八十回 潘家弟兄被告诫 州官老爷公务忙
上回书说到，只因为他们不奉养老人，才使自己的母亲常年要饭，结果就被新任州官袁老爷，在下乡查看时正碰上！大家也都知道这位州官的脾气，他办事不光认真还爱叫枝。所以他对在白露塘遇到的，那位乞丐老婆被狗咬一事，他还非要善始善终，一竿子插到底亲自处理不可，所以，他这次传唤老要饭婆的儿子，就是为了妥善解决让他们赡养老娘问题。
民间有句话叫：“拔个萝卜带出泥！”州官袁老爷下乡本来发现的是，老要饭花子被狗咬之事，结果一了解才知道要饭者，是因为儿个儿子不养老人造成的，这又属于是案中案。要说起来岳氏老婆的几个儿子也该倒霉，他们也都万成没有想到自己娘被狗咬，结果还让州官袁老爷遇上，所以也使他们弟兄撞到了枪口上，如今，又摊上了官司被捉来受审，这回人可丢大了！有道是：
子孙不孝不为怪，时代不好人变坏；
潘家儿女忘娘恩，既没良心又缺德。
老要饭婆被狗咬一事，在州官袁大人的过问下，经过那位单郎中的治疗后，仅有十多天光景，伤口虽然还没有全愈合，但是却能下地活动了！不过要想伤口全好，也真得一段时间恢复。而州官袁老爷又日理万机忙得很，他也不能整都盯住这一件事，他还要忙别的事情，所以就把这问题，交给了当地里长负责监督，最后向他汇报就是了，由于事情是州官老爷安排的，里长说话谁也不敢不听。有关继续治疗问题，到最后连药费带护理，一共花销有十多两银子，待伤情基本痊愈了全由刘家人赔付！另外还要赔给老要饭婆岳氏，十两银子作为精神补偿，与心理受到打击后的安慰！此事到此也算是挽住了头。
下面就再说说，岳氏老婆的子女不孝问题，笔者曾有言在先，是拔了萝卜带出泥，此为案中案！她的子女不孝本是一桩家务事，既带普遍性又有代表性，而且还非常典型！也就是说它属于道德论丧的表现。但是到头来只能是批评教育或训斥，别的还能把他们怎么样？然而，朱秉义作了认真调查后，在完全掌握了那讨饭老婆，岳氏家中的基本情况后，也彻底弄清了她的几个儿子，为什么不养活老娘的主要原因。一是各家都很穷；二是互相攀比；另外人一老也事多，孩子们都嫌弃她等等，才让人们看到了后来的一幕……
原来，这位岳老婆十七岁就嫁到了潘沟村，她的丈夫名叫潘狗子，为一杀猪宰羊的屠夫，后来突然暴病而亡！就过早的去世了，撇下老婆孩子一大家，四个男孩，一个女儿当时都还小，幸好潘狗子生前为娘几个，积攒下了几个点钱。自从丈夫死了以后，他妻子岳氏就领着几个孩子，一直都是在死亡线上挣扎，生活上都是非常贫困，极为艰难！几个孩子也都未成年，则象是没有出飞的小鸟，人人都正能吃、正能喝、也是长身体的时候。那岳氏就只好寡妇熬儿朝前过，日子是省吃俭用，精打细算，强打精神过。虽然生活十分清贫，但是他们全家人抱团取暧，一心一意坚强支撑！接下来，还是把几个孩子都养大了，以后，岳氏又忙碌着为每个孩子成了家。
潘家四兄弟，老大名叫潘景顺，老二名潘景新，老三名潘景德，老四名潘景义。老大潘景顺已有五十多岁，现在也是儿孙都有了，可是他却很自私不要老娘，就只顾自己家里一小窝。由于他不带好头，下边的三个兄弟就学他，都与他当哥哥的攀比，所以弟兄几个都是等和靠，谁都不养活自已的亲娘，再说人一老了啥活都干不动，而且就被人讨厌嫌弃，结果也就苦了岳老婆子。问题已经到了这地步，你说她一个老婆子又能有啥办法，要说那岳氏一生作的难，就连她自己也记不清楚，究竟吃了多少苦和受了多少罪，又流过多少次泪水，所以这就叫世间的事情，往往都是说不清楚。
譬如讲，有些儿女们大了翅膀一硬，他们就会忘了父母恩，如果说是忘恩负义，还算是太轻描淡写了，所以平时就有老年人，聚到一起私下议论说：“有谁敢讲他不是父母养的？”恐怕也没有人敢说，就象这潘家几兄弟，个个都是比着尖、比着赖、比着不要良心！他们都不养活母亲还算是人吗？实际还不如畜牲！正所谓：
