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第44章:父子交锋

    刘琦一改柔弱的性格,面容沉定、坚毅,带着视死如归的气魄。

    自己儿子平日里什么表现,刘表心中一清二楚。他从刘琦的眼神中,觉察到了一点端倪,神情露出一抹思索。

    刘琦表面上装着云淡风轻的模样,心下翻江倒海:父亲眼下短暂的迟疑,肯定是在衡量!

    如果他私底下主动请缨,十有八九会被挡回来,很难再有翻身的机会。

    众目睽睽之下,刘琦的坦然和勇气,以前所未有无可匹敌的力量,冲击着胸膛。

    “父亲!”

    刘琦凝聚的气势,汇聚成天底下最厚重的两个字。他必须使劲的催促,不能给刘表继续衡量的机会。

    “好了!”

    刘表含笑着摆了摆手,露出几分慈祥老者的天真:“你还年轻,没有积累够经验。贸然下岭南只会给玄德添乱。既然你有心历练,为父没理由阻止,你到江陵协助文良筹粮吧。”

    荆南的几个郡守渐渐有了气候,他们开始大肆培植自己的嫡系势力,和襄阳的联系越来越微妙。

    刘琦出镇江陵,横在荆南和襄阳中间,能更好地协调荆州八郡。

    江陵和襄阳都是荆州重城,是刘表实控势力的延伸。江夏以及荆南四郡,更像是依附在他羽翼下的小诸侯。

    “传檄而定”看似威风,实际上还是将地方的治理权,交还给地方豪族、郡望。

    刘表在时,对他们还有一定的恩情。倘若刘表哪一天不在了,他们将各怀鬼胎。

    小诸侯的忠心,在利益的冲击下,将变得一文不值。

    “纵使往军前效命,孩儿亦誓不皱眉!”

    刘琦脸上的振奋难掩,体内五脏俱沸。他似乎想到了什么重要的事,有神的双眸闪过几分莫名之色。

    “你还想说什么,何必藏着掖着?”刘表的心思何等敏锐,立即有所觉察。

    “皇叔身经百战,孩儿跟随他去往岭南,只需要做好一个旁观者的角色即可。现在父亲将我安排在江陵,着实有点为难,父亲可否一并将蒯良叔父委派到江陵?我只需要跟在叔父身后学习,也能有所收获,不至于误了皇叔和赖使君下岭南的大事。”

    刘琦侃侃而言,掷地有声,又是句句属实,没有一句隐瞒。

    “子柔需要留在老夫身边,老夫离不开他。”刘表正自沉吟,考虑为刘琦安排一位辅臣。

    “既然如此,父亲不如将子云委派给我。有子云帮忙,我一定能保障粮道的畅通!”刘琦亢声道。

    “好啊,派你个差事,你还跟为父讨价还价,干脆直接留在襄阳算了。”刘表一句一顿,双眸绽放出精芒。

    刘琦被吓得双腿一软,茫然不知所措,僵在原地。他性格的缺陷,在此时此刻暴露无遗。

    刚刚的装腔作势,轰然间荡然无存,刘琦脑袋空空如也!

    “明公,雄愿助公子一臂之力,赴汤蹈刃在所不辞!”赖雄从容上前施礼,语态轰轰烈烈。

    刘琦被这么一激,满腔气血震荡,铿锵决然道:

    “父亲,孩儿不想继续蹉跎岁月!”

    刘表心里雪亮,眼中满是赞赏的神气:

    “有骨气,但你那点见识,别轻易在为父面前卖弄。今天是子云替你解围,下次呢?”

    说罢,他目光如刀地盯向赖雄:

    “子云,好好辅佐琦儿。他有什么不懂的地方,你多指点指点。”

    赖雄听出了刘表的言外之意,朝前深深一揖:

    “赖氏誓死追随明公,天地日月可鉴此心。”

    刘表当下命众人揖让安座,轮流把盏劝酒,宴会气氛融融。

    赖雄怡然自得归座,吃着闲碎的小点心,就好像刚才什么事都没有发生过。

    刘琦缓缓走过来,双腿都在轻颤,有种悖逆父亲的刺激和冲动。

    “子云,你是怎么吃得下去的,我一点胃口都没有。”刘琦跪坐下来,稍稍安心。

    “明公是你爹,你怕他干什么。虎毒尚且不食子,何况是明公这等英雄!”赖雄闲情逸致道。

    “我也不知道为什么,说不清楚。”刘琦感慨一声。

    “不管怎么样,此次在下能脱困,多亏公子的仗义。”赖雄慢慢地答谢了半揖,举盏相邀。

    “小事一桩!”刘琦诺了两声,浅尝辄止。

    赖雄视野偏了偏,示意刘琦往上首的位置看。

    刘琦刚转过去,恰巧迎上刘表眯着眼睛的视线,他浑身都吓得一激灵。

    “公子,上去为明公敬酒。”赖雄怂恿道。

    “要不,下一次?”刘琦行而谨敬地回答。

    “明公问你什么,你就源源本本说便是了。你要真的害怕,我陪你上去。”赖雄正色道。

    “有劳子云了。”

    刘琦猛灌两口酒壮胆,步履沉稳地上前。

    刘表见二人联袂而起,展露和蔼亲切的笑容。

    “琦之所学,远逊于子云。孩儿没能为父亲争光,真正自惭疏陋。唯有一片孝心,长长久久永不变更。”刘琦深施大礼,情真意切。

    “子云丰格清秀,资性聪明,真可谓木天隽望。你比不上他,为父从不曾失望。”

    刘表适有闲时,和长子略叙一会。

    赖雄被晾在一边,神游天外,生性恬淡。

    后来王璨前来,刘表招手示意他上前,口嚼本乡之味,耳听关切之谈,成为刘表人生中一大快景。

    几人俱有喜色,只有赖雄一个外人,面色始终沉静。

    等到刘表打发了王璨,这才想起赖雄,端正容正色道:

    “子云,琮儿近来一直念叨着你呢。你从新野回来以后,就没怎么搭理过他。他孩子心气,也不想搭理你。你是愿意在襄阳陪他,还是随琦儿下江陵?”

    刘表瘦削冷静的面庞,潜藏着锐利的锋芒。

    赖雄一不小心,便容易为其所伤。他知道里面的陷阱,心思缜密道:

    “两位公子都是明公的骨血,上下同心,一团和气。如果有机会,我倒是更想返回零陵侍奉父亲,尽人子之孝。”

    刘表脸颊稍稍红润,眯了眯眼:

    “文良正为筹粮的事忧心,身为人子,当为父亲分忧。江陵是荆州富庶之地,筹粮更加方便。只要粮道通畅,纵使文良隔着千里,也能感受到子云的孝心。”

    赖雄口中千恩万谢,说得刘表心花怒放。