4. 是福是祸，躲不过
“准备开饭啦！”大碗媳妇儿一边挥动着大铁勺，一边朝堂屋喊。
“好叻！”三桥总是第一个答应，抢着说：“三桥取筷子。”只见他蹬蹬地迈着小短腿跑到枣红色的碗柜旁，碗柜侧门上，左边晾着刷锅的水瓜瓤，右边挂着竹筷笼。三桥不够高，只能搬来小板凳，站在上面，一边数人头一边取筷子：“三桥一双娘一双；三桥一双爹一双；三桥一双大哥一双；三桥一双二哥一双。”一根不多，一根不少，刚刚好。
二虎斜瞟了弟弟一眼没吭声，拉开碗柜双开门，取了一摞碗摆在灶上装饭；兄弟二人回到堂屋的时候，大龙已经把折叠圆木桌打开，三桥把筷子布满桌沿，二虎摆好饭后，不声不响地拿了六根筷子折回伙房，再回来时，手上端了一碟炒盐菜。
刘大碗还是坐在青石门槛上，饭前一根烟，饭后一根烟，几十年如一日。这门槛的原石是四十年前刘大碗在九山上无意间刨出来的，上面土黄色和银白色交叉的石纹，远瞧着像一串串金银花，近看又似层层叠叠的河浪，经过石匠师傅打磨后，表面光滑透亮，花纹更显别致。若是尺寸足够，拿来做饭桌和凳子都再好不过，只可惜那是个细长条，最终只能削了做门槛。这门槛确实为刘大碗的屋子添了好大一笔彩，记得新屋入伙的时候，几乎每一个跨过这道门槛的人都由衷地赞叹：“从没见过这么好看的门槛石！”
“哎呀，这是块石头呀，还以为是刘大碗你烧出来的瓷门槛呢！”
“刘大碗你在哪儿捡到这么块好料子，油光发亮的！”
“刘大碗你可真是捡到宝了！”……
刘大碗心里别提多得意了，只要在家，他大部分的时候都坐在这门槛石上，几十年下来，这门槛已经成了他的专属宝座。在门槛上抽烟，更是刘大碗最惬意最享受的事儿，似乎在别的任何地方抽不如这儿得劲儿。就在前几天，他还以为他这一生捡到了两件宝贝，第一件自然是这特别的门槛石，第二便是那天赐的闺女十五。谁想到，这才高兴了没几天，竟然听到那样的命数，十五真的像瞎子说的那样是个头戴铁帽子，脚套铁镣子的刽子手吗？明明是块宝，转眼就被瞎子说成了一把杀人不眨眼的刀。刘大碗眉间搭上了一把双簧锁，他沉重的叹息一声，又狠狠地地吸了一口老旱烟，吸得急了，呛得他直咳嗽。
“爹爹喝水！”咳声刚止，三桥已经舀了水送过来。水杯里的水原本装得不少，只是他一路跑一路洒，到刘大碗手上时只剩两三口了。刘大碗还是笑着喝了，说道：“爹爹差点就没气儿了，多亏了三桥。”三桥乐癫癫的拿回刘大碗手中的水杯，问道：“爹爹还喝不？”
“不喝了，爹爹已经好了，三桥真乖！”刘大碗爱怜地抚摸着三桥的小脑袋，这孩子有着跟他年龄不相符的细心体贴，有时候大碗甚至觉得三桥太乖了，只要不像二虎那样给他找麻烦，他倒是希望三桥能偶尔调皮捣蛋一下。
大龙也走了过来，问道：“爹您没事吧？”
刘大碗摇了摇头说没事儿。
圆木桌上，饭菜已经备好，“爹吃饭吧！”大龙说道。
刘大碗掐了烟，一手撑着门槛，一手扶着墙壁慢慢地直起僵硬的腰背，大龙见了，赶紧上前一面扶他，一面道：“爹您慢点儿！”三桥也踮起脚跟来帮忙。刘大碗站稳了，拍拍手上的灰，拖着长短腿，拉着三桥的手，拖拖拉拉地走到饭桌前。
“都吃饭吧！”刘大碗拍了拍三桥的小肩膀，又看了看大龙跟二虎，心想若是大河还在，该是多好的日子呀！现在，倒是便宜他刘大碗了。
“爹爹，筷子是三桥摆的。”三桥生怕被抢了头功，赶紧报告。
“那爹爹奖你一个大大的荷包蛋！”斗碗里一共三个鸡蛋，两个煮成了荷包蛋，另一个打成了蛋花汤，刘大碗把大的那个夹给了三桥。
三桥把蛋黄抠出来，用筷子戳起来放到了大碗媳妇儿碗里，“蛋黄给娘吃！”三桥道。
“三桥，娘想吃蛋白。”三桥嘴挑，不爱吃蛋黄，大碗媳妇儿故意逗他。
