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第三十六章 乱战

    黎明时分,东方刚有一点点亮光,西夏大军就匆匆启动,没勒都逋先行带五万大军自怀远寨向东北方而行,太后的仪仗赫然在列。

    没勒都逋之后是嵬名阿吴,他带另一部大军五万人同样带着太后的仪仗却是向西北方的安西州而去。

    最后是仁多洗忠部,他带着本部两万大军加梁太后又给他调拨的三万人继续沿着通往葫芦河谷道的大路前行,这时候他也没有举天子仪仗,按计划要在遭遇宋军时再兵分两部,由他本部两万人完成最后的诱敌之策。

    梁太后和李乾顺带着最后的四万大军走山路小道,尽量偃旗息鼓,等这三部都和宋军交火之后,他们再骤然出现在河间谷地,那时候以铁鹞子强横的冲击力,谁也拦不住他们。

    接下来的三天决定着西夏这个立国五十五年,一度和辽国、大宋叫板的军事强国能否再苟延残喘下去。

    相比西夏大军的仓惶逃命,宋军其实压力也极大,泾原路全境坚壁清野极大的影响了当地的生活秩序,在迁往城寨的过程中造成的损失和动荡,百姓住在城寨简易棚户区引发的一系列问题,如果不是放在西夏入侵的情况下,简直是能引起地方剧烈动荡的。

    再加上西夏围城造成的人员伤亡,动员陕西四路大军,后续还会牵扯河东路、河北路不得不面对辽国几乎必然要干预的军事压力等大背景,如果没能成功留下西夏大军主力,此次就是一次极其失败的军事行动。

    宋军统帅种师中很忧虑,他亲自封锁住谷道之后,一直全力催促党万尽快率步军前来汇合,如果西夏大军来的够快,以他眼下一点兵力是根本拦不住对方的。

    但步兵的行军速度极限在那里摆着,一天行六十里已经上下怨声载道,再提速别说会出人命,就是兵变也不是不可能。

    党万因此也很忧虑,他清楚不是种师中在给他压力,而是形势逼人,拦不住西夏大军主力,谁管你尽没尽力?

    到那时候别说他党万担不住这责任,种师中搞不好都要丢官,明明是眼看着能立下大功劳的事情,不曾想一着不慎很可能要丢官受罚,他心里就不委屈,不难受吗?

    “传令下去,这两天大家加把劲,只要能在后天晚上成建制的跟种使相汇合,每人赏钱十贯。”党万在认真思考之后不得已启用这个对大宋西军最有鼓动力的办法。

    这个时候考虑到整体局势,若是因为主力步兵未能到达,而使西夏主力逃脱,进而致使后续灭亡西夏收回河西的战略受阻,他和种师中可能就不是丢官受罚的小问题,指不定要成为历史罪人。

    一人十贯钱相当于普通中禁军一年的收入,五万人那将是五十万贯之巨,这钱当然不得了,别说他党万,就是种师中这种就任永兴军路使相,能指挥近十万大军的帅臣,也很难拿出这笔钱来。

    但是没办法,要想在关键时刻,做成关键的事情,只能先承诺了再说,至于后续如果朝廷实在不愿意拿,把他免官治罪便是,总好过因此误了大事。

    十贯钱对于普通人、普通禁军而言,这是一笔巨款,对于后世而言就相当于两天时间把一年的工资给挣了,而且赶到之后还极有可能立下更大的功勋。

    这种鼓舞的力量是显而易见的,宋军如同打了鸡血一般人人振奋。

    接下来两天,党万所部五万禁军,日行八十里,几乎达到了一般骑兵的速度,当然代价是有些人偷偷丢掉了辎重甚至是盾牌这类武器。

    底层都头、押正等根本制止不住,加上快速行军中他们也无法及时汇报上官做出处理。

    等到第三日傍晚,五万大军几乎是成建制出现在种师中面前时,这支大军有些人连军械都没有,更有甚者,简直是衣衫不整。

    种师中这时候来不及整肃军纪,立刻立步兵列阵,准备迎敌,这时候根据斥候的线报,西夏大军就在三四里之外。

    他很庆幸步兵及时赶到,若是再晚半个时辰,不是他们封锁的谷道防线被冲烂,就是党项人发现毫无骑兵保护的五万步军,真是那样的情况,他们别说围歼西夏大军主力,迎接他们的将会是一场大败。

    种师中没有将散出去的番兵和郭成部收回,甚至连很多轻骑兵斥候都派到了更远的地方。

    因为即将到达的西夏大军纵然有太后仪仗和旗帜,但数量根本不对,目测最多在四万到六万之间,根本不可能是全部主力。

    “种使相,对方多少人?”即将开战,但党万心里没底,因为他清楚纵然是及时赶到了,可军械不全加上一路奔驰早疲惫不堪,如果真是应对西夏二十万大军,就算对方军需耗尽饿了两天,他也没太大把握。

    “不用担心,敌军只有六万人,马上要天黑了,不用你们发挥太大作用,只要列阵把主要谷道拦住就行了,剩下的是骑兵、弓箭手的事。”

    种师中没有责怪党万治军不严,事实上他更多的是自责,第一次统帅数量如此大的军队,他有不少的失误,寻找西夏大军主力决战时过于着急考虑不够周全才有现在的局面。

    不过好在一切都还来得及补救。

    这片谷道是怀德军境内的葫芦河谷道最狭窄的地方之一,宽度不过两三里,两侧制高点他早已经安排了三四千弓箭手,除此之外,熙河路大军赶到缓解了极大的压力,他将种朴部八千人和五千番兵安置在河对岸更窄的谷道。

    因为步兵是疲惫之师还军械不全,本来是绝对拦不住二十万大军的,但是对方只有六万饿了两天的西夏大军,那根本没有压力。

    很快没勒都逋就一头撞进了种师中设好的包围圈之内。

    就在这一瞬间,本来漆黑一片的河谷登时火光四起,山岭和土坡上的番兵和供应军需的厢军点起了火把,为弯弓搭箭和蓄势待发的骑兵照亮了敌军的位置。