自酿苦酒自己喝，自种苦果自己尝；
如若儿女都不孝，责任也怪爹和娘。
俗话说自家的事情自已办，自已的孩子自己管，如果真要出了事，一切须得自家担！老要饭婆的儿女们不孝谁也没办法，孩子都是她生她养的，连她都管不了，谁愿为她操这份心。有句话叫清官难断家务事，可以说既不好说理，也没有地方去说理，错不了是遇上袁大人，要是其他官根本就不会管。有人说：“干脆把眼睛一闭去个火！从今以后就再不苦恼了，这就叫眼不见心不烦，当然这是气话，也叫消极防范。世间还有句话叫：“连青虫蝼蚁都在贪生惜命！”又何况那潘家老婆是个大活人，也许她曾想过一死了之，但转念又一想不对，因为好死不如赖活着！所以为了生存活命，她就只好每天沿街乞讨过日子，用句不好听的话说，实际就是苟且偷生！后人有诗曰：
社会现象很离奇，儿女不孝成规矩；
母亲辛苦一辈子，到老小孩都不理。
说实话，这位岳氏老婆被狗咬一事，不是正好遇上下乡察看的州官袁老爷，哪怕就是死了也不会有人管她，所以也该她幸运，故就演义出了这一章节。这回潘家弟兄四人，全被郴州府衙门里的公差给抓来了！你道：“潘家老婆不是还有个女儿嘛！怎么没被传唤？”
其实谁都知道，在封建社会里男尊女卑，特别是女儿家一出阁嫁出去，就已成了别人家的人，所以，赡养父母的责任一般都是，落在了儿子的身上，但再把话说回来，有些事也不完全这样。比如说，有人一辈子根本就没生男孩，真是这种情况就得由女儿承担，要不做父母的就抓瞎了！所以就有倒插门娶女婿一说。如今的潘家四兄弟，都跪在大堂上低着头、阴沉着脸，都如丧姥妣一样！这时候，就见州官袁大人升堂后，首先便把惊堂一拍！然后问道：“那下边跪的是何等之人？”
那潘家四兄弟都象是霜打的茄子，他们跪在堂上连大气都不敢出！当听到州官老爷的问话后，人人都是规规矩矩，小心翼翼地回答道：“大老爷在上！我等四兄弟都姓潘！”接着一个个都报出了自己的名字。
州官袁老爷又问：“你们中谁是老大？”
其中一人吞吞吐吐，吭哧了半天才回答说：“草民……我……我是！”
说话好像还有点口吃（迟），又称磕巴，实际上，他平常也没有这种现象，可能是因为他从未见过这种场面，今天一见官老爷，就害怕心里紧张了，故而才出现这样情况。但见他弯腰驼背，满脸皱纹，胡子拉查的，一身衣服褴褛，看上去年龄能在六旬开外，已是个小老头，而实际上他才五十多岁，也许是因为操劳辛苦才显得面老。
袁大人问他：“你叫什么名字？”
那潘家老大回答说：“草民叫潘景顺”。
袁大人道：“潘景顺！”
“有！”潘景顺回答。
“本官问你，那岳氏老妈妈可是你的亲生母亲？”
潘景顺说：“是！”
袁大人又道：“她既是你的亲生母亲，现在她年纪大了，尔等为什么不养活她？”
老大潘景顺把嘴咧了咧说：“青天大老爷您有所不知，我家中现有五个孩子，堂客又长期瘫患在床，一窝子小孩都向我要吃、要穿。我的身体又有病，就连重一点的活也不能干，因为少吃无穿，连孩子老婆都养活不了，俺就是想孝敬娘也没办法，所以就照顾不了她！”嘿嘿！他还有很多理由。
州官袁大人一听，他讲得也不是没有道理，于是又问他三个弟弟：“你们大哥所讲是不是实情，符不符合实际？”
他几个弟弟都说：“也符合实际是实情！”
袁大人道：“潘景顺！你家里穷孩子多，这不是你不养娘的理由，你生儿唷女又为了啥？不就是到老有个指望！连畜牲都知道报娘恩，又何况你为人子，你只要有吃的省下一口，让给母亲不就好了”。
潘景顺说：“大老爷说得对，我知错了！”
袁大人问老二潘景新：“你有什么理由不养娘？”
老二回答：“我也是几个孩子，生活负担重，所以就顾不了老娘”。