三桥赶紧用小手捂住碗口，想了想，有点不情愿地把蛋白分成了均等的两份，一份夹给了大碗媳妇儿。
大碗媳妇儿忍不住笑了，又夹回给三桥道：娘跟你说笑呢！娘不喜欢吃蛋白，三桥自己吃吧。”三桥这才乐了。
大碗媳妇儿把蛋黄夹给刘大碗，刘大碗又夹回给了她，自顾舀了两勺蛋花汤，呼噜呼噜地，半碗饭已经下肚。大碗媳妇儿也不推让，把斗碗里剩下的一个荷包蛋对半分开，一半给大龙，一半给二虎。只是平日里吃饭生龙活虎的两个人，今天竟然都握着筷子一动不动。“你们俩今儿咋了？”大碗媳妇儿问。
大龙、二虎都垂着头，闷不吭声。
“娘问你们话呢！都哑巴啦？”大碗媳妇儿盯着二人，这才发现二虎脸上青一块紫一块的，乌红的血渍还隐约挂在破了皮的地方。“二虎，你脸咋回事儿？又跟人打架啦？”
二虎用掌心遮掩依然红肿的颧骨，闷声道：“没打架。”
“那你这张花脸到底咋整的？”这小子实在是个不让人省心的，三天两头挂彩，大碗媳妇儿看着又气又心疼。
“摔的。”二虎对上爹娘猜疑的眼神，转向大龙求救：“大哥可以作证！今天真没打架！”
“嗯，没打。”大龙帮弟弟解围。
“啧啧……走个路也也能摔成这样，待会儿洗了脸，记得擦点红药水，别留疤了，听到没？”大龙是个实诚孩子，他说没打那就一定没打。
二虎在喉咙里嗯了一声。
“那快吃饭吧！”大碗媳妇儿说着舀一勺鸡蛋汤到三桥饭碗里，替他拌匀了，“三桥也快吃！”接着自己夹了点盐菜，回头一看，大龙跟二虎碗里的饭菜竟然还是一口都没动。“咋啦？”，这两人平时都是有啥吃啥，吃啥啥香的，莫非突然跟老三一样挑嘴了？今儿还有鸡蛋呢！到底咋回事？
二虎向大龙使了个眼色，见大龙没回应，终于忍不住先开了口：“爹！娘！你们真的要把十五卖了吗？”
大碗两口子四目相视了一会儿，默默地扒着饭。
十五铁命的事儿不胫而走，现在整个陶镇都在谈论她，谈论老刘家。满月酒上说的那些恭维话现在都变成了笑话，大家似乎都在等着看戏，看刘大碗两口子怎么作这场戏。
上午，铺子里忽然来了一对中年夫妻，男的带着银色手表，穿的确良白衬衫；女的烫着大波浪，穿碎花连衣裙，一看就是城里来的。大碗媳妇儿以为来了大生意，把最好的东西都摆上了桌，最后才知道，原来，人家根本不是来买碗的，而是想买人。那夫妻俩倒也算诚恳，他们介绍自己是五林市里来的，男的在教育局工作，女的是纺织厂的会计，因为无法生育，一直想要领养一个孩子。他们昨天听说陶镇有人想把孩子送人，所以，今天一大早就赶过来了，怕被人抢了先。听起来他们说的是实话，五林市区离陶镇二百多里地，坐车要半天呢！他们怕是天没亮就出发了。为了证明自己不是骗子，那夫妻俩还向大碗两口子出示了工作证。也不知谁传的风，才几天的功夫，清秋的事儿竟然都吹到那么远的地方去了，真是好事不出门，坏事传千里。大碗媳妇儿迟疑了许久，想着是不是该告诉他们清秋命相的事儿，那位女同志却抢先说了：“八字命相什么的，我们都不信这些。你们要是愿意把孩子过继给我们，我们保证一定会像亲生女儿一样待她，栽培她，定让她有个好前程。”说着，还拿出来五百块钱，嘴上说是心意，自不待言，目的是为了切段以后的关系，他们一早已经拟好了文书，只等大碗两口子同意便签字画押，承诺将来无论发生什么事儿，都绝不反悔，更不能去找清秋，从此以后，清秋与刘家再无半点瓜葛。
要说大碗两口子一点儿也没心动，那是假话。
一来，清秋这样的命相，长大成人后，估摸着陶镇方圆百里也没人敢娶她。最重要的是，就算她一切顺风顺水，跟那对夫妻比起来，刘大碗两口子能给清秋的不管是物质生活上，还是将来的前程，那都绝对是一个天，一个地。
