第二十三章 逐渐安稳，悠闲度日
抱着孩子的农夫在看到女巫看过来的一瞬间，就直接跪倒在了被大火烤化后的泥泞雪水里。
“巫婆！不是！大人！陛下！求您别杀我！主人！求你了！我愿意侍奉您！真的！当您的狗！求你了，放过我吧！我只是一个贱民！我有钱！我能砍树，我能种田！我把钱都给您!别杀我！”
“哎呀，你看你说的，我怎么会如此残忍呢，你再怎么说也是一个活生生的人啊，更何况，你还抱着孩子呢！”温柔的双手轻轻的扶起跪倒发抖的农夫：“告诉我，农夫，你叫什么名字呢？”
“我的主人，威尔·纳德，我叫威尔·纳德。”
“那么威尔，告诉我，你家里还有什么人呢？”
“我的主人，家里还有我的妻子和两个孩子。”
“两个孩子？这就不怎么美丽了，那这么说，你不能收养这可怜的婴儿了？”
复杂的过程在女人语气转变的瞬间就被简化成了一个语句，是由生到死，还是由死到生，就藏在这一个疑问中。
在女人语气转换的瞬间，农夫就急切的开口：“当然不，我可以，我爱死这可怜的婴儿了，这么可爱的孩子有谁不爱她呢？谁忍心让这么小的孩子在寒风里受苦呢？我的主人，这个纯洁小天使叫什么名字呢？我迫不及待的要带她回家了。”
“伊丽莎白，以后你们就叫她伊丽莎白·纳德，”女人逗弄了一下没受大火影响，任然呼呼大睡的小婴儿，“我自不会让你平白遭受苦楚，威尔，你将是这——这——新村庄的村长。税收、劳役、耕地分配等等，自此以后都由你来负责。你可以吗？”
男人如同被肉骨头打晕的狗一般，急切道：“当然！当然可以！我的主人！我一定将伊丽莎白小公主照顾好，就算——”
“好了——，我不想听这种屁话，我只想让你知道，养大她就行。不需要对她额外偏待什么，也不要对内、对外多说什么。”
“是的，我的主人。我是说，我保证。”
于是，刚刚被巨龙毁灭的村庄，就在冬季里再次向着复原后的安静祥和而去。
…………
街道上，远处传来了众多带甲人奔走间钢铁碰撞的声音。
马佐凝视着窗外，不远处河上的冰霜反常的渐渐融化，手指敲打着手下的座椅。
直到此时，姗姗来迟的东部飓风才从极遥远的地方呼啸而至，带来了来自远方海域的隐隐轰鸣，和南下的冰冷水汽。
冬季的暴雨将至。
当暴雨从天上落下来，覆盖了整个小镇的时候，整个雨天的核心就已经汇聚在了村庄东边的孤独木屋旁，河水在视野里暴涨。
纳德村现任村长、税务官、耕地分配者、掌权者，原本靠砍柴和种植黑麦养家糊口略有盈余的威尔.纳德，留下众人，只身一人，冒着大雨前来。
所有人在暴雨降下短短的几分钟之内，关紧门窗，尽力避免在冬季沾染上这寒气，甚至有些村民已经跪倒在家里的神像前，祈祷暴雨不要冲破自己的房屋，致使自己在寒冬里无家可归。
而威尔.纳德只穿着草鞋，快速的踩着已经没过脚背的水流，卸下腰间的佩剑，向村子东侧的偏僻木屋走去，像是有什么急事。
林中木屋里，穿着黑袍的女人摊坐在椅子上，抽着烟，没有丝毫风度的笑着，咧着嘴，露出白色的牙齿，看着面前那个跪在地上发抖的男人。
被狂风吹动的灯火间，干燥的地板上就被雨水阴湿了一片。
“不过才两个月的时间而已，威尔.纳德，我忠实的村长，你又来此做什么呢?
