第22章 重拾往事
翌日，江淮城外原本杨柳依依，碧波微漾，本是一副明丽的景象，可是随处可见的破旧棚子，到处晃荡乞讨的乞丐让一切变了味。
“大师，咱们这走了？万一……”胖子有些意犹未尽。
李儒墨抬眼望了一眼城门上的三个大字，说道：“这件案子最大的变数就是那封手书，既然手书没有问题，就不会有什么变数了。”
介平思索道：“我一直想不通，那封手书怎么到了御前，到了翰林院呢？”
“沈逸做的呗，他也算干了件人事。”城外人来人往，几人也没上马，牵着马边走边聊。
“听你这话，好像对那帮人没啥好印象啊。”胖子笑道。
“你不会以为他对漕户的事情那么上心是因为我们吧？”李儒墨不屑道。随即他抬手指了指四周，到处是流浪汉流浪儿，：“还有你们看看这遍地的孤儿，这是为民谋福的做法吗？”
介平叹了口气说道：“是啊，这富庶之地尚且如此，更别说那些原本贫困的地方了。”
“他们为什么要把这些人赶出来啊？”胖子一路上好奇个没完。
“因为钦差下来，一是为了查案，二也是对各地官员和民情的考察。钦差希望看到什么样的景象，他们就给钦差看什么样的景象。”子辉解释道。
“钦差想看真实的，不会到处走走吗？”
“钦差根本就不想看到真实的。”
“为什么？”
子辉无奈笑着摇摇头，要想跟胖子解释清楚朝廷这点东西，怕是没什么希望了。
见子辉不说话，胖子又去问介平：“介平，到底是为什么？”
介平笑了笑，没有回答，而是说道：“我现在知道为啥大师不愿意带上胖子了。”
“哦，嫌我话多是吧？”胖子噘嘴道：“我还不说了呢，闷死你们三个闷葫芦！”
“既然你觉得沈逸不是什么为民谋福的好官，那你怎么放心把漕户们交给他们呢？”胖子刚消停，子辉又问开了。
李儒墨笑着摇摇头：“因为他为了这个案子积极奔走，完全是为了他自己，他自己的事，自己能不上心嘛。青芒山剿匪，虽说是刘之奇的主意，但是最后拍板的，是作为一方父母官的沈逸。最后剿匪不成反而折损巨大，上头怪罪下来，最后担责任的自然是沈逸。所以他需要有一个由头，祸水东引，最适合担这个责任的，就是刘之奇。一旦刘之奇的罪名坐实，那他肯定会揽下所有罪名，砍一个脑袋是砍，砍十个脑袋也是它，这样起码沈逸还能保全他的家人。他们都是老狐狸，这么简单的道理他们不会看不出来。案子办利索了，钦差满意，沈逸满意，刘之奇也算满意，他们有什么理由跟自己过不去呢？”
四人从江淮出来，一路南行，下一个经过的地方是长海州，于是就到长海歇脚，打算次日再走。于是就找了一间城里的旅馆。
吃饭的时候，子辉思索着说：“是不是我的错觉啊，为什么这次经过长海，碰到的孤儿比之前多了好多，江淮也是，只是当时没怎么注意。”
“对啊，刚刚就走了这一小段路，都碰到四五个了。”胖子附和道。：“看这样子，长海比南浔还富呢，南浔也没见这么多孤儿啊。要不找个人问问？”
“你还管闲事，真想重修啊？”李儒墨提醒道。
“事出反常必有妖，问问也耽误不了什么工夫。”介平说道。
李儒墨当然也发现了，可还是说：“怕就怕问了，就不能置身事外了。”他知道，自己跟这三个富二代不同，重修一年就要父母面朝黄土埋头干一年，他不能因自己一时义气，就让父母来承担后果。
“小二哥，咱们城里咋这么多孤儿啊？”胖子像是没听进去李儒墨那句话，拉住店小二问道。
“客官从外地来的，可能不知道，这附近出了一个地狱来的判官。”店小二神秘兮兮地说。
“地狱判官？跟孤儿有什么关系？”
“胖子你就别问了。”李儒墨不耐烦地打断道。
“哦。”胖子嘟囔了一句。
店小二刚转身，就从门外跑进来一个小孩，端着破碗伏在几人跟前有气无力地哀求道：“大人行行好，给点吃的吧！”
“嘿！”店小二喊了一声：“小叫花子，一眼没看到就往里跑，看我不打断你的腿！”说着就去角落里拿起笤帚，朝他挥来。子辉眼疾手快，一把抓住了笤帚，这才没打下去。
“赶出去就是了，至于下狠手嘛！”子辉喝了一句。
“客官您是不知道，不下狠手赶不走啊！”
子辉拿起自己碗里的馒头，往上面塞了几片肉，放到男孩碗里，说道：“快走，再不走我就拦不住他了。”
“谢谢大人，谢谢大人！”男孩望着碗里的馒头和肉，边往嘴里塞边往外走。可是过了没多会儿，就听到门外那个男孩哭喊：“那是我的！我的，别抢！”接着就传来男孩绝望的呜咽声。