袁老爷闻听大怒！把惊堂木一拍道：“你们有能力养活子女而顾不了妈，如果你母亲生你时，想到以后辛苦和困难，就不生你们啦行不？”
老二潘景新说：“我也知错了！从今往后一定改！”
袁大人又问潘景德：“你的理由是什么？”
老三说：“俺俩哥不养娘我就和他们比着呗！”
袁大人道：“你为啥非和他们比不孝！”
老三回说：“同样是儿子，他们又是我哥哥，我得拿他们做榜样！”
袁大人怒斥道：“混账的东西！这就是你的理由？”
老四潘景义说：“我和三哥的想法差不多是一样，反正我妈不是生我一个，他们养我也养，他们不养我也不养，反正天塌砸大家，下雨都淋着”。
州官袁老爷一听心中大怒！便把惊堂木一拍，叭！一声道：“呌！真乃是一群不孝之子，都只顾自己一窝而不管娘亲，真连畜牲都不如。是狗也知道看家和忠于主人，养头猪卖也能卖钱得回报，羊羔知恩还跪乳，老乌鸦抱完窝后要脱毛，小雏鸟还要为它衔食十八天，以报答母恩。象你们这帮东西也不知羞耻，还都像人一样有脸在世上活，也不知道害臊来人呐！”
“有！”众衙役一边答应着，一边是捋胳膊挽袖子的。
袁大人道：“快把他们这些不肖之子，一个个都按倒堂上，先把每人重打四十！”
“好来！”衙役们答应着就把潘家四兄弟摁倒堂上，有人举起木杖打，另有人专意数着数，则把他们每个人都重打了四十下，等于是没偏没向，其疼痛也是必然的。弟兄几个挨了打都把嘴咧得，就好似没有提上的裤腰，尤其是老二和老三都没种，他们俩又嫌疼又害拍，都跟杀猪一样是大声的哭喊。那老四较为玍怙疼也不说话，他着皱眉头挨了四十大板，还好象不疼不痒和没事人一样，这就叫五个手指有长短，树木檩梁有高低，同是兄弟们，有人挨打受不了，有人则是硬忍住。
随后，州官袁老爷又问弟兄几个：“尔等们怎么样？你们长记性了没有？”
老大、老二、老三都回答：“长记性了！”只有老四低住头一言不发。
袁大人问：“你潘景义怎么样？”
老四潘景义说：“我也长记性啦！”
“你方才为什么不回答？”
“我不想讲！”
“为什么？”
“也不为什么！”
袁大人道：“你是不是不服气？”
潘老四说：“我没有不服气！”
袁大人道：“那好！你们四兄弟要听好了！从今天起，尔等们回去以后，要好好的商量一下，你们几家让老娘临住吃也可，给她对着吃也行。反正只要你们有吃的，就得让你们的娘有饭吃，一不能让她渴着、饿着，二不能再让她出去要饭，一定要把她照顾好！这都是你们做儿子应当尽的孝心。本来应该是你们的自觉行动，若是不自觉就要强制，你们弟兄谁要是办不到，现在还可以说出来进行商量，否则今后再吃官司时，又把这旧事翻了出来。若要到了那个时候本老爷，我就是想开恩可板子也是不容情！所以我奉劝你们，最好还是都把心里话说出来。也就是说，早讲要比晚讲好，免得到时再后悔，真要到了那个时候，本官一定会重判决不会轻饶”。
袁老爷这样说也是大实话，其用意就是想让弟兄四个，回去以后瞻养老娘，既符合人伦道德，又是人之常情，也为天经地义之事。接下来，袁大人又让潘家四兄弟，都在当堂签了字，因为这是经他们每个人，红口白牙同意了的事，再经过白纸黑字画押，当堂拍板定案也有据可查。换而言之，此事作出处理的结果，就是潘家四兄弟回去以后，必须要共同瞻养母亲，以后谁想否认赖账也不行！随后，州官大人便宣布退堂。据说潘家四兄弟，从此也都孝顺母亲了，一直到最后老娘死，弟兄几个都是披麻戴孝，把老娘送终到坟莹，也受到了当地乡亲们的好评！后人有诗曰：
自古孝道是本分，儿女需报爹娘恩；
反其道者似猪狗，就如畜生不是人。
