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第三十三章 离开宣宁

    一连串的问题问完,沈湘心里已经完全相信了。直觉告诉沈湘,老陈说的都是真的。

    他不是萧宗儒那种看起来嘻嘻哈哈但实际上非常精明的人。他的话让沈湘毫不怀疑。

    不过老陈似乎没有停下来的打算。他抬起头看了看屋顶,开始回忆这两年凉州军经历的所有事情。

    “王爷手里的钱不够花已经是好久的事了,久到我都不记得从什么时候开始的。我只记得我去当兵还没几年,每隔几个月就会听到老兵油子们说,王爷又找陛下要钱了。”

    “你们是怎么知道的?”

    “王爷是个爱面子的人,不喜欢跟人伸手要钱。每次跟陛下要钱,王爷都要郁闷好几天,这几天里他都会把自己关起来喝闷酒。时间久了,大家也就猜到了。”

    沈湘心里有些怅然,这个朝廷的财政简直太糟糕了。也难怪皇帝要这么着急对凉州的这些商人下手。

    “这几年鲜卑人很活跃,打了多少仗我不记得了。我只记得两年前刚来的新兵,现在已经是千户了。不是他功劳有多大,只是人死得太多了,不得不让他上去。”

    “可有人算过,到底有多少人在这两年里战死?”

    “都是些流言,不过传的最广的说法是六万多人。”

    满编的凉州军是三万,六万就意味着至少两轮的大换血,六万个活生生的人命啊。

    “怎么会这么多?”

    “隆熹二十三年正月,段光瀚率军五万来袭。战事一直打到了立夏,凉州军在那一战便损失了一万多人。我只记得,当时尸体的臭味越来越浓。大家喜欢夜里趁着黑去战场上摸尸体,要是能捡到甲胄,就多了几分活下来的盼头。”

    “私自行动?王爷都不管了吗?”

    “管不了,去的人太多了。与其等着在战场上被砍死,还不如冒险去试试运气。几个破烂一般的甲胄,在一个百户所里跟祖传的宝贝一样。”

    “我知道了。”沈湘声音细微地说道。对于自己神色间的落寞毫不掩饰。

    “人啊,都是为了自己活着。天不塌下来,有些人永远不会知道有人替他们顶着。”

    得到了想要的答案,沈湘站起身准备离开。原本她还想要扶老陈起身,但看见他倔强的模样沈湘还是收回了手。

    老陈抓紧了拐杖,与其略微温和些地说道:“你这丫头比姓耿那小子有眼力见。要是混到王爷的身边,说不定还能得个大好前程。”

    说完便一瘸一拐地消失在院子的拐角。

    沈湘收拾好了心情,离开了耿岳的家。

    金城越来越复杂的局面让沈湘萌生了亲自过去的想法。不过若是要将这种想法落实,还需要确保宣宁府一切都安排妥当。

    回到家中不久后,程元熙已经等候了沈湘许久。沈湘把他叫到了书房,一同前来的还有沈元。

    “巡抚大人那边怎么说?”沈湘问道。

    程元熙虽然表面上很平静,但躲闪的眼神出卖了他心中的不安。

    “高大人说...说是我们很聪明,还说明天就会去找这些人。”

    沈湘看到程元熙这个样子心中觉得好笑,有些嘲讽地说道:“怎么?你很愧疚?你觉得你出卖了自己的朋友?”

    程元熙没有回答,沈湘接着说道:“知道为什么高大人说你聪明吗?十有八九是他们早就知道了谁要作乱。不然为什么这么急着要世子殿下回来?为什么你这边刚交上去一个名单他们第二天就敢动手?”

    “背叛论心不论事,我心里还是选择了出卖他们而保全自己,无关高大人知道与否。”

    原本气定神闲的沈元突然抬起眼看了看程元熙。这小子的脸上很真诚,一看也是个满嘴仁义道德但是身体很诚实的人。

    房间里的气氛突然安静了下来。沈湘闭上眼睛想着一些事。突然的沉默让程元熙有些不安,犹豫了好几下要不要开口询问沈湘自己哪里说错了话。最后还是沈元咳嗽了一声,提醒他别这个时候打扰沈湘。

    “元伯。”

    “东家请吩咐。”

    “如今的城防都在世子的手里。元伯帮我走一趟庄懿王府,跟世子殿下要一个出城的令牌,我想要亲自去一趟金城。”

    “用不用我陪着东家一起走一趟?金城那边我也有几个能信得过的朋友。”

    “我需要关系和人脉足够深厚的人,孔维恒就是最好的人选。他才出发一天,我稍微赶一赶,在抵达金城之前应该就能碰到他。”

    “那东家什么时候回来。”

    沈湘想了想,说道:“十月初一之前,一定回来。不亲眼看着严卓被送去流放,我心里始终觉得不解气。”

    第二天一大早,沈湘带着雪儿一起换上了男装。昨天那个在天江楼见到的护卫也带着一个伙伴来到了沈家的宅子。

    “沈小姐,我们又见面了。这里有一个世子给您的手书。”

    沈湘接过了一个被随意折起来的纸,展开后看到了里面的内容。

    湘儿,你尽管放心去金城,宣宁府的一切有我,那些闹事的人牵连不到你头上的。遇到什么危险了你先跑,把叶钊扔在那里,他会解决的。

    我们好像还没有那么熟吧...还有你员工知道你准备这么坑他吗?

    “小姐,世子跟你说什么了?”

    雪儿把脑袋凑过来也想要看一看。沈湘一把将纸条收起来,并且在雪儿脑门上敲了一下。

    “诶呀!疼啊...”

    “世子的事你少打听。”

    “哦...”

    一行四人骑着马来到了城门口。隔着老远就能看见秩序井然的军队。

    走到跟前,四个人被拦了下来。

    “现在封城,任何人不得出城,各位...”

    还没说完,叶钊拿出了一块令牌扔了过去。

    “我等奉世子殿下之命出城办事,请速速放行。”

    守城门的士兵看了四个人一眼。他是认识叶钊和那个一起来的护卫的,可是当目光转到沈湘两人身上的时候,士兵眉头微蹙,陷入了沉思。

    “两位姑娘...”

    “咳咳!”叶钊又一次打断了士兵说到一半的话。

    “这两位是替世子办事的人,我二人奉命护送,这位兄弟还有什么问题吗?”

    士兵看了看手里的令牌,的确是世子殿下的无误。虽然心里还有疑惑,但他也只能按下自己的好奇心。

    将令牌还给叶钊后士兵朝身后打了一个手势,拦在城门的拒马被搬开。

    沈湘四人就这样走出了宣宁府,开始沿着官路追赶孔维恒等人。