李儒墨紧闭双眼，紧握着筷子的手有些微微的颤抖。
店小二也是人精了，看到这几人的表情，连忙跑到外面，喊道：“快滚快滚！滚远点，不然我打死你！”
“怎么会这样？官府呢？都不管的吗？”李儒墨向进来的店小二问。
“官府不是不管，管不了呀！客官有注意刚刚那个小孩吗？一看就是原先有人收养，后来才被赶出来的。”
李儒墨点了点头：“他身上虽然脏，但是原先应该没吃过什么苦。”
“对，好多这样的。”店小二看店里也没其他人，干脆就坐在他们隔壁的空凳子上。
“就是因为那个所谓的地狱判官？”
“可不嘛！”店小二见子辉碗里空了，走过去又给他拿了两个，然后继续说道：“那个判官据说就是个孤儿，到谁家里，谁家里就死绝，而且死得一个比一个蹊跷。”
“啊？孤儿？”子辉几人面面相觑，他们都以造成这一切的又是什么大奸大恶的人。
“对，听说十多岁吧，但是谁知道呢，鬼怪不都能随意变大小嘛。”店小二又坐下来继续说道。
“怎么可能因为一个孤儿就造成这样局面呢？”李儒墨不解道。
“反正现在这城里城外都这么传，谁都不敢收养这些孤儿，有一些原本已经养了的，也不敢继续养了。”
“还有这种事？”子辉脱口而出，这也太匪夷所思了。
“听说那个判官已经夺走七条人命了，在他夺人性命之前，会在墙上画一幅画，画谁谁死。死得一个比一个古怪。”
李儒墨了然：“也就是说，并没有什么人作恶，只是因为大家都不敢收养孤儿了，才会越积越多。”
“就是这个意思。”
“那个孤儿就是长海的？”
“不是。原先是哪来的谁都不知道，就知是被江淮的一个富商收养了，养在长海往北，江淮往南的一座宅子里，然后那个富商死了，大家才知道的，再后来，那个富商的管家把他收养了，不到半年，一家三口，全死了，之后就凭空消失了。”店小二神秘兮兮地说。
子辉皱了皱眉：“凭空消失？”
店小二点点头压低了声音瞟了一眼外头：“这是官府的说法。那真是活不见人，死不见尸。官府把整个江淮城翻遍了，愣是没找着。有人说，他这是化身成其他模样，继续作恶去了。也有人说，他索完了命，回地府去了。”
店小二神神叨叨的语调，加上门口吹进来的凉风，让几人后脖子一阵子发凉。
李儒墨冷笑一声：“人要是恶起来，鬼都要让三分。”说罢，他拿起筷子，继续吃饭。边吃边打发伙计：“行了，你去忙吧，有事我们会叫你。”
“好嘞，几位客官有事随时喊我。”店小二也识趣，搭上毛巾，就走了。
几人刚欲开口询问，李儒墨一句话堵住了他们的嘴：“吃完赶紧去休息，明日一早还要继续赶路呢。”
一路无话。
学馆中每一年会有一次考核，如果考核无法通过，则需要重修一年，直到考过为止，考核难度全由先生定夺，结果也是由先生评定，每到了这个时候，学馆里是最热闹的，富商巨贾频频出现，学子们也是各有招式，怪相百出。
吕阳初用了一句话，把那些想搞小动作的学子全给堵了回去：“谁若是想私底下找我，现在可以报个名，考核就不用来了，省得我多抄一张卷子。”
下面一众学子面面相觑，鸦雀无声。没人会怀疑他这是一句玩笑，理由很简单，吕阳初压根就不会开玩笑，或者说，从未有人见过他开玩笑。
吕阳初扫视了众人一眼：“没有的话，我们继续。”
“先生，弟子因为一些事情，耽误了一些课，可以私下请教先生吗？”说话的是刚回到课堂的李儒墨。
“课堂上请教便是。”吕阳初看了他一眼。接着继续讲课。
李儒墨心里一悬，上一次落下的功课还没补习完，这一次又落下了近一个月的课，也不知道平时吊儿郎当的韦少有没有认真学，要知道，薛先生授课那半年里，他就去过一回，第一堂课打了个照面后就再也没去课堂。
“今天学的这几类药，下午我会带诸位一一去观摩，诸位可还有疑问？”课堂最后，吕阳初扫视了最后目光落在李儒墨身上。见大家默不作声，吕阳初便开始收拾东西，然后转身出了学堂。
午休吃饭时，由于其他学子还未散学，吃饭的人很少，大家三三两两地聚一堆，远处一个角落里，吕阳初一个人坐着，面无表情地吃饭。
“韦少，这次真的全看你了。”李儒墨用余光看了一眼吕阳初，对韦少说道。
“我认真起来，连自己都害怕好吧，你们就放心吧。”韦少拍拍胸脯保证到。
“你害不害怕我不知道，反正现在我挺害怕的。”子辉一脸嫌弃地说。
