第十一章
夜色就是最好的掩护。
此话不假，但要是放在普通人身上，那就行不通了。自从混沌卷土重来之后，黑夜就成了那些不详之物的舞台，人类只能躲在环形树的金光下，不安地等着白昼到来。长期以往，这便形成了一种习惯，人们会在黑夜到来时关上房门，躲进被窝里，而在白昼到来时则打开房门，踏入曙光中。
但黑夜确实是最好的掩护，很多见不得光的事情都可以在黑暗之中完成，因此有些普通人，为了谋求更多的利益，甚至可以克服对夜的恐惧。这就是为什么伊古会看到在黄金屋后门的巷子里举着一群漩涡帮混混。
伊古是从正门回到黄金屋的，老板看到他回来后惊讶得嘴巴都合不上了，连招呼都忘了打。伊古只是对老板和善的笑笑，什么也没有说。但是，这不笑不要紧，一笑吓一跳，老板在椅子上蹦跶了一下，还以为对方是来找自己算账的，差点没吓得从椅子上滑下去。结果伊古什么都没做，只是径直上楼去了。
透过窗户，伊古能看到老板跟那群漩涡帮混混在一起。他进入自己的房间后，第一时间检查了自己的行李物品，一件也没丢失。他没有点燃油灯，这让那群来找茬的人不知道自己正在偷窥他们。尽管他们身处一片黑暗中，他依然能够看得一清二楚，要是换做常人，估计只能看到一团被黑暗笼罩的空无。
他不仅能看到巷子里的那群人，还能听到他们讲话，虽然声音细微，但却一清二楚。
“大人，那人从正门回来了。”是老板那尖细的声音。
“他六老子的！老子搁这等半天，结果是白等了呗。”
“大人，您看，要不您赶明早儿再来吧，现在也已经到晚上了，您先回去休息休息？”
“不成，老子必须得找他算账，叫他打伤我那么多兄弟，这笔账他逃不了！”
“哎呀，大人，您先消消气。您看，那人把行李都放我这了，估计是要住一段时间，暂时不会离开伽兰，您随时能来找他算账。但是现在太晚了，我的其他客人都休息了，要是打搅到他们，我这生意可就做不了了呀！”
“那我不管，反正这口恶气，老子必须得出！”
“大人，大人！您先听我说，咱们合作已经不止一次两次了，每次都不会叫您亏着，我敢打赌这次也一样。但是您要是为了出今天这口气，害得咱这店开不下去，那我到时候就没法再继续把肉送到您面前了。您看，是不是这个理儿？”
对方没有出声，显然是在考量老板说的话。伊古可以猜到老板此刻的心情一定是忐忑不安的，毕竟他是个生意人，知道避轻就重。他希望对方也是如此。他倒不在意对方来找自己麻烦，但要是因此打扰到别人，他就会感到很苦恼。
“哼，老板，你是个胆小鬼，但脑子倒是挺灵光。就听你的吧，我明早六点半会来这里等，等那人醒了，要出门，你就是把脑浆榨干了，也要让他从后门出来。”
“明白！明白！我一定会办妥的，请大人放心！”
对话结束了，老板回到黄金屋，漩涡帮混混则消失在巷子尽头。
好极了，伊古愉快地想着，既然老板都把话说到这份上了，那我就更不能从后门出去了。
他走向房间里的桌子，点燃上面的油灯，漆黑的房间瞬时明亮起来。他坐了下来，从桌上的背包里拿出一张信封、一本记事本、一瓶墨水跟一支鹅毛笔。
他撕下一张纸，拿起笔沾了沾墨水，开始在纸上写字。他写的是一封信，内容是：
“亲爱的薇薇丝，我的挚爱，我们分离已有一段时日了，我对你的思念变得愈发不可阻挡了，就如潮水拍打海岸一般，不停地拍打着我的心。
“我给你写这封信，是想告诉你我近来的一些情况，使你免去不必要的担心。
“如你所知，我已经按照老爷子的吩咐抵达伽兰，并且安顿好了住处，到目前为止一切都进行得相当顺利。我找到了奥努斯王子的住处，就在离梅多夫·欧·瑞恩的宫殿不远处，和以往一样，那里到处都有黄金骑士在巡逻把守，想要混进去确实不容易，不过办法总会有的，只是时间问题罢了。