光阴似箭，年复一年，如今，又进入了春天，而在中国的南方，早已经是万物复苏了！这时候，人们不用搬住手指头算，都知道州官袁大人，已经上任来了一年多，而今的郴州城里，是街巷整洁干净，市容井然有序，环境面貌焕然一新！可说整个形势都有了较大变化。尤其是在社会治安方面，也较以前平静了许多，又让老百姓过上了安稳的日子！然而此地的起色与进步，都是袁大人来之后最新发生的变化。而现在袁大人才稍微松闲了点，却还迫不及待想到下面去了解民情！也就正如人们常讲的一句话，你要想知道梨子的滋味，就需要亲口尝一尝心里才能明白。而做事情也是一样，你要想得到方法和诀窍，以致于能有个较为理想结果，就须要去亲身体验一下才是。
比如说，要想知道郴州的水到底有多深？州官袁大人还是两眼一抺黑，对情况是根本不了解，甚至有很多事情还须要摸底掌握，这样以后对州里，在一些事情处理应对上，才能够得心应手和准确把控。而人的名、树的影，袁老爷来郴州上任虽然时间不长，满打满算也只有一年多时间，可是郴州的黎民百姓，对他的印象却是非常深刻。众所周知，州官袁老爷来上任时，曾在半道上被土匪劫持去，这件事也使得全郴州地区，乃至整个三湘大地的黎民百姓，后来也都听说了。再说，到任以后的所作所为，他的一切为民，体量百姓疾苦，而人们也把他看得很清楚，所以，下面的底层百姓尽都是，称赞、颂扬和拥护他。
就拿他干事业这一点来讲，他到任后没有多久，很快的就缕顺了工作程序，而且是快刀斩乱麻，把一些积压案件和悬案、疑案，都相继处理得差不多了，人民对他也怀有感情。有句话叫光阴似流水，转眼即可逝！这位州官袁大人的做事风格，一般都是有头有尾，善始善终的，而这段时间告状的人，也慢慢稀少不象以前那样多。如州里的社会治安也抓得非常有起色，使整个形势都发生了深刻变化，其面貌就有了较大改观！既然是这样，可能有人还会说：“州官袁大人也已经到任好久，既然他做事很务实，那么这郴州城里，原来金家贩卖大烟和食盐的事，怎么就不再提了？”
诸位有所不知，这也就是因为州官袁老爷，他做事一惯很稳重的原因，与其说是有心计，到不如讲他的城府很深，所以他做什么事情，都有计划、有安排讲个轻重缓急。换句话说，就是有分寸，一般都会恰到好处！再说那金家的威望，在郴州可不比一般，他们是树大根深，关系非常广泛，可说是盘根错节。也就更不必说那金员外了，他是赫赫有名人所共知，有钱有势，脸面又大，其声望又很高，在郴州城又是最大的财主！据说，他对黑白两道都可以通吃，所以要动他就必须有个万全之策。
另外还有人讲，说他只要在郴州城，十字街头打个喷嚏，全城就能下阵雾细雨，要是跺跺脚四下里的，城门楼子就会乱忽闪！所以若要抓他办他，就须得慎重考虑才是。其言下之意，不光要有智慧和周密计划，同时还必须有充分理由，以及事实依据才行！要不然就得抓瞎，让你吃不了兜住走。对待这一事情的处理，看来官府还真得好好的动脑筋，只有掌握了可靠证据以后，方可瞅准时机再下手！也就是说，只有这样才能够做到，有理、理利、有节、而不出庇漏。然而，袁老爷对于这里的情况，虽然不算人地两生，但还没有真正完全吃透！所以从开始到现在，说实话他还没有全面了解和掌握，这里的一切情况。
俗话说心急吃不了热豆腐，他要锯倒大树掏鸟窝，就必须稳当着来才行！就像老太婆纺绵花一样，需要慢慢地上劲！也就是说，需要稳扎稳打，步步为营才是。州官袁老爷虽然人年轻，但他办事稳重、城府很深，在官场已混过多年，也经过了不少的事情，又饱尝过酸甜苦辣，所以，他做事心里有把握有计划，就像是老渔翁一样，鱼不入兜不收网，肉没煮烂不揭锅。因为他知道瓜熟蒂必落，水到渠要成的道理，凡是坏人，只要是以往做过案干过坏事，反正是早晚都跑不了！其实，就等于眼下他先把米饭，焖在锅里单等着熟了再吃一样！同时，又象一位猎人能存得住气，那就是不见兔子不撒鹰。岂不知，在他心里也正时刻盘算着，他只要把一锅汤烧好了，那怕没有勺子舀，他就是用两手端起锅也能把饭倒进碗里去！所以他才耐得住性子也不怎么着急！有诗为证：
