第四章 算是弟弟
君子之道，有所争，有所不争。
他想起先生的话，先生让他好好活下去，他不可以死。
于是他张口说，“我要喝粥。”
“哼。”李小刚把糠粥端进来，不屑一顾地丢在矮几上，“自己吃！”说完扭头就走。
葛篮儿手趴脚软，慢慢挪到矮几边，他浑身上下没有一处不疼，一动就痛，旧伤未愈新伤又来，除了身体上的伤痛，他心头此时也添了痛。
原来阿娘已经成了别人的母亲，她忘记篮儿了吗？
葛篮儿走出大门已是三天后，街众们见他出来，似乎松了口气，投来满怀关心的目光。只有李氏见他出门，在背后骂到，“哼这不又活过来了？果然是个贱骨头。”
“臭小子，你去哪儿？”李郎中问。
“去还债啊。”葛篮儿头也不回。
李郎中见附近街坊都盯着，遂打消了将他捉回来的念头。李氏欲去追，李郎中拦住说，“算了，臭小子病才刚好，再让他歇歇无妨。”李氏没追，却让儿子出门跟上，看看葛篮儿到底去哪儿。
葛篮儿一溜烟跑到街上，先到私塾找阿盛，阿盛却不在，于是他一路打听，走了很远，被烈风灌了满嘴沙尘，口干舌燥，终于找到了悬着“镇北神威都督府”匾额的府邸。都督府有高墙围着，葛篮儿看不见里面，有几棵高高的老桦树就长在墙边，可是桦树长得太过笔直，他爬不上去。
守门的是两个手持长枪的威武士兵，葛篮儿不敢靠近，于是绕到后面供下人们通行的小门，两个兵无精打采凑在一起聊天，葛篮儿走过去，他们连看都没看一眼，继续聊自己的。
葛篮儿抠了抠脑袋，走过去说，“少爷的东西忘在私塾了，先生叫我送我来交给坤哥儿。”
他听阿盛说过，他身边一身劲装、利落矫健的侍卫叫坤哥儿。
守门两人这才低头发现他似的，两人眼神一对，立刻在葛篮儿身上摸了个遍，葛篮儿躲不开，挣扎道，“干什么！”
守卫说，“小兔崽子撒谎吧，先生让你跑腿，竟没给你什么好处？呸，身上竟分文没有。”
葛篮儿整了整衣衫说，“能有什么好处，先生说回去请我吃梨糕！”
守卫一脸嫌恶，“算了进去吧，见了坤哥儿就赶紧出来！”
他快步跨进后门，就听身后两个守卫又开始拉家常，“你说咱都督有钱有势的，为何不把先生请回来教，免得少爷天天往城里跑嘛……”
葛篮儿听了，也歪着头匪夷所思。
他还没来及找到坤哥儿，就有下人注意到了他，谨慎地询问后才把他带去找坤哥。坤哥儿一看是他，知道这小孩是少爷在外面认识的伴儿，于是没有为难，直接把他带到了阿盛面前。
阿盛正在书案上啃笔，葛篮儿走进去，左顾右盼，没有见过这么气派的房子。
阿盛一见他，丢开笔，扑过来抱住葛篮儿，激动道，“拨浪鼓，你怎么来了！你终于肯来了！”
葛篮儿见了他也很高兴，腼腆道，“没想到你家这么有钱。”
阿盛拍拍胸脯傲然说，“你不知道吗，我爹是方圆几百里最有钱有势的那个。”
“那你爹怎么不干脆请先生上府教你？”
阿盛一别嘴，“这你就又不懂了，先生若天天过来，那我岂非出不了门，家里哪有外面好玩，我每天都让坤哥儿快点赶马，这样我还有空余到街上玩玩呢。再者听说，我爹本想重金聘他到府上，可先生想多教几个学子，传道受业解惑也，并不在乎钱多钱少，所以婉拒了。”
原来如此，葛篮儿心下了然。
“这么远你自己走路过来的啊？”阿盛看看葛篮儿的小短腿，又发觉葛篮儿面色虚弱，赶紧拉他坐下，给他斟水喝。