另外，五百块钱不仅对大碗两口子，就是对绝大多数的陶镇人来说都是一笔巨款，大碗两口子卖几年的碗都不一定能存到这个数。大河的三个儿子来了以后，原本就紧巴巴的地儿就更不够用了，大碗原本寻思着等存够了钱，就把后院的茅草棚拆了，盖一间房，这样，仨小子就不用都挤在堂屋的凉床上了。有了这五百块钱，别说一间房，就是两间连全套新家具都还有得剩。
然而，大碗两口子还是犹豫了。
“是真的吗？”二虎见爹娘都不说话，急得腾地一下站了起来。
刘大碗把筷子叭地一声掷到桌上，喝道：“坐下！”三桥被刘大碗的声音给吓到了，扁着嘴缩到大碗媳妇儿怀里。
大龙在桌子底下拉了拉二虎的衣角，二虎才不情不愿地坐了回去。
“三桥不怕啊！”大碗媳妇儿一手搂着三桥，一手拾起刘大碗的筷子，把筷头在桌上顿齐整了，塞回刘大碗手里，自个儿不紧不慢地扒着饭。
屋里骤然安静下来，只听见呼噜噜的喝汤声和咀嚼饭菜的声音。
大碗媳妇儿把碗里最后一粒饭吃进嘴里才抬头，问道：“谁跟你们说，咱要卖十五了？”这事儿他们没跟外人说，定是让爱嚼舌根的人听见了，这才传得沸沸扬扬。
“整条街的人都在说……”二虎嘟哝道。确切地说是整个陶镇都在说，他们两兄弟放学回来的路上，经过那个铺着石阶的陡峭斜坡，卖油炸果子的大嘴婶拉住大龙，神神秘秘的样子，声音却大得生怕别人听不见：“听说那两个城里人出一千块买清秋，这下你们家可发达啦！”兄弟俩听了，急得撒腿就往家跑，二虎跑得急，脚下一个不稳摔倒了，连滚了五六个石阶，所以才弄得满脸彩。后面似乎还有人叫他们，他们几乎斜眼都没瞧一下，只是一股脑地向前冲。回到家时，城里人已经走了，他们第一件事儿就是先跑进里间，看十五还在不在。
“天大的事儿，都先吃完饭再说。”大碗媳妇儿让三桥坐回他的凳子，又给自己添了一碗饭，夹了两筷子盐菜。
大龙抬起头，看一眼刘大碗又看一眼大碗媳妇儿，说道：“爹！娘！学校老师说了，拜神算命都是封建迷信，不可信！我爹，我娘，我奶奶，还有……”大龙顿了一下，接着说：“还有我妹子，他们一个个都走了，难不成是我们兄弟三人害的不成？”
“妹子？”大碗两口子都疑惑地看着大龙，从没听说大河还有个女儿，“你们还有个妹子？”
大龙点头道：“就是那天，我娘……离开的那天中午出生的。”
“那……她在哪儿？”大碗媳妇记得，大河媳妇那会儿还有身子呢！只是肚子看起来不大，应该都还没足月。也许是刚生完，肚子还没怎么消下去；又或许那天天黑了，她没留意到，街坊们都以为大河媳妇儿是带着身子投河自尽，还在叹息一尸两命，却原来另有故事。
“我娘说我爹把她带走了。”大龙低着头说道，“后来，我跟二虎把她埋在爹旁边了。”
听到这意外的消息，大碗媳妇儿禁不住喉咙阵阵发紧。忽然，她像是想起了什么，问道：“那天是八月十五，所以，你们那个妹子也是八月十五生的呢！对吧？”
大龙还没答话，二虎抢先说道：“她也是中午出生的。”
“哦？这么巧！”大碗媳妇儿跟大碗对视一眼，很是意外。
默了默，大碗媳妇儿又问：“她……叫啥名字？”
大龙跟二虎面面相觑，眼睛里闪着慌乱和不安。
“没起名吗？”大碗媳妇儿注视着兄弟俩，按理说只要是来到了这世上的人都会有个名，要不然，到时候纸钱都不知道要烧给谁。
二虎深呼一口气，转而挺起胸膛，豁出去一般道：“有！有名字！”
大碗媳妇儿望向二虎，“叫啥？”
