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第09章:皇叔以身饲虎

    “能救公子的,普天之下唯有一人。”

    赖雄口气沉甸甸的,惊得刘琦竖起耳朵恭听。

    “皇叔有仁义之名,能救人之急,深得明公器重。只要公子获得他的辅佐,何愁不能成大业?”

    赖雄开门见山,每个字都非常符合刘琦的期待,他的心神顷刻间亮堂起来。

    “子云真的这么认为?”

    “皇叔可解公子之所急。”赖雄斩钉截铁回答。

    刘琦激动地咽了一口唾沫,冷静道:“皇叔是正人君子,倾心和我父亲相交,未必会站我这一边。”

    装。

    真能装。

    赖雄不动声色瞟了一眼,看穿了刘琦的小心思,每一次撤退都是试探。

    他凑到刘琦身旁,神秘兮兮地压低声音:

    “在下不久前收到消息,皇叔在明公面前为公子说好话,开罪了蔡氏。蔡瑁恼羞成怒,似要对皇叔不利。”

    一阵寒意袭来,刘琦毛发直竖,拔高声调壮胆道:

    “蔡瑁怎么敢,他不怕父亲怪罪吗?”

    刘琦没有羽翼,迟早为蔡氏迫害。他面如土色,切齿地望着前方。

    “此事千真万确,我怕蔡瑁报复,又怕皇叔遭遇不测,遂来请示公子。”

    赖雄掏心掏肺,是真把刘琦当兄弟。

    “子云,我应该怎么做?”

    刘琦仅存的得意烟消云散了,只剩下茫然和失措。

    “公子可向皇叔示警,借此机会拉拢皇叔。我智术短浅,不知道怎么化险为夷,公子不妨问计皇叔。”

    赖雄叹息一声,语气变得格外柔和。

    “我立即准备车马,劳烦子云陪我走一趟。”

    刘琦雷厉风行,两眼望着刘备府邸的方向,恨不得将墙壁望穿。

    赖雄换了一身侍从的衣裳,乘坐刘琦的马车轰轰往刘备府邸而去。

    “娘亲不在以后,我从此福薄,再感受不到父母的疼爱。我年幼时误以为父亲爱孩子的方式和寒门、庶民不同,保持着帝胄、豪门的刻板、严厉、冷漠,惯子如杀子。”

    “我按照他的方式成长,一步步谨慎地完成先生的课业,满足父亲对长子的期待。我兢兢业业不知道度过了多少岁月,直到不小心撞见父亲爱琮弟的样子。”

    刘琦双眸的神气渐渐松弛下来,泪光晶莹地闪着,脸色青灰不定。

    “世家大族的长子,是应当承受一些不可承受之重。我获得父亲留下的家业,琮弟获得父亲的疼爱,很合理对吧?”

    “身为人子,我从来没有因为父亲的薄待而怨恨,也从来没有因为父亲的冷漠而觉得生疏,我觉得自己做到这份上父亲也该满意了。”

    “可惜我没有那一份与生俱来的福气,不管怎么努力都是枉然。父亲的爱和家业都给了琮弟,我到底哪里不如他?”

    刘琦从剧烈的心绪波动中,拔然清醒,声调越来越沉毅。

    “大争之世,兄弟阋墙。我和琮弟还有缓和的余地,但蔡氏绝不会答应,蔡瑁会想方设法除掉我。子云,我只想活命,我真的只想好好地活下去。”

    刘琦在马车里喃喃自语,怔得跟雕塑一样。

    “公子放心,上天一定会让您如愿的。”

    赖雄闭目养神,马车的每一次颠簸,都如历史的大浪滚滚汹涌,几近吞噬一切。

    刘琦袖袍拭泪,神色渐渐如常。

    不久后,马车轰然入了刘备的府邸,刘琦欢蹦下了车,邀请赖雄同行,好像刚才什么都没有发生一样。

    刘备欣然出迎,看到赖雄和刘琦联袂而来,顿感不妙。

    “天凉了,公子穿的也太单薄了些。”他脱下身上的大氅,披在刘琦身上。

    “皇叔——”

    刘琦忽然觉得鼻子一酸,恭敬地施了子侄大礼。

    “有什么话,到堂内说。”

    刘备挽着刘琦,落落大方地在前面引路,三人分主宾坐下。

    “皇叔,坊间有传闻,蔡瑁正调兵遣将,欲在汉水操练水师,荆州恐怕不太平。”赖雄谨慎提醒道。

    刘备浑身一震,听出了赖雄的言外之意,他们的谋划漏算了蔡瑁的歹毒。

    “蔡瑁调兵遣将,有可能是为了江夏的战事,江东鼠辈来闹事了。”

    刘琦刚说出自己的猜测,便觉得气氛有点不对劲。

    “莫不是蔡瑁要对皇叔不利?”

    他陡然惊觉,露出难以置信的神态。

    “不行,绝对不能让蔡瑁得逞,我去向父亲告密。”

    刘琦深知,今天蔡瑁敢杀刘备,明天就敢谋划除掉他。

    “公子也说了,蔡瑁很可能是防备江东鼠辈。您贸然去告密,根本站不住跟脚,反而会被蔡氏倒打一耙。”

    赖雄安慰刘琦稍安勿躁,沉思着望向上首的刘备。

    “为今之计,皇叔只能继续待在襄阳城了,在城内蔡瑁肯定不敢轻易动手。”

    刘琦贴心地出谋划策,他出身世家大族长子,更是精细之人。

    “不可,今日备退缩一步,必会增长蔡氏嚣张的气焰,对明公和公子都不利啊。备愿赴汤蹈刃,揪出蔡氏的狼子野心,好叫明公心里有个防备。”

    刘备没有乱了分寸,决定以身试险,明眸毅然如渊。

    “皇叔!”刘琦激动地嚎一声,失了魂魄一般。

    “蔡氏势大,掌控着兵马职权,须得徐徐图之。”刘备稳重道。

    刘琦愣在当场,答应不是,反对也不是,他正思忖着如何劝说。

    赖雄上前一步,淡然自若道:

    “我看此计能成,蔡瑁袭击皇叔暴露野心,公子趁机密奏明公,调遣皇叔到交州避风头。”

    “如此一来,蔡瑁一定会放松警惕,行事更加猖獗。待明公和皇叔韬光养晦一段时间,里应外合定能除掉蔡氏。”

    刘琦双眸登时一亮,神情却继续紧绷着:

    “妙哉!只是让皇叔冒险,我如何安生!”

    刘备大袖一挥,从容不迫道:

    “只要公子为我传讯新野,唤我二弟前来接应,何惧蔡瑁小兵小将。”

    刘琦重重地抱拳,铿锵道:

    “愿为皇叔奔走!”

    赖雄继续和刘备、刘琦商议,确保考虑周到。

    其中的凶险,不足为外人所道。

    所幸有张飞扛大旗,赖雄才稍稍安心。乱世沉浮翻云覆雨变幻莫测,谁都不能保证万无一失。

    名留青史的英雄豪杰,每一个都不好惹!