第二十章 案情错综，烟雨凄迷。
瓦拉王退，登州解围，登州城内，战时紧张气氛，烟消云散。
街上军民相庆，锣鼓鞭炮，百业开张，人潮汹涌，熙熙攘攘，又恢复了往日的繁华和喧闹。
热闹的马路上，来了两队骑兵开道，举着马鞭，吆喝着让路，众人纷纷躲避，一辆双驾马车紧跟着，慢慢朝登州府而去。
风吹帘动，只见一位年约五旬之上，面黄肌瘦，眼神冷峻，神情严肃的官员坐在车上。
他就是赫赫有名的刑部尚书吴桂申，掌管全国的司法和刑狱。
他没有带仪仗队，举着“回避，肃静”牌子，鸣锣开道，尽量的低调，是不想惊扰百姓战后的喜悦之心，他做事向来不露圭角，机深诡谲。
若不是皇上亲命他来登州彻查，他是万万不想来登州，趟这摊浑水。
看着车窗外凡夫俗子，芸芸众生，如蝼蚁匍匐在地。
想起朝廷里皇亲国戚，公卿大臣，似螃蟹般勾心斗角，
这人世间，为了争权夺利，从来就没有公平过。
他深知此行危机四伏，如履薄冰，不敢掉以轻心，处处小心谨慎。
他在想，皇上本独揽大权，自去年东征，从马上坠落受伤，龙体欠安之后，决定分权制衡，朝中六部，除六部之首的吏部亲自掌管外，其余五部，不偏不斜，分交给太子，二皇子管理。
太子孙天掌管刑部，礼部，自己和礼部尚书孔尚明，私交甚好，都暗中鼎力支持太子。
二皇子孙海掌管户部和工部，户部尚书谭云飞和工部尚书徐志云也心向二皇子，二皇子自不会放过此机会，百般笼络人心。
而兵部尚书，管辖天下军政大权，交付给了战功赫赫，颇有野心皇上的哥哥，亲王孙宗林，这也实在出人意料之外。
兵者，国之大事也！
皇上天生疑心重重，似乎谁都不信，又似乎谁都相信。
皇上不掌兵权，这好像是第一次，要么他就是有绝对的自信，相信一切都在他的股掌之中，
要么他就是处心积虑，故意为之。
反正谁都猜不透他的用意。
不过，大家心中却暗暗高兴，毕竟权利来之不易。
三方势力之间有一种微妙的平衡，表面和气一团，背后却不露声色，暗置党羽。
太子虽是名正言顺的法定继承人，但二皇子和亲王都不是省油的灯，若有机会，谁不想当皇上呢？
正当三方明争暗斗，暗暗较劲，难分难解之时。
皇上却突然让三皇子领兵挂帅，出征讨伐。
一石激起千层浪，明眼之人，都看出来皇上这是有意之举。
吏部，兵部二个权势最重的部门，没有放权给太子，二皇子，而亲王所掌管之兵部，却似乎有意培植三皇子接管。
三皇子孙跃年方十五，为人淳朴善良，好武有德，隐忍低调，无权无势。
太子，二皇子及亲王等一众权贵，把他当空气一般，从来都没把他放在眼里。
此时，三皇子横空出世，大家才觉得他也是皇位有力的竞争者，一瞬间都感觉到巨大的威胁。
......
马蹄声碎，车摇人晃，寒风呼啸。
吴桂申感觉自己处在风口浪尖，风暴中心。
作为钦差大臣，对于三皇子遭遇不策一案，不给皇上一个圆满的答案，就意味着自己的前途完蛋。
皇上之意很明显，三皇子根基浅薄，让他领兵，建功立业，树立威望。
如今，三皇子生死未卜，死了，尸体焚毁，无法确认，活着，无影无踪，渺无音讯。
三皇子出师未捷身先死，在他羽翼未丰之前，且不在京城之时除掉他，无疑是最好的安排！
到底是谁派的刺客呢？
吴桂申如坠云雾，一时理不出任何头绪来。
马车已经到了登州府衙门前，他才回过神来。
登州巡抚王训高，接到尚书大人上门通报，早在府门前躬身拱手，笑脸相迎。
吴桂申走下马车，看着王训高脸黑眼黑，这段日子，带领军民，为抵御瓦拉攻城，日夜奔波，十分疲倦。
“王大人，辛苦了！瓦拉兵退！王大人劳苦功高！可喜可贺！”
“哪里，哪里，都是托吴大人的福，你一来就如定海神针，瓦拉异贼，闻风而逃！请，吴大人，里面请！”王训高恭维道。
吴桂申随着王训高到府堂上坐定，衙役早献上茶来。
吴桂申端起茶杯，用茶盖拨了几下漂浮的茶叶，
“王大人，我今日前来，还是为三皇子一案，因战事给耽误了好些日子，皇上催得急，命你我侦破此案，我心烦意乱啊！不知你有何进展没有？”