“十五。”知道逃不过，二虎只能坦白。三年前，他们本来也有一个生在八月十五的妹妹，只可惜没能活下来。他们的亲娘秀娥把她卷在一块大红被面儿里，她看起来很小，跟家里养的大红公鸡差不多大。兄弟俩在他们亲爹的坟旁挖了个三尺深的坑，亲手把他们的妹妹埋在了里面。早夭的娃儿不能立碑，当时，秀娥对着小土堆叹了一口气，喃喃道：“今儿八月十五，就叫你十五吧！十五呀！你咋也跟着你爹走了呢？”一手又抓了两把新土，慢慢地洒在小坟上，若有所思。而后，她转头凝视着一旁还没长出新草的大坟许久，幽幽地道：“她爹，你是不是恨我气死了娘？所以把十五也带走了？”大龙跟二虎都猜想，若是那个十五还在，也许，也许……他们的娘也不会那么想不开。
“叫啥？”刘大碗怀疑是不是自己的耳朵有毛病了，二虎他到底在说啥？
“叫十五。”二虎重复道。
“你们的妹子叫十五，所以，你们才想让你们妹子……也叫十五？”刘大碗自己都讲不清楚到底是哪个妹子，哪个十五了。难怪，他们那天那么急切地要叫刚出生的妹子十五。
“爹，娘，你们别……别生气。”大龙手中的筷子不停地戳着碗，似乎要把碗底戳出个洞来。
一家人都陷入了沉默。
许久，大碗媳妇儿才缓缓开口：“所以，你们都把这个十五当成以前那个十五了？”也难怪他们这么紧张十五，那就跟老天刻意安排好似的，一样是八月十五，一样是午时，一样是女孩儿，倘若真有投胎转世，她会不会真有可能是三年前那个十五呢？
“若是那个十五活着，我娘她……也许……也许也不会那个……正巧那天也是八月十五，我跟二虎都希望娘能生个妹子，虽然……虽然我们都知道她不是那个十五，可我们……还是想叫她十五……”大龙垂着眼，还在戳那个碗，“要是……要是爹娘不喜欢，那……以后就……就不叫她十五了。”
大碗媳妇儿听了，抹了一把鼻涕泪，继而重重地叹了一口气道：“为啥不叫十五？你们能把十五当自己的亲妹子，爹娘高兴还来不及呢！”
“那还叫十五？”二虎忙问。
“他爹你说呢？”刘大碗没开口，两小子还是不放心。
“不叫十五叫啥？”现在回想起来，十五出生那天大龙跟二虎确实跟平时不大一样，大龙一个劲儿地干活儿，叫停都停不下来；二虎更是心不在焉，手上干着活儿，那脖子都不知道往里屋伸了多少回，原来竟藏着这么一层心思。
“那还卖不？”二虎看一眼刘大碗，又瞅一瞅大碗媳妇儿。
“爹，娘！瞎子就是混口胡说，你们千万别听他的，当初他给老三算命的时候我也在，他还说老三是有福之人呢！爹娘还不是……”大龙不敢再往下讲。
“老三可不是有福之人么？”当初大河的堂兄弟都不愿照看这三娃子，大碗两口子想着他们俩都一大把年纪了，还能熬几年？倒不如直接送孤儿院去，指不定还有机会被好人家收养，可三桥太小了，实在可怜，老俩口终究还是没狠下心把他们送走。现在看来，留下这仨孩子是他们这辈子做过的最正确的事儿。
“是…不是……娘我不是……”大龙急得语无伦次。
“瞎子说十五可是头戴铁帽子，脚套铁镣子来的，凶煞得很呢！”大碗媳妇儿半认真半开玩笑地道。
“娘！那天十五头上带着八仙帽，脚上又套了脚环，瞎子看不见，手上摸到啥就信口胡诌啥铁帽子，铁镣子，我才不信他！”二虎对瞎子恨得牙痒痒。
听着似乎也像那么回事，大碗媳妇苦笑一下道：“行啦！瞎子说的是真也好，假也罢，这都不是最紧要的，紧要的是现在十五名声在外，以后啊，怕是没人敢娶她，只怕拖累了你们仨。”这确实是他们老俩口最担心的事儿。
“没人娶就没人娶，谁稀罕了？十五在家，我们养她一辈子！”二虎信誓旦旦，把胸膛当大鼓，锤得砰砰响。
大碗两口子对望一眼，欣然笑了。
大碗媳妇儿摸了摸三桥的头，说道：“我跟你爹都商量好了，我们本来就是快入土的人了，怎么去不是去？菩萨既然把十五送来咱家里，就没有送走的理儿。是福是祸，躲不过。”
“那不卖啦？”二虎伸长脖子盯着大碗媳妇儿。
大碗媳妇儿把碗砰地一声掷在桌上，铮铮地道：“不卖，多少钱都不卖！”
大龙跟二虎呵呵笑出了声，端起碗来大口大口地扒饭。