“你们说……”介平说话时，眼睛也不自觉地瞟了一眼吕阳初：“吕先生也知道我们去做什么了，他就真的不能网开一面？薛先生好歹也是他好友啊。”
“你要这么说，我觉得他会送你几个字。”
“哪几个字？”几人异口同声问李儒墨。
“一码归一码。”
众人白眼，纷纷埋头吃饭。
药园里的景象依旧是熟悉的欣欣向荣，大家跟着吕阳初一同认识草药，这次讲的是不同种类，但是性状相似的药物，让大家去总结和分析它们之间存在的共同点，进而思考它们为什么会有那些共同点，植物在不同环境下的演变千变万化，但如果仔细观察的话，就能发现很多形态差距极大的物种，会在某些地方存在类似的情况，或是花叶形状，或是根系分布等等。这种不通过先生的口，大家自行的发现尤其令人印象深刻。他让大家将这些发现与心得写下来，日后他要查看。
最后大家走时，留下了一片狼藉的药田。李儒墨正欲跟舍友一同回去，扭头看到韦少蹲在地上，将那些被学子们胡乱埋下去的草药小心翼翼地扶起，然后捧来泥土重新掩埋好。李儒墨嘴角浅笑，也没发出声响，蹲在地上与他一起做。
韦少看了他一眼，漫不经心地说：“这些人真是糟蹋东西，连根带叶这么埋着，能活才怪。”
“你们家做药材生意的？”李儒墨边把药草小心扶着，示意他来埋土。
“先父是种药起家的，小时候我跟他一起种过。现在的父亲是做丝绸生意的。”韦少似乎是想起了什么，眼中有回忆之色。
“嘶哈！”韦少嗞了一下嘴，连忙收回了手，细看时发现地上有一块瓦片，上面还残留着血迹。
“快去冲洗一下，免得脏东西到伤口里面去了。”李儒墨口里说着，同时站起身来，四处看了看，然后从旁边的药田里摘下几片蓟草叶子，放到他手上：“洗干净后，弄碎了，敷伤口上。”
“没什么要紧的，一点小口子。”韦少满不在乎地说。
“天气湿热，伤口容易化脓，还是小心点好。”李儒墨提醒道。
“那好吧。”
“嗯，你先回去，剩下这一点我弄完就回去。”李儒墨看了一眼药田，还剩下十几棵草药还东倒西歪的。
“嗯，你早点回去，晚饭之后我给你们补功课。”
“那就全仗韦先生啦。”李儒墨玩笑道。
“不许迟到！迟到要挨板子！”韦少也顺着他的话玩笑道。
“哈哈哈，别贫了，快去吧。”
韦少捂着伤口，就出了药园，迎面碰到了准备来药园的吕阳初。因为手上不便，没有行李，就躬身叫了声“吕先生。”
“这是，受伤了？我看看。”吕阳初平时对谁都是冷冰冰的，韦少也不知道是不是自己的错觉，他居然从吕阳初的语气中听出了关切。
“哦，没事，就一个没留神，被瓷片划了个小口子，洗洗就好了。”
“哦。”吕阳初看到了他手心里握着的蓟草叶子，点了点头。
“先生，那我先走啦？”见吕阳初仍待在原地，韦少问道。
“你天资不错，心性秉纯，不要过多去在意外界，持心中正，必有所获。”
吕阳初突如其来的一句话，让韦少脸一热，支支吾吾地说：“我……弟……弟子谨遵教诲。”
“嗯，去吧。”吕阳初说罢，就继续往前走。他走进药园里，一眼就看到了蹲在药田里的李儒墨，也没过去，而是沿着田边的小路，走到假山处，坐在一块石头上。
此时，夕阳西下，铺下一片金光，将整片药园笼罩在静谧祥和的光影中。
李儒墨栽好药草，起身往回走时，一眼就看到了坐在石头上的吕阳初，夕阳的余晖落在他眼中，他眼中流光千转，似追忆，似惋惜，哀而不伤，悲而坚定。
就那一刹，李儒墨脑海中仿佛有洪流冲过，他呆呆地站在原地，脑海中出现一幅熟悉而陌生的画面。
一条青石板铺成的小路蜿蜒曲折，通向山边。一老一少坐在半山腰的青石上。
新雨润空山，野畔白鹭鸣。
“爷爷，那个是什么？”
“那是太阳脚。”
“太阳也有脚吗？”
……
“你这看太阳，头顶着天，脚踏着地，不管多高的山，多宽的河，他都能跨过去，他是顶天立地的男子汉。”
……
“抱一以后也要成为顶天立地的男子汉！”
“嗯！抱一以后肯定是顶天立地的男子汉。”
……
夕阳西下，余晖落在老人眼里，男孩好奇地看着他眼中的流光：“爷爷，你在想什么？”
老人没有回答他的话，时光定格在夕阳的光与影中。
吕阳初回过神来，看到李儒墨怔怔地看着他，清咳了一声：“时候不早了，快去吃饭吧。”
“哦。”李儒墨收回目光，不再看他，继续朝外走去。一路上两人一前一后走着，谁都没有开口，或许是陷在自己的回忆里，或许是不想打断对方的回忆。