你应当知道的，你虽是我的兄弟姐妹，但怎可无休止的有所求呢，我并非你们怜悯世人的主，也非付出代价就可享受一切的魔鬼，你得到的还不够吗，今日来此为何呢。”
“我的主人，请您怜悯。我的长子，小威尔.纳德，高烧不退，我的妻子太过担心，以至已经两日未曾合眼了。小威尔他才六岁，天真烂漫，并未行过任何不义之事，我想请您降下怜悯，救救这可怜的孩子。”
“降下怜悯？你不过是把我当做了林中恶毒的女巫，认为我掌握了一些邪恶的法术，在走投无路下或许能起到奇怪的作用罢了。你甚至把我比作毒蛇、蝎虫，连碰都不想碰到的。
不然为何一开始不来找我呢？你不是先去寻求了教堂里老牧师的帮助嘛？”女人深深的吸了一口夹在指尖的烟斗，不顾跪倒的男人愈发苍白的脸色，将嘴里的烟雾慢慢吐出，“不过我并不在意，倘若教堂的牧师真有神力，卑鄙邪恶的我，又怎会落户在此呢。”
片刻之后：“父子同名，即便听几次也会有感慨你们奇怪习俗的时候啊。起来吧，我的同胞，这并非什么难事，我依旧会满足你的愿望，小小的愿望。”
……
空旷的地板上。
在木屋的中央，一口被三根铁链吊起来的铁锅正源源不断的散发着热气，那钢铁所打造的铁锅映照着火光，就好像是黑铁也被这光芒烧红了。
而在铁锅旁，愉悦的女人正随手往锅里投入各种奇奇怪怪的东西，干枯的草叶、沾满泥土的块茎、樱桃大的黄色石头、死去动物未腐烂的小腿……
那锅里的清水，在添加了无数东西后，被下方的火焰热情拥抱，于是就轰然动情。而那数十种不明身份的东西就齐齐融化，汇聚成河流，侵染了清澈的水，将其化作污浊的汤汁。
汤汁之中，还有随着气泡翻涌，而不时变动位置的动物骨骼，正散发着尸体腐烂后特有的香臭味。
等腥臭味消失不见后，马佐从随身的口袋里抓出了一把白色的粉末，那是颜色惨白，质地干燥，像是人类骨骼煅烧后残留的灰烬。
于是，猩红的火焰中附着着馨香，弹指间，在那沸腾的铁锅中，有辛而苦的味道升起，彼此融合，像是大火焚烧过后的村庄一般，干燥却统一，褐色的汁水在火中翻腾，汲取着火焰的生命力，发生着奇妙的物质转变。
先是汁水消减，紧接着是树枝、杂草外露、骨骼融化，到最后，再投入其中洁白的骨粉。那惨烈的大火中，代表生命复原的汤汁就以如此诡异的面貌逐渐显现。
被权利滋养的高挺的脊梁，就再次被一锅散发着苦涩气味的漆黑汤汁压下，只有恭敬的头颅保持着的克制的礼节。
汤汁在木碗中涌动着，宛如活物一般汇聚，隐隐约约间可以看到无数腐烂的枝叶在铁锅里沸腾，又一个接一个的服软、糜烂。
“这是良药，”
愉悦的女人站在低头不语的男人身前，愈发快乐：“这就是让小威尔从高烧中康复的良药，这就是让你妻子得以安慰的良药，这也是让你家庭依旧圆满的良药。”
”威尔·纳德，这可是我辛辛苦苦利用天然草药熬煮出来的，”女人低头，看着依旧拘谨他，就带上了不怀好意的笑，“你可不要浪费我的一片心意。”
男人只能苦笑，看着手中捧着的木碗。
碗中的漆黑汁水正在缓缓的向外散发着苦涩，远比屋外的暴雨来的让人寒心。
“去吧，这次将介绍这个国家、这个大陆的书籍带来，我就赦免你的债务。”
“感谢您的慷慨，我的主人。”
…………
