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第四三章 勘探营地

    葛篮儿随行至城外的飞行点,这才知道除了山道,确有飞禽进出的方式,那日在星子坪他已想到这点,不过没有把握控制住飞鹰,所以才没有选择这条“邪道”。

    一行人乘上行鹰,葛篮儿与许云兴同乘云起,武晓意蒙着面与台泽英各骑一尊鹰。

    行鹰忽而冲天而起飞入云层,隐匿行踪前进,快到目的地了才缓慢下降。

    “前面就是了。”台泽英道。

    俯见山林之中,有一些人兽交汇忙碌,从一个洞中陆续有伤员抬出。

    台泽英见了顿时着急加快了御行速度。

    上一回有这种俯视苍生的感觉还是和青三一起御气。

    葛篮儿皱着眉头,凝视估摸着下方营地的状况。

    御兽族人大概有一百,兽的数量估算不准,很多。

    他已从许云兴嘴里听说,台院长除了院长身份,还兼顾勘探营的兵长。

    他们刚落了地,就有人围上来,“台兵长!”

    台泽英道,“汤钚,情况如何?”

    那个叫汤钚的看看台泽英身后诸人,“这位衣品不凡之人有点眼熟?嗯,另二位是?”他好奇地打量羽衣人、蒙面女人,还有一个衣着严实的小孩。

    台泽英介绍道,“这小子是我熟人,另一位是监察司的官员,还有那个孩子是来投奔我的远方亲属,他们专为五耳虫之事而来,你但说无妨。”

    武晓意今日穿着一身带披风的绛色官服,不似平日里话多,沉默中透出些许冷酷。

    汤钚不疑有它,回禀道,“昨日营中发现了五耳虫,今日那守洞的千足兽便不见了,导致矿洞坍塌。”

    “伤员严重吗?”台泽英严厉道

    “正在清点。”

    “过去看看。”台泽英对身后人吩咐,众人跟着他来到坍塌的矿洞。

    那些受伤人的人连连唉唤,惨不忍睹。

    “可恶!”台泽英怒火攻心,捏紧了拳头,“我等辛辛苦苦在外探矿,竟然有人打起了异兽的主意。”

    “是啊,这异兽哪里捉得,它长眠在洞中,起了支撑作用,还没搭好撑柱,贸然挪走异兽,不是害我们兄弟伙的命吗?”

    汤钚抹了抹泪水。

    “按照规定六级以上的异兽都要上缴山库,这人竟将异兽偷偷挪走了?”武晓意站出来,“究竟是何人?”

    一般人不会对异兽分级,然而勘探营的人不同,他们经常接触到异兽,不得不对异兽分级分类。那本《异兽图册》多有勘探营的贡献。

    “未曾遇见歹人,事发之时,我们都在睡觉。”汤钚低头道。

    “可曾听见什么密语?”

    “未曾。”

    台泽英母子一番询问。

    许云兴和葛篮儿在一旁默默听着。

    待询问完毕后,台泽英参与到了营救伤员当中,他亲自御兽,又从四处招揽了一些穿山甲,投入营救。

    营中人人苦着一张脸。

    他们有人用工具挖掘救人,有人御兽术挖掘救人。

    有常见的动物参与其中,还有一些不知名的生物参与其中。

    葛篮儿这时听到一些信息,原来这个勘探营离唐工山不远,生活条件优渥,所以俸禄微薄。这些人想要在这里锻炼升职后,去更遥远的营地补贴家用。

    唐工山城内店铺多是些老弱病残在经营,家中的壮力一般来说不在书院读书,就是下山给各个勘探营当兵打工去了。

    城内物价普遍不高,但由官署掌握的资源如盐、铁、布、纸等价格很高,唐工城百姓并非身在桃源,农作和打猎所获微薄,依然要为生计发愁。

    还有一些零星分散的御兽族村落,那些人多是不满唐工城的政策,搬离唐工城后成天抵御兽群入侵已耗费精力,所以挣扎在温饱线上。

    城主之外,还有一位山主,山帑归山主管,城主得不到足够的好处,财政大权旁落,他就在出兵环节上做文章,规定唐工城和五十人以上的村落有人参兵入伍,必须向城务司缴纳缺耕税。缺耕就是说没法在耕种时节参与劳作,导致播种不及时,土地浪费。

    总之,他们入伍要被剥一层皮,若家人住在唐工城中,每月的俸禄还要缴纳一定的城护费。

    葛篮儿坐在一个土坡上,目光投向远处,这里可以看见唐工城所在的高山群,峰峦竟秀,令人心驰神往。

    “死人了!”不远处矿洞,穿山甲拖出来一具死尸。

    旁观的工兵默默流泪,叹气道,“死了也好,山主宽仁,安抚赔偿定少不了他的家人。”

    葛篮儿听了半响,隐隐约约感觉到,城主大人的名声并不怎么好,而所谓的山主大人似乎更得人心,两位权贵在拉拢人心上有所较量,城主不如山主,但城主背后有个藏器坛,藏器坛代表的是整个御兽族至高无上的力量。

    这么说来,山主应该是个反藏器派,而城主属于藏器派了?葛篮儿心想,他匪夷所思地看了看许云兴,又不太确定了。

    “放五耳虫的人和盗走异兽的人定是一伙!说不定就是藏器坛,见不得我们在外奔走,想把我们都关回山上,所以跑来捣乱!”有人嚷嚷道。

    旁边有人戳戳那人,再指指武晓意,“小心说话,监察司的人在呢。”

    武晓意高声道,“你们一边享受着唐工城的庇护,一边骂唐工城限制你们的自由,有本事搬出唐工城,硕梅州任由你们去。”

    众工兵纳纳状不敢言。

    “监察司管管唐工城内部就好了,凭什么到我们营地来?”一个胆大的不负众望站了出来。

    武晓意一甩披风,挺胸而立,“哼,你道是只有你们这里出现了五耳虫吗?愚夫之见!”