倒了食堂后，饭点已经过了，李儒墨见还有饭菜，就心不在焉地打了一点东西，找了个位置坐下，全然没有留意到一直就在身后的吕阳初。吕阳初打了饭菜，经过他身边时，犹豫了一下，在他对面坐了下来。
李儒墨脑海里不断闪现出从前的画面，爷爷说的那些话，那些事，一句句，一幕幕，连接起来，将他童年的记忆拼凑出来。
“你那么瘦，平时应该多吃点。”见李儒墨只打了一口饭菜，心不在焉地往嘴里挑，吕阳初提醒道。边说边给他碗里夹菜。
李儒墨闻声抬头，见到他的动作，脑海里传来遥远的声音：“抱一，多吃肉，多吃肉才能长高。”
李儒墨的眼泪顺着眼眶就流了下来，他低下头，尽量把自己的脸埋在阴影里。一个劲把饭菜往嘴里扒拉。
吕阳初夹菜的手停在半空，看着这幅无声流泪的画面，一时有些无措。
“我吃好了。”李儒墨说着，站起身来，逃也似地离开了食堂，往药园那个方向跑去。
吕阳初看着李儒墨离开的背影，长长叹了口气。
子辉几人在学舍里挑灯补习功课。韦少则是洋洋得意地给他们当起了先生，让大家都没想到的是，这个韦先生居然还有模有样的，讲起来头头是道，笔记心得居然也是一篇不落，就想到李儒墨之前猜测的——韦少天资很高，只不过从来没有把读书当一回事，只要让他有了一个必须去学的理由，他并不比其他人差，所以他才能放心地把这个任务交给他。事实证明他也做到了。
想到这里，子辉疑惑了一下：“大师怎么还没回来？”
“是啊。”子辉这么一说，韦少反应了过来：“我跟他说了，我们晚上补课的。这都过去几个时辰了，他干嘛去了。”
“你最后见他是什么时候，在哪？”
“就在药园里呀，我回来的时候，还有十几棵药草没埋好，他说弄好了就回来。”
“那就奇怪了，埋几棵药草也用不了那么久啊。”介平也纳闷道。
“该不会是他误食了有毒的药草，晕倒在药园里了吧？”胖子猜测道。
“不可能啊，我出来的时候，正好碰到吕先生进去了，要是他晕倒了，先生肯定会发现的。”
“不行，我心里不踏实，我得去问问。”子辉边说边披上外套，其他几人见状，也穿上了外套，朝药园走去。
到了药园后，问了守门的老兵，得知他看到他们二人一起从药园出来了，就在李儒墨常去的几条小路看了一圈，依旧没看到他。
“他会不会是去吕先生那，跟他说薛先生的事情了？”介平推测道。
“有这个可能，你们先回吧，我去看看。”
“嗯”“嗯”其他几人纷纷应了一声，就回了学舍。
吕阳初住的地方离学馆不远，不多时子辉就到了，叩了叩木门，吕阳初从院子里走了出来。
“先生，李儒墨来你这里了吗？”子辉也没顾上行礼连忙问道。
“没有，他还没回去？”
“你知道他去哪了？”子辉接着问。
吕阳初回忆了一下，说道：“他应当是想起了一些不开心的事，往药园那个方向跑去了。”
“不开心的事？”
吕阳初点点头：“哭着跑的。”
子辉想到，药园那个方向除了药园，还有药园中那个池塘，延伸到了药园外。
“我知道了，谢谢先生。”
“嗯。”
子辉旋即上马，驱马转身往回走。吕阳初看着他急忙驱马回去的方向，思索了一下，然后关上院门，回到屋内。
月色正好，子辉就着月色在池塘边找了起来，以他对李儒墨的了解，能让他在先生面前如此失态的事情，一定不是小事，所以他也没跟几位室友打招呼。正思索时，看到了一个蜷缩在树影下的身影。
“大师，你吓我一跳。”子辉说着，便走了过去。
李儒墨听到声音，没有回话，也没有抬头，仍是抱着膝盖蜷缩在那里。
子辉解下外套，披在他身上。一只手搂住他的肩膀。
“我……我想他了！”李儒墨刚一开口，就再也没忍住，低声呜咽了出来。手捂着胸口，身体抽作一团。
子辉一时不知所措，他不知道李儒墨口中的“他”指的是谁，也不知道究竟是因为什么，让一向镇定自若的李儒墨脆弱地如同一个孩童。他也不知如何安慰，只好轻轻拍着他的背，希望这样能让他稍微好受点。
不知过了多久，李儒墨停止了哭泣，身体仍不由自主地抽泣着。
“你先回去吧，哭出来就好了。”李儒墨长舒了一口气，仍然无法停止那种不由自主的抽泣。
“你是想薛先生了吗？”
李儒墨摇了摇头，
“那应该是你那个师父吧？”子辉继续猜测道。
“嗯，他都过世好多年了，不知怎的，今天突然就想他了。”
“他应该很厉害吧？”
“嗯。”
“多厉害？”
“沈逸说，他是三百年来不世出的奇才。”
“我去！这么厉害！”
“嗯。”
“真羡慕你有这么好的师父。”