“好叻！”三桥总是第一个答应，抢着说：“三桥取筷子。”只见他蹬蹬地迈着小短腿跑到枣红色的碗柜旁，碗柜侧门上，左边晾着刷锅的水瓜瓤，右边挂着竹筷笼。三桥不够高，只能搬来小板凳，站在上面，一边数人头一边取筷子：“三桥一双娘一双；三桥一双爹一双；三桥一双大哥一双；三桥一双二哥一双。”一根不多，一根不少，刚刚好。
二虎斜瞟了弟弟一眼没吭声，拉开碗柜双开门，取了一摞碗摆在灶上装饭；兄弟二人回到堂屋的时候，大龙已经把折叠圆木桌打开，三桥把筷子布满桌沿，二虎摆好饭后，不声不响地拿了六根筷子折回伙房，再回来时，手上端了一碟炒盐菜。
刘大碗还是坐在青石门槛上，饭前一根烟，饭后一根烟，几十年如一日。这门槛的原石是四十年前刘大碗在九山上无意间刨出来的，上面土黄色和银白色交叉的石纹，远瞧着像一串串金银花，近看又似层层叠叠的河浪，经过石匠师傅打磨后，表面光滑透亮，花纹更显别致。若是尺寸足够，拿来做饭桌和凳子都再好不过，只可惜那是个细长条，最终只能削了做门槛。这门槛确实为刘大碗的屋子添了好大一笔彩，记得新屋入伙的时候，几乎每一个跨过这道门槛的人都由衷地赞叹：“从没见过这么好看的门槛石！”
“哎呀，这是块石头呀，还以为是刘大碗你烧出来的瓷门槛呢！”
“刘大碗你在哪儿捡到这么块好料子，油光发亮的！”
“刘大碗你可真是捡到宝了！”……
刘大碗心里别提多得意了，只要在家，他大部分的时候都坐在这门槛石上，几十年下来，这门槛已经成了他的专属宝座。在门槛上抽烟，更是刘大碗最惬意最享受的事儿，似乎在别的任何地方抽不如这儿得劲儿。就在前几天，他还以为他这一生捡到了两件宝贝，第一件自然是这特别的门槛石，第二便是那天赐的闺女十五。谁想到，这才高兴了没几天，竟然听到那样的命数，十五真的像瞎子说的那样是个头戴铁帽子，脚套铁镣子的刽子手吗？明明是块宝，转眼就被瞎子说成了一把杀人不眨眼的刀。刘大碗眉间搭上了一把双簧锁，他沉重的叹息一声，又狠狠地地吸了一口老旱烟，吸得急了，呛得他直咳嗽。
“爹爹喝水！”咳声刚止，三桥已经舀了水送过来。水杯里的水原本装得不少，只是他一路跑一路洒，到刘大碗手上时只剩两三口了。刘大碗还是笑着喝了，说道：“爹爹差点就没气儿了，多亏了三桥。”三桥乐癫癫的拿回刘大碗手中的水杯，问道：“爹爹还喝不？”
“不喝了，爹爹已经好了，三桥真乖！”刘大碗爱怜地抚摸着三桥的小脑袋，这孩子有着跟他年龄不相符的细心体贴，有时候大碗甚至觉得三桥太乖了，只要不像二虎那样给他找麻烦，他倒是希望三桥能偶尔调皮捣蛋一下。
大龙也走了过来，问道：“爹您没事吧？”
刘大碗摇了摇头说没事儿。
圆木桌上，饭菜已经备好，“爹吃饭吧！”大龙说道。
刘大碗掐了烟，一手撑着门槛，一手扶着墙壁慢慢地直起僵硬的腰背，大龙见了，赶紧上前一面扶他，一面道：“爹您慢点儿！”三桥也踮起脚跟来帮忙。刘大碗站稳了，拍拍手上的灰，拖着长短腿，拉着三桥的手，拖拖拉拉地走到饭桌前。
“都吃饭吧！”刘大碗拍了拍三桥的小肩膀，又看了看大龙跟二虎，心想若是大河还在，该是多好的日子呀！现在，倒是便宜他刘大碗了。
“爹爹，筷子是三桥摆的。”三桥生怕被抢了头功，赶紧报告。
“那爹爹奖你一个大大的荷包蛋！”斗碗里一共三个鸡蛋，两个煮成了荷包蛋，另一个打成了蛋花汤，刘大碗把大的那个夹给了三桥。
三桥把蛋黄抠出来，用筷子戳起来放到了大碗媳妇儿碗里，“蛋黄给娘吃！”三桥道。
“三桥，娘想吃蛋白。”三桥嘴挑，不爱吃蛋黄，大碗媳妇儿故意逗他。
三桥赶紧用小手捂住碗口，想了想，有点不情愿地把蛋白分成了均等的两份，一份夹给了大碗媳妇儿。
