大陆之幸,无论是政治、军事、民生都远非其他地方可以比拟的。更激进点说,这里就是王兴之地,也就是生不逢时,不然依托雪落足以打下一片大大的疆土。

    如果这话是旁人说的,大家也就听一乐,当个玩笑,嘻嘻哈哈的就过去了。但现在说这话的是雪落领合法继承人,克里斯蒂公爵家族的唯一少主,大家需要正视。

    汉克眼中的狂热几乎化成了实质。小猫儿等人也暗自攥拳。

    路离说这些话,也是一次试探。问鼎天下的理想太过缥缈,不过先说着呗,自己身边还是需要有些亲信的,像祖母身边的老管家那样的亲信。至于汉克会不会将这些话转述给祖母,他倒是不担心。祖母知道了又能怎样呢?还不是只能默默支持,或许还会为他的雄心壮志暗暗点赞。

    扶着船边的栏杆,路离都被自己说的有些热血沸腾了。赶紧让清凉的海风给自己降降温。画饼而已,当不得真的。

    远处来了几艘船,一开始路离只当是运输货物的商船,却眼见着这些船只越来越近。

    汉克此时也来到了路离的身边。坦言大概是遇上海盗了,但也不是很惊慌。让随行的水手升起雪落领给商船颁发的旗帜,又亲自掌舵,让船体在海面上画出一个奇特的迹线。

    来势汹汹的海盗船先是停了一会儿,就继续靠了过来,但大部分船只都是到了周边海域就不再靠近了。只有最大的那艘海盗船一直来到了路离所在船身的侧翼。

    一只绑着麻绳的弓箭从海盗船上射出,没入弦杆。几个衣着破旧的男子顺着麻绳爬上了路离这艘船。

    “日安,杰克,我的兄弟,好久不见了~”汉克见几名海盗上船了,和为首的戴着海盗帽的脏辫男子打了个招呼。

    脏辫男子整理了一下衣服,也是回了一礼。

    路离看着只觉得这个杰克船长很有趣,和前世看的海盗片的男主角同名,也是有种从内散发出的粗鲁的优雅。

    “日安,汉克,确实是好久不见了,最近你都不出海了么,好久没见到你了。”

    “这不就见到了么。靠海生存的哪能不出海啊。倒是你,不是说雪落这边不允许你们海盗出没么,怎么还敢露面?不给我面子啊?”

    “哪能啊,兄弟。这年月也就你们把我们这些可怜人当成个人,我十分珍惜这段友谊。这不前几天干了票大的,别的地方不好出手,只好来这边看看。”

    “那就没什么问题了。注意呀,不允许抢劫有雪落旗帜的船只,上岸后不允许搞事情。听见了没。”

    “大人,这是自然的。”

    “大人~哈?什么时候杰克你也跟我扯这套了。来,给你介绍一下,这个是从雪落城来的公子,具体哪家的你就别打听了,不过认识一下或许以后对你有好处。”

    路离听汉克向杰克介绍自己,也走到了两人的跟前,脱下自己帽子,行了个点头礼,又将帽子呆了回去。

    杰克见此也赶紧回礼,“尊敬的公子,杰克船长向您见礼,不知贵人在此,如有冲撞还请多多包涵。”

    路离摆了摆手,汉克轻锤了一下杰克,“你这套从哪学的啊。怎么没见你跟我这么客气。贵人在这呢,你这些年搜刮了什么好东西,还不赶紧拿出来?”

