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第02章:交州有天子之气

    “这砂糖橘,可有什么妙处?”

    刘表为人精明练达,宽仁和蔼。他柔和的视线落在赖雄身上,颇有考校之意。

    “人人都道交州穷乡僻野,瘴气密布,山路崎岖,非是良善宜居之地。”

    “实则不然!”

    “南土雄州雾列,俊采星驰;物华天宝,人杰地灵。富饶山水,惠泽子孙,有天子之气。”

    赖雄口若悬河,满堂飞扬的神采。

    荆州文武的胸膛轰然震颤,露出不可思议的惊讶之态。

    “妖言惑众,交州哪来的天子之气?”

    从事中郎韩嵩拔高声调,目光如刀地刮向赖雄父子。

    官渡鏖兵,他给刘表出了一个万全之计,举荆州投降曹操。

    曹操势微,一定会重重地感激刘表。如此可以长久地享受福分,将之传给后代。

    交州若有天子之气,刘表很可能在错误的道路上渐行渐远。

    韩嵩绝不能容忍赖雄破坏天下一统!

    “哈哈哈!”

    刘表酣畅淋漓地大笑着,一步步地走近遮挡盆栽的帷布,饶有兴致地走了一圈又一圈。

    在场众人都揣摩着刘表的心思,压低声音议论着。

    赖雄环顾一周,发现有一人肃然端坐,呷一口淡茶,安生惬意得很。

    观其座次,好像是刘皇叔。

    满堂乌鳖杂鱼,赖雄浑然不放在心上,专心致志地筹谋着:

    “明公揭布,请闲杂人等退避!”

    赖雄夸张地退后三步,隐隐瞟见刘备投来好奇的目光。

    他狠狠地给老爹一个眼神,肃声道:

    “赖使君退避。”

    赖恭憋着一肚子怒火,僵在当场。这么多人看着,他根本下不来台。

    他大袖一挥,不甘心地退到儿子身后。

    赖雄紧跟着又退了一步,赖恭直接回头踹了一脚,踹了个空。

    荆州文武憋着笑,自然而然地退下。只有蔡瑁一身威武的甲胄,左手按着配剑,昂首挺胸护佑在刘表身旁。

    “敢问赖使君,本将需要退避吗?”

    刘备瞳孔一缩,感受到了散逸的杀机,一声不吱低头吃茶。

    寄人篱下的辛酸,莫过于此。

    赖雄正准备出列回答,被父亲伸出的大袖挡住了。

    蔡瑁问的是赖恭,作为儿子的赖雄不管怎么作答,都会落人口舌。

    “将军是明公最信任的人,自然有资格享受福源。”赖恭不卑不亢地应答。

    历史上,赖恭同诸葛亮等十一位领衔重臣上书给汉献帝,请封刘备为汉中王,官居汉中国太常卿。

    可不是什么任人欺凌的小角色!

    赖恭口中的福源,正是“天子之气”。赖雄胡闹,作为父亲,他只能奉陪到底。

    蔡瑁表面平静,心里翻江倒海得厉害,他默默地退后三步,生怕沾染上“天子之气”。

    “明公揭布!”赖恭朗声有请,颇有压迫的声势。

    刘表沉默好一阵,倏地回身道:

    “老夫年迈,如何揭得一人高的幕布。玄德,你上前来,帮老夫一把。”

    起初若无其事端茶的刘备,赶紧放下茶杯,霍地立起身:

    “景升兄——”

    刘表窥出刘备的为难,耐心地劝说道:

    “玄德,你我都是帝胄宗亲,体内流淌的都是相同的血。不管在场的臣子怎么看,你都应该帮帮老夫。”

    刘备站住了脚,朝着刘表深深一拜,眼睛微微泛着红:

    “愿为明公肝脑涂地!”

    赖恭心神震颤,这么凶险的场合,刘备一番肺腑之言便巧妙化解了。

    难怪自家的逆子,如此推崇刘皇叔!

    刘备表面谨小慎微,暗中韬晦,是真正做大事的人。

    他刚上前,便被刘表挽住了手,好一阵叙话,听得赖雄都快瞌睡了。

    二人的谈话情真意切,感人肺腑,句句掷地金声,就差掏心掏肝了。

    好一会儿,刘表词穷了,才想到揭开帷布之事。

    “有福同享,有难同当,玄德请!”

    刘备略微躬了躬身,等刘表使劲了,他跟着从容一掀。

    一棵橘树灿灿生辉,映入群臣眼帘。霎时间祥云缥渺,清气汪洋。

    “后皇嘉树,橘徕服兮。受命不迁,生南国兮……”

    赖雄慷慨吟诵,洋溢着一股独特的异象。

    橘啊,你这天地间的嘉美之树,生下来就适应这方水土。

    禀受了再不迁徙的使命,便永远生在南楚。

    这是屈原的《橘颂》。

    赖雄吟诵起来,抑扬顿挫,大奋书生之志。

    刘表眼波流转,全神贯注地打量着橘树,又倾听着赖雄的书生之吟,心生浩然的震撼。

    他见过橘树,可没见过能结这么多果的“妖树”啊。

    硕果累累压枝低,真天子望气也!

    “请明公摘果分橘。”赖雄翩翩有道,意气融融。

    刘表展颜一笑,格外地欣赏眼前俊俏、机警的后生。

    他刚卷起袖袍,刘备便适时端来果盘,侍奉在一旁。

    韩嵩、蔡瑁等人都凑上去,盯得非常仔细。

    他们怀疑果树有问题,根本不像是寻常的橘树,结的果子是普通橘树的十倍有余。

    天底下,真有这样的祥瑞?

    刘表每摘下一颗砂糖橘,韩嵩和蔡瑁都认认真真地检查,非要瞧出破绽来。

    后来刘表干脆亲自剥了一个橘子,递给蔡瑁,以示恩宠。

    蔡瑁害怕有毒迟疑了半晌,双眸炯炯地盯着灿灿的果肉,最终还是众目睽睽下一口吞了。

    “上将军,这砂糖橘怎么样?”韩嵩低声问道。

    蔡瑁回味了片刻,诧异道:

    “竟一点都不酸,一个字甜,甜得齁人。”

    刘表不敢第一个尝,就是怕口感不好,毕竟橘树生长了这么多砂糖橘,肯定酸溜溜的。

    听了蔡瑁的评价,他满脸不可思议,亲自尝了一个。

    皮薄肉厚,清甜多汁。

    刘表非常享受,惹得堂内群臣叽叽嘎嘎地道个不停。

    “一人一只橘。”刘表挥袖宣告道。

    荆州文武纷纷涌上前,将砂糖橘采摘一空。

    刘备捧着果盘,来到赖雄父子面前,恭声道:

    “在下刘备,字玄德,中山靖王之后。”

    赖恭长揖一礼,正色道:

    “在下赖恭,字文良,赖叔颍国君第七十三代孙。”

    二人一见如旧,畅谈交州的风土人情,和堂内仿佛隔世一般。

    赖雄招呼两名侍女,悠哉地剥橘吃,和光同尘。