“必须得说，老爷子的猜测是有道理的，这个人称奥努斯王子的神秘人物委实不简单，我在今天晚些的时候亲眼看到他带了一批年轻女孩回去，我想这件事情的背后必然藏着不可告人的秘密，把它揪出来，正是我前往来伽兰的原因，这你也是知道的。
“说到老爷子，我就想起了梅德莉思，她也是按照老爷子的指示，去了北镇调查黑雾，不知道现在情况怎么样了。黑雾出现在夏戈内部一事，恐怕不是意外或偶然，我不晓得老爷子让梅德莉思只身前去调查的做法是不是正确的，但愿她能平安无事吧。我们都知道，我们承担不起再失去一名失环骑士的损失了。
“你这时候应该又要说我太过杞人忧天了。你总是很乐观，而你的乐观恰恰是我继续在这艰难的世道上生存下去的唯一动力。我还记得你对我说过的愿望，你想要亲眼看到人们无需再忍受混沌侵扰的那一天，想要看到身为失环骑士的我们，能够正大光明地以普通人身份融入人类社会的那天。唉，要我说，那可真是无比美好又无比遥远的梦想啊，但无论那天会不会到来，我都会一直陪着你的，这就是我的愿望。
“当我写下这些字的时候，窗外已是一片漆黑了，我其实本打算一到伽兰就给你写信的，我也确实该这么做，但我知道你会原谅我的。孩子们怎么样了？我猜他们应该已经吃过晚饭，准备在你那动听的童谣歌声的陪伴下安详睡去。唉，我时常在想，这些被遗弃的可怜的孤儿，该是多么的幸运，才能被孤儿院找到，收留，得到你们无微不至的照顾？也许等到了混沌不再能够威胁世界的那一天，孤儿院也就无需再存在了吧。
“对了，还有一件事应该告诉你，我没有找到若希。暂时还没有。你跟我说过，她就在伽兰里，所以我想着也许可以请她一起帮忙调查奥努斯王子的事，不过我到现在也没发现她的任何行踪。当然，这是毫无疑问的，一旦她有心藏起来，恐怕除了老爷子的号角，再没人能让她出现。不过嘛，我毕竟是今天才到伽兰，所以这事可以慢慢来。哦，我当然不会忘记向她转达你的问候，如果我找到了的话，你就放心好啦。
“嗯，我想今天就先说这么多吧，我会每隔几天给你写一封信的。愿未逝去的灵魂之环保佑你！
“永远爱你的伊古·霍夫曼。”
伊古写完信，小心翼翼地将它装进信封里，将封口封好，放在桌子上，用笔记本压住。他打算明天再将信寄出去，找黄金屋的老板帮忙是不太可行的，冈达特先生也许就不错，还能顺便看看他交代的事干的怎么样了。
做完手头的事后，伊古用双手从背包里捧出一本十分厚重的书。书的封面已经褪了色，磨损也十分严重，一看就是很有年头的老古董。这本书的封面十分奇特，上面唯一的图案是一副没有脸的五官，有点像人，但又不是很像。在灯光的照射下，凹凸不平的封面呈现出诡异的阴影，这让这副五官变得恍如恶魔面孔般，散发出邪恶的气息。
伊古正准备翻开古书，突然隐约听见楼下传来一阵轻微的叮当声。怪事！伊古搁下古书，走向门边，把耳朵贴在房门的锁眼上，仔细聆听楼下的动静。
一阵敲敲打打的声音透过锁眼传进来，非常细微，是金属相击的声音，似乎是有人在拿铁器敲击着什么。伊古感到很奇怪，现在这个时间点，虽说已经不会有客人来了，但老板也不至于这么早就去睡觉，所以不大可能是进了小偷。
伊古想了想，决定不理会那个声音，反正即使出了什么意外，他也自信自己是能够处理得了的，更重要的是，他不想被无关的琐事影响了研究。他走回桌子前，坐下来，重新翻开古书，不理会外面的干扰，开始专注地读了起来。
