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第八章 听学前夕

    渐入冬初。

    水乡的柔情蜜意化作条条河流围绕抚摸着这片大地。冬初的流水并未冻结,反倒是河岸旁的树叶随着四季的轮转失去了它的色泽,不再那么柔软,枯萎脆弱的身板经不起风雨的拷打,逐渐化为一点点碎片缓落于水面上,随着河流向前飘荡。

    昭节灵州被河流冲刷成几百个大小不等的岛屿,但总的来说可以分为三个部分:青阳王所掌管的青州面积最大,往上衔接玄序岁州,与祈州隔湖相望。冥州则是昭冥教所管理的地域,往下靠近朱明赢州。而其他小型岛屿共同组成一个地域,当地人称为千岛州。

    “千岛州以教书育人而闻名,炼丹铸器,礼术文学等多有研究。祈国最誉盛名的五贤者皆师出千岛州。”身着纯白衣装的书童向众人介绍着。

    杜暮,刘煊,林月,周宇桓及周景瑜五人从和州城离开后来到了青州,朱雀阁也因为屠戮城池受着各路势力的指责。

    朱雀阁代阁主朱文仁称此次为朱文信为了地灵不惜屠城,为此朱雀阁完全不知情,现在已将朱文信斩首示众,也将涉事人员全部调查以还和州百姓一个公道。

    朱雀阁也承诺会将和州城重建,并为所有死去的百姓立碑祭奠。

    “朱文信明明是我们杀的,反倒成为了朱雀阁的替罪羊。”刘煊双手环在后脑勺对着众人道。

    林月没好气的敲了下刘煊的脑袋,有些怨言的说道:“这可不是什么风光事,你还是把这事忘在肚子里吧!”

    杜暮伸手碰了碰肩上的蝴蝶,蝴蝶则是闪了几下翅膀,却没有飞走。

    众人受到周景瑜的邀请,前往周景瑜在青州的府邸作客。他们过几日换下带有自己特色的衣服,换上的纯白的学服,前往千岛州听学。

    来千岛州听学的人,社会阶级,家庭财富有着天壤之别,但一方诸侯的嫡长子与普通市井小民的幼童也能同堂听课,千岛州真正意义上做到了有教无类,这还要得益于千岛州当今校长——苏予恩,五贤者之首。他极力反对将学生们依靠家庭背景,资质等分割开来,也不接受一方诸侯或是宗门之主的贿赂。

    其他四位贤者,两位去了朝堂,想要凭借自身谋略施展一番大作为,造福黎民百姓,想要在这各路诸侯割据一方的时代为祈国寻求安定。五贤者排行第二,主张霸道的吴子良想要以武力威震诸侯,奉祈王之令暗中培养了一支训练有素的组织,暗插在其他州界处,埋伏在诸侯的身边。

    而他的师弟,汪书羡却认为朝代更替乃是天道所需,万物必有盛衰,万事必有驰张。世间一切变化皆有它的定数,小到一草一木的荣枯,大到一朝一代的更替,我们虽为人臣子,可却不能违背天道,应当尽力做好身为国家管理者的职责,为百姓谋求幸福。

    “你既知道为人臣子,就该尽自身全力为祈国寻扫平一切!哪怕要牺牲许多人,但只要祈国还在,家,就能世代延续下去!”这是吴子良对汪书羡说的最后一句话,自此,亲如手足的两个人却分道扬镳,只因心中的理念不同。

    五贤者最后两位,陈明道与陈明义两兄弟出师后继续留在千岛州研习授课。可是,陈明义却逐步走上极端,他研究认为人与妖皆为世间生灵,两者有着众多相似之处,或者说,人与妖有着共同的本源,妖只是受凶恶之气感染而突发变异所化。为了验证自己的猜想,他长途跋涉走访诸多地方,想要将研究结论付诸实践,可在这个人与妖互为天敌的世界中,没人认同他癫狂的想法,更有流言传出他被妖物所蛊惑,最后在民厉350年的那场饕餮妖祸中失踪,至今毫无音讯。

    而他的哥哥陈明道在弟弟失踪后就辞去了大贤者一职,至于去了哪里就无人知晓了。有传闻说他隐姓埋名游历四方,亦又说他继续研求其弟的猜想,总之此人已经数十年没出现过人们的视线之中。