深夜，纳德村，东边的偏僻林间小屋，大雨过后，鸦雀无声，寒风瑟瑟中一片寂静。
在前任村长变成只会咩咩咩的山羊过后，村庄正东侧就再没有任何村民活动的迹象。只有一位对外宣称，来自北境森林的高贵女士不知为何住在了东侧破败的木屋中。
但众多村民在新任村长的态度和只言片语中，认为那位血统高贵的女士只怕就是传说中的女巫。
但苦于教堂的牧师充耳不闻，不理不睬，村民们只好也学着装聋作哑，但私下里不约而同的将木屋周围当做女巫的领地，不敢有任何逾越。
这一座纳德村东侧最大的木屋已经被明里暗里割让了出去，明明就挨着村庄日常使用的河水，却使得村里人格外受煎熬，河流上游的人怕弄脏了河水被中游的女巫报复，河流下游的人又怕中游的女巫在河水中施加什么诅咒。
姑且不提据说女巫掌握的将二十多人变成山羊的变羊术，光是女巫不时搅拌的黑色大铁锅以及铁锅内咕嘟咕嘟冒泡的汤汁，就吓得村民没有敢高声反抗的。
更何况据说新任村长威尔.纳德就是在这女巫的支持下才收拢了原村长威特的部下，一举击败了占据村民多数的威特，把村名改成自己的纳德。
这些日子以来，不知道多少人暗地里来调察当初那头震惊王国、在清晨纷飞的巨龙，幻想自己成为捕龙者、猎龙人亦或是龙骑士，在获得巨龙宝藏的同时，像吟游诗人的诗歌里写的一样，迎娶美丽的公主，获得一个国家的王位，即便自己成就不了猎龙的宏图霸业，也希望自己能在这场巨龙的戏剧里有崭露头脚的机会。
但对于这巨龙现世的新闻，以及明显包庇女巫的大罪，统治诸国信仰的教会居然不知道出于什么原因轻轻揭过了，就像是巨龙现世是假的、女巫存世是谬论一样。
“巫婆！不是！大人！陛下！求您别杀我！主人！求你了！我愿意侍奉您！真的！当您的狗！求你了，放过我吧！我只是一个贱民！我有钱！我能砍树，我能种田！我把钱都给您!别杀我！”
“哎呀，你看你说的，我怎么会如此残忍呢，你再怎么说也是一个活生生的人啊，更何况，你还抱着孩子呢！”温柔的双手轻轻的扶起跪倒发抖的农夫：“告诉我，农夫，你叫什么名字呢？”
“我的主人，威尔·纳德，我叫威尔·纳德。”
“那么威尔，告诉我，你家里还有什么人呢？”
“我的主人，家里还有我的妻子和两个孩子。”
“两个孩子？这就不怎么美丽了，那这么说，你不能收养这可怜的婴儿了？”
复杂的过程在女人语气转变的瞬间就被简化成了一个语句，是由生到死，还是由死到生，就藏在这一个疑问中。
在女人语气转换的瞬间，农夫就急切的开口：“当然不，我可以，我爱死这可怜的婴儿了，这么可爱的孩子有谁不爱她呢？谁忍心让这么小的孩子在寒风里受苦呢？我的主人，这个纯洁小天使叫什么名字呢？我迫不及待的要带她回家了。”
“伊丽莎白，以后你们就叫她伊丽莎白·纳德，”女人逗弄了一下没受大火影响，任然呼呼大睡的小婴儿，“我自不会让你平白遭受苦楚，威尔，你将是这——这——新村庄的村长。税收、劳役、耕地分配等等，自此以后都由你来负责。你可以吗？”
男人如同被肉骨头打晕的狗一般，急切道：“当然！当然可以！我的主人！我一定将伊丽莎白小公主照顾好，就算——”
“好了——，我不想听这种屁话，我只想让你知道，养大她就行。不需要对她额外偏待什么，也不要对内、对外多说什么。”