大碗媳妇儿忍不住笑了，又夹回给三桥道：娘跟你说笑呢！娘不喜欢吃蛋白，三桥自己吃吧。”三桥这才乐了。
大碗媳妇儿把蛋黄夹给刘大碗，刘大碗又夹回给了她，自顾舀了两勺蛋花汤，呼噜呼噜地，半碗饭已经下肚。大碗媳妇儿也不推让，把斗碗里剩下的一个荷包蛋对半分开，一半给大龙，一半给二虎。只是平日里吃饭生龙活虎的两个人，今天竟然都握着筷子一动不动。“你们俩今儿咋了？”大碗媳妇儿问。
大龙、二虎都垂着头，闷不吭声。
“娘问你们话呢！都哑巴啦？”大碗媳妇儿盯着二人，这才发现二虎脸上青一块紫一块的，乌红的血渍还隐约挂在破了皮的地方。“二虎，你脸咋回事儿？又跟人打架啦？”
二虎用掌心遮掩依然红肿的颧骨，闷声道：“没打架。”
“那你这张花脸到底咋整的？”这小子实在是个不让人省心的，三天两头挂彩，大碗媳妇儿看着又气又心疼。
“摔的。”二虎对上爹娘猜疑的眼神，转向大龙求救：“大哥可以作证！今天真没打架！”
“嗯，没打。”大龙帮弟弟解围。
“啧啧……走个路也也能摔成这样，待会儿洗了脸，记得擦点红药水，别留疤了，听到没？”大龙是个实诚孩子，他说没打那就一定没打。
二虎在喉咙里嗯了一声。
“那快吃饭吧！”大碗媳妇儿说着舀一勺鸡蛋汤到三桥饭碗里，替他拌匀了，“三桥也快吃！”接着自己夹了点盐菜，回头一看，大龙跟二虎碗里的饭菜竟然还是一口都没动。“咋啦？”，这两人平时都是有啥吃啥，吃啥啥香的，莫非突然跟老三一样挑嘴了？今儿还有鸡蛋呢！到底咋回事？
二虎向大龙使了个眼色，见大龙没回应，终于忍不住先开了口：“爹！娘！你们真的要把十五卖了吗？”
大碗两口子四目相视了一会儿，默默地扒着饭。
十五铁命的事儿不胫而走，现在整个陶镇都在谈论她，谈论老刘家。满月酒上说的那些恭维话现在都变成了笑话，大家似乎都在等着看戏，看刘大碗两口子怎么作这场戏。
上午，铺子里忽然来了一对中年夫妻，男的带着银色手表，穿的确良白衬衫；女的烫着大波浪，穿碎花连衣裙，一看就是城里来的。大碗媳妇儿以为来了大生意，把最好的东西都摆上了桌，最后才知道，原来，人家根本不是来买碗的，而是想买人。那夫妻俩倒也算诚恳，他们介绍自己是五林市里来的，男的在教育局工作，女的是纺织厂的会计，因为无法生育，一直想要领养一个孩子。他们昨天听说陶镇有人想把孩子送人，所以，今天一大早就赶过来了，怕被人抢了先。听起来他们说的是实话，五林市区离陶镇二百多里地，坐车要半天呢！他们怕是天没亮就出发了。为了证明自己不是骗子，那夫妻俩还向大碗两口子出示了工作证。也不知谁传的风，才几天的功夫，清秋的事儿竟然都吹到那么远的地方去了，真是好事不出门，坏事传千里。大碗媳妇儿迟疑了许久，想着是不是该告诉他们清秋命相的事儿，那位女同志却抢先说了：“八字命相什么的，我们都不信这些。你们要是愿意把孩子过继给我们，我们保证一定会像亲生女儿一样待她，栽培她，定让她有个好前程。”说着，还拿出来五百块钱，嘴上说是心意，自不待言，目的是为了切段以后的关系，他们一早已经拟好了文书，只等大碗两口子同意便签字画押，承诺将来无论发生什么事儿，都绝不反悔，更不能去找清秋，从此以后，清秋与刘家再无半点瓜葛。
要说大碗两口子一点儿也没心动，那是假话。
一来，清秋这样的命相，长大成人后，估摸着陶镇方圆百里也没人敢娶她。最重要的是，就算她一切顺风顺水，跟那对夫妻比起来，刘大碗两口子能给清秋的不管是物质生活上，还是将来的前程，那都绝对是一个天，一个地。
