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第一章 装脏法!

    入夜不出门,天黑请点灯。

    这是郭北县有关中元节的说法。

    传说在这一天,鬼界大开,所有亡魂都将出现在人间,享用香火祭祀。

    此时若出门在外很容易碰到孤魂野鬼。

    在家燃起心灯,闭门不出,则能避免遭到鬼魂干扰。

    周通以往对此类说法大抵是不信的。

    但现在……

    “好端端地怎么就到了这里呢?”

    七天前,他和朋友去江里游泳,结果钻出水面就发现自己到了陌生的古代世界。

    荒月神朝,赤雀元年,郭北县。

    不同于认知中的任何朝代,这个世界不仅有能飞天遁地的仙神,也有吃人害人的妖魔鬼怪。

    这些周通自然都没见过,他所感受到的只是这个雄踞万年之久的朝廷日益腐朽,衰败,堕落,稍有动荡,立刻烽火处处,俨然带着一副即将崩解的末世气息。

    偏偏此朝民风之开放,思想之活跃,经济之发达也远超记忆中的任何古朝。

    哪怕濒临末世,民间发展依旧很可观,似受到的动荡影响很小,也是桩怪事。

    当然这与郭北县偏安一隅有关,更多的原因则在于,火凰殁,赤雀生,新皇登基自然要努力振作,刷新朝政,力求保住这个风雨飘摇的朝廷,免得做了亡国之君。

    城头变幻大王旗。

    对周通,尤其他这么个“异乡人”来说,实在是很无所谓的事。

    所以经历了最初的惊愕、怀疑、不舍、痛苦、茫然,心境平复下来后,有的只是人间最幸福莫过于失而复得的感慨,毕竟自己,至少还活着。

    只是……

    “生容易,活容易,生活真个不容易。”

    周通眼睛转了转,看向墙角,那里挂着根粗大麻绳以及一把铁钩,即便早已洗刷干净,隔着老远似乎依旧能闻到淡淡的尸臭味。

    他现在的身份是名捞尸人,这些都是捞尸所用的工具。

    月前发了水灾,钱唐郡死伤无数,许多尸体甚至都漂到下游堵住了河道,如果不尽快打捞,掩埋,很容易引发疫病。

    县上组织招揽人手,他便跟着捞他上来的老船夫同样做了捞尸人。

    捞尸这一行当,自古有之,并非郭北县初创。

    但一来收入菲薄,差不多一天也就十几文,再管顿饭,而这饭也不是随时都有,得饭点前把尸体送到义庄才有。

    搁太平时节,一千文,也就是一两银子,大概能买两石差不多四百斤白米,现在同样一千文只能买一石白米,十几文,当真要省吃俭用日子才能勉强过下去。

    二来则是熬不住很容易死掉,毕竟凌晨五六点,江上雾气浓湿气重,风寒入体可不是闹着玩的,加上死人身上尸气,据传沾染后,极有可能会发生某种诡变,干的稍微久点,都没有什么好结局,即便侥幸活下来,也会伴着诡异和不详,下场极其凄惨。

    至于第三,捞尸人身份低下,不大被人瞧得起,且干了这一行相当于自愿入了贱籍,自己包括子孙后代全部会归为贱籍,除非特殊情况,不然子子孙孙都只能捞尸为生,无法解脱。

    基于以上三点原因,捞尸人任何时代数量都很少。

    不过世界上什么都缺,就是不缺穷人,更不缺为了吃口饭就舍弃一切的穷人,何况还能拿钱。

    只是郭北县虽然地理位置比较偏僻,可靠着江海码头,十几万人口都能自给自足,谁又会去从事这样低贱还来钱少,更要命的职事呢。

    如果有的选,周通同样不会去做捞尸人。

    奈何他“良籍”“贱籍”两边都挨不着,实打实的黑户,没有照身帖、路引,哪天碰到查验,绝对会被压入大牢。

    不得已也只能暂时入了贱籍。

    “错过这次天下大赦,往后要想自赎脱了贱籍,恐怕没个几十两银子想都不用想。”

    几十两银子,对普通人来说已经是笔巨款,何况贱民。

    “真不是我不努力,实在是……”

    “哎,往后的事往后说,现在还是顾好眼前吧。”

