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第九章 宋怀年

    方勤皱起眉头,他确实没有考虑到这些因素。

    虽然他对征粮的差事和粮农司的规矩了解不多,但他也知道这些规矩是为了维护朝廷的利益和秩序而存在的。

    如果他在这个时候强行放了杨翠儿,正如差役所说可能会引发一系列的连锁反应,导致更大的问题产生,单单县令那里也是不好交待。

    虽然自己世家的身份就算是县令也会给几分颜面,但是如果在征粮这件事上出了纰漏,被扣上妨害朝廷征粮的帽子,那就不好说了。

    他沉吟片刻,语气缓和了一下,对痩差役说:“好,念你也是尽心当差,先抓后奏之事便不再追究,但这杨翠儿也确有难处,所欠之粮,由老爷我代为补齐,你放他回家去吧。”

    方勤万万没想到,自己这个看似完美的这种方案,瘦差役居然一口给回绝了。

    “老爷菩萨心肠,小的十分敬佩,只是自古军户从军、粮户纳粮天经地义,户户都有户户的不易,老爷又能帮的了几个杨翠儿?”

    看方勤未做声,痩差役深搭一躬接着说道:“况且,流水的衙门,铁打的差丁,老爷担任本司主事,任期多则三月,少则月余,届时老爷离任,自是名扬一方,但我等下差还需仰仗这份贱差活命,老爷若此番助长了此风,往后征缴粮草,粮户必以今日为效仿,我等兄弟们确是要断了活路,请老爷三思,请老爷体谅。”

    方勤闻言沉默,找不出反驳的话来。被下属说教一番,却又无法发作,属实无奈。

    “说的有理,倒是我考虑不周”。方勤长叹一口气,提起笔,就要签批,只是此时这支笔仿佛重达千斤,迟迟落不下去。

    “若老爷真心要帮杨翠儿,属下倒是有个折中的办法。”思索一番,瘦差役再度开口。

    方勤神情一怔,“好奴才,既有解救之法,刚才却如何不讲,莫非特意消遣本老爷?”

    话虽如此,但痩差役看出方勤并没有责备的的意思。

    “回老爷,杨翠儿所犯之罪,一是欠粮,二是抗命,因此,按本朝律法,官卖之刑罪无可恕,这份捕票,老爷非签不可,但是——”

    痩差役不急不慢的说道,仿佛故意吊着方勤的胃口。

    “快讲!”方勤牙根痒痒。

    “但是官卖,也不是非要卖入妓所入籍为娼,还可卖于大户人家为奴为婢,只是身份需入了奴籍,比普通丫鬟马夫,还要低上一等,若遇上不好的人家,下场也未必强于娼妓。”

    “那能否由我买下杨翠儿?”原本方勤心下稍宽,但听到痩差役说的最后一句,心又一紧。

    本想救一把这个命苦的丫头,但是如果自己把她从冰窖拉出又推入火坑,自己也很难心安。

    反正现在自己全府上下的丫鬟仆人都是管家于贝的眼线,自己在外买个小丫鬟也没有什么坏处。

    “老爷若愿买下杨翠儿,自是可以,倒是这个丫头的造化了,属下这就去把她领来拜见老爷,老爷今日即可带她回府,至于公文捕票,只需属下稍作修改后呈报县衙即可”。

    稍后,痩差役带着一个反绑着双手,脏兮兮的姑娘来到堂前。

    此女就是杨翠儿了,这个姑娘蓬头垢面,脸色苍白,唯有眼睛尚有一丝对活着的渴望。

    痩差役在后面推了一把:“还不跪下给老爷磕头,小贱人不知上辈子修的什么道行,有如此造化,若不是老爷慈悲,管叫你明日入了娼馆,千人骑万人.......”。

    见痩差役越说越难听,方勤摆手制止,给了二两银子做赏钱并让他退下了堂去。

    杨翠儿年龄不大,却也知道,若不是眼前这个颇为英俊一身贵气的老爷,自己已经在鬼门关走了好几遭。

    “扑通”一声杨翠儿跪下,磕头如捣蒜:“谢大老爷活命之恩,奴婢愿当牛做马服侍老爷。”

    “起来吧,我本不必你服侍,但既然你已入奴籍,朝廷法度如此,今后你且跟着我,待有机会我再助你脱了奴籍”。方勤没来由觉得自己有些伟大。

    杨翠儿又是千恩万谢跪地叩拜不止。

    方勤差人送杨翠儿回府,传话给于贝让她找两个婆子给杨翠儿更衣捯饬一番自是不提。

    当日散班,方勤心情不错,走出粮农司,天色尚早,方勤一人溜溜达达在清安县城闲逛。

    “方贤弟别来无恙!”身后一只手狠狠的拍了一下方勤的肩膀。

    方勤一个激灵,无象影毒差点发作,好在及时收住。

    扭头一看,一个年龄与自己相仿的公子哥儿正热情的冲自己咧着嘴笑。

    公子哥衣着考究,一看就是上等冰丝制成,腰里挂着传世古玉,手持名家所绘折扇一柄,如不是身后跟着两个凶神恶煞的家奴,倒有点温文尔雅读书人的样子。

    只是那公子哥儿体型有些过于肥胖,一脸的油腻在阳光下熠熠发光。

    方勤记忆里,这副尊荣属于本县另一个世家宋家的四少爷——宋怀年!

    而且这个四少爷,和过去的那个方勤,是臭味相投的好哥们,逛宝局、喝花酒更是一对儿好搭档。

    听说宋怀年半年前因修行偷懒,被宋家家主勒令到四圣派闭关苦修,不想今日在这里遇到了。

    方勤一乐,换了同样一副二流子的嘴脸拱手作揖:“我与宋兄果是有缘,前些时日听闻宋兄觅得良师闭关苦修,今日想必已经学成出关,实在可喜可贺,你我兄弟二人多日未见,小弟我甚是想念,不如今日由我做东,咱们宴仙居一醉方休”。

    宋怀年苦笑一声:“哎,今日可没工夫与贤弟把酒言欢,半年前我们宋家家族子弟比武切磋,我给垫了底,让老爷子失了面子,所以老爷子发了狠,花重金请四圣派掌门收我为徒,不突破八品不准我下山。老杂毛,不,师傅他老人家又只准我吃素,这半年在山上,嘴里快淡出鸡屎味了,可憋死老子了。”

    听宋怀年最后一句老杂毛,方勤噗嗤一乐:“难道宋兄今日下山已然突破八品?”

    “九品进门、八品如山,哪有那么容易,跟师傅他老人家修炼半年,我也仅仅突破了一层,现在是九品中的境界,这次下山,实则是因为受师傅差遣,有要事在身。”说起自己的修为境界,宋怀年有些尴尬。