“听说你病了，怎么不等病好些再来寻我。我家这几日有客，爹就没让我去书院。”阿盛说着挽起葛篮儿袖子看，“生的什么病？好了吗？”
看见葛篮儿胳膊上青黄交叠，阿盛眉头紧锁，立即命令下人拿最好的伤药膏来。
葛篮儿见他这么关心自己，差点哭出声，他揉了揉鼻子，把李小刚怎么请人收拾自己的事情说了一遍。
阿盛听了义愤填膺，“你放心，我让坤哥儿去打听打听，到底谁叫鼠儿，这种混混，坤哥儿一个打十个，我让他替你报仇去！”说完就要找坤哥儿。
葛篮儿忙拉住他，摇摇头，“我只想问你借些钱。”
“你上次借钱是想学字，这回借钱是想什么？”阿盛皱眉。
葛篮儿道，“只准他李小刚雇人打我吗，我要打回去。”
“你也要雇个打手？”阿盛不解。
葛篮儿摇头，“我们就雇那个叫鼠儿的。”
阿盛见他说的是“我们”，而不是“我”，知道这事离不开自己了，于是开心道，“对的，我陪你一起去，我们这就去找那只老鼠。”
阿盛招来坤哥儿低语了几句，然后拉着葛篮儿跑到了厨房，“去哪儿？门不是在那边吗？”葛篮儿不解。
此时厨房没有其他人，只见阿盛搬开几捆柴，还让葛篮儿帮忙，一个狗洞赫然出现。
“你是少爷，怎么也钻狗洞？”葛篮儿差点笑出来。
阿盛摆摆手，“先生教的，大丈夫能屈能伸，我们走！”
两人跑到府外，坤哥儿手上牵着匹马，已经在外面等着他们了。
坤哥儿伸手一捞就把两个孩子抱在了怀中，“少爷坐好了。”
阿盛一脸苦相，交代葛篮儿说，“葛篮儿，我也很少骑马，你抓紧了！”
“嗯。”葛篮儿紧紧拉住马鞍上的拉手，这是他第一次坐马。
马儿驰骋，飞快到了城里，坤哥儿把马系在一家酒家门口，点了一壶酪浆让两个小孩先到店里面候着，挨街挨巷找一个叫“鼠儿”的，镇子不大，很快就找到鼠儿。
听说此人原来在军营当兵，跛了一条腿后被兵匪抛弃，流浪到望漠，平时居无定所成了混混。
坤哥儿把人绑到酒家，阿盛夸耀道，“坤哥身手不凡！这么快就抓到老鼠了。”
坤哥儿更是得意，一脚踢向鼠儿一只膝盖后面，鼠儿腿跛，立即跪到地上，愤怒道，“抓我干什么？”
“那要你自己才知道，你天天在街上混，没少干坏事吧？要不送你去官府问问？”坤哥儿说。
鼠儿一脸蛮横，“那你把我抓来就是滥用私刑！”他说完，忽然看见了两个小孩，一个锦衣皮履，他不认识，显然是达官显贵家的公子。另一个，穿的破破烂烂，有点眼熟，但想不起来了。
“冤有头债有主，我找你有件事，并不是想吓唬你。”葛篮儿从茶座上站起来，指着阿盛说，“这位是都督家的公子，他爹是方圆几百里的老大。”
鼠儿听了当即“呸”了一声。在场三人皆是一愣，怎么，都把都督抬出来了，他还不怕。
“老子就是讨厌当兵的，我以前为他们抛头颅洒热血，可等老子残了，他们就不要老子了！”
葛篮儿可没空听他这些，“都督你都不怕，那为什么要帮李郎中的儿子做事？他给了你什么好处？”
鼠儿一听，这才想起来葛篮儿是谁。
“你是李小刚的弟弟?”鼠儿问。
嗯？葛篮儿不回答。
鼠儿接着道，“他说有个弟弟不听话，让我帮他处理一下家务事。”
葛篮儿心中洞明，鼠儿定是怕打了别人家孩子，惹上麻烦，所以不想答应，可若这事属于“家务事”那他就敢，所以李小刚骗他要收拾的是自家弟弟，哥哥打弟弟而已。