    稍稍整理下思绪,周通收回目光,又忍不住想道,即便为贱籍,职事又各不相同,如今既然有了身份不再是黑户,倒可以先想办法换个事做,毕竟捞尸这一行,只能中午干,要不然……

    喔喔喔、喔喔喔、喔喔喔

    就在周通想着今后打算的时候,外面猛地响起了一阵公鸡打鸣的声音。

    “三更灯火五更鸡,正是男儿……”

    脑子里浮现出一句诗,周通心中微微一抽,刚刚考上的学府,算算时间应该已经开学了,可自己……摇摇头,简单收拾收拾,取过麻绳,铁钩,熄了烛火,推门而出。

    鸡鸣三遍天下白,此时各路孤魂野鬼也该重回了地府。

    周通迈步向前,视线所及,树影森森,又有那许多馒头、香烛、纸灰一堆堆,坟包似的铺了一路,透着丝丝阴冷气息,让人不寒而栗。

    好在出门前喝了大碗生姜水,此时走得几步,热气散发出来,才变得好受。

    “张三。”

    “李四。”

    “王五。”

    “……”

    “邓虎。”

    “周通。”

    来到内城城门洞下,几名小吏高声唱名的同时将一块块木牌下发,这木牌即为路引,没有此物,根本出不了城,且回返后同样要进行验看,人物相符才会放行。

    拿了路引,周通等人也不啰嗦,转身就走。

    只是没走出几步呢,却见一骑匆匆而至。

    “你、你、你,还有你们几个,跟我来。”对方丢出块令符,伸手一划拉,连同周通在内的几人就被选中。

    “这是做什么呢?”发放路引的小吏好奇道。

    “昨夜甜水井那边发了命案,捕班兄弟忙活一宿,现在挑几个人过去帮忙把尸体搬去义庄。”对方满脸倦容,说话都懒洋洋的,末了不耐烦道:“还愣着做什么,赶紧走,误了时辰,有你们好看!”

    三班差役除了个别以外,实际上也为贱籍,奈何同为贱籍,手里有点小权,便自觉高人一等,别说捞尸人就是寻常良家百姓说呵斥就呵斥,说打也就打了,事后还没个说理的地方。

    毕竟衙门口朝南开,有理无钱莫进来。

    何况对方本就在衙门里公干。

    周通几人吃了挂落,脸色阴了阴,但人在屋檐下不得不低头,也顾不得出城,急忙忙跑到了甜水井。

    刚刚到达目的地,几人就被浓重的血腥味冲了个跟头,等看清院子里的景象后,更是人人头皮发麻,有那胆气稍弱的,直接就弯腰吐了出来。

    “这绝对不是普通的凶杀案!”

    周通表现比别人稍好,但此时同样青着脸,因为院子里足足有十具尸体,且尸体残破不全,像被什么东西啃食过:“野兽进了宅子吗?还是说……”

    “真个废物!”

    “这几个是指望不上了。”

    “你们两个,去把尸体收敛收敛。”

    院门口捕快看着吐得晕头转向的捞尸人,忍不住破口大骂,旋即又指着周通以及邓虎两个表现好的,催促他们去收敛尸体。

    “好。”周通、邓虎点点头,应了下来,只是应的痛快,却不见如何动作,毕竟现在急的可不是自己。

    “两个杂碎。”

    “不见兔子不撒鹰。”

    捕快低声咒骂了句,然后摸出两串铜钱丢了过去:“麻溜点,天亮前必须收敛干净!”

    周通、邓虎上手掂了掂,估摸有个四五十文的样子,足足抵得上平日三五天的活计,眼中顿时流露出兴奋之意,随后不再磨蹭,径直进了院子。

    死人见得多了,眼前这些无非更凄惨,血腥味更重了点。

    强自忍住,逐渐也就适应了,尤其周通见那肠肠肚肚之类的东西,甚至顺手就给塞了回去。

    可就在此时,一股浓烈血腥气息冲起,感知似乎都被蒙蔽,天旋地转间,周通只觉得双眼阵阵发黑,等好容易稳住心神,立刻就发现自己眼中无数符箓、幻象层层生出,及至最后,画面定格,显出三个大字:

    装脏法!