坦然面对心不急，临尾不惧心不乱。
谨慎小心干大事，稳扎稳打细盘算。
如若想知后面事，下回书中接着谈。
民间有句话叫：“拔个萝卜带出泥！”州官袁老爷下乡本来发现的是，老要饭花子被狗咬之事，结果一了解才知道要饭者，是因为儿个儿子不养老人造成的，这又属于是案中案。要说起来岳氏老婆的几个儿子也该倒霉，他们也都万成没有想到自己娘被狗咬，结果还让州官袁老爷遇上，所以也使他们弟兄撞到了枪口上，如今，又摊上了官司被捉来受审，这回人可丢大了！有道是：
子孙不孝不为怪，时代不好人变坏；
潘家儿女忘娘恩，既没良心又缺德。
老要饭婆被狗咬一事，在州官袁大人的过问下，经过那位单郎中的治疗后，仅有十多天光景，伤口虽然还没有全愈合，但是却能下地活动了！不过要想伤口全好，也真得一段时间恢复。而州官袁老爷又日理万机忙得很，他也不能整都盯住这一件事，他还要忙别的事情，所以就把这问题，交给了当地里长负责监督，最后向他汇报就是了，由于事情是州官老爷安排的，里长说话谁也不敢不听。有关继续治疗问题，到最后连药费带护理，一共花销有十多两银子，待伤情基本痊愈了全由刘家人赔付！另外还要赔给老要饭婆岳氏，十两银子作为精神补偿，与心理受到打击后的安慰！此事到此也算是挽住了头。
下面就再说说，岳氏老婆的子女不孝问题，笔者曾有言在先，是拔了萝卜带出泥，此为案中案！她的子女不孝本是一桩家务事，既带普遍性又有代表性，而且还非常典型！也就是说它属于道德论丧的表现。但是到头来只能是批评教育或训斥，别的还能把他们怎么样？然而，朱秉义作了认真调查后，在完全掌握了那讨饭老婆，岳氏家中的基本情况后，也彻底弄清了她的几个儿子，为什么不养活老娘的主要原因。一是各家都很穷；二是互相攀比；另外人一老也事多，孩子们都嫌弃她等等，才让人们看到了后来的一幕……
原来，这位岳老婆十七岁就嫁到了潘沟村，她的丈夫名叫潘狗子，为一杀猪宰羊的屠夫，后来突然暴病而亡！就过早的去世了，撇下老婆孩子一大家，四个男孩，一个女儿当时都还小，幸好潘狗子生前为娘几个，积攒下了几个点钱。自从丈夫死了以后，他妻子岳氏就领着几个孩子，一直都是在死亡线上挣扎，生活上都是非常贫困，极为艰难！几个孩子也都未成年，则象是没有出飞的小鸟，人人都正能吃、正能喝、也是长身体的时候。那岳氏就只好寡妇熬儿朝前过，日子是省吃俭用，精打细算，强打精神过。虽然生活十分清贫，但是他们全家人抱团取暧，一心一意坚强支撑！接下来，还是把几个孩子都养大了，以后，岳氏又忙碌着为每个孩子成了家。
潘家四兄弟，老大名叫潘景顺，老二名潘景新，老三名潘景德，老四名潘景义。老大潘景顺已有五十多岁，现在也是儿孙都有了，可是他却很自私不要老娘，就只顾自己家里一小窝。由于他不带好头，下边的三个兄弟就学他，都与他当哥哥的攀比，所以弟兄几个都是等和靠，谁都不养活自已的亲娘，再说人一老了啥活都干不动，而且就被人讨厌嫌弃，结果也就苦了岳老婆子。问题已经到了这地步，你说她一个老婆子又能有啥办法，要说那岳氏一生作的难，就连她自己也记不清楚，究竟吃了多少苦和受了多少罪，又流过多少次泪水，所以这就叫世间的事情，往往都是说不清楚。
譬如讲，有些儿女们大了翅膀一硬，他们就会忘了父母恩，如果说是忘恩负义，还算是太轻描淡写了，所以平时就有老年人，聚到一起私下议论说：“有谁敢讲他不是父母养的？”恐怕也没有人敢说，就象这潘家几兄弟，个个都是比着尖、比着赖、比着不要良心！他们都不养活母亲还算是人吗？实际还不如畜牲！正所谓：
自酿苦酒自己喝，自种苦果自己尝；
如若儿女都不孝，责任也怪爹和娘。