那么弟弟打哥哥又有何不可呢？
葛篮儿正了正色道，“算是吧，但我和他不亲。”
鼠儿说，“反正他是这么讲的，你是他弟弟，让我给你点颜色看看，事后给我二两银子。”
葛篮儿心中嘲讽，收拾自家弟弟用得着请外人下狠手？
心思一转，李小刚的零花钱好像没这么多吧，好啊，他定是偷了铺子里的钱，当下心里已经有了算计。
葛篮儿转而道，“你缺钱？”
鼠儿歪歪嘴，“谁嫌钱多？有点算点呗。”
葛篮儿接着道，“那都督公子请你办件事，事后给你一百个铜钱怎么样？”
“太少了。”鼠儿别过头。
坤哥儿抬起一只脚对着他脸，恐吓道，“讨价还价是吧！”
鼠儿索索脑袋，不言不语。
葛篮儿接着道，“是你说的有点算点。我们叫你做的事，可比李小刚叫你做的还要轻松。”
“你只要……”葛篮儿压低了声音。
鼠儿听完看看坤哥儿，眼下的形式不答应也得答应。
隔了几日，李郎中正在看病，忽然就见李氏怒气冲冲进来，赶走了看病抓药的人，砰一声把大门关了起来。
“发什么疯？”李郎中不明所以。
“你好意思问我？”李氏翻了个白眼，“老娘今日去买菜，街上都传开了，说那个孽种是你的种!”
“哪个孽种？”李郎中心想，小刚不就是我的种吗？跟我长得一模一样。
“那个葛篮儿啊！”李氏指指后院，狠瞪着李郎中，“你还跟我装？揣着明白装糊涂！”
李郎中惊讶，“他？怎么可能？”
李氏一屁股坐到凳子上抹眼泪，“我就说，怎么生了刚儿以后，你就不行了。原来你跟葛家那个狐狸精那时便有一腿，哎哟我命苦啊，蒙在鼓里现在才知晓，还帮你养了这么久的私生子，难怪啊难怪……”
他想起先生的话，先生让他好好活下去，他不可以死。
于是他张口说，“我要喝粥。”
“哼。”李小刚把糠粥端进来，不屑一顾地丢在矮几上，“自己吃！”说完扭头就走。
葛篮儿手趴脚软，慢慢挪到矮几边，他浑身上下没有一处不疼，一动就痛，旧伤未愈新伤又来，除了身体上的伤痛，他心头此时也添了痛。
原来阿娘已经成了别人的母亲，她忘记篮儿了吗？
葛篮儿走出大门已是三天后，街众们见他出来，似乎松了口气，投来满怀关心的目光。只有李氏见他出门，在背后骂到，“哼这不又活过来了？果然是个贱骨头。”
“臭小子，你去哪儿？”李郎中问。
“去还债啊。”葛篮儿头也不回。
李郎中见附近街坊都盯着，遂打消了将他捉回来的念头。李氏欲去追，李郎中拦住说，“算了，臭小子病才刚好，再让他歇歇无妨。”李氏没追，却让儿子出门跟上，看看葛篮儿到底去哪儿。
葛篮儿一溜烟跑到街上，先到私塾找阿盛，阿盛却不在，于是他一路打听，走了很远，被烈风灌了满嘴沙尘，口干舌燥，终于找到了悬着“镇北神威都督府”匾额的府邸。都督府有高墙围着，葛篮儿看不见里面，有几棵高高的老桦树就长在墙边，可是桦树长得太过笔直，他爬不上去。
守门的是两个手持长枪的威武士兵，葛篮儿不敢靠近，于是绕到后面供下人们通行的小门，两个兵无精打采凑在一起聊天，葛篮儿走过去，他们连看都没看一眼，继续聊自己的。
葛篮儿抠了抠脑袋，走过去说，“少爷的东西忘在私塾了，先生叫我送我来交给坤哥儿。”
他听阿盛说过，他身边一身劲装、利落矫健的侍卫叫坤哥儿。
守门两人这才低头发现他似的，两人眼神一对，立刻在葛篮儿身上摸了个遍，葛篮儿躲不开，挣扎道，“干什么！”
