第三十八章 荒野
西元96年元旦过后没多久，他们的第一次跋涉试炼就开始了。这是诺尔亚宁圣军最艰难的训练课程，甚至比钝剑群体格斗更让人恐惧。拉斐尔每次带出两个小队进入雪原，据老兵们说，这十六名士兵在野外也要分开，仅凭自己的力量在寒冬中返回修道院。每一年，都有人冻毙在雪地里，或是溺死在冰层破碎的河中。在一些更可怕的传闻中，有人误入山猫的洞穴，结果拖着自己的肠子出来；有人在荒野中跋涉，被群狼分尸；有人则进入森林后再未走出，只剩下挂在树枝上的白骨。亚妮娜担心得要命，去找拉斐尔询问了好几次。中队长告诉她绝大多数故事都是以讹传讹，但有士兵在野外试炼中死去却并不是什么新鲜事。
“圣军不可能不面对危险。”他对亚妮娜这样说，女孩咬着嘴唇离开。
拉斐尔的小队被一支一支的带走，转眼就轮到了他们。试炼前一天晚上，众人早早结束了格斗，回房间休息，却几乎没人能睡得着。第二天，诺恩的小队和维恩的小队在拉斐尔的带领下于清晨出发，向北方前进。六只骡子跟着他们，提供补给。教头乔里也跟他们一起走，塔琳娜带着羞涩地笑容在修道院门口吻别他，然后目送他离开，就像先前的试炼一样。不过，乔里很快就离开了他们，骑着马带着一只骡子离开了。
寒冬逾凛，白雪覆盖了大地，为野外试炼设好了舞台。他们每人都只带着一把长剑，一把猎刀，一只水壶，一盒引火绒和少许面包。在广阔的荒野面前，这点东西显得过于单薄。
“在实际行动中，你们可能连这些都没有。”拉斐尔说。
拉斐尔带着他们沿着一条从草丛和矮树间踩出来的的小路前进。这是一条诡异的道路，它可以避开大路、村庄和明显的标志物，在荒野中漫无目的地绕来绕去，令埃蒙很快失去了方向。到第一天夜晚，他终于意识到，这条路不通往任何地方，仅仅用于野外试炼，是被一批批曾经参加试炼的圣军士兵踩出来的。
他们在这条路上前进了七天时间，速度不快也不慢，若不是凛冽和寒风和试炼带领的紧张和恐惧，这本会是一次不错的野外旅行。
第七天的傍晚，他们来到一条河边。河流结了冰，在夕阳下泛金银色。它的两端都延伸到暮色笼罩着的森林之中。一名骑兵在试炼之路的尽头等待他们。
“蒙丽儿河？”佩特气喘吁吁地问。
“这是蒙娜河。”拉斐尔有些好笑地说道，“你难道没有发现我们在朝北走吗？”
“我只觉得我们一直在绕来绕去。”佩特回答。
“我是怎么教你们辨认方向的？”
“寻找北极星的位置。”埃蒙回答，“但在雪天很难运用。”
拉斐尔耸耸肩，接着问：“现在，诺尔亚宁是在我们的西南还是东南？”
无人回答。
“就知道你们答不上来。”拉斐尔回答，“你们不直接返回诺尔亚宁，而是先去修道院西北处的沃利尔山，很远就能看到。登山后可以看到圣军的营地，教头乔里在那里等你们。在那之前，你们只有靠自己。记住，不许沿河寻找同伴，我们会有骑兵巡逻。现在，维恩，你做第一个，出发。”
维恩点点头，有些茫然地背对河岸朝南走去，不过他似乎很快找准了方向，步伐加快消失在临近的夜幕中。
“别那么紧张。”拉斐尔对科尔和班恩说，“你们或许比其他人少训练一年，但在野外试炼上，他们并不比你们多会什么。”
“如果实在找不到方向怎么办？”科尔问。
“那就沿着河一路走到新郡去。”拉斐尔回答。
