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第64章:群英毕至

    得道者多助,失道者寡助,古人诚不欺今人。

    向朗带着秭归大族邓凯、文布来投,邓芝成功劝说甘宁改旗易帜,仰仗于刘备贤德之望。

    军帐内觥筹交错,推杯换盏,一派热闹喧嚣景象。

    甘宁气势雄浑,带着数十人入列,向上首的位置参拜:

    “久闻皇叔贤名,今日得见,荣幸之至。”

    刘备紧着要了一爵酒,捧向前方:

    “将军弃锦绣前程而奔江陵为振兴汉室,固丈夫事也。”

    甘宁称赞了几声品洁至高的话,入座畅饮美酒佳酿,浑身毛孔舒张。

    连日风尘,他疲惫不堪,今天算是找到了归宿,为弟兄们找了一位明主。

    “甘兴霸是江夏郡守黄祖麾下,他这么不声不响地离开防区,称得上是叛逃。皇叔窝藏逃兵,在道义上占不住跟脚。”向朗面容顿了下,沉声提醒。

    “皇叔要成大业,就不能完全拘泥于世俗的规则。这些鸡毛蒜皮的小事,我自会为皇叔考虑周全,挡住外边的风声雨声。”徐庶浅呷一口美酒,心情舒爽。

    “蔡瑁向刘牧进谗言,已经不是什么稀罕事,明日大军便渡江,抵达武陵。等到刘牧做出决策,再将军令传递到荆南,怎么也得半个月的时间,生米已经煮成熟饭。”

    “我父亲在零陵郡已筹得几万石粮,等凑够十万石,精打细算一些,能供给大军两个月有余。荆南的郡守各怀鬼胎,只要有利益输送,他们未必会选择得罪皇叔,我军还是能稍稍筹备一点粮草。”

    赖雄算上了运输途中的损耗,还有各种突发的状况。从襄阳下令,彻底断绝南征军粮草供给,他们大概还能有三五个月的储备粮。

    赖氏的根基在零陵郡零陵县,继续往南则是始安县(今桂林),顺着漓水可以直抵苍梧。零陵县、始安县的精夫、渠帅、君长,或多或少都受过赖氏的恩情,他们对荆州官府可不是唯命是从。

    “自从马良下武陵,我便没有继续和他联络。他有没有确切的书信,呈给皇叔?”邓芝关切道。

    乱世当中,传递书信是一件非常麻烦的事。非世家豪门,根本没能力跨郡县送信。

    “马良还没有消息,不过马家筹集的粮草、物资,都已经在路上了。”徐庶笑着回答。

    “此次下岭南,真是一场超绝古今、空前绝后的豪赌。”向朗压着心头的忧虑,仅发出一声感慨。

    下岭南容易,要想从岭南返回荆州,不亚于愚公移山,很可能需要一代又一代人的努力。

    “群英荟萃,何足惧此哉。大丈夫之志,应如长江东奔大海,一往无前。”赖雄欣然举起酒盏,满腔热血熊熊而燃,神情坚毅。

    “善!”众人异口同声,没有一步退缩。

    军帐中众人吃酒行令,渐至酒酣人醉。赖雄兴尽而归,迷迷糊糊睡了一觉。

    翌日,初阳东悬,光芒万丈。

    赖雄登上一艘小船,缓带轻袍,眉宇间有一种清扬飞动的神采。

    他端坐在船舷上,显得青涩、稚嫩、天真、单纯,又有着旷达不羁的名士风范。

    “子云,多亏了你和文良,才有了如今一步步变好的局面。下岭南非常艰辛,我们需要战胜的敌人,还包括自己的内心。”

    “现在真正行动起来了,我只觉得前所未有地轻松,还有一种欲罢不能的冲动,这是一场至高无上的征伐战役,必将载入史册。”

    刘备侃侃而言,将内心的想法一步步牵引出来,凝聚成排山倒海的气势,轰然将凡胎俗子掀翻在地。

    “天降乱离,神州鼎沸。想要守护大汉的安宁与和平,唯有以战止战。纵使四周冷清寂寥,皇叔身边还会有清风和明月为伴。”

    赖雄和刘备赤诚的视线一点便燃,耳畔还传荡着嗡隆的重鼓声。水手们齐心协力,操纵着船只,轻捷地驶向对岸。

    二人望着滚滚汹汹的大江,开阔的心胸仿佛撞进来一团烈焰。

    “大江滔滔,固天所以隔南北也。曹贼虽有武骑千群,无所用之。皇叔的大业,将由此展开。”赖雄憧憬和希冀道。

    “但愿一切顺顺利利。”刘备笑意盎然道。

    两天后,南下大军正式踏入武陵郡境界,汇聚的兵马超过五千众,形成一股强大的势力。

    赖雄和赵云前去郡治拜访太守金旋,吃了一个闭门羹。

    金旋下令禁闭城门,严防死守,生怕和刘备军沾染上关系。

    “明公有令,大军所过之处,不得扰民。皇叔尽管走官道通过武陵,无襄阳公文不得滞留。”金旋站在城墙上朗声宣告,心里非常忌惮强盛的刘备军,坚固的城池给了他对话的勇气。

    “明公还有令,荆南要供给大军南下的粮草物资。只要金府君提供五千石粮,我军将马不停蹄离开武陵郡,绝不逗留。”赖雄慷慨承诺道。

    金旋面色阴沉,不禁有些肉疼。五千石粮对于武陵郡而言,不是一笔小数目。五溪蛮盘踞武陵各地,很多耕种的土地,根本收不上来赋税。

    他凝了凝坚硬的眉毛,退让一步道:“武陵贫瘠,府库没有积存,最多拿出三千石粮。”

    赖雄不好意思地挠挠头,心底幽幽叹了一口气:

    “既然如此,我军只能额外筹备两千石粮再离开,不免叨扰金府君几日。”

    金旋目光威凛,语气略有些责备:

    “几千众人吃马嚼,你们在武陵郡滞留几日,耗费的粮食都够南下了!”

    赖雄眉头微蹙,委屈道:

    “这也不成,那也不成,金府君到底想把南征军逼到哪里去。”

    金旋原本就有些紧张的思绪,现在顷刻间僵住,好半晌才回过神:“明日我会把五千石粮送到贵营,”

    赖雄轻笑了一声:“麻烦金府君赶早,不要耽搁我军南下的进程。”

    双方达成和平共处的协议,武陵提供的粮食,倒是成了一笔意外之财。

    赖雄和赵云返回营中复命,刘备笑语盈盈非常满意。

    等到金旋送来粮食,大军履约南下。

    赖雄一行人还没有走出武陵,便收到马良传递的重磅消息,五溪蛮愿随皇叔南下征战!

    粮食的担子,又重了几分。