    “借口,这是你们插足城外事物的借口!”

    话音一落,众工兵义愤填膺,什么都敢说。

    “住口!”这时,台泽英站了出来。

    周围顿时鸦雀无声。

    葛篮儿看着那个儒士打扮的人,忽然明白了他白发丛生的原因。

    书院似乎属于城务司自然由城主管理,而营地属于山主,台院长是怎么游走在两者之间,既是院长又是兵长的呢?

    这时,台泽英说话了,“大家伙都是御兽族人,同气连枝本不分彼此。唐工山志在天下,岂能在我们这辈起内讧,坏了祖先大计!

    是谁盗走了千足兽,待监察司调查后定会给大家交代。现在,与山主大人素存嫌隙的城务司摆脱不了嫌疑,而营地摆脱不了监守自盗的嫌疑,再或者嫌犯另有他人!证据不足之时,切不可盖棺定论!”

    “凭什么让她来调查我们?”有工兵指着武晓意忿忿不平,“监察司归姓尚的管!她来调查结果怎么可能对我们有利?”

    台泽英点头,“你说的没错,所以我们不也请来了第三人吗?”

    许云兴甩脸,双手抱臂,“原来在这等着我呢?”

    许云兴不动,台泽英朝他微笑挥挥手,手里竟赫然一只五耳虫。

    “葛篮儿,看见了吧,我们的台院长城府深着呢。”许云兴无奈,说着迅雷不及掩耳之势戴上了一副鸟头面罩,从众人背后站出来道,“诸位,我可以作为此次调查的第三人,督促监察司调查公正。”

    “这位是?”有人盯着许云兴不解。许云兴成日不误正业,这时竟然没人知道他是唐工城书院的副院长。

    可另有一些人早就认出了许云兴身边的巨鸟,指着云起道,“那是云从鸟!据我所知,唐工山拥有云从鸟的只有侠义榜榜首鸠神宫!”

    侠义榜是什么?此时的葛篮儿还未接触过。他转头看看许云兴,鸠神宫?果然是鸠天阙的信徒啊,取个化名也离不开偶像。

    许云兴别了别刘海,“正是在下!”

    说完跟台泽英施了个眼色,“就你们有双重身份,我不能有啊?”

    武晓意嘴角露出嘲讽,显然她早就知道了许云兴的另一个江湖称号。

    台泽英却微微诧异,他应武晓意恳请,才找来许云兴,并不知道当中原由。

    一个身着短褐的工兵激动地拜倒在许云兴面前,“神宫大侠,在下仰慕许久,从前远远见过您驾驭云从鸟,一人捕获擎天鳄的英姿。不想今日终于亲眼见到您本尊了!”那人竟然喜极而泣,不得不让葛篮儿对“侠义榜”产生了浓厚兴趣。

    接连有几个崇拜者,单膝拜到许云兴面前,许云兴挥挥手,不耐烦道,“诸位请起,眼下最重要的是医治伤员,同时联合监察司调查出事情的真相。”

    许云兴难得露出了几分正经,“有我在,诸位可放心让这个老太婆插手?”

    “你!”武晓意举起拳头。

    “哼!”许云兴别开鸟脸,微声道,“这么多人在,不信你敢打我。”

    “翅膀硬了哈。”武晓意咬牙放下拳头。

    “有侠义榜榜首大哥在,我们当然放心!”众人纷纷附和。

    不一会,有人禀报,“已经救出陷于洞中的所有人员!”

    台泽英清点完人数,安排了医者后,带着一行人来到了坍塌的矿洞里面。

    那矿道已损毁得不成样子,穿山甲临时挖通的隧道仅容一人通过。偶尔会看见丢弃在一旁的铁楸铁铲等工具。

    既然有穿山甲开路,为何还需要人力一点点地挖呢?

    葛篮儿正当疑惑,许云兴叹道,“难怪人家说唐工山的纹银更值价,竟是用铁锹一点点挖出来的。”

    “哦?为何不御兽挖取?”葛篮儿顺势发问。

    队伍最前面,一位带路的兵工道,“神宫大侠有所不知,其他四州的人族挖矿皆是如此辛劳,若我们唐工山的人打破常理,用御兽术肆意挖矿,必然会影响到天下银价,银子贬值的后果就是物价攀升。唐工山不是什么都产,很多时候必须出去采薇,跟周边四州互通有无,若他们贸易紊乱,我们也会受到影响,所以很早之前,御兽族的祖先就定下了规矩,必须人力挖矿,禁止滥采。”

    “呸,哪来那么多规矩,我看就是城里那位见不得山主大人发财!”殿后的工兵不啻道。

    许云兴和葛篮儿这下却涨了见识。

    几人走了许久,终于来到一处同样坍塌,但稍微开阔的洞庭之中。