接着，他将骡子交给那名骑兵，然后带着众人沿着河流朝东奔去。他们在夜幕中奔跑，每隔一段，拉斐尔就放出一名士兵。先是维恩的部下，然后是埃蒙的同伴。埃蒙是最后一个，当拉斐尔抬手示意他停下时，午夜已经过去了很久。
“就在这里了，朗恩。”拉斐尔说。
“我看不见北极星，”埃蒙说，“或是其他星辰。”
“只管前进吧。”拉斐尔低声说，“别死了，我们诺尔亚宁见。”
在拉斐尔的注视下，埃蒙转身奔跑。乔里曾跟他说过，在冬夜不被冻死的最好办法就是动起来，但也不能太剧烈，免得汗在衣服里结冰。埃蒙匀速奔跑，避免发力，尽可能保存着体力。很快，河岸被他甩在了身后，阴冷而黑暗的森林笼罩了他。剑带难以系紧，埃蒙只好把它解下来扛着跑。长剑并不适合对付动物，而且太重了。埃蒙猜测逼迫他们带上长剑仅仅是为了增加试炼的难度，并告诉士兵永远不能放弃武器。
他跑了将近五英里，在体力尚能坚持时便转为缓步前行。一上来就逼太紧不是好事。埃蒙一边举起水壶喝水一边打量着四周。闪烁着微光的雾气笼罩着森林，将远处化为一片朦胧。埃蒙正在向高处走，周围的树木变得稀疏了一些，却也更加高大。黎明到来时，这里被淡金色的光笼罩，仿佛仙境一般，下方的雾气也被阳光驱散，树林向下延伸，嵌入灰白色的原野。原野上点缀着褐黄色的村落。
高大茂盛的橡树环绕着高地顶端，枝干粗壮，树叶深绿。这里的空气显得清新，阳光也显得温暖，给人一种美好而祥和的感觉，让人想在此安心休息。埃蒙感受到了一夜未眠的疲乏，但还是继续向前走去。他是最后一个出发的，必须尽可能赶上进度。
太阳完全跃出东方时，他来到这段平缓坡地的顶端。这里是一片橡树环绕的空地，这里的橡树比下方的同类更高大更茂盛，它们围绕的草地也是深绿色的，似乎未受寒冬的影响。空地中央是一棵古老的橡树，它至少有一百尺高，树干黝黑，粗壮的枝条朝四周延伸，承载着更多细枝。树的上半部分长着密密的深绿色树叶，其间点缀着深金色的果实，那枝叶间散发出一种奇异的清香。橡树四周分布着几块半人高的细长石头。石头呈灰色，间杂着金红色细纹。
埃蒙挑了一块倾斜着的平整石头，靠在上面躺下。他原本只想休息一会儿，但很快被一种坚定的安全感所笼罩，进入了梦乡。在梦里，他依旧站在这座山丘上，橡树和石头都别无二致。森林笼罩在雨中，显得更加茂盛，也更加阴冷，一直延伸到地平线处。那激越的雨声一直充斥着他的梦境。
埃蒙一觉睡到中午，醒来时，太阳正在头顶，不过橡树的枝叶挡住了阳光。他站起身，退开几步，感受了一番正午阳光的暖意。此时的光线比黎明时明亮了许多，埃蒙借此看到橡树树干上似乎有着某种图案。他走上前，看出那是一张美丽女人的脸。岁月让往日的雕刻模糊了许多，但埃蒙还是可以看出她双眸中的悲伤，那悲伤如此真实，仿佛一个活着的女人正通过这雕刻从某个遥远的时空看向他。
埃蒙意识到这里是德鲁伊的圣地，或者说曾经是。诺门的高山和森林里依然隐藏着这些德鲁伊和追随他们的古老民族，他们的历史可以追溯到特曼林征服之前的远古时代。在过往的一次次战争中，他们衰微了。如今，尽管帝国不再奉行奥托王时代对德鲁伊的战争政策，但如今的亚兰教世界里仍然难有他们的位置。