……
“大师，咱们这走了？万一……”胖子有些意犹未尽。
李儒墨抬眼望了一眼城门上的三个大字，说道：“这件案子最大的变数就是那封手书，既然手书没有问题，就不会有什么变数了。”
介平思索道：“我一直想不通，那封手书怎么到了御前，到了翰林院呢？”
“沈逸做的呗，他也算干了件人事。”城外人来人往，几人也没上马，牵着马边走边聊。
“听你这话，好像对那帮人没啥好印象啊。”胖子笑道。
“你不会以为他对漕户的事情那么上心是因为我们吧？”李儒墨不屑道。随即他抬手指了指四周，到处是流浪汉流浪儿，：“还有你们看看这遍地的孤儿，这是为民谋福的做法吗？”
介平叹了口气说道：“是啊，这富庶之地尚且如此，更别说那些原本贫困的地方了。”
“他们为什么要把这些人赶出来啊？”胖子一路上好奇个没完。
“因为钦差下来，一是为了查案，二也是对各地官员和民情的考察。钦差希望看到什么样的景象，他们就给钦差看什么样的景象。”子辉解释道。
“钦差想看真实的，不会到处走走吗？”
“钦差根本就不想看到真实的。”
“为什么？”
子辉无奈笑着摇摇头，要想跟胖子解释清楚朝廷这点东西，怕是没什么希望了。
见子辉不说话，胖子又去问介平：“介平，到底是为什么？”
介平笑了笑，没有回答，而是说道：“我现在知道为啥大师不愿意带上胖子了。”
“哦，嫌我话多是吧？”胖子噘嘴道：“我还不说了呢，闷死你们三个闷葫芦！”
“既然你觉得沈逸不是什么为民谋福的好官，那你怎么放心把漕户们交给他们呢？”胖子刚消停，子辉又问开了。
李儒墨笑着摇摇头：“因为他为了这个案子积极奔走，完全是为了他自己，他自己的事，自己能不上心嘛。青芒山剿匪，虽说是刘之奇的主意，但是最后拍板的，是作为一方父母官的沈逸。最后剿匪不成反而折损巨大，上头怪罪下来，最后担责任的自然是沈逸。所以他需要有一个由头，祸水东引，最适合担这个责任的，就是刘之奇。一旦刘之奇的罪名坐实，那他肯定会揽下所有罪名，砍一个脑袋是砍，砍十个脑袋也是它，这样起码沈逸还能保全他的家人。他们都是老狐狸，这么简单的道理他们不会看不出来。案子办利索了，钦差满意，沈逸满意，刘之奇也算满意，他们有什么理由跟自己过不去呢？”
四人从江淮出来，一路南行，下一个经过的地方是长海州，于是就到长海歇脚，打算次日再走。于是就找了一间城里的旅馆。
吃饭的时候，子辉思索着说：“是不是我的错觉啊，为什么这次经过长海，碰到的孤儿比之前多了好多，江淮也是，只是当时没怎么注意。”
“对啊，刚刚就走了这一小段路，都碰到四五个了。”胖子附和道。：“看这样子，长海比南浔还富呢，南浔也没见这么多孤儿啊。要不找个人问问？”
“你还管闲事，真想重修啊？”李儒墨提醒道。
“事出反常必有妖，问问也耽误不了什么工夫。”介平说道。
李儒墨当然也发现了，可还是说：“怕就怕问了，就不能置身事外了。”他知道，自己跟这三个富二代不同，重修一年就要父母面朝黄土埋头干一年，他不能因自己一时义气，就让父母来承担后果。
“小二哥，咱们城里咋这么多孤儿啊？”胖子像是没听进去李儒墨那句话，拉住店小二问道。
“客官从外地来的，可能不知道，这附近出了一个地狱来的判官。”店小二神秘兮兮地说。
“地狱判官？跟孤儿有什么关系？”
“胖子你就别问了。”李儒墨不耐烦地打断道。
“哦。”胖子嘟囔了一句。
店小二刚转身，就从门外跑进来一个小孩，端着破碗伏在几人跟前有气无力地哀求道：“大人行行好，给点吃的吧！”
“嘿！”店小二喊了一声：“小叫花子，一眼没看到就往里跑，看我不打断你的腿！”说着就去角落里拿起笤帚，朝他挥来。子辉眼疾手快，一把抓住了笤帚，这才没打下去。
“赶出去就是了，至于下狠手嘛！”子辉喝了一句。
“客官您是不知道，不下狠手赶不走啊！”
子辉拿起自己碗里的馒头，往上面塞了几片肉，放到男孩碗里，说道：“快走，再不走我就拦不住他了。”
“谢谢大人，谢谢大人！”男孩望着碗里的馒头和肉，边往嘴里塞边往外走。可是过了没多会儿，就听到门外那个男孩哭喊：“那是我的！我的，别抢！”接着就传来男孩绝望的呜咽声。
李儒墨紧闭双眼，紧握着筷子的手有些微微的颤抖。
店小二也是人精了，看到这几人的表情，连忙跑到外面，喊道：“快滚快滚！滚远点，不然我打死你！”