    回到现在。

    “自从来到青州之后,就一直好吃好喝好玩着,你简直就是我异父异母的亲兄弟啊!”刘煊嘴里吃着刚从小贩手里买来的糖葫芦,嘴里即便塞的满满的也不忘对周景瑜拍一番马屁。

    按照周宇桓所述,其母亲和周景瑜的母亲乃是亲姐妹,在这遍布欺诈的王府中,有个照应也不错。

    对于邀请众人来到这里,周景瑜也有着别的目的,想要在王府内保全自身或是离开此地过上闲云野鹤的生活,光靠内部可远远不够,还需要寻找外援。根据周景瑜自述,这些年来他不仅在王府内打点关系,外边也时长结交朋友,而且待人以诚,甚至与昭冥教也有些交集。简单大方的话语加上刚刚一起走过生死交界的经历,让众人对其有了些好感,也许是打心底的想交周景瑜周宇桓这两个朋友。

    早在去千岛州听学之前,周景瑜就将几人安排在自己在青州的住处,虽然比不上青阳王府的富丽堂皇,但是青灯照亮之处也略显一丝温馨,如同儿时枕母亲的臂膀,看其在微弱的燃灯下绣着花鞋。

    周景瑜的住宅进了门就是一方池塘,池塘两边的过道上都有着斜斜的屋檐,下雨的时候水流行四方涌入中间的池塘,称四水归堂,寓意水聚天心。过了四水归堂,就是一间大屋子,用来接待宾客,泡茶饮水之处。屋子左右后方皆有过道可通往后院。后院呈长方形,摆有两座凉亭,假山,花草树木等一些装饰。正对正堂的地方则是做饭用膳之处。后院两边连着的一排排的则是小房间,接待的宾客晚上就可以睡在这,两边共十二间。去掉仆人住的与放置杂物的,供给宾客的只有九间。

    就在前往千岛州前一天,众人在青州城内游玩一番,也不枉来此地一游。

    青州城西北边接壤着与祈州,玄序岁州。来往交易十分繁荣,青州城最繁华的商贸街——玉华街贯穿整个青州主城。前来的游客上到诸侯贵族,下到平民百姓,这里的商品无论是本土的特色土味,也有来自海外的新奇物品,都讲究四个字——物美价廉。

    四人逛着这繁华如烟火的街道,空气中充斥的香味由清浅至浓烈,从鼻腔进入到胃中,刘煊四处张望,欲寻求香味的源头,越是寻找,香味遍越发浓烈。

    直至一小贩摊子前。浓烈的香气就是小贩正在煎的饼散发出来的。

    “老板,给我来四个饼!”刘煊撺着银两跑到小贩前说到。小贩看到有顾客上来,乐呵呵的笑着说道:“好嘞少侠,俺这就给你做。要几个鸡蛋啊?啥配菜啊?”只见他手法娴熟的捞起一坨粘稠的糊状物,摊在铁平锅上。

    刘煊思索一番,左手伸出一个手指,右手伸出三个手指,“三个煎饼各放三个鸡蛋,另一个不要鸡蛋,但是要双倍的鸡肉牛肉还有猪肉。”

    刘煊看了看身后的三个人,单手摸下巴略微思考,周宇桓朝刘煊挥了挥手,说道:“我就不吃了,早些年在这里吃腻了。”

    正在小贩煎饼之时,一辆精致的马车缓缓驶来,在小贩店前停下。

    马车前面有四匹纯正的黑马,强有力的四肢不断的踢踏着大地。车上坐着一位脸戴着红色鬼怪面具,手持长鞭的黑衣人。马车身后跟着一队人马,他们同样脸带鬼怪面具,只不过面具是黑色的,也没有马车上坐的人的面具来的狰狞。

    那队黑鬼面具的人来到马车窗前,窗帘掀起一角,里面的传来轻微的女声:“十五。”黑鬼面具恭敬的点了点头,随即对着摊主说:“我们家小姐说了赶时间,请您先给我们做十五个。”

    “喂,这位大叔,凡事也要讲究个先来后到吧。我还差两个饼就做完了,你不能等会吗?”刘煊晃了晃手里的两个煎饼。

    “少侠不好意思,可我们家小姐时间宝贵,这些银两你拿着,今天的煎饼我们就包了。”黑鬼面具的人将四份煎饼原价数十倍的银两递给刘煊。

    “你,你把我当什么人了,这可是我和我好兄弟姐妹们的晚饭啊。”刘煊看着沉甸甸的银子,却捂着嘴咳嗽了几声,黑鬼面具人听到这说道:“像你们这样的人,连这些钱都不在乎了?”

    刘煊嘴角一歪,说道:“大叔你错了,我已经好几天没吃饭了,这可是我马上饿死的救命稻草啊。”

    “给加钱。”