守卫说，“小兔崽子撒谎吧，先生让你跑腿，竟没给你什么好处？呸，身上竟分文没有。”
葛篮儿整了整衣衫说，“能有什么好处，先生说回去请我吃梨糕！”
守卫一脸嫌恶，“算了进去吧，见了坤哥儿就赶紧出来！”
他快步跨进后门，就听身后两个守卫又开始拉家常，“你说咱都督有钱有势的，为何不把先生请回来教，免得少爷天天往城里跑嘛……”
葛篮儿听了，也歪着头匪夷所思。
他还没来及找到坤哥儿，就有下人注意到了他，谨慎地询问后才把他带去找坤哥。坤哥儿一看是他，知道这小孩是少爷在外面认识的伴儿，于是没有为难，直接把他带到了阿盛面前。
阿盛正在书案上啃笔，葛篮儿走进去，左顾右盼，没有见过这么气派的房子。
阿盛一见他，丢开笔，扑过来抱住葛篮儿，激动道，“拨浪鼓，你怎么来了！你终于肯来了！”
葛篮儿见了他也很高兴，腼腆道，“没想到你家这么有钱。”
阿盛拍拍胸脯傲然说，“你不知道吗，我爹是方圆几百里最有钱有势的那个。”
“那你爹怎么不干脆请先生上府教你？”
阿盛一别嘴，“这你就又不懂了，先生若天天过来，那我岂非出不了门，家里哪有外面好玩，我每天都让坤哥儿快点赶马，这样我还有空余到街上玩玩呢。再者听说，我爹本想重金聘他到府上，可先生想多教几个学子，传道受业解惑也，并不在乎钱多钱少，所以婉拒了。”
原来如此，葛篮儿心下了然。
“这么远你自己走路过来的啊？”阿盛看看葛篮儿的小短腿，又发觉葛篮儿面色虚弱，赶紧拉他坐下，给他斟水喝。
“听说你病了，怎么不等病好些再来寻我。我家这几日有客，爹就没让我去书院。”阿盛说着挽起葛篮儿袖子看，“生的什么病？好了吗？”
看见葛篮儿胳膊上青黄交叠，阿盛眉头紧锁，立即命令下人拿最好的伤药膏来。
葛篮儿见他这么关心自己，差点哭出声，他揉了揉鼻子，把李小刚怎么请人收拾自己的事情说了一遍。
阿盛听了义愤填膺，“你放心，我让坤哥儿去打听打听，到底谁叫鼠儿，这种混混，坤哥儿一个打十个，我让他替你报仇去！”说完就要找坤哥儿。
葛篮儿忙拉住他，摇摇头，“我只想问你借些钱。”
“你上次借钱是想学字，这回借钱是想什么？”阿盛皱眉。
葛篮儿道，“只准他李小刚雇人打我吗，我要打回去。”
“你也要雇个打手？”阿盛不解。
葛篮儿摇头，“我们就雇那个叫鼠儿的。”
阿盛见他说的是“我们”，而不是“我”，知道这事离不开自己了，于是开心道，“对的，我陪你一起去，我们这就去找那只老鼠。”
阿盛招来坤哥儿低语了几句，然后拉着葛篮儿跑到了厨房，“去哪儿？门不是在那边吗？”葛篮儿不解。
此时厨房没有其他人，只见阿盛搬开几捆柴，还让葛篮儿帮忙，一个狗洞赫然出现。
“你是少爷，怎么也钻狗洞？”葛篮儿差点笑出来。
阿盛摆摆手，“先生教的，大丈夫能屈能伸，我们走！”
两人跑到府外，坤哥儿手上牵着匹马，已经在外面等着他们了。
坤哥儿伸手一捞就把两个孩子抱在了怀中，“少爷坐好了。”
阿盛一脸苦相，交代葛篮儿说，“葛篮儿，我也很少骑马，你抓紧了！”
“嗯。”葛篮儿紧紧拉住马鞍上的拉手，这是他第一次坐马。
马儿驰骋，飞快到了城里，坤哥儿把马系在一家酒家门口，点了一壶酪浆让两个小孩先到店里面候着，挨街挨巷找一个叫“鼠儿”的，镇子不大，很快就找到鼠儿。
