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第十六章 奇物【蝴蝶影】

    次日清晨,夜莺俱乐部。

    站在浴室的落地镜前,夏洛特观察着镜中的自己。

    干涸的血迹难以洗净,垂至腰间的金色长发,还沾染着些许暗红色彩。

    不过,她更关注的,是心口部位的致命伤,镜中倒映的皮肤白皙而光洁,完全看不出留下了任何疤痕。

    掌心轻按,以辉光照耀己身,夏洛特能够清晰地发现,自己的心脏、肺叶、肋骨乃至相应体表的血肉与皮肤,其本质都是阴影——

    那位神秘而古老的存在,是以自身的全部填充着她的缺失。

    望着镜中的自己,夏洛特轻声道:

    “劳尔阁下,您能听见我的声音吗?”

    “......可以。”

    亚森的分影意识五感与夏洛特完全同步,本体刚刚苏醒,就见到了镜子里的夏洛特——

    不愧是自己亲手捏出来的主角,除了稍显平坦外,犹如一幅绝美的画卷,现世罕有的完美艺术品。

    听到亚森的回应,夏洛特感到莫名的安心......尽管讽刺的是,此刻维持她生命的心脏,并不属于她自己。

    “劳尔阁下,请允许我再次向您表达感谢。”

    停顿片刻,夏洛特忽然意识到什么,在心中问道:

    “对了,劳尔阁下,您是否拥有对外界的感知能力?”

    “我的感知,与你同步。”

    “......啊?”

    夏洛特瞳孔先是惊讶睁大,下一刻连忙挪开视线,离开镜子前,匆匆换上准备好的衣物。

    “人类的羞耻感?”

    “......”

    匆忙系着衬衫的纽扣,夏洛特沉默不语。

    “你迟早要适应。”

    亚森说的的确是实话,只要二人的意识保持同步,就难免会发生这些事情。

    “......您说得对,劳尔阁下。”

    绝对的理性战胜了羞耻的本能,夏洛特直接放弃抵抗,回到镜子前,仔细调整因慌乱而系错的衬衫纽扣。

    ——没想到侦探小姐逗起来也挺有意思的。

    另一边,亚森也完成了日常洗漱与早餐,回到书桌前,阅读从帝国图书馆收集来的特殊书籍。

    他计划优先提升“裂影法术”与“侵蚀法术”的等级,以再次撕裂自身之影,选择新的侵蚀目标。

    光有一个夏洛特,还不足以扭转局面,要对抗奥薇莉亚,他必须集结更多的力量。

    匆匆的脚步声,打断亚森思绪。

    “少爷,您快看!”

    小女仆有些慌张地闯进卧室,将手中的报纸递给亚森,“福尔摩斯小姐她,她出事了......”

    接过报纸,亚森看向《泰姆报》的头版新闻——

    【突发!开膛手杰克袭击夏洛特·福尔摩斯,第一时间送医救治,至今生死未卜!】

    “这......”

    掌心颤抖,亚森瞳孔圆睁,不敢置信道:“怎么可能,福尔摩斯小姐她前天不还是好好的......”

    以沉默而悲戚的目光看完文章,他差点没晕过去......当然,演戏讲究适可而止,亚森觉得自己的演技完全可以评上奥斯卡小金人。

    总之,事情的发展正如夏洛特的安排,报纸声称,治安厅的巡逻警员发现了重伤垂危的福尔摩斯小姐,她身上所受伤势显然来自开膛手杰克,警员们连忙将她送往圣特蕾莎医院接受治疗。

    “......福尔摩斯小姐一定会没事的。”

    “嗯。”

    莎夏轻声赞同,视线不自觉地闪躲——她知晓夏洛特因何遭到袭击。

    “怎么了,小亚森?”

    轻盈的脚步声中,奥薇莉亚出现在亚森的卧室,目光落在他手里的报纸,眉头微蹙:

    “那位金发女士出事了?”

    “嗯......”

    亚森情绪低落。

    没有多说什么,奥薇莉亚只是以纤细的五指轻轻抚摸他的脑袋,安慰着情绪低落的亚森,“小亚森,你还记得她的模样吗?”