他仔细观察，发现女人下巴上有一道很新的划痕，那里原本的雕刻痕迹已经淡得几乎看不见了，但新的划痕弥补了上来，重新勾勒出女人脸庞的轮廓。埃蒙伸手轻轻触碰划痕，它新得好像昨天才被人刻上，却又与古时的雕刻完美地融为一体。在某种无故升起的欲望的驱使下，埃蒙轻轻把额头靠在上面，闭上双眼。他听见某种声响，初时很轻，似乎从很遥远的地方传来，接着逐渐变大，最后占据了埃蒙的整个脑海。那是雨声，他意识到，梦中的雨声。
埃蒙意识到自己已经在这里呆得太久了。他重新系上剑，继续赶路。山坡下有一条小溪，自一个乱石环绕的泉水中发源，流向森林深处。小溪上结了薄冰，但可以看见冰层下方的水依然在流动。埃蒙沿着小溪朝山丘下走去。行至在山丘底部，他回头看向那林间空地。它几乎完全被树木遮挡，只露出一小半石头和其侧面的草地。那种令人安心的感觉随着他远离空地而逐渐消失，此时已然无处可寻。埃蒙转过身，继续他的试炼。
埃蒙一直前进到傍晚，始终行走在森林的庇护下。为了辨别方向，埃蒙爬上一棵高耸的铁树，朝远处望去。接着落日的余晖，他看见森林继续向东南方延伸到地平线边缘，那里似乎有某种凸起的地势。埃蒙不知道那是不是沃利尔山。他祈祷它是。
埃蒙划出一个小圈，掏空其中的积雪，然后将捡拾的枯枝枯叶堆在其中，点起火来。他吃了些面包，尽管饥肠辘辘，但还是留下了一小半，存货不多，必须节省。尽管冬天活动的动物很少，但他还是在周围设置了几个套索碰碰运气。完成以后，他在铁树边为自己清出一块干燥的地方，裹紧斗篷靠在那里休息。睡眠是必须的，那警惕同样不能放松，拉斐尔用棍子教过他们如何保持这种很浅的睡眠。不过，由于埃蒙上午睡了一觉，因此此时还没有什么睡意。
北风渐起，带来阵阵寒意。埃蒙看了看火堆，确认它没有蔓延的风险，随后瑟缩在铁树的树根间，拼命裹紧斗篷，同时用亚妮娜填满脑海。他此刻无比怀念诺门那温暖的大厅和小队同伴们共享的小房间。寒风越来越猛烈，冻得他牙齿打颤。
直面你的痛苦。埃蒙想起拉斐尔说过的话，便开始倾听风声。风自北方来，其声宛如呜咽，蕴藏着悲伤和痛苦。埃蒙有一种奇怪的感觉，风好像就是从他上午停留的林间空地吹来，仿佛在无望地呼唤着当年的雨。
风声中还有别的东西，埃蒙屏息细听，是狼嚎，而且不止一只。他猛然警觉，立刻站起身。他拿起一根枯木，在上方抹了些树油，有些不确定是否要熄灭火焰。狼群可能被火焰吸引过来，但乔里曾告诉他，狼更多凭借嗅觉寻找猎物，并且和大多数生灵一样畏惧火焰。如果狼摸黑靠近他，那到时候再生火可就来不及了。
埃蒙僵立在原地，感到心脏似乎要跳出胸腔。他强迫自己冷静，同时凝神细听，试图判断狼的距离。接着，他听见了呼救的声音。
埃蒙努力辨出方向，然后一手持火把，一手持长剑朝那里冲过去。呼喊声逐渐变大，埃蒙的脚步也逐渐加快。同时，他也不停地挥舞火把，警惕地注意着四周。
一个阴影缓缓朝他逼近。埃蒙抬起火炬，鼓起勇气迎了上去。那是一匹巨大的黑狼，如夜般的黑眼目不转睛地盯着他。埃蒙抬起长剑，剑刃上映出炽红的火光。黑狼缓缓后退，然后低吼了一声，奔回同伴身旁。它认得钢铁之刃。埃蒙意识到。他继续前进，尽可能利用树木做掩护，以免被狼偷袭。
“嘿！这里！”被困的人看见了埃蒙的火把，立刻高声呼救，“救救我！”
是伊维尔的声音。埃蒙听出来。
“是我！”他喊道。
