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第12章 英杰试炼

    平阳城内,一派繁华景象,街道上人流如织,茶楼酒肆热闹不断。楚珏在城内一处路口与四位同行了几天的朋友做了简短的话别,他们几人乃是为了响应帝国南部三州联合动员令,前来平阳城内总兵府应征入伍的,军中纪律严明,此处分别再想相见不是易事。

    来到一处热闹的酒楼,楚珏进门便先让人开了一间上房并点了几份招牌菜,随后在大厅找了个位置坐下。这连续几天的赶路吃干粮实在是太消磨人了一些,幸好的是世上坏人终究还是少数,一路上再也没遇到贪财害命的劫道凶徒,反而路上遇到的几波同行的旅人给了他不少帮助,也教给了他不少出门行走的经验。

    似酒楼这类三教九流聚集之处,向来是一些小道消息的集散地带,此时就在酒楼大厅,几则消息便引起了在场大多数人的注意。

    “哎,听说了吗?前线已经开始抽调各地兵员赶赴集结了。”

    “何止呀,听说官府已经开始重赏召集各个势力的修行者了,似乎是在准备做什么大动作呢!”

    “每次到了这种用人之际,官府开出的奖赏也太引人流口水了吧,可惜咱没那个本事。”

    楚珏一边吃着酒楼美味的饭菜以此重新唤醒口中寡淡的舌头,一边侧耳倾听着酒楼内热议的小道消息。虽然都是一些不知从何处传开的传言,但是要知道,很多事情的苗头其实都是从小道消息开始的。

    就比如这次,刚到平阳城就听到这样的消息,官府召集大量非公职修行者绝不仅仅是为了把人送到军营的,虽然还不知道要不要过去掺一脚,但是这并不妨碍楚珏先过去看看的好奇心,不过此事不急,吃完饭还得先好好养精蓄锐,才能更好的应付接下来可能出现的情况。

    翌日清晨,楚珏便依着打听来的小道消息,在亲身证明了几条假情报之后,来到了被郡守整座包下用于举办英杰试炼的酒楼,酒楼也顺势改名为英杰楼,据说好像是城内大族李氏家族的产业,对了平阳城郡守好像也姓李来着。

    在所谓‘试炼’正式开始之前,这座酒楼只允许二阶以上修行者入内,至于要想在这里住下那可不容易,要么是有过人之处,要么便要拿出真本事来说话了,通过楼内设置的几项考验,考验通过便可顺利入住并全免居住期间一应食宿费用。

    凭借着身上通过蜃珠手环透露出的二阶气息,楚珏并未受到阻拦的进入了这英杰楼。

    酒楼内放眼望去尽皆都是气血澎湃精神饱满的二阶以上修士,其中年纪最大者应该没有超过40岁的。不过这也是合理现象,因为若是真有人修行这么多年,要么就是踏入更高的修炼境界,各有各的势力,要么一旦出现便立即被城内大家族甚至城主奉为座上宾,所谓英杰试炼见到的都是年轻一辈倒也名副其实。

    “小兄弟如此年纪轻轻便踏入血气如浪的二阶境界,未来不可限量啊,不知该如何称呼?”

    楚珏方一入内寻到一处坐席,身边几桌便有人向他友好交谈起来,的确,在这一楼的二阶修行者中,楚珏的面相也是最年轻的那一批了,免不了有人起了结交的心思。

    “在下楚州言瀚,见过诸位。今日能在此见到这么多英才,实在不虚此行!”被在座几人注视着的楚珏也不怯场,当即便是起身向着周围拱手一礼。

    众人见来者不是什么目空一切、目中无人的毛头小子,也是热络地一同攀谈起来,正所谓花花轿子人人抬,席间来自平阳郡各地乃至更远一些的修行同道都是一副其乐融融的模样。

    于此同时,楚珏也在席间向身边几位聊得开怀的同道询问着情况。

    “嗨,不瞒言兄弟啊,我们哥几个其实也是前几日刚听到消息的,说实话大家也不比言兄弟知道的多多少。”

    “嗯确实,消息这才传开几天啊,我估计郡守大人还要聚集更多豪杰到场,到时候才会公开此次试炼的具体情况。”

    众人三嘴两舌之间也是纷纷开口,表示目前还打听不到更多消息。不过也有人有不同理解:

    “咱们没收到消息,可没准有人知道呢。要知道这楼上可是还有一些神通广大的人物呢!”

    说到这里众人想了想也是点头表示赞同,大家都不知道的消息不代表没有人知道消息,事实上小道消息不就是这么来的嘛。

    不过话题说到楼上,在场的气氛都是随之一变。有人眼看众人情绪有些不对,连忙把话题拉回这边:“二楼啊,你们还有谁想去试试上不上的去吗?阿平兄弟你不是去试过吗,说说什么感觉?”

    听到这话,几人本着看热闹的心思也是开始起哄道:“想知道什么感觉,你倒是自己去后边场地找守擂的前辈试试啊!”

    “哈哈哈!”三言两语之间,刚才沉凝的气氛开始消散,语气中带着打趣与对登上二楼的羡慕,不过有几人眼中的不甘却是未曾散尽。

    随后几日,楚珏除了在这平阳城内好好逛了几圈,每日的英杰楼也是必备打卡地点了,不过至今为止依旧还是没有打听到所谓‘英杰试炼’到底是怎么个章程,或者是知道的人并没有大肆声张出来。

    这一日,楚珏依旧如前几天一般来到城西坊市,虽然坊市店铺就在那里,但是每次来逛的时候,遇到的人以及货柜上的商品也许就会有惊喜哦。

    比如眼前的这块雷击木芯,五百年出头的年份并不惊艳,不过其难得可贵的还是取自阴木之属,无论是拿来收藏还是炼丹制药,都是一份上好的材料。若是时运不济,有些人可能花费个几年时间都见不到。

    “取自五百年阴柳的雷击木芯,言兄弟好毒辣的眼光啊!可惜在下来迟了一步。”说话的人是楚珏在英杰楼认识的朋友许恭才,此时正从楚珏身后缓缓走近,看着盒子内的木心一脸笑意。

    看着来人,楚珏也是和善的笑道:“许兄说笑,不过是运气罢了。此物若是许兄急用,小弟便让与许兄吧。”

    自从平阳郡守举办英杰试炼的消息传出,平阳城内可谓是群英荟萃,这几日楚珏出门总能够遇到英杰楼内的同道,相互之间也有了几个志趣相投的熟人。

    许恭才也是连忙摆手拒绝道:“哎,君子不夺人所好,为兄哪能让言兄弟割爱呢,开个玩笑。”

    由于楚珏现在所伪装的身份,其实他并没有花费太多钱财引人注意,每天出门为的只不过是想看看能不能遇到一些值得注意的人或事,顺带再打听一些坊间流传的情报。