这是本记载了诸多远古传说与禁忌知识的书籍，所用的语言并非恩纽尔人类使用的语言，换言之，这是本出自人类以外的智慧种族的书籍。在混沌对艾索德·艾西弗大陆的渗透包围之下，灵魂生物只有聚集在环形树的庇护范围内才能有一丝生存之机，因此苟安在各自环形树之下的种族，大多都很难有机会去了解生存于其他环形树之下的种族的情况，更遑论进行沟通和来往了，也因此一旦某棵环形树死亡，那么它所在地区的所有灵魂生物便基本难逃灭亡的命运——人类是个例外。
所以这本古书乃是一份了解人类以外的智慧种族的珍贵资料。
古书的原主人如今已不可考，伊古是在恩纽尔尚未从古王朝变为联合王朝的时期偶然捡到它的。当时的他正在古恩纽尔以外的地区执行任务，任务的目标是一座废弃的城堡，坐落在裂痕之山的山谷中。不过那都是很遥远的过去所发生的事了，人类在百年之前就搬离了古恩纽尔，迁徙至如今的夏戈，往事也随之被留在了故土，无人再提。
古书上的语言虽来自外族，但好在伊古看得懂，这主要得归功于古龙教的祭司们传授的关于不同语言的知识。古书所用语言为塔尔莱雅语，上古的法师念诵咒语时所使用的语言，此语言非人类所创造，但各个智慧种族之间的法师都在使用，说明古书的作者至少是一名资深的法师。但他并未说明自己属于哪个族群，也未提到任何跟自己种族有关的风俗文化，反倒是用了大量的篇幅去描述一个被其称为幽火军团的神秘军队，并且记述了大量与之相关的法术和咒术，甚至还记载了该如何通过仪式法阵召唤这支军团。
伊古一直在研究有关这支只出现在古书中的军团，不过研究范围仅限于书籍的记录，因此他的进度一直处在停滞不前的状态。他曾带着书请教资历高深的学者，不过得到的结论无外乎是“一名疯狂法师的不切实际的幻想”或“神秘游方术士自编自撰的传说故事”。学者们试过用书中的方法去召唤所谓的幽火军团，并尝试了里面记载的诸多法术和咒术，但无一例外的要么失败了，要么就是效果与书中所述大相庭径。
但伊古不愿放弃，他觉得此书不应只是无谓的狂想，尤其是书的作者显然在写下这些文字时显然是抱着极大的热情的。更何况他是在一座废弃的山谷城堡里发现的它，那座城堡的主人是谁，为何被废弃，至今仍是个谜。他不想轻易放过任何能够了解其他种族的线索。
一阵哐当声突然打断了伊古的思绪，这次比之前的叮当声响亮了许多，甚至吵到了隔壁的住户。他能听见一阵带着疑惑和不安的脚步在隔壁屋子里响起，一直到门口，随后隔壁的房门打开了。
一阵脚步声从走廊响起，透过房门传进伊古的耳朵，然后在楼梯口消失。有人正站在楼梯口往下查看，从那里可以看到老板所在的整个柜台处。
“老板？老板？”一个生气的声音叫道。
“哎，先生？您有什么吩咐吗？”老板的声音从楼梯下传上来。
“你在吵吵什么呢？大晚上的还让不让人睡觉了！”
“哎呀，真是对不起啊，先生！我这东西翻到了，没想到吵到了您，我该死！我保证以后不会了，请您宽恕。”
“下次别再影响顾客休息了，不然我看你这生意最好也别做了。”
“是是是，真是对不起！我会注意的。”
脚步声重新在走廊响起，直到隔壁的房门口才消失。
这个黄金屋的老板在搞什么鬼？伊古感到不可思议，心想这家伙还挺不安分的。他没有下楼查看，因为他觉得没有那个必要，其实也没错，既然老板都说了是东西翻了——其实他一点都不信——那就权当是这样了。若真有什么事，等明早儿再去看看也不迟。
一提起明早，他就又想起了漩涡帮那群家伙，特地在大早上给他安排舒经活骨的运动，服务真是相当周到。果不其然，伽兰人的热情好客都是真的！
伊古忍不住无声地笑起来，合上古书，走向床铺。他决定还是不接受这份热情了。但他怎么也不会想到，黄金屋的老板远比他想象的还要会整花活。
因为老板为了不让伊古从正门出去，竟然把正门的合页跟锁给破坏掉了，这样一来，门就开不了了。