“埃蒙！圣者在上，这群畜生太多了。”
埃蒙绕过一棵老橡树，看见了背靠着松树的伊维尔。男孩一手持长剑，一手持猎刀，紧张地与狼群对峙。埃蒙举着火炬和剑，一边从侧翼驱散狼群，一边观察它们，一共五只狼，三只较大，两只较少。它们朝埃蒙亮出獠牙，但还是在钢铁和火焰面前步步退去。埃蒙慢慢转移到伊维尔身边，和他一起背靠着树。
“还有别人吗？”伊维尔问。埃蒙看出来他在发抖。
“只有我。”埃蒙说，“打起精神来，它们怕我们的剑。”
五只狼从三面包围着他们，等待着威胁着，但始终没有发起进攻。人狼对峙了大约十分钟，领头的灰狼仰头一呼，其他狼便跟着它缓步跑开了。
“哦，圣者在上。”伊维尔一屁股坐了下去，双腿不停地打颤，“拉斐尔还说狼不会主动攻击带有武器的人。”
“凡事总用例外。”埃蒙也松了一口气，“而且它们也不算发起了攻击。”
“你就别跟我咬文嚼字了。”伊维尔说，“那黑畜生想生吞了我，我从它眼里看的出来。见鬼啊，埃蒙，我太累了，真的，我的体力真是糟糕。”
“你需要休息。”埃蒙说，“没伤到哪吧？”
“没有。”
“跟我来吧，我升了堆火。”
埃蒙把伊维尔带回自己的火堆旁，然后去四周查看了一番。
“好消息，我布下的套索抓到了东西。”他走回火堆旁说，“坏消息，它被狼叼走了。”
“圣者啊。”伊维尔呻吟道，“别乱跑了，埃蒙，狼最喜欢在黑夜里搞偷袭。”
“好吧，那我们休息一会儿。”他把自己剩下的面包都给了伊维尔，“你先睡，我守第一班夜。”
一夜无事。第二天早晨，埃蒙去检查套索，发现自己收获了一只野兔。他和伊维尔兴奋地剥下兔皮，完成清理，将其置于火上翻靠。金黄的油脂滴下火堆，滋滋作响，埃蒙和伊维尔的肚子都发出了巨响。他们将兔子撕成两半，大啃大嚼，直到每一根骨头都被吸吮多次，没有一点肉被浪费了为止。
吃完兔肉，他们的体力恢复了许多，精神也振奋了不少。埃蒙用土掩埋火堆，和伊维尔继续向南前进。
“圣军不可能不面对危险。”他对亚妮娜这样说，女孩咬着嘴唇离开。
拉斐尔的小队被一支一支的带走，转眼就轮到了他们。试炼前一天晚上，众人早早结束了格斗，回房间休息，却几乎没人能睡得着。第二天，诺恩的小队和维恩的小队在拉斐尔的带领下于清晨出发，向北方前进。六只骡子跟着他们，提供补给。教头乔里也跟他们一起走，塔琳娜带着羞涩地笑容在修道院门口吻别他，然后目送他离开，就像先前的试炼一样。不过，乔里很快就离开了他们，骑着马带着一只骡子离开了。
寒冬逾凛，白雪覆盖了大地，为野外试炼设好了舞台。他们每人都只带着一把长剑，一把猎刀，一只水壶，一盒引火绒和少许面包。在广阔的荒野面前，这点东西显得过于单薄。
“在实际行动中，你们可能连这些都没有。”拉斐尔说。
拉斐尔带着他们沿着一条从草丛和矮树间踩出来的的小路前进。这是一条诡异的道路，它可以避开大路、村庄和明显的标志物，在荒野中漫无目的地绕来绕去，令埃蒙很快失去了方向。到第一天夜晚，他终于意识到，这条路不通往任何地方，仅仅用于野外试炼，是被一批批曾经参加试炼的圣军士兵踩出来的。
他们在这条路上前进了七天时间，速度不快也不慢，若不是凛冽和寒风和试炼带领的紧张和恐惧，这本会是一次不错的野外旅行。