“是的，我的主人。我是说，我保证。”
于是，刚刚被巨龙毁灭的村庄，就在冬季里再次向着复原后的安静祥和而去。
…………
街道上，远处传来了众多带甲人奔走间钢铁碰撞的声音。
马佐凝视着窗外，不远处河上的冰霜反常的渐渐融化，手指敲打着手下的座椅。
直到此时，姗姗来迟的东部飓风才从极遥远的地方呼啸而至，带来了来自远方海域的隐隐轰鸣，和南下的冰冷水汽。
冬季的暴雨将至。
当暴雨从天上落下来，覆盖了整个小镇的时候，整个雨天的核心就已经汇聚在了村庄东边的孤独木屋旁，河水在视野里暴涨。
纳德村现任村长、税务官、耕地分配者、掌权者，原本靠砍柴和种植黑麦养家糊口略有盈余的威尔.纳德，留下众人，只身一人，冒着大雨前来。
所有人在暴雨降下短短的几分钟之内，关紧门窗，尽力避免在冬季沾染上这寒气，甚至有些村民已经跪倒在家里的神像前，祈祷暴雨不要冲破自己的房屋，致使自己在寒冬里无家可归。
而威尔.纳德只穿着草鞋，快速的踩着已经没过脚背的水流，卸下腰间的佩剑，向村子东侧的偏僻木屋走去，像是有什么急事。
林中木屋里，穿着黑袍的女人摊坐在椅子上，抽着烟，没有丝毫风度的笑着，咧着嘴，露出白色的牙齿，看着面前那个跪在地上发抖的男人。
被狂风吹动的灯火间，干燥的地板上就被雨水阴湿了一片。
“不过才两个月的时间而已，威尔.纳德，我忠实的村长，你又来此做什么呢?
你应当知道的，你虽是我的兄弟姐妹，但怎可无休止的有所求呢，我并非你们怜悯世人的主，也非付出代价就可享受一切的魔鬼，你得到的还不够吗，今日来此为何呢。”
“我的主人，请您怜悯。我的长子，小威尔.纳德，高烧不退，我的妻子太过担心，以至已经两日未曾合眼了。小威尔他才六岁，天真烂漫，并未行过任何不义之事，我想请您降下怜悯，救救这可怜的孩子。”
“降下怜悯？你不过是把我当做了林中恶毒的女巫，认为我掌握了一些邪恶的法术，在走投无路下或许能起到奇怪的作用罢了。你甚至把我比作毒蛇、蝎虫，连碰都不想碰到的。
不然为何一开始不来找我呢？你不是先去寻求了教堂里老牧师的帮助嘛？”女人深深的吸了一口夹在指尖的烟斗，不顾跪倒的男人愈发苍白的脸色，将嘴里的烟雾慢慢吐出，“不过我并不在意，倘若教堂的牧师真有神力，卑鄙邪恶的我，又怎会落户在此呢。”
片刻之后：“父子同名，即便听几次也会有感慨你们奇怪习俗的时候啊。起来吧，我的同胞，这并非什么难事，我依旧会满足你的愿望，小小的愿望。”
……
空旷的地板上。
在木屋的中央，一口被三根铁链吊起来的铁锅正源源不断的散发着热气，那钢铁所打造的铁锅映照着火光，就好像是黑铁也被这光芒烧红了。
而在铁锅旁，愉悦的女人正随手往锅里投入各种奇奇怪怪的东西，干枯的草叶、沾满泥土的块茎、樱桃大的黄色石头、死去动物未腐烂的小腿……
那锅里的清水，在添加了无数东西后，被下方的火焰热情拥抱，于是就轰然动情。而那数十种不明身份的东西就齐齐融化，汇聚成河流，侵染了清澈的水，将其化作污浊的汤汁。
汤汁之中，还有随着气泡翻涌，而不时变动位置的动物骨骼，正散发着尸体腐烂后特有的香臭味。
