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第三十六章 训练

    征兵日结束后,拉斐尔的中队恢复了高强度的训练。每天上午,他们会进行一对一的对抗以磨练技巧。拉斐尔命令他们改用钝剑,虽不致命,却比被灌铅的木剑打中更疼。埃蒙没有一天不在身上添上新的淤青,不过训练也带给了他一种全新的成就感。也许是因为亚妮娜的缘故,拉斐尔似乎对他特别关照,在他的指导下,埃蒙的剑术增进很快,和诺恩、维恩不相上下。

    班恩和科尔没有和新兵队一样从起势开始学起,而是跟着小队边练边学。班恩动作敏捷,但很怕被打,总是在躲闪。因此,拉斐尔交给他的剑术很难被有效地使用。科尔的状况则比较好,他很有天赋,不怕疼也不怕吃苦。入队一个月后,他就在一次格斗中将伊维尔掀翻在地。不过,他有时过于鲁莽,面对剑术娴熟的对手,他往往难以冷静应对。但总体而言,诺恩和拉斐尔都觉得他很不错。

    下午,他们会进行团体格斗,拉斐尔指导他们如何排列盾墙,怎么利用队形的变化让敌人陷入困境。团体格斗残酷的漫长,最后所有人往往挤在一起,在狭小的空间里努力用钝剑戳刺对手。这种痛苦的战斗会持续到一方全部倒地不起为止。每次都有人在战斗中断了肋骨或是折了手腕之类的,最后莉莉丝医师没事时干脆就坐在校场边等着救护。

    夜晚是最紧张刺激的。乔里从来没有训练过他们夜战,但拉斐尔告诉众人,这在米娜兰港是必修课。你并不总能挑选战斗的时间。拉斐尔这样说。他甚至说夜袭应当成为圣军的优势,而对于训练不足的部队来说,那意味着一场灾难。夜晚的单人对练使剑术较弱者有了更大的机会,因为很难判断对手剑的位置,而群体战更加困难,埃蒙多次和自己人撞在一起,或是因为犹豫而错失战机。

    入冬后的第一场雪后,拉斐尔决定检验他们训练的成果。他带齐了整个中队在黄昏时离开修道院的北门,向山上爬去。

    埃蒙和同伴们跟着诺恩走在队伍后方。拉斐尔一声号令,他们在山脚下列队站定。埃蒙抬头望去,山丘笼罩在朦胧的阴影中,上面的树木在薄雪覆盖的地上投下长长的影子。林木间矗立着几座小屋,很久以前是林木官的居所,不过现在已经废弃了。

    “我会带着四个新兵队防守这座山,”拉斐尔对众人说,“其他小队的任务是进攻,没有统一指挥,可以自行组织。听到我的号声后进攻开始。”

    说完,拉斐尔带着新兵队走上了山丘。埃蒙和同伴们目送他们的背影。拉斐尔似乎在陡峭的坡面上布置了守军,新兵们被树木和山石掩护着,只有少数人暴露在攻击者的视野中。

    诺恩和其他几名队长凑在一起讨论了一番。他将和维恩一路进攻,其他队伍走另一路,两支队伍间隔不超过三十步以便于相互支援。

    号声在林木间回荡。

    “检查武器!”诺恩吼道。

    众人迅速登山。尽管是训练,他们还是依照拉斐尔的训练指导没有呐喊以免暴露人数和位置,并保存体力。同时尽可能加快速度,以减少暴露在对方弓箭打击下的时间。他们在半山腰与新兵队短兵相接。对方排成盾墙,企图居高临下把他们挤下山。几名维恩小队的士兵冲得太猛,被围上来的敌人打翻以后推了下来。诺恩高声呼唤埃蒙,他们两人肩并着肩往前推进,巴斯兰和科尔紧跟在他们后面。

    凸起的岩石破坏了对方盾墙的完整。埃蒙抓住机会击中了一人的手腕,然后狠狠踢向他的大腿,对方痛得跪下来。诺恩趁机冲入盾墙的缺口,同伴们跟上他,对方的防线就此被突破。

    新兵队的队长们带领部下退到高处的树林间。在这里,双方的队形都被打乱,展开混战。埃蒙原本跟着诺恩,但队长很快去帮助受到围攻的佩特和伊维尔了,于是他独自战斗。新兵的剑术与他相差很多,他击飞一个人的长剑,刺中另一个人的肚子,然后反手打中一名偷袭者的肩膀。那个男孩痛得大叫一声,跌倒在地上。

    我刚来时也这么烂吗?埃蒙有些好笑地想。这时,他的战友们也来了。他放眼望去,几乎都是其他小队的,他并不认识。尽管如此,他们还是立刻组成了一个小队向山上攻去。

    在林木官的废弃小屋外爆发了最激烈的战斗。防御者们突然从隐蔽处冲出来反击,将第一波敌人打退。但很快,更多的攻击者涌上山顶,双方展开混战。埃蒙又击倒了两人。他抬头观察战场时,看见诺恩的小队在另一面作战。他迅速朝那里跑去,希望和同伴们会合。