第七天的傍晚，他们来到一条河边。河流结了冰，在夕阳下泛金银色。它的两端都延伸到暮色笼罩着的森林之中。一名骑兵在试炼之路的尽头等待他们。
“蒙丽儿河？”佩特气喘吁吁地问。
“这是蒙娜河。”拉斐尔有些好笑地说道，“你难道没有发现我们在朝北走吗？”
“我只觉得我们一直在绕来绕去。”佩特回答。
“我是怎么教你们辨认方向的？”
“寻找北极星的位置。”埃蒙回答，“但在雪天很难运用。”
拉斐尔耸耸肩，接着问：“现在，诺尔亚宁是在我们的西南还是东南？”
无人回答。
“就知道你们答不上来。”拉斐尔回答，“你们不直接返回诺尔亚宁，而是先去修道院西北处的沃利尔山，很远就能看到。登山后可以看到圣军的营地，教头乔里在那里等你们。在那之前，你们只有靠自己。记住，不许沿河寻找同伴，我们会有骑兵巡逻。现在，维恩，你做第一个，出发。”
维恩点点头，有些茫然地背对河岸朝南走去，不过他似乎很快找准了方向，步伐加快消失在临近的夜幕中。
“别那么紧张。”拉斐尔对科尔和班恩说，“你们或许比其他人少训练一年，但在野外试炼上，他们并不比你们多会什么。”
“如果实在找不到方向怎么办？”科尔问。
“那就沿着河一路走到新郡去。”拉斐尔回答。
接着，他将骡子交给那名骑兵，然后带着众人沿着河流朝东奔去。他们在夜幕中奔跑，每隔一段，拉斐尔就放出一名士兵。先是维恩的部下，然后是埃蒙的同伴。埃蒙是最后一个，当拉斐尔抬手示意他停下时，午夜已经过去了很久。
“就在这里了，朗恩。”拉斐尔说。
“我看不见北极星，”埃蒙说，“或是其他星辰。”
“只管前进吧。”拉斐尔低声说，“别死了，我们诺尔亚宁见。”
在拉斐尔的注视下，埃蒙转身奔跑。乔里曾跟他说过，在冬夜不被冻死的最好办法就是动起来，但也不能太剧烈，免得汗在衣服里结冰。埃蒙匀速奔跑，避免发力，尽可能保存着体力。很快，河岸被他甩在了身后，阴冷而黑暗的森林笼罩了他。剑带难以系紧，埃蒙只好把它解下来扛着跑。长剑并不适合对付动物，而且太重了。埃蒙猜测逼迫他们带上长剑仅仅是为了增加试炼的难度，并告诉士兵永远不能放弃武器。
他跑了将近五英里，在体力尚能坚持时便转为缓步前行。一上来就逼太紧不是好事。埃蒙一边举起水壶喝水一边打量着四周。闪烁着微光的雾气笼罩着森林，将远处化为一片朦胧。埃蒙正在向高处走，周围的树木变得稀疏了一些，却也更加高大。黎明到来时，这里被淡金色的光笼罩，仿佛仙境一般，下方的雾气也被阳光驱散，树林向下延伸，嵌入灰白色的原野。原野上点缀着褐黄色的村落。
高大茂盛的橡树环绕着高地顶端，枝干粗壮，树叶深绿。这里的空气显得清新，阳光也显得温暖，给人一种美好而祥和的感觉，让人想在此安心休息。埃蒙感受到了一夜未眠的疲乏，但还是继续向前走去。他是最后一个出发的，必须尽可能赶上进度。
太阳完全跃出东方时，他来到这段平缓坡地的顶端。这里是一片橡树环绕的空地，这里的橡树比下方的同类更高大更茂盛，它们围绕的草地也是深绿色的，似乎未受寒冬的影响。空地中央是一棵古老的橡树，它至少有一百尺高，树干黝黑，粗壮的枝条朝四周延伸，承载着更多细枝。树的上半部分长着密密的深绿色树叶，其间点缀着深金色的果实，那枝叶间散发出一种奇异的清香。橡树四周分布着几块半人高的细长石头。石头呈灰色，间杂着金红色细纹。
