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第十二章 空谷暗影

    夜空如水,座座帐篷如发光蘑菇般棋布在小山丘后,诱人的烤肉香味从营前堆堆篝火处飘散四逸。

    阿桑没有如往日那样馋巴巴地候在食物旁边,而是抱腿坐在火堆旁,目光不时偷偷盯向身旁收捡衣物的卓卡嬷嬷。

    对方修长的指头如同有魔力般,一大堆乱糟糟的裙袍经她翻整几下,就整齐地叠立成几堆,阿桑有些看得发呆。

    橘红火光中,嬷嬷干巴的脸显得柔润不少,眼眸则如湖水般有光泽闪动,让阿桑愈发觉得神秘。

    夕阳西垂前,商队来到这处宽阔的山谷,托曼下令就地扎营。

    这山丘后的背风处地势平整,确实是处扎营好地方。

    但是刚扎完一半帐篷,沿着谷口吹来阵乱风,给他们带来不小的麻烦。

    一阵乱风,不知从何处将大蓬大蓬的风球草被刮进谷内,纷纷扬扬,如飞絮般散落地面砂砾灌木间。

    这些草球轻盈不受力又带刺,清理起来十分麻烦,武卫们拿起长矛挥扫,结果满地乱走,扫之不尽。

    气得刀疤狗站在草球堆里,边挥矛横扫,边一通乱骂。

    安顿好驼马从旁经过,阿桑望见武卫们被草球围拥着手忙脚乱,暗自低头偷笑走过。

    咦——咒骂戛然停下,曝出几声惊喜呼声。

    扭头回望,阿桑看到刚才还满地乱滚的风球草,忽地都如收到命令的士兵般,朝着同一方向翻滚而去。

    运气真好,连风在帮他们清理,不然今日他们够忙活,阿桑心头暗想,脚步继续朝小姐帐篷而去。

    绕过一处小帐,眼尖的她忽地瞥见有个黄影在隐蔽的角落处晃动,阿桑心生警觉,放轻脚步,缓缓朝那边移去。

    在两个空帐间,正在淡去的晚霞映出个熟悉的黄袍背影。脑后那条宽大灰巾让阿桑一眼便认出。

    “卓卡嬷嬷!”她眉头微蹙,看得出她是故意躲在人们视野外,那个位置又恰好能看见扎营的士兵们,也不知神神秘秘在干啥?

    弯下腰躲在帐后,细瞧半刻后阿桑惊得大嘴半张,半天合不拢嘴。

    从侧面,她见到半跪在地的卓卡嬷嬷口里启阖念诵,目光盯着前方,两只细臂在胸前交错动作。

    越过她头顶,阿桑惊讶地看见,那些草球正顺从地被风吹离开,纷纷聚到山脚下低洼处。

    没想到卓卡嬷嬷也是一名深藏不露的术士,和托曼一样精通萨宝教术法。

    难怪贾马尔对她从来都恭敬,从不如普通奴仆般随意使唤。阿桑恍然明白过来。

    趁对方在全神施法没有发现自己,阿桑掂着脚跟,悄悄离去。

    火堆旁,干完活的武卫们已围坐一处,有说有笑地啃烤肉咬馕饼,继续讲他们那些阿桑懂或不懂的经历和笑话。

    阿桑一如既往地默默听着,偶尔会笑笑应合,心头却还在记念着刚才嬷嬷的事。

    没想到传说中神秘尊崇的萨宝教术士,这支商队里就有两位,难怪贾马尔胆敢单独率队前行。

    赤红的火堆里噼啪发出轻声暴响,望着跳跃不定的火焰,阿桑忽地有些遗憾自己上次洗礼的失败。

    如果现在已经是圣火教徒,或许,或许有机会托曼会教她控火术法,

    阿桑深深地吸口气,目光越过火堆,抬头仰望无边暗夜,心头忍不住长声暗叹:

    什么时候我才能完成洗礼,成为一名真正的自由民,一名受人尊重的萨宝教徒啊!?

    想着想着,她双手抱腿,面对晃动的篝火发起呆来。

    夜风在空谷内扯得呼呼作响,好似有怪兽在山顶暗黑崖壁低嚎。

    戈壁的午夜寒冷寂寥,贴身皮甲如冰块般紧贴身体,阿桑独自围坐在堆篝火旁。

    身后的小姐与嬷嬷居住的牛皮大帐篷暗黑无声,两人想必都正酣然梦中。

    周围除了风声,只有噼啪篝火轻响,不远处几顶帐篷内鼾声四起,辛苦劳作的仆从们都已安眠入睡。

    冷冷的月光映出帐篷间几道肃立身影,手持利矛的士兵如棋子般分守在各处岗哨。

    高崖的暗影下,幽黑无边,偶尔会传来几声远处的动物叫声。

    月光遍洒,沙土地面雪亮一片,帐营前反射着点点黑亮光泽,那是武卫们布置的黑棘防护。

    这种产自西海丛林的荆棘锐利坚韧,可以轻易扎破厚皮靴,刺入足内,防人挡兽都效果奇佳。

    石斧就在阿桑身边,她早已不用木剑练习,托曼教授的斧法她业已熟记,运用得随意自如。

    只是武士们爱惜自己兵刃,都不愿与她对拼,让阿桑有些苦恼,难以寻到对练。

    夜色渐深,噼啪的篝火下阿桑有些犯困,眼皮打架般眨巴几下后,不由自主地打起盹来。

    不知何时,忽地身体打个激灵,阿桑骤然清醒过来,后背寒意直冒。

    外面一片灰黑,营地里篝火堆堆,映晃出道道手持长矛的黑影。

    周围一切平静,阿桑却感到整背寒毛微立。

    风中传来几声骆驼的轻嘶,叫声里阿桑感受到它们忽来的惊惶,霍地立起身,抬目望向马栏处,

    风中她嗅到一丝血腥味,阴影晃动,牲畜们正在黑暗中恐惧不安地挪动身体。

    面色微变,阿桑抓起斧头,对着最近的几位值守武卫打个手势,

    “快去马栏那边,有情况!”她沉声低呼

    两名武卫神情立肃,缓缓立起身,握紧长矛,跟过阿桑这边。

    情况不明,也怕惊扰来敌,没有举火炬,借着月色,三人猫腰潜行到马栏前。

    藏身木栏背后,他们缓缓冒出头去,这一望,齐齐瞪起眼来,瞳孔阔张,惊得面色变僵。

    银月辉光下,马匹与骆驼们都紧紧地挤在一处栏杆边,躁动不安地蹄足踏地,似在抱团躲避什么。

    泛着银光的砂砾地上,领头公骆驼如小山般身躯瘫倒在地,醒目的额顶红毛晃抖不定。

    一大团黑影绻趴在它脖项边,发出阵阵汩汩吸吮声,听起来令人寒毛竖起。

    未等阿桑反应过来,耳边嗖嗖地轻响,两点黑影如电芒疾射而出。

    武卫他们已经率先反应,拉弓出箭。

    黑影猛地抖动,头也不回地挥甩长臂,箭簇无声无息地消失在暗影。

    距离如此近,强弓却被轻易拦下。阿桑倒吸口凉气,三人同时面露惊错。

    “这,这是啥怪物!”年轻点的一名武卫声音在颤抖。

    月光中,那团黑影愤怒地立起。巨大扭曲的可怖阴影垂落在淌血的地面,也直罩三人心底。

    一阵透达骨髓的寒气从阿桑背后升起,她双脚开始不听使唤地颤抖,只想转身就逃。