俗话说自家的事情自已办，自已的孩子自己管，如果真要出了事，一切须得自家担！老要饭婆的儿女们不孝谁也没办法，孩子都是她生她养的，连她都管不了，谁愿为她操这份心。有句话叫清官难断家务事，可以说既不好说理，也没有地方去说理，错不了是遇上袁大人，要是其他官根本就不会管。有人说：“干脆把眼睛一闭去个火！从今以后就再不苦恼了，这就叫眼不见心不烦，当然这是气话，也叫消极防范。世间还有句话叫：“连青虫蝼蚁都在贪生惜命！”又何况那潘家老婆是个大活人，也许她曾想过一死了之，但转念又一想不对，因为好死不如赖活着！所以为了生存活命，她就只好每天沿街乞讨过日子，用句不好听的话说，实际就是苟且偷生！后人有诗曰：
社会现象很离奇，儿女不孝成规矩；
母亲辛苦一辈子，到老小孩都不理。
说实话，这位岳氏老婆被狗咬一事，不是正好遇上下乡察看的州官袁老爷，哪怕就是死了也不会有人管她，所以也该她幸运，故就演义出了这一章节。这回潘家弟兄四人，全被郴州府衙门里的公差给抓来了！你道：“潘家老婆不是还有个女儿嘛！怎么没被传唤？”
其实谁都知道，在封建社会里男尊女卑，特别是女儿家一出阁嫁出去，就已成了别人家的人，所以，赡养父母的责任一般都是，落在了儿子的身上，但再把话说回来，有些事也不完全这样。比如说，有人一辈子根本就没生男孩，真是这种情况就得由女儿承担，要不做父母的就抓瞎了！所以就有倒插门娶女婿一说。如今的潘家四兄弟，都跪在大堂上低着头、阴沉着脸，都如丧姥妣一样！这时候，就见州官袁大人升堂后，首先便把惊堂一拍！然后问道：“那下边跪的是何等之人？”
那潘家四兄弟都象是霜打的茄子，他们跪在堂上连大气都不敢出！当听到州官老爷的问话后，人人都是规规矩矩，小心翼翼地回答道：“大老爷在上！我等四兄弟都姓潘！”接着一个个都报出了自己的名字。
州官袁老爷又问：“你们中谁是老大？”
其中一人吞吞吐吐，吭哧了半天才回答说：“草民……我……我是！”
说话好像还有点口吃（迟），又称磕巴，实际上，他平常也没有这种现象，可能是因为他从未见过这种场面，今天一见官老爷，就害怕心里紧张了，故而才出现这样情况。但见他弯腰驼背，满脸皱纹，胡子拉查的，一身衣服褴褛，看上去年龄能在六旬开外，已是个小老头，而实际上他才五十多岁，也许是因为操劳辛苦才显得面老。
袁大人问他：“你叫什么名字？”
那潘家老大回答说：“草民叫潘景顺”。
袁大人道：“潘景顺！”
“有！”潘景顺回答。
“本官问你，那岳氏老妈妈可是你的亲生母亲？”
潘景顺说：“是！”
袁大人又道：“她既是你的亲生母亲，现在她年纪大了，尔等为什么不养活她？”
老大潘景顺把嘴咧了咧说：“青天大老爷您有所不知，我家中现有五个孩子，堂客又长期瘫患在床，一窝子小孩都向我要吃、要穿。我的身体又有病，就连重一点的活也不能干，因为少吃无穿，连孩子老婆都养活不了，俺就是想孝敬娘也没办法，所以就照顾不了她！”嘿嘿！他还有很多理由。
州官袁大人一听，他讲得也不是没有道理，于是又问他三个弟弟：“你们大哥所讲是不是实情，符不符合实际？”
他几个弟弟都说：“也符合实际是实情！”
袁大人道：“潘景顺！你家里穷孩子多，这不是你不养娘的理由，你生儿唷女又为了啥？不就是到老有个指望！连畜牲都知道报娘恩，又何况你为人子，你只要有吃的省下一口，让给母亲不就好了”。
潘景顺说：“大老爷说得对，我知错了！”
袁大人问老二潘景新：“你有什么理由不养娘？”
老二回答：“我也是几个孩子，生活负担重，所以就顾不了老娘”。
袁老爷闻听大怒！把惊堂木一拍道：“你们有能力养活子女而顾不了妈，如果你母亲生你时，想到以后辛苦和困难，就不生你们啦行不？”
老二潘景新说：“我也知错了！从今往后一定改！”
袁大人又问潘景德：“你的理由是什么？”
老三说：“俺俩哥不养娘我就和他们比着呗！”