埃蒙挑了一块倾斜着的平整石头，靠在上面躺下。他原本只想休息一会儿，但很快被一种坚定的安全感所笼罩，进入了梦乡。在梦里，他依旧站在这座山丘上，橡树和石头都别无二致。森林笼罩在雨中，显得更加茂盛，也更加阴冷，一直延伸到地平线处。那激越的雨声一直充斥着他的梦境。
埃蒙一觉睡到中午，醒来时，太阳正在头顶，不过橡树的枝叶挡住了阳光。他站起身，退开几步，感受了一番正午阳光的暖意。此时的光线比黎明时明亮了许多，埃蒙借此看到橡树树干上似乎有着某种图案。他走上前，看出那是一张美丽女人的脸。岁月让往日的雕刻模糊了许多，但埃蒙还是可以看出她双眸中的悲伤，那悲伤如此真实，仿佛一个活着的女人正通过这雕刻从某个遥远的时空看向他。
埃蒙意识到这里是德鲁伊的圣地，或者说曾经是。诺门的高山和森林里依然隐藏着这些德鲁伊和追随他们的古老民族，他们的历史可以追溯到特曼林征服之前的远古时代。在过往的一次次战争中，他们衰微了。如今，尽管帝国不再奉行奥托王时代对德鲁伊的战争政策，但如今的亚兰教世界里仍然难有他们的位置。
他仔细观察，发现女人下巴上有一道很新的划痕，那里原本的雕刻痕迹已经淡得几乎看不见了，但新的划痕弥补了上来，重新勾勒出女人脸庞的轮廓。埃蒙伸手轻轻触碰划痕，它新得好像昨天才被人刻上，却又与古时的雕刻完美地融为一体。在某种无故升起的欲望的驱使下，埃蒙轻轻把额头靠在上面，闭上双眼。他听见某种声响，初时很轻，似乎从很遥远的地方传来，接着逐渐变大，最后占据了埃蒙的整个脑海。那是雨声，他意识到，梦中的雨声。
埃蒙意识到自己已经在这里呆得太久了。他重新系上剑，继续赶路。山坡下有一条小溪，自一个乱石环绕的泉水中发源，流向森林深处。小溪上结了薄冰，但可以看见冰层下方的水依然在流动。埃蒙沿着小溪朝山丘下走去。行至在山丘底部，他回头看向那林间空地。它几乎完全被树木遮挡，只露出一小半石头和其侧面的草地。那种令人安心的感觉随着他远离空地而逐渐消失，此时已然无处可寻。埃蒙转过身，继续他的试炼。
埃蒙一直前进到傍晚，始终行走在森林的庇护下。为了辨别方向，埃蒙爬上一棵高耸的铁树，朝远处望去。接着落日的余晖，他看见森林继续向东南方延伸到地平线边缘，那里似乎有某种凸起的地势。埃蒙不知道那是不是沃利尔山。他祈祷它是。
埃蒙划出一个小圈，掏空其中的积雪，然后将捡拾的枯枝枯叶堆在其中，点起火来。他吃了些面包，尽管饥肠辘辘，但还是留下了一小半，存货不多，必须节省。尽管冬天活动的动物很少，但他还是在周围设置了几个套索碰碰运气。完成以后，他在铁树边为自己清出一块干燥的地方，裹紧斗篷靠在那里休息。睡眠是必须的，那警惕同样不能放松，拉斐尔用棍子教过他们如何保持这种很浅的睡眠。不过，由于埃蒙上午睡了一觉，因此此时还没有什么睡意。
北风渐起，带来阵阵寒意。埃蒙看了看火堆，确认它没有蔓延的风险，随后瑟缩在铁树的树根间，拼命裹紧斗篷，同时用亚妮娜填满脑海。他此刻无比怀念诺门那温暖的大厅和小队同伴们共享的小房间。寒风越来越猛烈，冻得他牙齿打颤。
直面你的痛苦。埃蒙想起拉斐尔说过的话，便开始倾听风声。风自北方来，其声宛如呜咽，蕴藏着悲伤和痛苦。埃蒙有一种奇怪的感觉，风好像就是从他上午停留的林间空地吹来，仿佛在无望地呼唤着当年的雨。