“怎么会这样？官府呢？都不管的吗？”李儒墨向进来的店小二问。
“官府不是不管，管不了呀！客官有注意刚刚那个小孩吗？一看就是原先有人收养，后来才被赶出来的。”
李儒墨点了点头：“他身上虽然脏，但是原先应该没吃过什么苦。”
“对，好多这样的。”店小二看店里也没其他人，干脆就坐在他们隔壁的空凳子上。
“就是因为那个所谓的地狱判官？”
“可不嘛！”店小二见子辉碗里空了，走过去又给他拿了两个，然后继续说道：“那个判官据说就是个孤儿，到谁家里，谁家里就死绝，而且死得一个比一个蹊跷。”
“啊？孤儿？”子辉几人面面相觑，他们都以造成这一切的又是什么大奸大恶的人。
“对，听说十多岁吧，但是谁知道呢，鬼怪不都能随意变大小嘛。”店小二又坐下来继续说道。
“怎么可能因为一个孤儿就造成这样局面呢？”李儒墨不解道。
“反正现在这城里城外都这么传，谁都不敢收养这些孤儿，有一些原本已经养了的，也不敢继续养了。”
“还有这种事？”子辉脱口而出，这也太匪夷所思了。
“听说那个判官已经夺走七条人命了，在他夺人性命之前，会在墙上画一幅画，画谁谁死。死得一个比一个古怪。”
李儒墨了然：“也就是说，并没有什么人作恶，只是因为大家都不敢收养孤儿了，才会越积越多。”
“就是这个意思。”
“那个孤儿就是长海的？”
“不是。原先是哪来的谁都不知道，就知是被江淮的一个富商收养了，养在长海往北，江淮往南的一座宅子里，然后那个富商死了，大家才知道的，再后来，那个富商的管家把他收养了，不到半年，一家三口，全死了，之后就凭空消失了。”店小二神秘兮兮地说。
子辉皱了皱眉：“凭空消失？”
店小二点点头压低了声音瞟了一眼外头：“这是官府的说法。那真是活不见人，死不见尸。官府把整个江淮城翻遍了，愣是没找着。有人说，他这是化身成其他模样，继续作恶去了。也有人说，他索完了命，回地府去了。”
店小二神神叨叨的语调，加上门口吹进来的凉风，让几人后脖子一阵子发凉。
李儒墨冷笑一声：“人要是恶起来，鬼都要让三分。”说罢，他拿起筷子，继续吃饭。边吃边打发伙计：“行了，你去忙吧，有事我们会叫你。”
“好嘞，几位客官有事随时喊我。”店小二也识趣，搭上毛巾，就走了。
几人刚欲开口询问，李儒墨一句话堵住了他们的嘴：“吃完赶紧去休息，明日一早还要继续赶路呢。”
一路无话。
学馆中每一年会有一次考核，如果考核无法通过，则需要重修一年，直到考过为止，考核难度全由先生定夺，结果也是由先生评定，每到了这个时候，学馆里是最热闹的，富商巨贾频频出现，学子们也是各有招式，怪相百出。
吕阳初用了一句话，把那些想搞小动作的学子全给堵了回去：“谁若是想私底下找我，现在可以报个名，考核就不用来了，省得我多抄一张卷子。”
下面一众学子面面相觑，鸦雀无声。没人会怀疑他这是一句玩笑，理由很简单，吕阳初压根就不会开玩笑，或者说，从未有人见过他开玩笑。
吕阳初扫视了众人一眼：“没有的话，我们继续。”
“先生，弟子因为一些事情，耽误了一些课，可以私下请教先生吗？”说话的是刚回到课堂的李儒墨。
“课堂上请教便是。”吕阳初看了他一眼。接着继续讲课。
李儒墨心里一悬，上一次落下的功课还没补习完，这一次又落下了近一个月的课，也不知道平时吊儿郎当的韦少有没有认真学，要知道，薛先生授课那半年里，他就去过一回，第一堂课打了个照面后就再也没去课堂。
“今天学的这几类药，下午我会带诸位一一去观摩，诸位可还有疑问？”课堂最后，吕阳初扫视了最后目光落在李儒墨身上。见大家默不作声，吕阳初便开始收拾东西，然后转身出了学堂。
午休吃饭时，由于其他学子还未散学，吃饭的人很少，大家三三两两地聚一堆，远处一个角落里，吕阳初一个人坐着，面无表情地吃饭。
“韦少，这次真的全看你了。”李儒墨用余光看了一眼吕阳初，对韦少说道。
“我认真起来，连自己都害怕好吧，你们就放心吧。”韦少拍拍胸脯保证到。
“你害不害怕我不知道，反正现在我挺害怕的。”子辉一脸嫌弃地说。
“你们说……”介平说话时，眼睛也不自觉地瞟了一眼吕阳初：“吕先生也知道我们去做什么了，他就真的不能网开一面？薛先生好歹也是他好友啊。”
“你要这么说，我觉得他会送你几个字。”