另外，五百块钱不仅对大碗两口子，就是对绝大多数的陶镇人来说都是一笔巨款，大碗两口子卖几年的碗都不一定能存到这个数。大河的三个儿子来了以后，原本就紧巴巴的地儿就更不够用了，大碗原本寻思着等存够了钱，就把后院的茅草棚拆了，盖一间房，这样，仨小子就不用都挤在堂屋的凉床上了。有了这五百块钱，别说一间房，就是两间连全套新家具都还有得剩。
然而，大碗两口子还是犹豫了。
“是真的吗？”二虎见爹娘都不说话，急得腾地一下站了起来。
刘大碗把筷子叭地一声掷到桌上，喝道：“坐下！”三桥被刘大碗的声音给吓到了，扁着嘴缩到大碗媳妇儿怀里。
大龙在桌子底下拉了拉二虎的衣角，二虎才不情不愿地坐了回去。
“三桥不怕啊！”大碗媳妇儿一手搂着三桥，一手拾起刘大碗的筷子，把筷头在桌上顿齐整了，塞回刘大碗手里，自个儿不紧不慢地扒着饭。
屋里骤然安静下来，只听见呼噜噜的喝汤声和咀嚼饭菜的声音。
大碗媳妇儿把碗里最后一粒饭吃进嘴里才抬头，问道：“谁跟你们说，咱要卖十五了？”这事儿他们没跟外人说，定是让爱嚼舌根的人听见了，这才传得沸沸扬扬。
“整条街的人都在说……”二虎嘟哝道。确切地说是整个陶镇都在说，他们两兄弟放学回来的路上，经过那个铺着石阶的陡峭斜坡，卖油炸果子的大嘴婶拉住大龙，神神秘秘的样子，声音却大得生怕别人听不见：“听说那两个城里人出一千块买清秋，这下你们家可发达啦！”兄弟俩听了，急得撒腿就往家跑，二虎跑得急，脚下一个不稳摔倒了，连滚了五六个石阶，所以才弄得满脸彩。后面似乎还有人叫他们，他们几乎斜眼都没瞧一下，只是一股脑地向前冲。回到家时，城里人已经走了，他们第一件事儿就是先跑进里间，看十五还在不在。
“天大的事儿，都先吃完饭再说。”大碗媳妇儿让三桥坐回他的凳子，又给自己添了一碗饭，夹了两筷子盐菜。
大龙抬起头，看一眼刘大碗又看一眼大碗媳妇儿，说道：“爹！娘！学校老师说了，拜神算命都是封建迷信，不可信！我爹，我娘，我奶奶，还有……”大龙顿了一下，接着说：“还有我妹子，他们一个个都走了，难不成是我们兄弟三人害的不成？”
“妹子？”大碗两口子都疑惑地看着大龙，从没听说大河还有个女儿，“你们还有个妹子？”
大龙点头道：“就是那天，我娘……离开的那天中午出生的。”
“那……她在哪儿？”大碗媳妇记得，大河媳妇那会儿还有身子呢！只是肚子看起来不大，应该都还没足月。也许是刚生完，肚子还没怎么消下去；又或许那天天黑了，她没留意到，街坊们都以为大河媳妇儿是带着身子投河自尽，还在叹息一尸两命，却原来另有故事。
“我娘说我爹把她带走了。”大龙低着头说道，“后来，我跟二虎把她埋在爹旁边了。”
听到这意外的消息，大碗媳妇儿禁不住喉咙阵阵发紧。忽然，她像是想起了什么，问道：“那天是八月十五，所以，你们那个妹子也是八月十五生的呢！对吧？”
大龙还没答话，二虎抢先说道：“她也是中午出生的。”
“哦？这么巧！”大碗媳妇儿跟大碗对视一眼，很是意外。
默了默，大碗媳妇儿又问：“她……叫啥名字？”
大龙跟二虎面面相觑，眼睛里闪着慌乱和不安。
“没起名吗？”大碗媳妇儿注视着兄弟俩，按理说只要是来到了这世上的人都会有个名，要不然，到时候纸钱都不知道要烧给谁。
二虎深呼一口气，转而挺起胸膛，豁出去一般道：“有！有名字！”
大碗媳妇儿望向二虎，“叫啥？”
“十五。”知道逃不过，二虎只能坦白。三年前，他们本来也有一个生在八月十五的妹妹，只可惜没能活下来。他们的亲娘秀娥把她卷在一块大红被面儿里，她看起来很小，跟家里养的大红公鸡差不多大。兄弟俩在他们亲爹的坟旁挖了个三尺深的坑，亲手把他们的妹妹埋在了里面。早夭的娃儿不能立碑，当时，秀娥对着小土堆叹了一口气，喃喃道：“今儿八月十五，就叫你十五吧！十五呀！你咋也跟着你爹走了呢？”一手又抓了两把新土，慢慢地洒在小坟上，若有所思。而后，她转头凝视着一旁还没长出新草的大坟许久，幽幽地道：“她爹，你是不是恨我气死了娘？所以把十五也带走了？”大龙跟二虎都猜想，若是那个十五还在，也许，也许……他们的娘也不会那么想不开。