    一名新兵突然从阴影中冲出,钝剑重重地打在埃蒙的肩膀上。埃蒙又被他撞了一个踉跄,接着侧身躲过一击劈砍,随后稳住下盘开始反击。几次短促的反击打裂了对方的皮甲,但并没取得太大的优势。新兵生得壮实,沉重的钝剑挥舞地呼呼生风。埃蒙挡下一记照头劈来的猛击,力道之大震得他手臂酸麻。他一记侧劈击中对方肋骨,躲过反击后又送出一招迅疾的突刺命中对手腹部。

    新兵迟疑了,他盲目地大范围挥剑以掩护自己,同时一步步朝屋子内退去。独自走入房屋是不明智的,但埃蒙此时战意上涌,管不了那么多了。

    屋外已是黑夜,屋内更是阴暗。破损的家具沾满了灰尘,木制墙壁上则被藤蔓穿出了孔洞。微光从孔洞的缝隙外刺入。这些藤蔓在屋内生长,一直攀到房梁上。埃蒙追上了对手,用猛烈的重击将他打翻在地。就在新兵倒下时,埃蒙听见了痛苦的叫声,那声音并不来自他的脚下。他警惕地转过身,迈出两步,踢到了一个躺在地上的人。他认出这也是一个攻击者,此时正捂着膝盖挪动自己。但那叫声也不是他发出来的。

    “埃蒙·朗恩。”是拉斐尔的声音。中队长将另一名被打败的对手踢下木阶,走到埃蒙的视野中。埃蒙可以看见他眼中的微光,听见他的剑刃劈开空气的声音。他的呼吸急促起来,心脏狂跳,小心地挪动位置,让自己一直面对拉斐尔。

    “我是怎么教你们的?”中队长的声音有些愤怒,“搜查房间应该怎么配合?怎么都是一个一个地进来?”

    “我原本是要去找我的小队的。”埃蒙回答,“路上遇到了——那家伙。”

    “我讨厌借口。”拉斐尔啐了一口,随即出剑。

    黑暗掩护了他的攻击,使得埃蒙的格挡慢了一拍。他击中拉斐尔的剑,但还是被打中了肩膀。第二击打中他的左臂,快得不可思议。埃蒙笨拙地反击,只打中了空气。眼角瞥见对方的剑,他迅速转身迎战,却被打中了左腿。趁着他中心不稳,拉斐尔的最后一击击飞了他的钝剑,然后一脚把他踹倒,结束了战斗。

    “你死了,白痴。”

    “是的,长官。”埃蒙忍着痛说。

    这时,诺恩领着小队同伴攻入小屋大门。他居中向前,邓肯和巴斯兰分别掩护左右两侧,伊维尔和班恩跟在后面,警惕地看着阴影中的角落。

    “总算有人还像点样子。”拉斐尔弯腰捡起了埃蒙的剑。

    接下来是一场令人眼花缭乱的格斗。诺恩只接下了拉斐尔两招,然后就被接连击中胸口,科尔被打中肩膀,伊维尔被直接掀翻,佩特被打中手臂的劈砍震倒,巴斯兰挥起长矛掩护同伴,但被近身后只能任人宰割。屋内狭窄,众人难以配合,而拉斐尔充分利用了这一点。邓肯和班恩并肩抵抗着,一边呼救一边朝门外退去。就在拉斐尔因失误步履不稳时,佩特突然从阴影中窜出,双手抱住他的左腿,用体重将他撞倒,邓肯和班恩的剑立刻刺中他的胸口。

    “你的胳膊已经被卸了,你这白痴!”

    “是的,长官。”佩特倔强地说,双臂却没有松劲儿。

    拉斐尔出人意料地笑了,然后把佩特推开。邓肯和班恩将他拉了起来。

    “外面什么情况?”

    “已经肃清,长官。”邓肯汇报。

    “嗯,那还不错。”拉斐尔走出门去。小队成员们互相搀扶着跟在他身后。

    “所有小队长注意!”拉斐尔大喊,“找齐你们的队员,汇报你们的损失。”

    “长官。”诺恩低声说。

    “我算你们死了六个。”拉斐尔说道,“还不错,攻到屋内时还没有损失。”

    防守的新兵队自然是全部“阵亡”,进攻方也损失惨重。有两名士兵滚到了树丛里没人注意到,结果让大家虚惊了一场。当各小队重新在山脚下集结时,时间已经过了午夜。拉斐尔送受伤的士兵去医馆医治,让其他人在各自小队长的带领下返回。由于今天太晚,他放了他们明天一上午的假。

    这一天过得太过疲惫。埃蒙回到自己的铺位后,头一靠上稻草枕头就睡着了。