听说此人原来在军营当兵，跛了一条腿后被兵匪抛弃，流浪到望漠，平时居无定所成了混混。
坤哥儿把人绑到酒家，阿盛夸耀道，“坤哥身手不凡！这么快就抓到老鼠了。”
坤哥儿更是得意，一脚踢向鼠儿一只膝盖后面，鼠儿腿跛，立即跪到地上，愤怒道，“抓我干什么？”
“那要你自己才知道，你天天在街上混，没少干坏事吧？要不送你去官府问问？”坤哥儿说。
鼠儿一脸蛮横，“那你把我抓来就是滥用私刑！”他说完，忽然看见了两个小孩，一个锦衣皮履，他不认识，显然是达官显贵家的公子。另一个，穿的破破烂烂，有点眼熟，但想不起来了。
“冤有头债有主，我找你有件事，并不是想吓唬你。”葛篮儿从茶座上站起来，指着阿盛说，“这位是都督家的公子，他爹是方圆几百里的老大。”
鼠儿听了当即“呸”了一声。在场三人皆是一愣，怎么，都把都督抬出来了，他还不怕。
“老子就是讨厌当兵的，我以前为他们抛头颅洒热血，可等老子残了，他们就不要老子了！”
葛篮儿可没空听他这些，“都督你都不怕，那为什么要帮李郎中的儿子做事？他给了你什么好处？”
鼠儿一听，这才想起来葛篮儿是谁。
“你是李小刚的弟弟?”鼠儿问。
嗯？葛篮儿不回答。
鼠儿接着道，“他说有个弟弟不听话，让我帮他处理一下家务事。”
葛篮儿心中洞明，鼠儿定是怕打了别人家孩子，惹上麻烦，所以不想答应，可若这事属于“家务事”那他就敢，所以李小刚骗他要收拾的是自家弟弟，哥哥打弟弟而已。
那么弟弟打哥哥又有何不可呢？
葛篮儿正了正色道，“算是吧，但我和他不亲。”
鼠儿说，“反正他是这么讲的，你是他弟弟，让我给你点颜色看看，事后给我二两银子。”
葛篮儿心中嘲讽，收拾自家弟弟用得着请外人下狠手？
心思一转，李小刚的零花钱好像没这么多吧，好啊，他定是偷了铺子里的钱，当下心里已经有了算计。
葛篮儿转而道，“你缺钱？”
鼠儿歪歪嘴，“谁嫌钱多？有点算点呗。”
葛篮儿接着道，“那都督公子请你办件事，事后给你一百个铜钱怎么样？”
“太少了。”鼠儿别过头。
坤哥儿抬起一只脚对着他脸，恐吓道，“讨价还价是吧！”
鼠儿索索脑袋，不言不语。
葛篮儿接着道，“是你说的有点算点。我们叫你做的事，可比李小刚叫你做的还要轻松。”
“你只要……”葛篮儿压低了声音。
鼠儿听完看看坤哥儿，眼下的形式不答应也得答应。
隔了几日，李郎中正在看病，忽然就见李氏怒气冲冲进来，赶走了看病抓药的人，砰一声把大门关了起来。
“发什么疯？”李郎中不明所以。
“你好意思问我？”李氏翻了个白眼，“老娘今日去买菜，街上都传开了，说那个孽种是你的种!”
“哪个孽种？”李郎中心想，小刚不就是我的种吗？跟我长得一模一样。
“那个葛篮儿啊！”李氏指指后院，狠瞪着李郎中，“你还跟我装？揣着明白装糊涂！”
李郎中惊讶，“他？怎么可能？”
李氏一屁股坐到凳子上抹眼泪，“我就说，怎么生了刚儿以后，你就不行了。原来你跟葛家那个狐狸精那时便有一腿，哎哟我命苦啊，蒙在鼓里现在才知晓，还帮你养了这么久的私生子，难怪啊难怪……”
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