第二十八章 来客、野望与舞步

    塞利格曼小镇边缘，加西亚车队的驻扎营地里，气氛正一片欢腾。

    一方面，远离“伟大铁路”后众人终于不用紧绷着精神执行宵禁和诸多规定，能够享受一下没有诡异降临的夜晚了，另一方面则是因为车队营地里来了位出手大方，为人亲和有趣的客人。

    他带着丰厚的报酬而来，像古早时代游荡在西部地区的行商一般，同车队成员们交换货物和美酒。

    篝火随着夜风不断变换形状，工业化程度较低的南部诸州特有的明媚星夜壮美灿烂，令人心情愉悦，护卫们围着这位慷慨的客人，听他将旅途中的见闻娓娓道来。

    “虽然都是港口城市，但新约克和三番镇区别很大。那里的势力更加盘根错节，像中土人聚集的风俗街、大不列颠茶商会，都是能同合众政府谈条件的狠角色。”

    “生活节奏也快，唯一的好处是足够自由，至少头顶上没有铁路局强迫大家缴纳超额税金去修铁路。”

    人群中爆发出一阵大笑。

    待笑声渐渐平息，客人扶了扶头上的高礼帽，正色道：

    “刚才只是玩笑话。事实上，伟大铁路如果能成将是跨时代的壮举，将东西中部地区的资源贯通整合后，合众国或许有望恢复到战前的繁荣。”

    有人并不认同：“那也和我们这些佣兵没关系，我是说，搞不好我们还会失业。”

    客人并没有因为反驳而不快，嗓音依旧温润醇厚：

    “新业态的形成往往会带来全新的前景，也许以后不再需要这么多佣兵护卫往来商队，但如果有更好的活计给你们呢？”

    “不需要在荒原上奔波，与盗贼和变异的野兽搏命，不需要祈祷夜晚的安宁。新约克已经有很多佣兵转型去做了保镖，也有人被合众政府收编，去给各地科考团保驾护航——不要笑，经济发展后就业机会提升是必然的，汽车发明后，车夫这个职业难道消亡了么？驾驶车辆的司机只会比马车夫更多。”

    先前说话那名护卫沉默了一会儿，最终无奈地摇摇头：

    “您说的很有道理，可要我穿上衬衣打好领结低头哈腰服侍别人，我弄不来，还不如在荒原里打打杀杀来的简单。”

    “希望到时候不要让我连口饭都吃不上。”

    气氛有些沉重，于是有人换了个话题：

    “伟大铁路这么重要，中土人能安心让我们建成？”

    客人摆了摆手。

    “大秦方面对此事的态度倒是一直很明确，基本上是“浑不在意”。震旦重工甚至提供了一些技术支持，来换取伟大铁路的干股——作为由宗正寺卿担任法人的天家产业，这其实算得上是一种官方态度的隐晦表达了。”

    “嘿，上一辈人打生打死，才过去几十年，我不信中土人有什么好心思。”

    这句话得到了许多人的拥护，尤其是那些年长的白人雇佣兵。

    加西亚家的护卫们倒是没有什么反应，毕竟三战开启的时候美黎坚的许多有色人种不但没有参战，反而乘机谋求了不少利益。

    “也许吧。”客人不置可否。

    稍作停顿，他说起了在百慕大海域游历的见闻，不论是同狡诈而惯于假仁假义的瀛洲捕鲸船往来的经历还是与加勒比海盗集团擦肩而过，都足够精彩刺激，引得人们阵阵叫好。

    人群外部的阴影里，老跛叼着根枯草，静静看着这一切。