“哪几个字？”几人异口同声问李儒墨。
“一码归一码。”
众人白眼，纷纷埋头吃饭。
药园里的景象依旧是熟悉的欣欣向荣，大家跟着吕阳初一同认识草药，这次讲的是不同种类，但是性状相似的药物，让大家去总结和分析它们之间存在的共同点，进而思考它们为什么会有那些共同点，植物在不同环境下的演变千变万化，但如果仔细观察的话，就能发现很多形态差距极大的物种，会在某些地方存在类似的情况，或是花叶形状，或是根系分布等等。这种不通过先生的口，大家自行的发现尤其令人印象深刻。他让大家将这些发现与心得写下来，日后他要查看。
最后大家走时，留下了一片狼藉的药田。李儒墨正欲跟舍友一同回去，扭头看到韦少蹲在地上，将那些被学子们胡乱埋下去的草药小心翼翼地扶起，然后捧来泥土重新掩埋好。李儒墨嘴角浅笑，也没发出声响，蹲在地上与他一起做。
韦少看了他一眼，漫不经心地说：“这些人真是糟蹋东西，连根带叶这么埋着，能活才怪。”
“你们家做药材生意的？”李儒墨边把药草小心扶着，示意他来埋土。
“先父是种药起家的，小时候我跟他一起种过。现在的父亲是做丝绸生意的。”韦少似乎是想起了什么，眼中有回忆之色。
“嘶哈！”韦少嗞了一下嘴，连忙收回了手，细看时发现地上有一块瓦片，上面还残留着血迹。
“快去冲洗一下，免得脏东西到伤口里面去了。”李儒墨口里说着，同时站起身来，四处看了看，然后从旁边的药田里摘下几片蓟草叶子，放到他手上：“洗干净后，弄碎了，敷伤口上。”
“没什么要紧的，一点小口子。”韦少满不在乎地说。
“天气湿热，伤口容易化脓，还是小心点好。”李儒墨提醒道。
“那好吧。”
“嗯，你先回去，剩下这一点我弄完就回去。”李儒墨看了一眼药田，还剩下十几棵草药还东倒西歪的。
“嗯，你早点回去，晚饭之后我给你们补功课。”
“那就全仗韦先生啦。”李儒墨玩笑道。
“不许迟到！迟到要挨板子！”韦少也顺着他的话玩笑道。
“哈哈哈，别贫了，快去吧。”
韦少捂着伤口，就出了药园，迎面碰到了准备来药园的吕阳初。因为手上不便，没有行李，就躬身叫了声“吕先生。”
“这是，受伤了？我看看。”吕阳初平时对谁都是冷冰冰的，韦少也不知道是不是自己的错觉，他居然从吕阳初的语气中听出了关切。
“哦，没事，就一个没留神，被瓷片划了个小口子，洗洗就好了。”
“哦。”吕阳初看到了他手心里握着的蓟草叶子，点了点头。
“先生，那我先走啦？”见吕阳初仍待在原地，韦少问道。
“你天资不错，心性秉纯，不要过多去在意外界，持心中正，必有所获。”
吕阳初突如其来的一句话，让韦少脸一热，支支吾吾地说：“我……弟……弟子谨遵教诲。”
“嗯，去吧。”吕阳初说罢，就继续往前走。他走进药园里，一眼就看到了蹲在药田里的李儒墨，也没过去，而是沿着田边的小路，走到假山处，坐在一块石头上。
此时，夕阳西下，铺下一片金光，将整片药园笼罩在静谧祥和的光影中。
李儒墨栽好药草，起身往回走时，一眼就看到了坐在石头上的吕阳初，夕阳的余晖落在他眼中，他眼中流光千转，似追忆，似惋惜，哀而不伤，悲而坚定。
就那一刹，李儒墨脑海中仿佛有洪流冲过，他呆呆地站在原地，脑海中出现一幅熟悉而陌生的画面。
一条青石板铺成的小路蜿蜒曲折，通向山边。一老一少坐在半山腰的青石上。
新雨润空山，野畔白鹭鸣。
“爷爷，那个是什么？”
“那是太阳脚。”
“太阳也有脚吗？”
……
“你这看太阳，头顶着天，脚踏着地，不管多高的山，多宽的河，他都能跨过去，他是顶天立地的男子汉。”
……
“抱一以后也要成为顶天立地的男子汉！”
“嗯！抱一以后肯定是顶天立地的男子汉。”
……
夕阳西下，余晖落在老人眼里，男孩好奇地看着他眼中的流光：“爷爷，你在想什么？”
老人没有回答他的话，时光定格在夕阳的光与影中。
吕阳初回过神来，看到李儒墨怔怔地看着他，清咳了一声：“时候不早了，快去吃饭吧。”
“哦。”李儒墨收回目光，不再看他，继续朝外走去。一路上两人一前一后走着，谁都没有开口，或许是陷在自己的回忆里，或许是不想打断对方的回忆。
倒了食堂后，饭点已经过了，李儒墨见还有饭菜，就心不在焉地打了一点东西，找了个位置坐下，全然没有留意到一直就在身后的吕阳初。吕阳初打了饭菜，经过他身边时，犹豫了一下，在他对面坐了下来。