    “无非是些金钱,宝石之类的。入不了公子的眼。但是最近我抓到了一条美人鱼。本来想着拿到岸上去拍卖的。不过既然遇到公子了,就不用费那些波折了。”

    杰克说着话心里却在滴血。正打算安排手下将美人鱼运过来,却听路离他们有打算过去的意思,又赶紧安排手下赶紧在两个船身之间铺设木板。贵人么,可不能跟他们这些糙汉一样爬绳子。

    路离和小猫儿四人一起去了海盗船那边。雅丽嫌弃海盗那边鱼腥味儿太重,没有过去,艾格妮丝也借着陪雅丽为由没有过去。

    不理会海盗船上船员的失望。路离他们在杰克的带领下来到了船的下仓。下仓的最里侧放置了一个巨大的木桶,木桶里面的海水很清澈,一个被塞球封口的身影静静的趴在木桶底部。

    墨绿色的头发覆盖了她的面容,脖子上有腮。碧色的鳞片很细密,如同甲胄一般,从颈部一直覆盖到尾鳍。通过上身可以判断是名女性人鱼。背部蝴蝶骨很纤细,脊柱沟很浅,一直延至腰间。

    两个腰窝相得益彰,单看背部,就是一个绝美的美人。下身则是鱼尾。尾鳍宽大,末端纤薄。完全满足了路离对美人鱼的期望。

    杰克船长说,这其实不算是他们捕捉的。那边本来只想向往常一样下网捞鱼,手下却误将酒瓶带了下去,没有发现。等到收网的时候,就看见这条美人鱼在网里喝醉睡着了。但很可惜,往后即便再兜着酒瓶一起下网,却遇不到这么傻的鱼了。

    因为想买个好价钱,这些天一直好吃好喝的招待着她。除了特定的人员,别人根本不让靠近。每天酒水是必备的,比他这个船长吃的都好。给她带上口塞也是迫不得已,她的叫声具有某种魔力。

    最初的两名负责投喂她的一时不查被摄去心神,差点酿成大祸。最后安排的都是听力受损的船员,并且还要塞上耳朵。所以公子之后千万不要随意卸下口塞。那个口塞是他高价请人布下了禁声咒的。

    没去在意为什么杰克会高价请人为一个口塞附魔,可能是个人爱好吧。在弗莱的怂恿下,半推半就的接受了杰克的这个礼物。

    其实主要是看鱼的时候,弗莱怼的他后背生疼。如果没要,不知道弗莱会不会在他的饭菜里下些什么未知的物质。

    礼尚自然要往来。杰克船长不接受路离给的金币和宝石。路离想了一会儿,从自己的房间里拿出来自己为此次出海准备的指南针和一条绘制的海盗骷髅旗帜。

    指南针的锻造和拼装没费他多少功夫。主要是海盗骷髅旗帜,他是下了心思的。布料上用特质的矿粉在两面绘制出骷髅图案,并在空白位置绘制了避水和照明的魔纹。这个照明魔纹是他改进的,原本吸纳光粒子的脉络改为吸纳木系粒子。虽然说木系粒子属于生命系,而治疗一面旗子的行为比较扯淡,但暗绿色荧光它有氛围感啊。

    杰克船长在路离勒令下接受了路离的礼物。两只船重新起航。

    见海盗船远离,路离赶忙去船舱内好好洗了个澡。杰克身上和他们船上、船员身上的味道实在是太难闻了。出来后,又问了汉克关于海盗的一些事情。得到的答案却让他大吃一惊。

    对的,没错。这片海域上,绝大多数海盗都是他们家的。海盗负责劫掠,他们帮着销赃。

    据说城主府里现在还有给海盗发放合法通行证和允许海盗依照上缴财物购买低级贵族爵位的意思,也不知道是真是假。

    另一边,杰克在船上仔细端详着路离给的两个玩应。

    如果说指南针的出现,让他惊为天人。那海盗骷髅旗的出现则准确的切中了他的审美。但对于路离给海盗骷髅旗附魔的行为却不能苟同,只能感叹无良贵族的奢侈和无聊。

    这面附魔的旗帜肯定是不能用的,杰克将他挂在自己的船长室里,夜间行船感觉有种别样的刺激。又找人绣一面新骷髅旗帜。

    “从此,大海上流行起一种新的风潮。”

    若干年后,一面骷髅旗在散发着惨绿色光芒时说道。