此话不假，但要是放在普通人身上，那就行不通了。自从混沌卷土重来之后，黑夜就成了那些不详之物的舞台，人类只能躲在环形树的金光下，不安地等着白昼到来。长期以往，这便形成了一种习惯，人们会在黑夜到来时关上房门，躲进被窝里，而在白昼到来时则打开房门，踏入曙光中。
但黑夜确实是最好的掩护，很多见不得光的事情都可以在黑暗之中完成，因此有些普通人，为了谋求更多的利益，甚至可以克服对夜的恐惧。这就是为什么伊古会看到在黄金屋后门的巷子里举着一群漩涡帮混混。
伊古是从正门回到黄金屋的，老板看到他回来后惊讶得嘴巴都合不上了，连招呼都忘了打。伊古只是对老板和善的笑笑，什么也没有说。但是，这不笑不要紧，一笑吓一跳，老板在椅子上蹦跶了一下，还以为对方是来找自己算账的，差点没吓得从椅子上滑下去。结果伊古什么都没做，只是径直上楼去了。
透过窗户，伊古能看到老板跟那群漩涡帮混混在一起。他进入自己的房间后，第一时间检查了自己的行李物品，一件也没丢失。他没有点燃油灯，这让那群来找茬的人不知道自己正在偷窥他们。尽管他们身处一片黑暗中，他依然能够看得一清二楚，要是换做常人，估计只能看到一团被黑暗笼罩的空无。
他不仅能看到巷子里的那群人，还能听到他们讲话，虽然声音细微，但却一清二楚。
“大人，那人从正门回来了。”是老板那尖细的声音。
“他六老子的！老子搁这等半天，结果是白等了呗。”
“大人，您看，要不您赶明早儿再来吧，现在也已经到晚上了，您先回去休息休息？”
“不成，老子必须得找他算账，叫他打伤我那么多兄弟，这笔账他逃不了！”
“哎呀，大人，您先消消气。您看，那人把行李都放我这了，估计是要住一段时间，暂时不会离开伽兰，您随时能来找他算账。但是现在太晚了，我的其他客人都休息了，要是打搅到他们，我这生意可就做不了了呀！”
“那我不管，反正这口恶气，老子必须得出！”
“大人，大人！您先听我说，咱们合作已经不止一次两次了，每次都不会叫您亏着，我敢打赌这次也一样。但是您要是为了出今天这口气，害得咱这店开不下去，那我到时候就没法再继续把肉送到您面前了。您看，是不是这个理儿？”
对方没有出声，显然是在考量老板说的话。伊古可以猜到老板此刻的心情一定是忐忑不安的，毕竟他是个生意人，知道避轻就重。他希望对方也是如此。他倒不在意对方来找自己麻烦，但要是因此打扰到别人，他就会感到很苦恼。
“哼，老板，你是个胆小鬼，但脑子倒是挺灵光。就听你的吧，我明早六点半会来这里等，等那人醒了，要出门，你就是把脑浆榨干了，也要让他从后门出来。”
“明白！明白！我一定会办妥的，请大人放心！”
对话结束了，老板回到黄金屋，漩涡帮混混则消失在巷子尽头。
好极了，伊古愉快地想着，既然老板都把话说到这份上了，那我就更不能从后门出去了。
他走向房间里的桌子，点燃上面的油灯，漆黑的房间瞬时明亮起来。他坐了下来，从桌上的背包里拿出一张信封、一本记事本、一瓶墨水跟一支鹅毛笔。
他撕下一张纸，拿起笔沾了沾墨水，开始在纸上写字。他写的是一封信，内容是：
“亲爱的薇薇丝，我的挚爱，我们分离已有一段时日了，我对你的思念变得愈发不可阻挡了，就如潮水拍打海岸一般，不停地拍打着我的心。
“我给你写这封信，是想告诉你我近来的一些情况，使你免去不必要的担心。
“如你所知，我已经按照老爷子的吩咐抵达伽兰，并且安顿好了住处，到目前为止一切都进行得相当顺利。我找到了奥努斯王子的住处，就在离梅多夫·欧·瑞恩的宫殿不远处，和以往一样，那里到处都有黄金骑士在巡逻把守，想要混进去确实不容易，不过办法总会有的，只是时间问题罢了。