风声中还有别的东西，埃蒙屏息细听，是狼嚎，而且不止一只。他猛然警觉，立刻站起身。他拿起一根枯木，在上方抹了些树油，有些不确定是否要熄灭火焰。狼群可能被火焰吸引过来，但乔里曾告诉他，狼更多凭借嗅觉寻找猎物，并且和大多数生灵一样畏惧火焰。如果狼摸黑靠近他，那到时候再生火可就来不及了。
埃蒙僵立在原地，感到心脏似乎要跳出胸腔。他强迫自己冷静，同时凝神细听，试图判断狼的距离。接着，他听见了呼救的声音。
埃蒙努力辨出方向，然后一手持火把，一手持长剑朝那里冲过去。呼喊声逐渐变大，埃蒙的脚步也逐渐加快。同时，他也不停地挥舞火把，警惕地注意着四周。
一个阴影缓缓朝他逼近。埃蒙抬起火炬，鼓起勇气迎了上去。那是一匹巨大的黑狼，如夜般的黑眼目不转睛地盯着他。埃蒙抬起长剑，剑刃上映出炽红的火光。黑狼缓缓后退，然后低吼了一声，奔回同伴身旁。它认得钢铁之刃。埃蒙意识到。他继续前进，尽可能利用树木做掩护，以免被狼偷袭。
“嘿！这里！”被困的人看见了埃蒙的火把，立刻高声呼救，“救救我！”
是伊维尔的声音。埃蒙听出来。
“是我！”他喊道。
“埃蒙！圣者在上，这群畜生太多了。”
埃蒙绕过一棵老橡树，看见了背靠着松树的伊维尔。男孩一手持长剑，一手持猎刀，紧张地与狼群对峙。埃蒙举着火炬和剑，一边从侧翼驱散狼群，一边观察它们，一共五只狼，三只较大，两只较少。它们朝埃蒙亮出獠牙，但还是在钢铁和火焰面前步步退去。埃蒙慢慢转移到伊维尔身边，和他一起背靠着树。
“还有别人吗？”伊维尔问。埃蒙看出来他在发抖。
“只有我。”埃蒙说，“打起精神来，它们怕我们的剑。”
五只狼从三面包围着他们，等待着威胁着，但始终没有发起进攻。人狼对峙了大约十分钟，领头的灰狼仰头一呼，其他狼便跟着它缓步跑开了。
“哦，圣者在上。”伊维尔一屁股坐了下去，双腿不停地打颤，“拉斐尔还说狼不会主动攻击带有武器的人。”
“凡事总用例外。”埃蒙也松了一口气，“而且它们也不算发起了攻击。”
“你就别跟我咬文嚼字了。”伊维尔说，“那黑畜生想生吞了我，我从它眼里看的出来。见鬼啊，埃蒙，我太累了，真的，我的体力真是糟糕。”
“你需要休息。”埃蒙说，“没伤到哪吧？”
“没有。”
“跟我来吧，我升了堆火。”
埃蒙把伊维尔带回自己的火堆旁，然后去四周查看了一番。
“好消息，我布下的套索抓到了东西。”他走回火堆旁说，“坏消息，它被狼叼走了。”
“圣者啊。”伊维尔呻吟道，“别乱跑了，埃蒙，狼最喜欢在黑夜里搞偷袭。”
“好吧，那我们休息一会儿。”他把自己剩下的面包都给了伊维尔，“你先睡，我守第一班夜。”
一夜无事。第二天早晨，埃蒙去检查套索，发现自己收获了一只野兔。他和伊维尔兴奋地剥下兔皮，完成清理，将其置于火上翻靠。金黄的油脂滴下火堆，滋滋作响，埃蒙和伊维尔的肚子都发出了巨响。他们将兔子撕成两半，大啃大嚼，直到每一根骨头都被吸吮多次，没有一点肉被浪费了为止。
吃完兔肉，他们的体力恢复了许多，精神也振奋了不少。埃蒙用土掩埋火堆，和伊维尔继续向南前进。
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