李儒墨脑海里不断闪现出从前的画面，爷爷说的那些话，那些事，一句句，一幕幕，连接起来，将他童年的记忆拼凑出来。
“你那么瘦，平时应该多吃点。”见李儒墨只打了一口饭菜，心不在焉地往嘴里挑，吕阳初提醒道。边说边给他碗里夹菜。
李儒墨闻声抬头，见到他的动作，脑海里传来遥远的声音：“抱一，多吃肉，多吃肉才能长高。”
李儒墨的眼泪顺着眼眶就流了下来，他低下头，尽量把自己的脸埋在阴影里。一个劲把饭菜往嘴里扒拉。
吕阳初夹菜的手停在半空，看着这幅无声流泪的画面，一时有些无措。
“我吃好了。”李儒墨说着，站起身来，逃也似地离开了食堂，往药园那个方向跑去。
吕阳初看着李儒墨离开的背影，长长叹了口气。
子辉几人在学舍里挑灯补习功课。韦少则是洋洋得意地给他们当起了先生，让大家都没想到的是，这个韦先生居然还有模有样的，讲起来头头是道，笔记心得居然也是一篇不落，就想到李儒墨之前猜测的——韦少天资很高，只不过从来没有把读书当一回事，只要让他有了一个必须去学的理由，他并不比其他人差，所以他才能放心地把这个任务交给他。事实证明他也做到了。
想到这里，子辉疑惑了一下：“大师怎么还没回来？”
“是啊。”子辉这么一说，韦少反应了过来：“我跟他说了，我们晚上补课的。这都过去几个时辰了，他干嘛去了。”
“你最后见他是什么时候，在哪？”
“就在药园里呀，我回来的时候，还有十几棵药草没埋好，他说弄好了就回来。”
“那就奇怪了，埋几棵药草也用不了那么久啊。”介平也纳闷道。
“该不会是他误食了有毒的药草，晕倒在药园里了吧？”胖子猜测道。
“不可能啊，我出来的时候，正好碰到吕先生进去了，要是他晕倒了，先生肯定会发现的。”
“不行，我心里不踏实，我得去问问。”子辉边说边披上外套，其他几人见状，也穿上了外套，朝药园走去。
到了药园后，问了守门的老兵，得知他看到他们二人一起从药园出来了，就在李儒墨常去的几条小路看了一圈，依旧没看到他。
“他会不会是去吕先生那，跟他说薛先生的事情了？”介平推测道。
“有这个可能，你们先回吧，我去看看。”
“嗯”“嗯”其他几人纷纷应了一声，就回了学舍。
吕阳初住的地方离学馆不远，不多时子辉就到了，叩了叩木门，吕阳初从院子里走了出来。
“先生，李儒墨来你这里了吗？”子辉也没顾上行礼连忙问道。
“没有，他还没回去？”
“你知道他去哪了？”子辉接着问。
吕阳初回忆了一下，说道：“他应当是想起了一些不开心的事，往药园那个方向跑去了。”
“不开心的事？”
吕阳初点点头：“哭着跑的。”
子辉想到，药园那个方向除了药园，还有药园中那个池塘，延伸到了药园外。
“我知道了，谢谢先生。”
“嗯。”
子辉旋即上马，驱马转身往回走。吕阳初看着他急忙驱马回去的方向，思索了一下，然后关上院门，回到屋内。
月色正好，子辉就着月色在池塘边找了起来，以他对李儒墨的了解，能让他在先生面前如此失态的事情，一定不是小事，所以他也没跟几位室友打招呼。正思索时，看到了一个蜷缩在树影下的身影。
“大师，你吓我一跳。”子辉说着，便走了过去。
李儒墨听到声音，没有回话，也没有抬头，仍是抱着膝盖蜷缩在那里。
子辉解下外套，披在他身上。一只手搂住他的肩膀。
“我……我想他了！”李儒墨刚一开口，就再也没忍住，低声呜咽了出来。手捂着胸口，身体抽作一团。
子辉一时不知所措，他不知道李儒墨口中的“他”指的是谁，也不知道究竟是因为什么，让一向镇定自若的李儒墨脆弱地如同一个孩童。他也不知如何安慰，只好轻轻拍着他的背，希望这样能让他稍微好受点。
不知过了多久，李儒墨停止了哭泣，身体仍不由自主地抽泣着。
“你先回去吧，哭出来就好了。”李儒墨长舒了一口气，仍然无法停止那种不由自主的抽泣。
“你是想薛先生了吗？”
李儒墨摇了摇头，
“那应该是你那个师父吧？”子辉继续猜测道。
“嗯，他都过世好多年了，不知怎的，今天突然就想他了。”
“他应该很厉害吧？”
“嗯。”
“多厉害？”
“沈逸说，他是三百年来不世出的奇才。”
“我去！这么厉害！”
“嗯。”
“真羡慕你有这么好的师父。”
……
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