“必须得说，老爷子的猜测是有道理的，这个人称奥努斯王子的神秘人物委实不简单，我在今天晚些的时候亲眼看到他带了一批年轻女孩回去，我想这件事情的背后必然藏着不可告人的秘密，把它揪出来，正是我前往来伽兰的原因，这你也是知道的。
“说到老爷子，我就想起了梅德莉思，她也是按照老爷子的指示，去了北镇调查黑雾，不知道现在情况怎么样了。黑雾出现在夏戈内部一事，恐怕不是意外或偶然，我不晓得老爷子让梅德莉思只身前去调查的做法是不是正确的，但愿她能平安无事吧。我们都知道，我们承担不起再失去一名失环骑士的损失了。
“你这时候应该又要说我太过杞人忧天了。你总是很乐观，而你的乐观恰恰是我继续在这艰难的世道上生存下去的唯一动力。我还记得你对我说过的愿望，你想要亲眼看到人们无需再忍受混沌侵扰的那一天，想要看到身为失环骑士的我们，能够正大光明地以普通人身份融入人类社会的那天。唉，要我说，那可真是无比美好又无比遥远的梦想啊，但无论那天会不会到来，我都会一直陪着你的，这就是我的愿望。
“当我写下这些字的时候，窗外已是一片漆黑了，我其实本打算一到伽兰就给你写信的，我也确实该这么做，但我知道你会原谅我的。孩子们怎么样了？我猜他们应该已经吃过晚饭，准备在你那动听的童谣歌声的陪伴下安详睡去。唉，我时常在想，这些被遗弃的可怜的孤儿，该是多么的幸运，才能被孤儿院找到，收留，得到你们无微不至的照顾？也许等到了混沌不再能够威胁世界的那一天，孤儿院也就无需再存在了吧。
“对了，还有一件事应该告诉你，我没有找到若希。暂时还没有。你跟我说过，她就在伽兰里，所以我想着也许可以请她一起帮忙调查奥努斯王子的事，不过我到现在也没发现她的任何行踪。当然，这是毫无疑问的，一旦她有心藏起来，恐怕除了老爷子的号角，再没人能让她出现。不过嘛，我毕竟是今天才到伽兰，所以这事可以慢慢来。哦，我当然不会忘记向她转达你的问候，如果我找到了的话，你就放心好啦。
“嗯，我想今天就先说这么多吧，我会每隔几天给你写一封信的。愿未逝去的灵魂之环保佑你！
“永远爱你的伊古·霍夫曼。”
伊古写完信，小心翼翼地将它装进信封里，将封口封好，放在桌子上，用笔记本压住。他打算明天再将信寄出去，找黄金屋的老板帮忙是不太可行的，冈达特先生也许就不错，还能顺便看看他交代的事干的怎么样了。
做完手头的事后，伊古用双手从背包里捧出一本十分厚重的书。书的封面已经褪了色，磨损也十分严重，一看就是很有年头的老古董。这本书的封面十分奇特，上面唯一的图案是一副没有脸的五官，有点像人，但又不是很像。在灯光的照射下，凹凸不平的封面呈现出诡异的阴影，这让这副五官变得恍如恶魔面孔般，散发出邪恶的气息。
伊古正准备翻开古书，突然隐约听见楼下传来一阵轻微的叮当声。怪事！伊古搁下古书，走向门边，把耳朵贴在房门的锁眼上，仔细聆听楼下的动静。
一阵敲敲打打的声音透过锁眼传进来，非常细微，是金属相击的声音，似乎是有人在拿铁器敲击着什么。伊古感到很奇怪，现在这个时间点，虽说已经不会有客人来了，但老板也不至于这么早就去睡觉，所以不大可能是进了小偷。
伊古想了想，决定不理会那个声音，反正即使出了什么意外，他也自信自己是能够处理得了的，更重要的是，他不想被无关的琐事影响了研究。他走回桌子前，坐下来，重新翻开古书，不理会外面的干扰，开始专注地读了起来。
这是本记载了诸多远古传说与禁忌知识的书籍，所用的语言并非恩纽尔人类使用的语言，换言之，这是本出自人类以外的智慧种族的书籍。在混沌对艾索德·艾西弗大陆的渗透包围之下，灵魂生物只有聚集在环形树的庇护范围内才能有一丝生存之机，因此苟安在各自环形树之下的种族，大多都很难有机会去了解生存于其他环形树之下的种族的情况，更遑论进行沟通和来往了，也因此一旦某棵环形树死亡，那么它所在地区的所有灵魂生物便基本难逃灭亡的命运——人类是个例外。