等腥臭味消失不见后，马佐从随身的口袋里抓出了一把白色的粉末，那是颜色惨白，质地干燥，像是人类骨骼煅烧后残留的灰烬。
于是，猩红的火焰中附着着馨香，弹指间，在那沸腾的铁锅中，有辛而苦的味道升起，彼此融合，像是大火焚烧过后的村庄一般，干燥却统一，褐色的汁水在火中翻腾，汲取着火焰的生命力，发生着奇妙的物质转变。
先是汁水消减，紧接着是树枝、杂草外露、骨骼融化，到最后，再投入其中洁白的骨粉。那惨烈的大火中，代表生命复原的汤汁就以如此诡异的面貌逐渐显现。
被权利滋养的高挺的脊梁，就再次被一锅散发着苦涩气味的漆黑汤汁压下，只有恭敬的头颅保持着的克制的礼节。
汤汁在木碗中涌动着，宛如活物一般汇聚，隐隐约约间可以看到无数腐烂的枝叶在铁锅里沸腾，又一个接一个的服软、糜烂。
“这是良药，”
愉悦的女人站在低头不语的男人身前，愈发快乐：“这就是让小威尔从高烧中康复的良药，这就是让你妻子得以安慰的良药，这也是让你家庭依旧圆满的良药。”
”威尔·纳德，这可是我辛辛苦苦利用天然草药熬煮出来的，”女人低头，看着依旧拘谨他，就带上了不怀好意的笑，“你可不要浪费我的一片心意。”
男人只能苦笑，看着手中捧着的木碗。
碗中的漆黑汁水正在缓缓的向外散发着苦涩，远比屋外的暴雨来的让人寒心。
“去吧，这次将介绍这个国家、这个大陆的书籍带来，我就赦免你的债务。”
“感谢您的慷慨，我的主人。”
…………
深夜，纳德村，东边的偏僻林间小屋，大雨过后，鸦雀无声，寒风瑟瑟中一片寂静。
在前任村长变成只会咩咩咩的山羊过后，村庄正东侧就再没有任何村民活动的迹象。只有一位对外宣称，来自北境森林的高贵女士不知为何住在了东侧破败的木屋中。
但众多村民在新任村长的态度和只言片语中，认为那位血统高贵的女士只怕就是传说中的女巫。
但苦于教堂的牧师充耳不闻，不理不睬，村民们只好也学着装聋作哑，但私下里不约而同的将木屋周围当做女巫的领地，不敢有任何逾越。
这一座纳德村东侧最大的木屋已经被明里暗里割让了出去，明明就挨着村庄日常使用的河水，却使得村里人格外受煎熬，河流上游的人怕弄脏了河水被中游的女巫报复，河流下游的人又怕中游的女巫在河水中施加什么诅咒。
姑且不提据说女巫掌握的将二十多人变成山羊的变羊术，光是女巫不时搅拌的黑色大铁锅以及铁锅内咕嘟咕嘟冒泡的汤汁，就吓得村民没有敢高声反抗的。
更何况据说新任村长威尔.纳德就是在这女巫的支持下才收拢了原村长威特的部下，一举击败了占据村民多数的威特，把村名改成自己的纳德。
这些日子以来，不知道多少人暗地里来调察当初那头震惊王国、在清晨纷飞的巨龙，幻想自己成为捕龙者、猎龙人亦或是龙骑士，在获得巨龙宝藏的同时，像吟游诗人的诗歌里写的一样，迎娶美丽的公主，获得一个国家的王位，即便自己成就不了猎龙的宏图霸业，也希望自己能在这场巨龙的戏剧里有崭露头脚的机会。
但对于这巨龙现世的新闻，以及明显包庇女巫的大罪，统治诸国信仰的教会居然不知道出于什么原因轻轻揭过了，就像是巨龙现世是假的、女巫存世是谬论一样。
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