袁大人道：“你为啥非和他们比不孝！”
老三回说：“同样是儿子，他们又是我哥哥，我得拿他们做榜样！”
袁大人怒斥道：“混账的东西！这就是你的理由？”
老四潘景义说：“我和三哥的想法差不多是一样，反正我妈不是生我一个，他们养我也养，他们不养我也不养，反正天塌砸大家，下雨都淋着”。
州官袁老爷一听心中大怒！便把惊堂木一拍，叭！一声道：“呌！真乃是一群不孝之子，都只顾自己一窝而不管娘亲，真连畜牲都不如。是狗也知道看家和忠于主人，养头猪卖也能卖钱得回报，羊羔知恩还跪乳，老乌鸦抱完窝后要脱毛，小雏鸟还要为它衔食十八天，以报答母恩。象你们这帮东西也不知羞耻，还都像人一样有脸在世上活，也不知道害臊来人呐！”
“有！”众衙役一边答应着，一边是捋胳膊挽袖子的。
袁大人道：“快把他们这些不肖之子，一个个都按倒堂上，先把每人重打四十！”
“好来！”衙役们答应着就把潘家四兄弟摁倒堂上，有人举起木杖打，另有人专意数着数，则把他们每个人都重打了四十下，等于是没偏没向，其疼痛也是必然的。弟兄几个挨了打都把嘴咧得，就好似没有提上的裤腰，尤其是老二和老三都没种，他们俩又嫌疼又害拍，都跟杀猪一样是大声的哭喊。那老四较为玍怙疼也不说话，他着皱眉头挨了四十大板，还好象不疼不痒和没事人一样，这就叫五个手指有长短，树木檩梁有高低，同是兄弟们，有人挨打受不了，有人则是硬忍住。
随后，州官袁老爷又问弟兄几个：“尔等们怎么样？你们长记性了没有？”
老大、老二、老三都回答：“长记性了！”只有老四低住头一言不发。
袁大人问：“你潘景义怎么样？”
老四潘景义说：“我也长记性啦！”
“你方才为什么不回答？”
“我不想讲！”
“为什么？”
“也不为什么！”
袁大人道：“你是不是不服气？”
潘老四说：“我没有不服气！”
袁大人道：“那好！你们四兄弟要听好了！从今天起，尔等们回去以后，要好好的商量一下，你们几家让老娘临住吃也可，给她对着吃也行。反正只要你们有吃的，就得让你们的娘有饭吃，一不能让她渴着、饿着，二不能再让她出去要饭，一定要把她照顾好！这都是你们做儿子应当尽的孝心。本来应该是你们的自觉行动，若是不自觉就要强制，你们弟兄谁要是办不到，现在还可以说出来进行商量，否则今后再吃官司时，又把这旧事翻了出来。若要到了那个时候本老爷，我就是想开恩可板子也是不容情！所以我奉劝你们，最好还是都把心里话说出来。也就是说，早讲要比晚讲好，免得到时再后悔，真要到了那个时候，本官一定会重判决不会轻饶”。
袁老爷这样说也是大实话，其用意就是想让弟兄四个，回去以后瞻养老娘，既符合人伦道德，又是人之常情，也为天经地义之事。接下来，袁大人又让潘家四兄弟，都在当堂签了字，因为这是经他们每个人，红口白牙同意了的事，再经过白纸黑字画押，当堂拍板定案也有据可查。换而言之，此事作出处理的结果，就是潘家四兄弟回去以后，必须要共同瞻养母亲，以后谁想否认赖账也不行！随后，州官大人便宣布退堂。据说潘家四兄弟，从此也都孝顺母亲了，一直到最后老娘死，弟兄几个都是披麻戴孝，把老娘送终到坟莹，也受到了当地乡亲们的好评！后人有诗曰：
自古孝道是本分，儿女需报爹娘恩；
反其道者似猪狗，就如畜生不是人。
光阴似箭，年复一年，如今，又进入了春天，而在中国的南方，早已经是万物复苏了！这时候，人们不用搬住手指头算，都知道州官袁大人，已经上任来了一年多，而今的郴州城里，是街巷整洁干净，市容井然有序，环境面貌焕然一新！可说整个形势都有了较大变化。尤其是在社会治安方面，也较以前平静了许多，又让老百姓过上了安稳的日子！然而此地的起色与进步，都是袁大人来之后最新发生的变化。而现在袁大人才稍微松闲了点，却还迫不及待想到下面去了解民情！也就正如人们常讲的一句话，你要想知道梨子的滋味，就需要亲口尝一尝心里才能明白。而做事情也是一样，你要想得到方法和诀窍，以致于能有个较为理想结果，就须要去亲身体验一下才是。
