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第17章 余波

    这个消息立即轰动了潮州府。

    远在泉州的小谢,却是在接到潮州谢府的书信时,才知晓了这个噩耗。

    原来许令姿,从今以后就真的只是他的妹妹了!

    呸,什么妹妹,他才不稀罕呢,妹妹这种生物,他又不是没有过(虽然很早就殁了),但是更恶心的,是世上竟然还有妹夫这样的物种啊!

    回泉州以后,他一直把自己关在书房里不理他爹,天天绘制各种花园布局以作消遣,最喜欢又最顺手的,是把伍先生家那个花园按着记忆重新画过,又重新布局过。

    小时候,他曾经不止一次想过,以后要是他和令姿住在这里,他要为令姿改建一座可以看四季景色变迁的小轩,东西南面做成可以拆装的纸槅扇,北面却要奢侈地用上大玻璃窗,那样,不同的窗外,就能看到春日的柔枝,夏天的凤凰花,秋天的碧渊,冬天的枯山水……

    原来这一切,他也就只配自己暗地里想一想啊。

    小谢默默地把眼前的图纸撕成了片,又撕成了条,放到嘴里狠狠地嚼着、嚼着,嘴唇被墨染得乌黑,眼泪却势不可抑地冲涮了下来。

    谢大太太的震惊程度比起儿子也不差什么了,背着小谢把谢指挥埋怨了半日,昂贵的玻璃屏风都砸碎了两个,谢指挥也跪了一晚上的地板,却是后悔已迟。

    不管心里怎么想,作为令姿的义母,当然是要准备贺礼和添妆的,可是,等她心情复杂地准备好礼物和礼单,正考虑派小谢去潮州送礼合不合适时,才发现小谢已经离家出走了。

    小谢在书房内留了一封信,信里说,他要去京师开花茶坊,京师有的是美丽解语的姑娘,以后父母可以不用担心他找不到合适的女子了。

    泉州谢家的狗血大戏只能自己关起门来演,潮州城南子孙巷许家,却是喜庆洋洋中门大开,林许两家,在媒人奔走之下,办了纳采和问名之礼。

    纳采和问名,是说亲的初步阶段,但其实民间口头上都把这叫做过帖子,如果两家人说彼此是过了帖子的,就是告诉别人,我们两家的孩子已经约定婚事意向了。

    这个过程中,如果两家要互相试探的,就会先交换草帖,双方都考虑得更成熟了才会交换细帖。

    草帖是男家先给,一般会写男子的父亲往上三代是谁、什么头衔,男子的出生日期,家中排行第几,以及母亲的姓氏,女方有兴趣的话,就会通过媒人给出回帖,上面是女孩子这一方的对等信息。

    双方要相互沟通或者打听得满意了,才会过细帖。

    细帖仍然是男家先给,这次要说明更多详细的隐私情况了,男子要给出生时辰,说明父亲是否健在,如果不在,将来主婚的是谁。

    女方同意的话就给回帖,上面除了和男方对等的详细信息,还要说明女方会有什么嫁妆,包括首饰、珠宝、衣服、床帐、家私家具、还有随嫁的田地、山林、屋子、商铺等都要说明。

    许家和林家两家是早有默契的,彼此早就在暗中准备好了,所以双方跳过草帖的环节,直接就交换了细帖。

    许伯钊也满意地看到,许家初步承诺的妆奁之丰厚,直接把媒人的下巴给震松了,张大了嘴直到出门时都没能合上。

    林家重礼仪,许家要面子,所以光是把这些明面上的繁琐仪注按流程走了一遍,就让许家上下忙得脚不沾地,连只需要出面当摆设的秦氏,也觉得累得不行。

    把媒人送走,秦氏再度来到小佛堂,在菩萨面前虔心叩拜。

    总算把一桩心事放下了,这一年来家里是非太多了,但愿能从此安定下来,早日回到从前的平静吧。

    最近她才隐隐听到下人间的一些议论,大概是说她这个主母做得不称职,连带女孩子出门做客这样的事都做不好,闹出丑闻来,却要让姨娘和一个庶女承受重罚。

    下人们还议论说,令姿的婚事幸亏老爷做主才有着落的,可见将来许芳姿的终身,也不能指望她。

    还是许伯钊把说闲话的人指出来交给她处置,才帮她挽回一些颜面。

    可是接着她又犯了愁,那带头传是非的赵四夫妻,正是许芳姿的乳公乳娘,她要是把人赶出去,人家不是更要说她刻薄妾室、慢待庶女吗?

    所以秦氏背着许伯钊,让人跟那赵四夫妻讲了,叫他们自己辞了工出去,这样他们去找下家也容易些。

    秦氏也不是不知道,丈夫一向嫌弃自己没有能力。

    就说令姿这桩亲事吧,说得好听点,是姻缘天注定,说得不好听呢,这里面根本就没她这个当家主母什么事!

    罢罢罢,自己就认了这个窝囊又如何。

    反正儿子也不是自己生的,女儿也不是自己生的,更别说侄女了,横竖自己在许家也就是吃一碗闲饭,倒是管得越少,过错越少。

    她觉得自己拿定了主意,倒是静下心来了,把经念完了,重新叩了头,起来又合掌拜了拜,才起身离开小佛堂。

    却没有留意到,佛堂后面的小平房外,一个人影鬼鬼祟祟地走了过去。

    那人走到屋后,从后面窗户处轻轻敲了三声,说“是我”。

    房门是从外面锁起来的,窗户也已经钉起来了,只在后面开了一个专门用来送饭送水和更换马桶的小窗。

    丁姨娘在这里已经住了好些时日了。

    秦氏做人并不苛刻,丁姨娘用的人,除了赵四夫妇是许伯钊发话不能要了,丁姨娘常用的另外两个仆妇和两个小丫环,依旧留着。

    来的这个正是丁姨娘的心腹吴嫂。

    丁姨娘从窗洞后张望了一下,见吴嫂身后没跟着别人,方问:“今天怎么这么早,可是芳姿有什么事?”

    吴嫂表情紧张,说:“不是小姐有事,是那个姿娘仔的事。”

    下人都知道,丁姨娘不喜欢令姿,恨她一来许芳姿就从大小姐变二小姐,所以最不喜欢听人叫令姿做大小姐,背后常用“那个姿娘仔”来称呼她。

    “她又想搞什么花头?把我阿囡逼走了,她还嫌不够么?”丁氏咬牙切齿。

    “是有人来给她说亲,说的是知府大人家的公子。”吴嫂的声音更低了。

    什么?……

    丁氏都说不出话来了。