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050 崇祯闻报水淹开封 闯逆遇阻转机出现

    杨嗣昌幽幽地看了堵胤锡一眼:你这挖起坑来,怎么还没完没了了。我要是把真心话都跟你讲了,你调头就把我卖了怎么办。

    但出于对人才的爱惜,杨嗣昌还是给面子了:

    “太子仁孝温和,跟着陛下多历练几年,必能有所建树。

    定王聪慧果决,只要用心进学,将来必是一代贤王。

    至于汉王,要看他能不能顺利就藩汉中了。”

    堵胤锡笑道:“阁老巩固住了郧阳府、兴安州,汉王自然能够安稳就藩。”

    杨嗣昌摇摇头:“我能为汉王殿下做的,也就这么多了。汉中真正的威胁,是来自西安方向。

    能不能守住,要看汉王自己的造化。”

    堵胤锡面色一凛,杨阁老这么说,等于承认在为汉王铺路了。

    杨嗣昌笑笑:“我这些话你可以上报陛下或者太子殿下。

    但我劝你一句,京师的水深不见底,你才学高绝、前途无量,轻易别去参与这些事情。

    我加强郧阳、兴安的防御力量,主要还是考虑大明的长远利益。再过一年半载,你就能明白我的苦心了。”

    堵胤锡点点头:“阁老放心,我不过就是随口问问。朝堂大事也不需要我来操心,我只把自己的长沙知府分内事做好即可。”

    杨嗣昌点点头,便结束了交谈。堵胤锡回城,杨嗣昌则直接动身前往武陵。

    到武陵主要有两件事,一是完善武陵的城防,进一步屯积粮草。二是召见保靖、酉阳、永顺等土司,对他们进行动员。

    杨嗣昌和朱慈炤设计了一条湖南防线,其中最关键的三个节点:荆州府、常德府、长沙府。

    这条防线最大的优点:防线以西数百里全是连绵群山,由保靖、酉阳、永顺等土司占据。

    只要把这些土司的力量组织起来,以为应援,就完全不用顾忌敌人从西面进攻。

    至于防线东面,同样是水网密布,又有长江、洞庭阻隔,大规模的骑兵无法尽情施展。

    这条防线的中点,是常德府。

    常德府,治所在武陵。

    武陵,又是杨嗣昌的家乡。

    崇祯十二年,杨嗣昌上书奏请加修武陵城,历时三年工峻,拆旧易新,极其壮固。

    而且费用主要由富户纳捐,上不费国,下不病民,为武陵百姓所称颂。

    武陵往西,是武陵源、张家界。再往西,就是永顺、酉阳、保靖等土司。

    修武陵城是杨嗣昌自发为家乡做贡献,倒跟朱慈炤没有关系。

    但后来两人都觉得反正已经修了,那就顺势而为,把武陵打造成军事重镇算了。

    以杨嗣昌家族在武陵的影响力,更容易调动当地士绅的力量。

    士绅们也是积极响应,毕竟进入乱世,自家的城池当然是越坚固越好。

    ……

    九月十六日,清晨。

    开封城楼上众人刚刚睡醒,就发生了不幸的事情:开封城北面的曹门终于被大水冲开。

    继朱家寨决口之后,上游的马家口也发生了溃堤。

    两股洪流汇于一处,冲进了开封城。

    千年古都,毁于一旦。

    到了下午,水势稍减。监军御史王燮率水军驾船,冒着危险将周王与高名衡等人救走。

    至于剩下的三万多百姓,被洪水冲走了不少。剩下的也只能留在城墙上等死。

    城中断粮多日,这些百姓快连站起来的力气都没有了。

    开封城西南,闯军早已移师高处,并提前造好了大批舟船木筏。

    李自成已经彻底接受现实了:“都没了,撤军吧。休整一两个月,咱们去打襄阳。打完襄阳打郧阳,打潼关。

    打回关中,打进汉中。

    然后在西安称帝。”

    李来亨问道:“阿爷,开封城那些百姓,要不要救他们一救?”

    李自成摇摇头:“洪水这么急,我们虽然有船,但也很危险啊。

    有人愿意驾船去救,那就去吧,也算积德行善了。

    若没人肯去,也不必强行命令。”

    李来亨闻言,急忙下去传令。

    历时两年的开封之战,就这样以一种奇怪的方式宣告结束。

    千年古都,毁于一旦。李自成的东进之路,也暂时被堵住了。

    对于崇祯来说,成功避免了闯军与清军会师于北京城下,局面向好,又可以再支撑些时日了。

    王燮将周王、高名衡接回黄河北岸的明军大营之后,连夜写奏本,禀报军情,并弹劾失职诸文臣武将,以及监军太监刘元斌。

    接下来数日,平静无事。

    九月二十一日,正午。

    王燮军报传到京师。

    崇祯正在坤宁宫,与全家人一起用膳。

    王德化急匆匆自外面走了进来,直到崇祯身旁,轻声禀报道:“皇爷,河南加急军报。”

    崇祯闻言,一把夺过军报,迅速拆开阅视。

    良久,崇祯长舒一口气:“哎,黄河决口,总算开封没有落到闯逆手中。

    只是苦了周王与城中百姓。”

    周后问道:“开封城整个被洪水淹了?”

    崇祯点点头:“千年古都,没了。对开封来说,是场灾难。但对大明来说,真是万幸。

    祖宗之灵保佑,若是李自成攻下开封,大明就要亡了。

    开封到北京之间,根本就没有精锐明军。

    一旦李自成挥师北上,谁能阻挡。

    而且闯逆与东虏不同,东虏只是入关抢掠,而李自成若占了开封,就可以向东进攻,从而切断漕运。

    漕运一断,北京不战自溃。”

    周后闻言,捂着胸口,也暗自庆幸。

    太子问道:“父皇,那接下来应当如何应对,毕竟开封的大水挡得了一时,挡不了一世。”

    崇祯一拍桌子,精神振奋了起来:“当然是练兵。从陕西各镇招募壮勇,组建新的秦军。

    闯逆也需要时间休整、屯田、练兵、备战。

    只要我们练兵比他快,到时候新秦军出潼关,直击闯逆老巢,局势便能扭转。”

    周后笑道:“既如此,陛下可以下旨选九嫔了。选完九嫔,再为太子选妃。”

    崇祯点点头:“太子大婚要紧,明天便传谕礼部,让他们筹备选秀。

    先选九嫔,然后选太子妃。

    长哥儿搬进端本宫、大婚,国本便再也不可动摇了。

    承恩,去召嘉定伯及诸戚畹进宫,今晚赐宴。”