“吴大人，前次查明三皇子生死未卜，除了付之一炬的王府和几十具刺客尸体的线索之外，再也查不到任何蛛丝马迹了，都死无对证了，这证明刺客训练有素，焚尸灭迹，非常人所为！”
“你指的非常人是何人呢？”
吴桂申喝了一口茶。
案发几天之后，他才来登州，王训高直接掌握第一现场的情况，他在登州为官多年，情况他最熟悉。
“吴大人，我不敢妄加推测。”
“王大人，可要知道，破不了此案，我们俩轻则罢官，重则掉头，事关重大，有何想法，不妨直说。”
“那我就斗胆直言，三皇子死，对谁最有利，谁就有可能是主谋！”王训高心里暗指太子，二皇子，包括亲王都有嫌疑。
“你最怀疑何人？”
吴桂申其实最怀疑的还属亲王殿下。
三皇子出征，对他所掌握的兵权是最大的威胁，只是他想不通的是，皇上肯定是信任他，才把兵权交给他了，他又有什么理由谋害三皇子呢？
谋害三皇子，就能保住到手的兵权吗？
“太子首当其冲，二皇子，亲王也俱有嫌疑。”
“太子为何首当其冲？”
吴桂申眉头皱了一下，心里有些不快。
他和礼部尚书孔尚明是支持太子的，只是不能让人知道，毕竟皇上最忌恨结党营私之图。
太子虽然张扬跋扈，表里不一，但在皇上面前勤勉柔顺，还没人撼动他继承人的地位。
作为人臣，不但要揣摩皇上心思，还得深谋远虑，才能立于不败之地，富贵荣华，世代沿袭。
“太子掌管礼，刑两部，看似风光无限，其实，最期望的还是吏，兵两部之权，只有皇上赋予他至高权利，他才可能稳如泰山，继承皇位，而三皇子领兵出征，也许，他害怕他功成名就，后来居上，危及皇位，因此，太子的嫌疑首当其冲！”
王训高的分析直击要害，犀利无比。
吴桂申暗暗吃惊，每个人看法不同，也许，在世人眼中，他的想法代表着绝大多数人的想法。
他经常为太子出谋划策，但太子未必肯把自己所思所为，一股脑儿全告诉自己，王训高之言很有道理，谁也不能肯定，太子不会干此事。
“可有证据？”
不管是太子也好，亲王也罢，现在都是一种怀疑，都需要证据！吴桂申担心的问道。
“只是猜测！”
“你上次说王府逃出了两名刺客，搜捕还是全无踪迹吗？
“吴大人，三皇子出事那晚，全城搜捕，并未捕获，后瓦拉攻城，城内乱哄哄的，兵力都用于对付外敌，恐刺客早趁乱逃走了！”
王训高收到藤都督的回报，说是有东方旭父子登岛，要他调查他们在登州的行踪，调查结果和东方旭所述一致。
暂时排除了他们是刺客的嫌疑，但悦来客栈的蒙面强人跟王府刺客穿着一样，去追杀他们是为什么呢？
东方旭父子现在是唯一留下的线索。
他和藤都督还在暗查着，这条线索，他并不想告诉刑部尚书吴桂申，因为他听闻他是太子的人，万一东方旭父子是太子派来的，很可能会被杀人灭口，三皇子的死就会成为一个永远解不开的悬案。
“王大人，我看还得从调查刺客身份入手，追查下去。”
吴桂申似乎并不相信王训高所言，眼神里充满了怀疑。
“吴大人，所言极是，我一定配合大人，重新调查！”
他俩忽然各有所思的沉默了。
王训高在想，悦来客栈那帮强人的尸体，到底是不是刺客？若是刺客为什么要追杀东方旭父子？
东方旭到底撒没撒谎？
他到登州的目的到底为何？
他们父子到底是何身份？
王大人所想，吴桂申心里同样存着大大的问号。
虽说是初来乍到，但刑部尚书的眼线遍布全国，王大人所说的话，真真假假，有所保留隐瞒，他能感觉得到。
这个案子牵扯面太广，太过敏感，无论是朝廷命官，还是地方诸侯，甚至沈国，瓦拉等他国异族，都值得怀疑，都有所忌惮。
登州下起雨来，淅沥沥，望着烟雨凄迷的城市，他们心里也蒙上了一层水雾。
外面的世界朦朦胧胧的，行人都打着雨伞，奔忙穿梭在这个城市的每一个角落，天大的事情发生，对寻常人来说，无关痛痒。
血雨腥风也好，刀光剑影也罢，是王宫贵族牌桌上的一场游戏。
是茶馆说书人嘴里的一段故事。
王大人望着窗外瓢泼的雨，转头发现，吴桂申的脸和阴沉的天色融合在一起了。
模模糊糊，混沌不清.......