“叫啥？”刘大碗怀疑是不是自己的耳朵有毛病了，二虎他到底在说啥？
“叫十五。”二虎重复道。
“你们的妹子叫十五，所以，你们才想让你们妹子……也叫十五？”刘大碗自己都讲不清楚到底是哪个妹子，哪个十五了。难怪，他们那天那么急切地要叫刚出生的妹子十五。
“爹，娘，你们别……别生气。”大龙手中的筷子不停地戳着碗，似乎要把碗底戳出个洞来。
一家人都陷入了沉默。
许久，大碗媳妇儿才缓缓开口：“所以，你们都把这个十五当成以前那个十五了？”也难怪他们这么紧张十五，那就跟老天刻意安排好似的，一样是八月十五，一样是午时，一样是女孩儿，倘若真有投胎转世，她会不会真有可能是三年前那个十五呢？
“若是那个十五活着，我娘她……也许……也许也不会那个……正巧那天也是八月十五，我跟二虎都希望娘能生个妹子，虽然……虽然我们都知道她不是那个十五，可我们……还是想叫她十五……”大龙垂着眼，还在戳那个碗，“要是……要是爹娘不喜欢，那……以后就……就不叫她十五了。”
大碗媳妇儿听了，抹了一把鼻涕泪，继而重重地叹了一口气道：“为啥不叫十五？你们能把十五当自己的亲妹子，爹娘高兴还来不及呢！”
“那还叫十五？”二虎忙问。
“他爹你说呢？”刘大碗没开口，两小子还是不放心。
“不叫十五叫啥？”现在回想起来，十五出生那天大龙跟二虎确实跟平时不大一样，大龙一个劲儿地干活儿，叫停都停不下来；二虎更是心不在焉，手上干着活儿，那脖子都不知道往里屋伸了多少回，原来竟藏着这么一层心思。
“那还卖不？”二虎看一眼刘大碗，又瞅一瞅大碗媳妇儿。
“爹，娘！瞎子就是混口胡说，你们千万别听他的，当初他给老三算命的时候我也在，他还说老三是有福之人呢！爹娘还不是……”大龙不敢再往下讲。
“老三可不是有福之人么？”当初大河的堂兄弟都不愿照看这三娃子，大碗两口子想着他们俩都一大把年纪了，还能熬几年？倒不如直接送孤儿院去，指不定还有机会被好人家收养，可三桥太小了，实在可怜，老俩口终究还是没狠下心把他们送走。现在看来，留下这仨孩子是他们这辈子做过的最正确的事儿。
“是…不是……娘我不是……”大龙急得语无伦次。
“瞎子说十五可是头戴铁帽子，脚套铁镣子来的，凶煞得很呢！”大碗媳妇儿半认真半开玩笑地道。
“娘！那天十五头上带着八仙帽，脚上又套了脚环，瞎子看不见，手上摸到啥就信口胡诌啥铁帽子，铁镣子，我才不信他！”二虎对瞎子恨得牙痒痒。
听着似乎也像那么回事，大碗媳妇苦笑一下道：“行啦！瞎子说的是真也好，假也罢，这都不是最紧要的，紧要的是现在十五名声在外，以后啊，怕是没人敢娶她，只怕拖累了你们仨。”这确实是他们老俩口最担心的事儿。
“没人娶就没人娶，谁稀罕了？十五在家，我们养她一辈子！”二虎信誓旦旦，把胸膛当大鼓，锤得砰砰响。
大碗两口子对望一眼，欣然笑了。
大碗媳妇儿摸了摸三桥的头，说道：“我跟你爹都商量好了，我们本来就是快入土的人了，怎么去不是去？菩萨既然把十五送来咱家里，就没有送走的理儿。是福是祸，躲不过。”
“那不卖啦？”二虎伸长脖子盯着大碗媳妇儿。
大碗媳妇儿把碗砰地一声掷在桌上，铮铮地道：“不卖，多少钱都不卖！”
大龙跟二虎呵呵笑出了声，端起碗来大口大口地扒饭。
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