所以这本古书乃是一份了解人类以外的智慧种族的珍贵资料。
古书的原主人如今已不可考，伊古是在恩纽尔尚未从古王朝变为联合王朝的时期偶然捡到它的。当时的他正在古恩纽尔以外的地区执行任务，任务的目标是一座废弃的城堡，坐落在裂痕之山的山谷中。不过那都是很遥远的过去所发生的事了，人类在百年之前就搬离了古恩纽尔，迁徙至如今的夏戈，往事也随之被留在了故土，无人再提。
古书上的语言虽来自外族，但好在伊古看得懂，这主要得归功于古龙教的祭司们传授的关于不同语言的知识。古书所用语言为塔尔莱雅语，上古的法师念诵咒语时所使用的语言，此语言非人类所创造，但各个智慧种族之间的法师都在使用，说明古书的作者至少是一名资深的法师。但他并未说明自己属于哪个族群，也未提到任何跟自己种族有关的风俗文化，反倒是用了大量的篇幅去描述一个被其称为幽火军团的神秘军队，并且记述了大量与之相关的法术和咒术，甚至还记载了该如何通过仪式法阵召唤这支军团。
伊古一直在研究有关这支只出现在古书中的军团，不过研究范围仅限于书籍的记录，因此他的进度一直处在停滞不前的状态。他曾带着书请教资历高深的学者，不过得到的结论无外乎是“一名疯狂法师的不切实际的幻想”或“神秘游方术士自编自撰的传说故事”。学者们试过用书中的方法去召唤所谓的幽火军团，并尝试了里面记载的诸多法术和咒术，但无一例外的要么失败了，要么就是效果与书中所述大相庭径。
但伊古不愿放弃，他觉得此书不应只是无谓的狂想，尤其是书的作者显然在写下这些文字时显然是抱着极大的热情的。更何况他是在一座废弃的山谷城堡里发现的它，那座城堡的主人是谁，为何被废弃，至今仍是个谜。他不想轻易放过任何能够了解其他种族的线索。
一阵哐当声突然打断了伊古的思绪，这次比之前的叮当声响亮了许多，甚至吵到了隔壁的住户。他能听见一阵带着疑惑和不安的脚步在隔壁屋子里响起，一直到门口，随后隔壁的房门打开了。
一阵脚步声从走廊响起，透过房门传进伊古的耳朵，然后在楼梯口消失。有人正站在楼梯口往下查看，从那里可以看到老板所在的整个柜台处。
“老板？老板？”一个生气的声音叫道。
“哎，先生？您有什么吩咐吗？”老板的声音从楼梯下传上来。
“你在吵吵什么呢？大晚上的还让不让人睡觉了！”
“哎呀，真是对不起啊，先生！我这东西翻到了，没想到吵到了您，我该死！我保证以后不会了，请您宽恕。”
“下次别再影响顾客休息了，不然我看你这生意最好也别做了。”
“是是是，真是对不起！我会注意的。”
脚步声重新在走廊响起，直到隔壁的房门口才消失。
这个黄金屋的老板在搞什么鬼？伊古感到不可思议，心想这家伙还挺不安分的。他没有下楼查看，因为他觉得没有那个必要，其实也没错，既然老板都说了是东西翻了——其实他一点都不信——那就权当是这样了。若真有什么事，等明早儿再去看看也不迟。
一提起明早，他就又想起了漩涡帮那群家伙，特地在大早上给他安排舒经活骨的运动，服务真是相当周到。果不其然，伽兰人的热情好客都是真的！
伊古忍不住无声地笑起来，合上古书，走向床铺。他决定还是不接受这份热情了。但他怎么也不会想到，黄金屋的老板远比他想象的还要会整花活。
因为老板为了不让伊古从正门出去，竟然把正门的合页跟锁给破坏掉了，这样一来，门就开不了了。
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