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三皇子孙跃年方十五，为人淳朴善良，好武有德，隐忍低调，无权无势。
太子，二皇子及亲王等一众权贵，把他当空气一般，从来都没把他放在眼里。
此时，三皇子横空出世，大家才觉得他也是皇位有力的竞争者，一瞬间都感觉到巨大的威胁。
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马蹄声碎，车摇人晃，寒风呼啸。
吴桂申感觉自己处在风口浪尖，风暴中心。
作为钦差大臣，对于三皇子遭遇不策一案，不给皇上一个圆满的答案，就意味着自己的前途完蛋。
皇上之意很明显，三皇子根基浅薄，让他领兵，建功立业，树立威望。
如今，三皇子生死未卜，死了，尸体焚毁，无法确认，活着，无影无踪，渺无音讯。
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吴桂申如坠云雾，一时理不出任何头绪来。
马车已经到了登州府衙门前，他才回过神来。
登州巡抚王训高，接到尚书大人上门通报，早在府门前躬身拱手，笑脸相迎。
吴桂申走下马车，看着王训高脸黑眼黑，这段日子，带领军民，为抵御瓦拉攻城，日夜奔波，十分疲倦。
“王大人，辛苦了！瓦拉兵退！王大人劳苦功高！可喜可贺！”
“哪里，哪里，都是托吴大人的福，你一来就如定海神针，瓦拉异贼，闻风而逃！请，吴大人，里面请！”王训高恭维道。
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“吴大人，前次查明三皇子生死未卜，除了付之一炬的王府和几十具刺客尸体的线索之外，再也查不到任何蛛丝马迹了，都死无对证了，这证明刺客训练有素，焚尸灭迹，非常人所为！”
“你指的非常人是何人呢？”
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“王大人，可要知道，破不了此案，我们俩轻则罢官，重则掉头，事关重大，有何想法，不妨直说。”
“那我就斗胆直言，三皇子死，对谁最有利，谁就有可能是主谋！”王训高心里暗指太子，二皇子，包括亲王都有嫌疑。
“你最怀疑何人？”
吴桂申其实最怀疑的还属亲王殿下。
三皇子出征，对他所掌握的兵权是最大的威胁，只是他想不通的是，皇上肯定是信任他，才把兵权交给他了，他又有什么理由谋害三皇子呢？
谋害三皇子，就能保住到手的兵权吗？
“太子首当其冲，二皇子，亲王也俱有嫌疑。”
“太子为何首当其冲？”
吴桂申眉头皱了一下，心里有些不快。
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太子虽然张扬跋扈，表里不一，但在皇上面前勤勉柔顺，还没人撼动他继承人的地位。
作为人臣，不但要揣摩皇上心思，还得深谋远虑，才能立于不败之地，富贵荣华，世代沿袭。
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王训高的分析直击要害，犀利无比。
吴桂申暗暗吃惊，每个人看法不同，也许，在世人眼中，他的想法代表着绝大多数人的想法。
他经常为太子出谋划策，但太子未必肯把自己所思所为，一股脑儿全告诉自己，王训高之言很有道理，谁也不能肯定，太子不会干此事。
“可有证据？”
不管是太子也好，亲王也罢，现在都是一种怀疑，都需要证据！吴桂申担心的问道。
“只是猜测！”
“你上次说王府逃出了两名刺客，搜捕还是全无踪迹吗？
“吴大人，三皇子出事那晚，全城搜捕，并未捕获，后瓦拉攻城，城内乱哄哄的，兵力都用于对付外敌，恐刺客早趁乱逃走了！”
王训高收到藤都督的回报，说是有东方旭父子登岛，要他调查他们在登州的行踪，调查结果和东方旭所述一致。
暂时排除了他们是刺客的嫌疑，但悦来客栈的蒙面强人跟王府刺客穿着一样，去追杀他们是为什么呢？
东方旭父子现在是唯一留下的线索。
他和藤都督还在暗查着，这条线索，他并不想告诉刑部尚书吴桂申，因为他听闻他是太子的人，万一东方旭父子是太子派来的，很可能会被杀人灭口，三皇子的死就会成为一个永远解不开的悬案。
“王大人，我看还得从调查刺客身份入手，追查下去。”
吴桂申似乎并不相信王训高所言，眼神里充满了怀疑。
“吴大人，所言极是，我一定配合大人，重新调查！”
他俩忽然各有所思的沉默了。
王训高在想，悦来客栈那帮强人的尸体，到底是不是刺客？若是刺客为什么要追杀东方旭父子？
东方旭到底撒没撒谎？
他到登州的目的到底为何？
他们父子到底是何身份？
王大人所想，吴桂申心里同样存着大大的问号。
虽说是初来乍到，但刑部尚书的眼线遍布全国，王大人所说的话，真真假假，有所保留隐瞒，他能感觉得到。
这个案子牵扯面太广，太过敏感，无论是朝廷命官，还是地方诸侯，甚至沈国，瓦拉等他国异族，都值得怀疑，都有所忌惮。
登州下起雨来，淅沥沥，望着烟雨凄迷的城市，他们心里也蒙上了一层水雾。
外面的世界朦朦胧胧的，行人都打着雨伞，奔忙穿梭在这个城市的每一个角落，天大的事情发生，对寻常人来说，无关痛痒。
血雨腥风也好，刀光剑影也罢，是王宫贵族牌桌上的一场游戏。
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