    “嗯?”

    亚森目光微动,不明白魔族的公主殿下又有什么奇思妙想。

    “为她画一幅画吧,作为那位金发女士出院的礼物。”

    “......是个好主意,奥薇莉亚姐姐。”

    拿起报纸,奥薇莉亚暗金色的眼眸中闪过冷意。

    夏洛特·福尔摩斯重伤垂危,在医院接受治疗?

    何其可笑的伎俩。

    她一眼就看穿了秩序局的意图,夏洛特必死无疑,绝无存活的可能性。

    可既然对方盛情相邀,她自然也要好好准备,为秩序局送上一份大礼。

    ......

    ......

    夜莺俱乐部。

    看着手中的《每日邮报》,从新闻报道上看到自己近乎“死讯”的宣判,夏洛特神情复杂。

    今日的报纸一发行,就在维多利亚城引起了轩然大波,圣特蕾莎医院外献花的人群已经排起长队,祈祷福尔摩斯女士能够早日康复。

    俱乐部方面,梅希亚夫人也不得不表现出足够的悲痛——得到消息的老朋友们,纷纷发来慰问讯息,让她哭笑不得。

    私人办公室里,梅希亚关心道:

    “小夏洛特,接下来你打算怎么办?”

    “‘夏洛特·福尔摩斯’这个身份只能暂时舍弃,我打算以新的身份暗中调查开膛手杰克的幕后主使,此外,我也有一些事情要做......”

    语气微顿,夏洛特道:

    “梅希亚姨妈,能否将您掌握的有关“隐秘”道途的秘传暂时借给我?”

    “秘传?”

    梅希亚有些意外,“小夏洛特,你是“辉光”道途的非凡者,贸然接触“隐秘”道途的秘传,会不会......”

    虽然九大道途之间并不存在明显的克制与对立,然而“辉光”与“隐秘”的力量仍然会互相吞噬。

    “您不用担心。”

    夏洛特摇摇头。

    ——这是劳尔阁下的要求,秘传是旧日神祇的残余,收集秘传,能够恢复祂的力量。

    “好吧,小夏洛特,你还需要其他道途的秘传吗?”

    “如果是您现有的,我都需要,不过不用您再费心为我收集。”

    “我明白了,对了,我还有个礼物要给你。”

    话音轻落,梅希亚夫人起身来到书架边,打开暗格,取出一个精美的木匣。

    “这是......”

    木匣以特殊的材料制作,匣子表面还涂上了特殊的颜料,阻绝灵性的穿透,这是用来专门盛放“奇物”的容器。

    打开木匣,里面放着一枚黑色的蝴蝶胸针,梅希亚夫人解释道:

    “这是我以前偶然得到的一件奇物,名为【蝴蝶影】,能够改变外貌和气息,我经常在不方便暴露身份的场合使用,现在的你应该非常需要它。”

    神秘学领域里,将具备非凡力量的物品划分为两类。

    其一来自源柱的碎片、诸神的残余或是自然精粹的“圣物”。

    其二来自前代文明遗迹出土或是现代非凡者所制造的“奇物”。

    ——卷轴、药剂、法杖、护具......只要蕴藏非凡力量,都能算作是奇物。

    无论是圣物或是奇物,衡量品质的方式,都是以其中蕴藏非凡力量的位阶作为标准。

    梅希亚夫人取出的【蝴蝶影】,就是一件三阶品质的【通晓级】奇物。

    “......谢谢您,梅希亚姨妈。”

    夏洛特没有推辞,梅希亚夫人悉心地将胸针别在她的衣襟上,侦探小姐集中意识,以自己的灵性与奇物交互。

    外在的光影不断扭曲,夏洛特看向镜子,镜中变成了一位戴着黑纱礼帽的年轻女子,穿着束身黑色长裙,裸露的双脚踩着高跟鞋,气质优雅而神秘。

    “蝴蝶影的幻化形象固定不变,我曾利用这个身份进行过活动......亲自处理过两次委托,她的名字是‘艾琳’。”