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第50章 神秘镖队

    朱智涵在南方游学近三年,经过勤学苦练,博采武林众家之长,融汇名师异人精华于一身,武功和学问实现了质的飞跃。

    这几年,朱智涵身上一直带着无为师父的头发,那天他拿出来拜了三拜。

    然后默念道:“师父,徒儿已经完成到南方拜名师学艺的师嘱遗愿,现在决定将师父您的灵发送回四川,在师父的老家入土为安。”

    朱智涵拿出地图大致规划了一下入川路线,打算从广东经旱路北上湖南,然后沿长江西行去四川。

    朱智涵从惠州启程,一路卖药行医,来到清远县地界。

    当地正在大量流行痢疾,百姓无钱诊治,病倒和病死者无数。

    朱智涵上山采来药材,自制“苦参烂蒜丸”,发给病人服用,疗效非常显著。

    他还根据当地大多数患者的症候,写出几个药方,张贴于路边要道,方便病家自己配药治疗。

    一日,朱智涵路过一个铁匠铺,看见一家人哭哭滴滴,正在为当铁匠的主人准备后事。

    他上去看了一眼躺在床上的病人,问铁匠得了何病?

    家人告诉朱智涵,主人热烧不退,小便赤黄,大便拉稀水,已病倒半个多月。

    家人请了几个当地有名的医生治疗,不见病情好转,反而越来越严重。

    看见朱智涵像个郎中,便请他帮忙把脉,看病人是否还有救。

    朱智涵过去查看,见病人神志昏迷,舌苔焦黄起有芒刺,不停地讲胡话。

    朱智涵切脉后,喜道:“六脉虽沉,但重取有力,他神根未绝,还有救!”

    铁匠家人急忙拿来纸笔,请“朱郎中”写处方。

    朱智涵写了“大承气汤”,并加重了芒硝的用量。家人忙去药店配好药,用药罐熬成汤药,慢慢灌入病人口中。

    次日早晨,铁匠腹中响个不停,排泄出大量燥便。

    然后神志慢慢恢复,口干想喝水。

    家人给他喝了温开水,再喂了半碗稀粥。病人微微出汗,热烧渐渐退去,一家人向朱智涵再三感谢。

    一天下午,朱智涵骑马来到南岭山脚下,看见大路旁边有个湘粤客栈。

    由于过了这里就是无人居住的崇山峻岭,客栈虽然比较简陋,但是下午到的客人,一般要停下来先在客栈住宿休息,等到第二天早晨才上山。

    朱智涵走进湘粤客栈住下来,叫店小二给马上了草料。

    到吃晚饭时间,朱智涵到客栈饭厅坐下来,点了一份山里的野菜,一碗野蘑菇汤,两个大馒头,慢慢吃起来。

    这时一支镖队拉一辆镖车进来住店,约八九个镖师骑马在镖车的前后护镖。

    一个店伙计急忙上去打招呼,安排镖队在上等房住下。另一个店伙计过去,将马牵去拴好,再喂些草料。

    有个镖师按照镖局的规矩,在店内和店外熟练地审视一遍,看看客栈有无“异相”和“异风”,以防被贼人“盯上”。

    再进厨房看看有无“异味”,防止被人暗中“下药”。

    镖车放在客栈的显眼位置,车上竖起“北京德胜镖局”的镖旗。四周挂起几个大红灯笼,上面有德胜镖局的醒目标志,一个镖师守在镖车旁边。

    离镖车不远处,放着一张大圆桌。镖队安歇停当后,七八个绑腿护腕的镖师,腰挂钢刀,围在圆桌上吃饭,大家争着给一个老镖师敬酒。

    朱智涵仔细打量这位老镖师,估计年岁已过花甲。但见他满面红光,白眉银髯,两眼炯炯有神,身板十分朗硬。

    说话时比划的动作,一招一式都显示出内功和力道。

    心想这位老者必是武功高强、德高望重的老镖头。

    酒过三巡,几个人还要敬酒,老镖头按住酒坛道:“伙计们,大家一路奔波辛苦,晚上喝点酒也是应该的。但是要遵守镖行的老规矩,每人不能超过三两。”

    老镖头声若洪钟,中气十足,话语具有很强的震慑力。

    大家知趣地放下酒杯,快速吃完饭。镖头留下两人值班守镖车,其余都回房睡觉去了。

    大约半夜时分,朱智涵被一阵喊杀声惊醒。

    他起床走到窗前,望见楼下约有百来个蒙面人在劫镖车,便悄悄躲在暗处观看。

    两个贼人头目带领众喽啰,正在围住老镖头厮杀。

    由于德胜镖行有规矩,镖师在外面押镖时,非到万不得已,不要与沿途的贼人结下深仇大恨。

    因此老镖头不肯拔剑痛下杀招,用剑鞘点到为止,只要吓退盗贼即可。

    二十几个贼人冲向镖车,打倒几个守护的镖师,准备抢走镖车。

    朱智涵决定出手帮助镖队。他跳上房顶,向劫镖贼人连发两把飞蝗石,把十几个推拉镖车的贼人打翻。

    这时,老镖头一招“追风盘破”,将一个贼头目打倒在地上。

    接着使出“北三手”,将另一个贼头目打翻。

    他把神龟剑鞘一横,向两个贼头目大叫一声:“还不快滚!”

    两个贼头目知道,自己根本不是老镖头的对手,连忙带领众喽啰快速逃跑了。

    第二天,镖队一行人马开始上山,准备向北翻越南岭去湖南。

    朱智涵骑着马,不紧不慢地跟在镖队后面。

    镖队趟子手在前面亮起嗓门喊:“喝唔——德胜——”

    后面的镖师接着喊:“喝唔——德胜——”

    “喝唔——喝唔——”

    镖号抑扬迂回,在山谷中回响。

    据说镖队喊镖的目的,一是喊出镖局或镖师的名号。贼人劫镖前听到是有名的镖局,或者镖师在江湖上名气很大,自然不敢贸然行动。

    二是为了给镖队壮声势,提醒镖师时刻保持警惕。

    镖队翻过了几个山坡。突然,从山顶上冲下一群歹人,手拿刀棍怒视着镖队。

    为头的向镖队喊:“穿的谁家衣?”

    “穿的朋友衣。”镖师答道。

    “吃的谁家饭?”

    “吃的朋友饭。”镖师又答道。

    老镖头忙叫一个镖师取出些银两,送到那个贼头目手上。

    趟子手叫一声:“喝唔——”

    众贼齐喊:“喝唔——”

    “喝唔——”

    贼人放开大路,让镖队过去。

    懂行的人都知道,镖师和贼人打交道,要遵守走镖的路规。

    遇到拦路的贼人,镖队一般会先打发一些银两,就算是给买路钱。只有双方无法融通时,才会付诸武力。

    镖队前行大约一个多时辰,走上一个山坳。中间一条小路,两边是高山。

    老镖头看见前面道路上摆着荆棘条子,知道这是劫匪的暗号。有强人要拦路,便下令停止前进。

    趟子手喊一声:“喝唔——”

    众镖师齐喊:“喝唔——”“喝唔——”

    这是镖师想与拦路贼人套交情,表示彼此都是走江湖的,朋友要互相关照。

    不多时,两个贼头目手持家伙,率领三百多号强人,从两边山上冲了下来。

    大头目手握大刀拦在镖队的前面,二头目手握月牙铲拦在镖队的后面。

    其余贼人将镖队前后的道路堵住,镖队被围困在狭窄的山道上,无法前进,也不能后退。