比如说，要想知道郴州的水到底有多深？州官袁大人还是两眼一抺黑，对情况是根本不了解，甚至有很多事情还须要摸底掌握，这样以后对州里，在一些事情处理应对上，才能够得心应手和准确把控。而人的名、树的影，袁老爷来郴州上任虽然时间不长，满打满算也只有一年多时间，可是郴州的黎民百姓，对他的印象却是非常深刻。众所周知，州官袁老爷来上任时，曾在半道上被土匪劫持去，这件事也使得全郴州地区，乃至整个三湘大地的黎民百姓，后来也都听说了。再说，到任以后的所作所为，他的一切为民，体量百姓疾苦，而人们也把他看得很清楚，所以，下面的底层百姓尽都是，称赞、颂扬和拥护他。
就拿他干事业这一点来讲，他到任后没有多久，很快的就缕顺了工作程序，而且是快刀斩乱麻，把一些积压案件和悬案、疑案，都相继处理得差不多了，人民对他也怀有感情。有句话叫光阴似流水，转眼即可逝！这位州官袁大人的做事风格，一般都是有头有尾，善始善终的，而这段时间告状的人，也慢慢稀少不象以前那样多。如州里的社会治安也抓得非常有起色，使整个形势都发生了深刻变化，其面貌就有了较大改观！既然是这样，可能有人还会说：“州官袁大人也已经到任好久，既然他做事很务实，那么这郴州城里，原来金家贩卖大烟和食盐的事，怎么就不再提了？”
诸位有所不知，这也就是因为州官袁老爷，他做事一惯很稳重的原因，与其说是有心计，到不如讲他的城府很深，所以他做什么事情，都有计划、有安排讲个轻重缓急。换句话说，就是有分寸，一般都会恰到好处！再说那金家的威望，在郴州可不比一般，他们是树大根深，关系非常广泛，可说是盘根错节。也就更不必说那金员外了，他是赫赫有名人所共知，有钱有势，脸面又大，其声望又很高，在郴州城又是最大的财主！据说，他对黑白两道都可以通吃，所以要动他就必须有个万全之策。
另外还有人讲，说他只要在郴州城，十字街头打个喷嚏，全城就能下阵雾细雨，要是跺跺脚四下里的，城门楼子就会乱忽闪！所以若要抓他办他，就须得慎重考虑才是。其言下之意，不光要有智慧和周密计划，同时还必须有充分理由，以及事实依据才行！要不然就得抓瞎，让你吃不了兜住走。对待这一事情的处理，看来官府还真得好好的动脑筋，只有掌握了可靠证据以后，方可瞅准时机再下手！也就是说，只有这样才能够做到，有理、理利、有节、而不出庇漏。然而，袁老爷对于这里的情况，虽然不算人地两生，但还没有真正完全吃透！所以从开始到现在，说实话他还没有全面了解和掌握，这里的一切情况。
俗话说心急吃不了热豆腐，他要锯倒大树掏鸟窝，就必须稳当着来才行！就像老太婆纺绵花一样，需要慢慢地上劲！也就是说，需要稳扎稳打，步步为营才是。州官袁老爷虽然人年轻，但他办事稳重、城府很深，在官场已混过多年，也经过了不少的事情，又饱尝过酸甜苦辣，所以，他做事心里有把握有计划，就像是老渔翁一样，鱼不入兜不收网，肉没煮烂不揭锅。因为他知道瓜熟蒂必落，水到渠要成的道理，凡是坏人，只要是以往做过案干过坏事，反正是早晚都跑不了！其实，就等于眼下他先把米饭，焖在锅里单等着熟了再吃一样！同时，又象一位猎人能存得住气，那就是不见兔子不撒鹰。岂不知，在他心里也正时刻盘算着，他只要把一锅汤烧好了，那怕没有勺子舀，他就是用两手端起锅也能把饭倒进碗里去！所以他才耐得住性子也不怎么着急！有诗为证：
坦然面对心不急，临尾不惧心不乱。
谨慎小心干大事，稳扎稳打细盘算。
如若想知后面事，下回书中接着谈。
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